慶功會開始了，各色人物粉墨登場。上海市政府的代表首先講話，歡迎各位貴賓的光臨，隨即是各國領事捧場恭賀。而後主角山脅正隆充滿激情的登臺演講：“諸位，很高興有機會和大家在大上海會面。今天看到的一切都讓我倍感親切，上海可以說是我的第二故鄉，和許多來賓一樣，我也是喝着黃浦江水長大的，在這裡度過了我難忘的少年時代。我很高興的看到在日中兩國各界愛好和平的人民的共同建設中，上海變得越來越繁華，成爲大東亞共榮圈建設的楷模和範本……”
一聲清脆的槍聲擊破了虛假的歌舞昇平，沒等現場警衛做出反應，不同方向的狙擊手一同發難，子彈從最少四個不同方位飛來。現場不停的有人受傷倒地，小野平一郎嚴令數十名警衛掩護強自鎮定的山脅正隆退入室內。李士羣一方面組織還擊，一面命令警衛拉網搜索，看準子彈射來的位置緝捕狙擊手。
眼看精心設計的粉飾太平的正劇變成了這樣一幅模樣，山脅正隆大怒，痛斥76號、上海警署、上海警備憲兵團等軍警憲特機關首腦顢頇無能，貽誤大事！如果天良發現稍有廉恥就應該剖腹謝罪！話裡話外還捎帶上了小野平一郎。罵的衆人唯唯諾諾，不敢說話。
過了一會，倪新、田成羙回來向李士羣覆命，山木龍三和淺野一健也來報告現場損失情況，纔算是暫時轉移了山脅正隆的雷霆之怒。倪新報告道：“二位將軍、李主任，爆炸現場搜查完畢，沒有抓到活口。據統計，山脅正隆將軍車隊的成員二人死亡，二人重傷。現場還有一個市民死亡，七八個路人被波及受傷。段文濤看到郭烜出現在現場，這一點得到了另外兩名特工的證實。可惜讓他跑了。”
山木龍三報告道：“將軍，我們生擒了一名狙擊手，準備馬上審訊。還有一名狙擊手逃走，兩名被擊斃。參加慶功會的貴賓死亡兩人，受傷的多達二十多個。也不都是槍傷，人羣猝不及防，發生了踩踏。麻煩的是這兩名死者一個是意大利駐滬副領事，另外一個是瑞士的銀行家。還有幾名外國記者也受了重傷。據現場發現的那名死亡的狙擊手使用的狙擊步槍分析，這支槍和郭烜擊斃三浦仁和用的槍屬同一型號，這些狙擊手應該是軍統的人。”
山脅正隆拍案大怒：“這就是你們嘴裡說的萬無一失的安保措施？途中爆炸還不算，現場居然又發生如此惡性事件，豈有此理！郭烜？不就是那個通緝犯嗎？還沒有抓住？前線將士在爲大日本帝國流血，你們在幹些什麼？！看個人看不住，威廉史密斯大搖大擺的從眼皮子底下溜走；好不容易抓了個人也看不住，那個叫什麼的軍統站長從醫院裡毫髮無傷的跑了！大日本帝國怎麼養了你們這麼一羣廢物！真不愧軍統給你們定的價格：黃金一錢，白銀一錢！我看這個價格都定高了！一文不值的廢物！我警告你們：給我把那個現場指揮，和我作對，一天之內兩次要取我性命的郭烜抓住！否則我要你們的腦袋！”
被山脅正隆當着許多部下的面大加斥責，小野平一郎極爲不滿。無奈山脅正隆官拜中將，軍銜高着自己一級，棗宜會戰又立下大功，風頭正勁，只好隱忍不語。郭烜，這個該死的支那人，一定要抓住他，一雪前恥！
慶功會被攪局後，不到一個小時，蘇州河一艘木船上，孫文凱和郭烜話別：“老郭，我們該做的都做完了，剩下的就要看重慶局本部的了。一路上注意安全。你說南極星會上當嗎？”
“盡人事聽天命吧。上海這裡交給你了，等重慶挖出南極星這個日諜，周站長也就傷愈歸隊了。你我一起回重慶，到時候再見。唉，此次行動最可惜的是沒有趁機要了山脅正隆這個劊子手的姓名。說起來也不能怪楊爽，誰想到這個狡猾的老鬼子，居然在第一輛車上。上海風高浪急，小野、李士羣受此挫折，一定會瘋狂報復，我們要不停地給對手希望，讓小野這個老鬼子無限接近目標，卻又總是功虧一簣。這其中的分寸很難把握，估計我們會受到一定的的損失，這付擔子不輕。”
幾乎與此同時，小野平一郎和李士羣召開聯合辦公會議，佈置抓捕郭烜。小野鐵青着臉：“諸位，山脅正隆將軍的話大家都聽到了！區區一個軍統上海站，攪得大上海雞犬不寧！這是我的恥辱，也是在座諸位的恥辱！我已經立下了軍令狀，十日內擒獲郭烜。請大家齊心協力，精誠合作，抓住這個該死的郭烜，死的活的都行，剿滅軍統上海站！否則，我要嚴肅軍法，勿怪言之不預！”
會後，李士羣單獨留了下來，說道：“將軍，雖然山脅正隆將軍安然無恙，但是上海站此次行動還是獲得了很大的成功。慶功會被攪了局，大日本皇軍受到了羞辱。一招得手，郭烜，甚至包括軍統上海站的其他主要成員，一定會暫時徹底消失，蟄伏待機，以避鋒芒。當務之急是如何找到他們的行蹤。敵在暗，我在明……”
小野平一郎不得不承認李士羣的話是對的，他決定先在上海全面搜捕，如果不見效，那就啓動南極星，查找郭烜的藏身之地。
