567 宣告死亡
“撒哈拉騎兵”上映之前，這部作品備受矚目，海外市場也呈現出了一派欣欣向榮的景象，全球四十五個國家地區都在第一時間購買了電影的發行權，並且決定根據北美的上映時間調整各自的首映時間，儘可能第一時間讓本國的觀衆與電影見面。雖然不是全球同步首映，但也相距不遠了，如此待遇完全遵照了暑期檔作品來執行。
相較而言，“罪惡之城”在上映之前，僅僅只有英國和德國兩個國家地區決定引進發行權，即使如此，依舊沒有確切的放映時間，還需要進一步等待首映過後的媒體評論來決定。顯然，海外市場對於這樣一部風格獨特、演員陣容平平的作品，還是抱着保留態度。如此待遇，着實有着天差地別。
但，萬衆期待之下令人大失所望的作品在影史長河裡總是層出不窮，幾乎每年都會出現這樣的票房啞彈，罕有例外。今年，“撒哈拉騎兵”就成爲了第一個犧牲品。
搶先登陸澳大利亞、希臘、埃及、荷蘭、新西蘭、英國、西班牙和俄羅斯等八個國家地區之後，媒體評論一片灰暗，票房表現更是愁雲慘淡，表現最好的英國市場，週末票房僅僅只有一百八十萬，而其他七個國家地區的首映票房都沒有能夠超過一百萬——嚴格來說，大部分都在五十萬以下。
海外市場單個地區的首映週末票房就連一百萬都無法突破，根本不需要任何專業知識，即使普通人都知道，這部電影的票房已經徹底完蛋了。
雖然人們早就因爲北美票房表現的糟糕而做好了心理準備，“撒哈拉騎兵”想要在海外大爆特爆的可能性並不高，但看到如此表現，媒體還是一片驚愕之聲——“這部作品的確很糟糕，但也沒有可怕到這種程度吧？難道已經提前預定了年度最佳爛片的寶座？”
將“撒哈拉騎兵”稱爲年度最佳爛片，爲時尚早，畢竟現在纔不過四月份而已；可是，將其成爲年度最慘爛片，恐怕沒有人會有異議。
一億六千萬美元投資，僅僅北美地區就耗費了五千萬以上宣傳費用，而海外市場的宣傳投入還則持續增漲中，僅僅從西洋鏡影業和鮑德溫影業官方的成本數據來看，這部作品就已經纏繞了超過兩億資金，而那些沒有公佈於衆的數字，只怕還會更加可怕，業內專業人士預估，這部作品目前至少燒掉了兩億四千萬美元。
轟動全美的首映式，羣星雲集，話題連連；遍及全美的宣傳活動，靈感頻出，議論紛紛；疲勞轟炸的宣傳攻勢，連軸運轉，永不停歇……最誇張的時候，一天之內就可以在五個不同節目上看到“撒哈拉騎兵”的相關新聞，包括了馬修和佩內洛普的採訪，包括了電影周邊花絮的報道，包括了馬修和佩內洛普的愛情瑣事，諸如此類，而且這還僅僅只是電視部分，如果包括紙質媒體，那麼數量還要繼續上漲。
但就是在這樣強大的聲勢之下，在所有人都以爲電影票房即將搭乘火箭飛向太空的情況之下，電影的票房還是淪爲了悲劇，徹頭徹尾的悲劇，莎士比亞筆下的四大悲劇都無法比擬，悽慘程度已經開始六月飛雪了。
“撒哈拉騎兵”最終在海外六十一個國家地區登陸，但沒有任何一個地區的累積票房突破了一千萬門檻，沒有任何一個！如此結局即使用壯烈來形容，也不足以表達震撼程度。
票房表現最高的赫然是全球第三大票房市場，英國，“撒哈拉騎兵”在這裡取得了七百萬美元的票房，成爲了電影海外市場的最大票倉。七百萬，看着這樣的數字，甚至就連怒火都發泄不出來，只剩下一陣荒謬而空虛的苦笑，束手無策。
更爲可笑的是，英國是海外六十一個國家地區之中，唯一一個累積票房邁過五百萬門檻的。僅有的、唯一的、區區的、孤單的一個地區。
無需贅言，這就是“撒哈拉騎兵”海外票房市場的集中體現。
最終“撒哈拉騎兵”在海外市場收穫了三千三百萬的總票房。
北美票房的滑鐵盧預示着，“撒哈拉騎兵”至少需要在海外市場取得四億票房，這才能保證不虧本，而且這還是最樂觀的預估，考慮到電影宣傳部門的燒錢舉動，可能五億數據才能滿足“不虧本”的這一需求。
但現在，四億也好五億也罷，這都只是一連串遙不可及的數字罷了，因爲“撒哈拉騎兵”的海外票房只有三千三百萬，甚至比北美票房表現還要更加慘不忍睹。看着如此數據，估計任何一家公司都將會崩潰，想哭都哭不出來。
