高凌曦知道皇后早晚要來，卻沒有想過她竟然來得這麼快。一早上的，才情意綿綿的送了皇上去上朝，又得更換衣裳，迎皇后鳳駕。心裡是有些不耐煩，可高凌曦知道這是必得精心敷衍過去的。否則若是有什麼蛛絲馬跡讓皇后瞧出來了，她可就沒法向皇上交差了。
然而腦子裡也有個大膽的想法，高凌曦總覺得，若是藉此事，使皇上與皇后生出嫌隙，總算纔不枉費她懷着別的女人的孩子，受這樣平白無故的苦楚。
“這雅粉色太淺了，春日裡看着倒還算應景，偏是這個時候，心都涼了半截似的。”高凌曦撥弄亂了小宮婢呈上疊的格外規矩的旗裝，不滿的搖了搖頭：“碧瀾，你說櫻草色的這一件如何？”
“娘娘，這櫻草色偏冷黃，會不會顯得沒有生氣。”碧瀾不慣的搖了搖頭：“還是試試這一件西玄青色的吧。”
“也好，做不過是做做樣子，什麼都好。”高凌曦展開雙臂，由着侍婢們小心的伺候了她更衣。末了才道：“你們都先退下去吧。本宮覺着腮邊撲的蜜粉顏色淡了些，碧瀾，你換個鮮亮的在替本宮塗抹些。省的皇后娘娘以爲我氣色不佳呢。”
碧瀾知道慧貴妃是故意支開底下的侍婢，遂順從的尋了個胭脂紅的蜜粉：“娘娘，您看這個顏色如何。”待人都退下去了，她連忙改口問道：“娘娘可是有什麼話要吩咐奴婢？”
“看這情形，皇后是來者不善善者不來，我以爲，假孕的傳聞必然已經傳進了長春宮去。那一日，皇后不是讓人擡着肩輿，將嘉嬪接了去麼。”高凌曦吃不準這事是不是真的與嘉嬪有關，但篤定以皇后的縝密，必然心中有數了。
碧瀾猛的一顫，那裝着蜜粉的景泰藍琺琅嘭一聲掉在了地上，紅撲撲的香粉散了一地。音樂能瞧見飛起蘊藏在空中的塵沫。“奴婢失手，請娘娘恕罪。”碧瀾彎下身子正要去拾，卻被慧貴妃拉住了腕子。
“別管這些了，本宮現在弄不明白一點，皇后既然有備而來，爲何要給咱們功夫想對策。否則，她儘可以今兒一早再派人通傳，何故昨個兒入夜前，就讓人來知會了一聲。”高凌曦知道，皇后不會出這樣紕漏。唯一的解釋……
“皇后娘娘必然不是衝着咱們。”碧瀾說出了慧貴妃心中所想。“如此倒也好辦了。娘娘只消配合皇后娘娘即可。”
高凌曦面色堅忍，贊同道：“不錯，順水行舟總比迎風而上要好。既然皇后娘娘肯給我這個面子，何不領受了。”
白茫茫的厚雪地上，一行明黃的依仗簇擁着高高在上的皇后往儲秀宮去。若是登高眺望，這隊伍竟頗爲壯觀。次赤、黃龍、鳳扇一應俱全，金香爐、金瓶。金香盒樣樣不少。而皇后所乘的鳳輿，就掩映在黃緞繡四季花傘下，威嚴而不失華貴。
蘭昕端身正坐在鳳輿上，耳邊的風聲呼嘯着，吹動了斗篷上的風毛，癢癢的撲在臉頰、耳垂，一下又一下。
錦瀾、索瀾、朵瀾三人成行，不慌不忙的跟在鳳輿右側，目不斜視的規行矩步。
除了冊封的當日，蘭昕還從未在後宮裡這樣彰顯皇后的貴重身份。既表明自己很看重慧貴妃的龍胎，也在無形之中威懾暗敵，皇后從來就只有她富察蘭昕而已。
待鳳輿穩穩當當的停在了宮門之外，薛貴寧上前一步，尖細着嗓音嘹亮的揚聲道：“皇后娘娘駕到……”
“皇后娘娘萬福金安。”王喜子領着儲秀宮上上下下的宮人跪在這冰天雪地的宮門外，響亮的向皇后請安。那聲響，幾乎驚動了半個紫禁城。
蘭昕就着錦瀾與索瀾的手，容止優雅的從鳳輿上走下來，只平和道簡短二字：“平身。”
王喜子“嗻”一聲，領着宮人們規矩而恭順的退去兩側，哈着腰道：“因着雪天路滑，慧貴妃娘娘此時正侯在二道宮門的廡廊下，還望皇后娘娘恕罪。”
錦瀾轉一轉眼珠子，雖然沒有明顯的輕蔑之色，可還是言語森寒道：“這也難免，王公公實在不必說辭客套。慧貴妃娘娘身懷六甲，不出宮門相迎乃是情理之中的事兒。”
索瀾稍微屈膝，恭敬道：“娘娘，咱們也裡邊兒說話吧，外頭風涼，看撲着就不好了。”得了皇后的示意，索瀾笑吟吟對王喜子道：“勞公公帶路吧。”
“嗻。”王喜子又是一個千兒，畢恭畢敬的垂首前面領路。而除了薛貴寧與錦瀾等三人，其餘的侍衛、內侍監均留在了儲秀宮門之外。