對軍統的全面反擊開始了，軍警憲特全體出動，覈查戶口、抓捕嫌疑人員嚴刑逼供、懸賞緝拿……一時間雞飛狗跳，人抓了不少，各個特務機關的刑訊室裡整日鬼哭狼嚎。郭烜和上海軍統站其他成員的情報也或真或假的得到了不少，按圖索驥，不是撲了個空，對手提前安全撤退，就是隻抓住了一兩個小腳色，或者索性情報有誤，根本就是子虛烏有。
唐勝榮，軍統局本部機要處電訊檔案機要組組長，這個職務並不起眼，和他的做人一樣低調，卻可以接觸海量核心機密，當然情報在他這裡只是支離破碎的碎片，而這個外表憨厚木訥，看不出什麼功利心的日本人的內心深處，卻以遠東最好的情報分析員自詡。
12年前，民國17年，畢業於帝國東京士官學校，不滿三十歲的他來到中國，如此幅員遼闊、資源豐富的大陸卻被爲他不齒的“劣等民族”佔據，優秀的大和民族不得不偏居一隅。他感嘆上天的不公。日本華族出身，可以稱姓帶刀的他決定犧牲自己的一生，扭轉老天的不公，更名換姓留在東北，進入張學良的東三省保安司令部任職。一年後東北易幟，歸順民國中央政府，他隨行入關，輾轉進了南京政府，四年後民國22年，一個偶然的機緣被戴笠的特務處選中，直至今日在軍統任職，成爲小野平一郎手下的王牌間諜，重慶一張巨大的隱形諜報網中神秘而重要的一環。他也爲76號效力，那不過只是形格勢禁的相互利用，中國人，包括李士羣，誰都沒有讓他效命的資格！
接到小野平一郎的密電，南極星開始行動，很快，他卻察覺出了異樣。他試着先從外圍打聽了郭烜的下落，各種傳言都有，有的說郭烜回了重慶，有的說去了蘇北，更多的人說還在上海……他再一留心，沒太費勁很快找出了有關郭烜周成斌下落的兩封密電，一封是以特派員孫文凱發給重慶的，彙報了刺殺山脅正隆的經過，請求重慶局本部指示刺殺計劃是否還要繼續執行。電報中兩次提到了郭烜的名字。雖然沒有明着說明郭烜的下落，可是不難由此推測出郭烜還在上海待命。
另外一封密電是重慶回覆周成斌的，由這封密電似乎可以推斷出曾有過一封周成斌發來的密電。重慶這封密電中命令周成斌：知其傷愈，甚慰，接到此令後，立即重返上海，與郭烜聯手，繼續刺殺計劃。這封密電不是發給郭烜的，卻也很容易證明郭烜還在上海，同時似乎在告訴對手：只要搞清楚周成斌何時重返上海，就可以分析出二人接頭匯合的地點時間等重要情報，從而一網打盡。
這樣的做法不合情理啊，重慶與美國人共建的“特種技術合作室”已經開始工作，而中方技術負責人這個時候卻冒着很大的風險滯留上海，有這個必要嗎？既然周成斌已然傷愈即將歸隊，而孫文凱也在上海未歸，郭烜留在上海更屬不智。
南極星唐勝榮又試着監聽周成斌養傷最可能去的地方：歸屬上海站指揮的忠義救國軍第三縱隊李智勇部和重慶的聯絡，果然不出他所料，聯絡的密碼看起來很難破譯，實則已經有一個多月沒有更換，假如自己出手破譯，不是一件難事。
唐勝榮無聲的笑了：如果他沒有猜錯，爲了挖出自己這個臥底，更爲了從自己這裡打開缺口，取得突破，破獲潛伏在重慶軍政各界的大日本帝國諜報網。軍統策劃了一個計劃：激怒山脅正隆、小野平一郎等人，不惜一切代價緝捕郭烜和周成斌等人。同時，劃定了一個嫌疑人的圈子，把郭烜等人下落的“不同版本”分別透露給嫌疑圈子裡的人，靜待自己掉入陷阱。而自己被分配到的版本是：郭烜還在上海，即將和周成斌接頭。當然，更多的細節需要他進一步覈實，而這種覈實也一定會很快取得進展。即使在覈實的過程中沒有暴露，如果自己上當，把所謂的“情報”傳遞出去，小野將軍展開行動，無異於親口告訴軍統誰是南極星。
郭烜目前到底藏身何處，唐勝榮不知道，也不感興趣。他知道的是這就是“中美特種技術合作室”開始工作，而郭烜卻無法投入工作的原因：一旦公開露面，這些所有的版本就將不攻自破。重慶軍統在棗宜會戰中大失顏面，破獲剿滅潛伏在重慶的日本諜報網，向最高軍事長官交代，是擺在戴笠案頭，比中美特種技術合作室開展工作更急迫的任務。
這些支那人，固然有點小聰明，想和自己鬥，還差得遠那。郭烜，這個狡猾的對手，可惜啊，你這一次的對手是我——南極星！魔高一尺道高一丈。他現在要做的就是以不變應萬變，保持絕對的靜默。
唐勝榮命令自己的助手輾轉去了昆明，給小野平一郎發去了一封密電，說明了自己的隱憂。勸解小野勿以一時的勝敗爲念。接到這份密電，盛怒焦躁中的小野平一郎頓有醍醐灌頂之感，自己這個學生青出於藍而勝於藍。日中之戰速戰速決已成夢囈，來日方長，慶功會被攪局已成事實，此時再因爲一時的憤怒導致帝國在重慶苦心經營的諜報網崩潰，才真的是百死不足贖其罪。