事實也是如此，“撒哈拉騎兵”全球累積票房八千一百萬，根本不需要競爭對手的花費任何力氣，兵敗如山倒，自己將自己絆倒在了無底深淵之中。
作爲參考的是，淪爲影史笑柄的“未來水世界”，北美票房八千八百萬，海外票房一億七千五百萬，全球取得了兩億六千四百萬的票房，由於投資成本高達一億七千五百萬，還有拍攝過程的一系列意外，以及上映之後的宣傳費用，這部電影直接讓環球影業虧損超過一億美元，在接下來五年時間裡都沒有恢復元氣。
現在，“撒哈拉騎兵”取代了“未來水世界”，成爲了新一代標杆。前者的全球票房甚至比不上後者的北美票房，人們甚至不忍心進一步落井下石了，只能表達自己的同情與哀悼。
根據業內人士的分析，“撒哈拉騎兵”是由西洋鏡影業和鮑德溫影業聯手拍攝的，不過不太確定兩家電影公司的成本分擔和利益分配，所以暫時無法確定這部電影的慘敗將會對兩家公司帶來什麼直接影響，但是可以確定的是，兩家公司都絕對不會好過。
撇開兩家公司沒有對外公開的賬目，僅僅只是從目前瞭解到的數字來看，“撒哈拉騎兵”的虧損至少一億八千萬美元，而且這還是保守預估的底線，結合過去幾個月電影的宣傳攻勢以及最新曝光的電影拍攝階段揮霍無度的情況來看，虧損可能高達兩億兩千萬。
兩億兩千萬，即使是華納兄弟這樣財大氣粗的頂級電影公司，也會倒吸一口涼氣，甚至可能需要調整來年的拍片計劃，傷筋動骨在所難免。不久之後的2012年，迪斯尼的“異星戰場”投資兩億五千萬，全球票房達到兩億七千萬，最終虧損超過兩億美元，直接導致了時任主席裡奇-羅斯（rich-ross）辭職。
現在，兩家中型電影公司聯手製作的“撒哈拉騎兵”，卻導致了兩億兩千萬的虧損，難以想象這兩家公司要如何承擔這樣的虧損，又應該如何填補資金鍊留下的巨大黑洞。在2005年的當下，已經毋庸置疑地超過了“割喉島”，成爲了影史最虧本作品。
當年“割喉島”投資九千兩百萬，最後只拿到了九百五十萬美元的票房，直接拖垮其製作公司卡洛克影業。這家制作公司可不是無名小卒，在此之前連續製作了“終結者2”、“絕嶺雄風”、“全面回憶”、“本/能”等票房大捷、口碑不俗的作品，結果卻因爲一次決策失誤，導致滿盤皆輸。
現在，輪到西洋鏡影業和鮑德溫影業了。
2005年，六月二十日，所有人都因爲“蝙蝠俠前傳：俠影歸來”重新定義了超級英雄電影而亢奮不已，這讓暑期檔的熱潮達到了前所未有的高度，但卻很少人注意到“舊金山紀事報”、“華爾街日報”等媒體報道的一條新聞：
“西洋鏡影業正式宣告破產。”
從1996年成立以來，西洋鏡影業在短短的九個年頭裡，取得了無數令人驚豔的成績，甚至於在四個月前的奧斯卡頒獎典禮之上，他們製作的“盧旺達飯店”還贏得了兩項提名，但轉眼之間，這間公司就成爲了歷史。
這看起來着實是一件不可思議的事，一家公司的覆滅似乎在一夜之間就完成了。但真正的業內人士都知道，這再正常不過了，之前西洋鏡影業就已經面臨了“特洛伊”和“十二羅漢”連續兩部作品表現不佳的虧損，資金鍊的問題本來就是一環接着一環，尤其對於這樣的中型電影公司來說，週轉並非易事；更何況，兩億兩千萬的虧損就如同是一座大山，即使是一家資金健康、週轉靈活的公司也會立刻深陷泥沼，“撒哈拉騎兵”就如同壓垮駱駝的最後一根稻草，徹底扼殺了所有希望，僅此而已。
沒有想象之中那麼慘烈，也沒有想象之中那麼困難。破產，不過就是眨眼之間的事，這只是一場華爾街遊戲而已。
緊接着三天後，鮑德溫影業也宣佈破產。
兩家中型電影公司雙雙因爲“撒哈拉騎兵”的慘敗而陷入了財政困境，最後不得不以破產告終。這樣的案例，在好萊塢屢見不鮮，沒有激起太多波瀾，也沒有引發太多討論，那些知情人士們也僅僅只是分享了一下這個消息，轉過頭就又回到了自己的日常生活，雲淡風輕。
2005年八月一日，世界吉尼斯紀錄組織正式授予官方認證，“撒哈拉騎兵”取代了“割喉島”，成爲影史虧損之最。(。)