“娘娘，皇后來了。”碧瀾瞧見了王喜子，激靈的提醒了慧貴妃。
“走，扶着我迎上去。”高凌曦嘴上雖然這麼說，可動作依然慢條斯理的，一點也沒有急促的樣子。
於是乎，她人還未曾走出廡廊，皇后就已經拐進了廊子下。
“臣妾有失遠迎，還望皇后娘娘恕罪。”高凌曦沒有鬆開碧瀾的手，只是輕輕淺淺的福了福。不待皇后開口，她便直起了身子：“皇后娘娘，請正殿用茶。”
索瀾是不想多口多舌，可瞧見慧貴妃這樣目中無人的樣子，心裡當真就不舒坦起來。硬生生的含住口裡的話，真是憋得她恨不得咬破自己的舌頭。
蘭昕倒是沒有什麼牴觸，含笑道：“本宮本是來瞧你的，讓你這樣立在風裡出迎，倒是讓本宮不安心了。”
高凌曦只低頭淺笑，緩慢的隨在了皇后身邊。
入了內寢，蘭昕穩穩當當的落座便道：“你就挨着本宮坐吧，畢竟是在你宮裡，沒有什麼上下之分。何況你有着身子，行動不便也總是有的。不必太過拘禮。”說着話，蘭昕看了一眼朵瀾。“本宮知道慧貴妃你身子一向嬌貴，孕中怕多有不適，特意讓人頓了些安胎調養的補湯，你嚐嚐看是否和脾胃。”
朵瀾將隨身提着的籃子打開，由着碧瀾幫手，將湯盅取出來，穩穩當當的擱在慧貴妃面前的小几上。“貴妃娘娘，這湯是奴婢熬製了一夜才得的這一小碗，不曾假手於人，您嚐嚐看。”
“有勞朵瀾姑娘了。”高凌曦接過銀質的小湯勺，隨意在湯盅裡舀了一下，一股撲鼻的藥膳香氣便涌上來，嗆得她險些作嘔。
“娘娘，您是不慣這藥味兒麼？奴婢可是根據曹御醫給的十三太保的方子，來熬製的這滋補湯藥啊。”朵瀾有些委屈，面上瞧着，是生怕慧貴妃不喜歡。而實則卻是質疑，慧貴妃竟然不慣安胎藥的味道，這未免太奇怪了。
碧瀾陪着燦笑，忙不迭的替慧貴妃解圍。“朵瀾姑姑莫要誤會，貴妃娘娘方纔剛喝了御藥房送來的安胎藥，想來是嘴裡還有那藥味兒呢。”
“是麼！”蘭昕微微笑道：“那倒是難爲你了凌曦，才進了藥，八成是喝不出這湯的滋味兒了。不喝也罷。”
朵瀾聞言垂下了眼瞼，臉色晦暗的像是蒙上了一層黃土：“皇后娘娘，奴婢可是精心熬了一整夜呢，慧貴妃娘娘若不合胃口倒也罷了。嘗都沒有嘗，可惜了這麼好的材料。”
錦瀾眼眸一緊，輕嗔道：“慧貴妃娘娘才用了安胎藥，不喝也就罷了。你怎麼敢當着皇后娘娘多口嚼舌，愈發沒有規矩了。”
氣氛頓時有些尷尬，蘭昕不言不語，只輕輕撫摸着膝上的織錦緞子。
高凌曦與碧瀾飛快的對視一眼，隨即婉和的笑了起來，將銀勺擱在脣邊飲下湯勺裡的湯，才嘖嘖讚道：“朵瀾姑娘的手果然是巧，這湯熬得比御藥房送來的安胎藥好喝多了。”
“真的麼？”朵瀾死灰一般的眸子，重新燃起了光亮：“慧貴妃娘娘會不會覺得奴婢是換湯不換藥了”這湯的滋味兒，大抵與安胎藥沒有什麼不同吧！”
看着朵瀾撲閃的眼眸，高凌曦也沒多想：“雖說湯和藥的滋味兒差不多，可經你的手這麼一熬，湯的鮮美包裹了藥味兒，倒不覺得那麼苦了。”
聞聽此言，蘭昕等人的面龐均沉了些顏色。
唯獨朵瀾依舊天真爛漫的問：“慧貴妃娘娘真心覺得，奴婢的湯比那安胎藥好喝得多？”
“自然是，本宮豈會誆你。”高凌曦溫和的撫慰朵瀾，沒顧上看旁人的臉色。
卻是碧瀾，隱隱覺出有什麼不對來，可想要提醒慧貴妃已然是來不及了。
蘭昕輕咳了一聲，眸中冷光一閃，徐徐的說道：“朵瀾熬的湯當然比御藥房送來的藥可口，因爲那湯裡除了當歸，再沒有旁的藥材了。慧貴妃怎麼會覺得這湯味兒與十三太保如出一轍？是恭維的說辭，還是你根本就沒有喝下御藥房送來的安胎藥？”
高凌曦一震，眼尾情不自禁的一緊：“皇后娘娘所指何意，臣妾怎麼聽不明白。”
端起皇后高高在上的威嚴，蘭昕斂住從容平和之氣，對上高凌曦的眸子，一字一句慢慢的說道：“近日來，宮中盛傳慧貴妃成孕還酗酒，不顧自己的身子且還令龍胎犯險。追根究底，原因竟然荒謬至此，說你根本是假孕爭寵，這個傳聞慧貴妃難道沒有耳聞？”