豈知在孟州碰上諸葛爽的人馬，諸葛爽是黃巢任命的河陽節度使，羅元杲是李儇任命的河陽節度使，兩個河陽節度使見了面當然是免不了一場大戰。羅元杲的軍隊不是諸葛爽的對手，一場大戰之下四散奔逃，羅元杲幾乎是單槍匹馬灰溜溜的逃回興元去了。
諸葛爽雖然本身就是夏綏節度使，其實卻是名不符實，只不過是掛個名而已，哪裡如現在一般坐鎮孟州擔任河陽節度使這麼風光？對此諸葛爽還是比較感激朱溫的，如果沒有朱溫的舉薦，沒準兒這時候說不定就已經被黃巢的數十萬大軍給滅了個乾淨了，哪裡還能有現在這般的風光？
且說黃巢聞聽李儇到興元后，召集各路人馬齊集長安，企圖收復長安。黃巢當然不會坐以待斃，他自然也做出了應付之策。
朱溫被任命爲東面行營都虞候，前往鄧州，攔截荊襄各鎮的大軍。朱溫接到命令，知道事不宜遲，一旦讓荊襄各鎮的人馬進入河南的話，後果將不堪設想。
這時已經是廣明二年的二月，也就是大齊金統元年二月，朱溫抵達鄧州的時候已經是春暖花開的季節，朱溫的人馬士氣高昂。可鄧州不比其他地方，鄧州地處豫、鄂、陝三省交界，人稱“三省雄關”，戰略位置十分重要。
自北魏以來，鄧州的治所穰城一直是豫南鄂北的政治、經濟、問話中心，是以鄧州城十分堅固，絕非輕易可以拿下的。鄧州刺史趙戒文武雙全，也非庸碌之輩，這就更增加了拿下鄧州的難度。
可朱溫有兩萬兵馬，他並不急着攻打鄧州的治所穰城，而是先以絕對的優勢兵力拿下了附近的南陽、內鄉、淅川、順陽等周邊縣城，也就是說整個鄧州轄區只剩下了治所穰城還是趙戒的地盤，穰城處於四面包圍的地步。
這麼一來趙戒當然就有些坐不住了，穰城雖然糧草充足，可也不過只能支撐數月只用，就算是朱溫不打他，他也頂多只能維持數月之久。趙戒當然不甘心，他要還擊。
趙戒召集了麾下衆將商議破敵之策，鄧州行軍司馬趙同是趙戒的堂弟，他有些不解的道：“大哥，賊軍有兩萬之衆，我們城中兵馬只有六千，如何有還擊之力？不如去荊南請求援軍，之後裡應外合的好。”
趙戒道：“就算是我們去求援，荊南也未必有多餘的兵馬可以舊我們，就算是荊南有大批的人馬，也不會超過一萬，他能派出來的也就是三千人馬，那麼點兒人馬有什麼用？還不如我們自己想辦法解決的好，靠人不如靠己這個道理你難道還不瞭解嗎？”
趙同道：“大哥有何良策？”
趙戒嘆道：“良策沒有，只不過試試而已，行不行我也不敢保證。”
趙同聽了堂兄趙戒的話，心裡有些不以爲然，心道：“既然你都沒有良策，說那麼多廢話有何用？還不是白說？”可想歸想，畢竟不敢說出口來，以來趙戒是他堂兄，二來又是他的頂頭上司，自己這個行軍司馬的武官還是堂兄趙戒給張羅來的，哪裡敢公然跟堂兄唱對臺戲？
趙戒見趙同不吭聲，又看了看其餘衆將，見他們都沒有要說話的意思，這才接着道：“他朱溫能打下週邊各縣，我們可以再打回來，還可以消耗敵軍的兵力。”
衆將一聽，靠，這叫什麼他孃的好辦法？簡直就是餿主意嘛，當初敵人攻打南陽和內鄉等縣城的時候，衆將想出城救援，被趙戒給攔了下來，並對衆將說：“賊軍勢大，我們如果貿然出城相救，朱溫定然會來一個圍城打援，以他的優勢兵力把我們的有生力量消滅在城外，那樣一來他攻打穰城就輕而易舉了。”
可現在趙戒又說出這等話來，怎能不讓人懷疑他腦中有問題？當下就有人說出了心中的疑問，都知兵馬使王將軍道：“趙大人，當初我們說要出城救援附近縣城，卻被大人以賊軍勢大爲由攔了下來。如今附近各縣都已經被賊軍攻破，大人你又要求讓我們出城去再把讓賊軍佔領的縣城打回來，大人你這不是明擺着折騰人嗎？”
趙戒解釋道：“當初賊將朱溫是以絕對優勢的兵力攻城，我們出城迎敵的話是以少敵多，當然吃虧的是我們。現在賊軍雖然佔領了我們五座縣城，卻把兵力分散開來，這樣以來他每座城中最多隻能有四千人馬，我們可以在晚上傾巢而出，出其不意的以奇兵偷襲，各縣城除了南陽城牆略有防護能力外，大都不堪一擊，根本沒有多少防護作用，我們正好可以集中優勢兵力把敵人各個擊破。”
趙同擔心道：“大哥就不怕敵人乘虛而入佔了穰城？”
趙戒笑道：“賊軍定然料不到我們敢傾巢而出，我們可以在城中遍插旗幟，以作疑兵，賊軍未必敢來攻打！”
趙同也笑道：“大哥是想學諸葛亮一樣來一個空城計？”
趙戒微笑道：“你也不傻嘛！原來還知道空城計呀！哈哈……”
其他將領聽了趙戒的話也都不約而同的笑了起來，只留下趙同傻傻的撓了撓腦袋，不解道：“我本來就不傻嘛，你們笑個什麼勁……”
當晚趙戒就親自帶領衆將，帶着五千人馬出城前往內鄉，城中只留了趙同帶領一千老弱守城，臨走時吩咐他道：“千萬要看好城池，莫要大意，一旦有人來攻，一定要緊守城門，等待我的大軍回來。”
趙同連聲答應，心裡卻不以爲然道：“人家諸葛亮擺空城計那是打開城門，這才讓司馬懿不敢進城，我緊閉城門的話，豈不是明着告訴人家城中沒有多少人馬麼？”
趙戒見趙同連聲答應，這才放心的帶領大軍出城去了。
**********當天夜裡，朱溫正在距離穰城不遠的一個隱蔽的山谷中的營地大帳中和朱珍等人商議軍情，忽然有探馬來報，說穰城中忽然奔出了大隊人馬約有五千餘人直奔內鄉而去。
朱溫笑道：“珍兄弟，我說的沒錯吧？我早說過這趙戒肯定坐不住了，也就這兩天必定會出城偷襲我軍，果不其然。”
朱珍疑惑的道：“三哥如何知道趙戒定然會出城偷襲我軍呢？”
朱溫道：“很簡單，他以爲我軍攻佔了鄧州除穰城外的其餘諸縣，定然兵力分散，他這才集中他所有的優勢兵力出城反擊，以圖把我軍各個擊破。”
朱珍點頭道：“看來這趙戒還真有兩下子，不錯，呵呵……不過跟三哥比起來還是差的太遠了，三哥用兵的本事馬上要跟三哥的廚藝一樣好了呵呵……”
朱溫正色道：“現在還不是說笑的時候，你帶領五千人馬前去攻打穰城，我想現在穰城之內守軍頂多只有千人，不足爲慮，你一定要在最短的時間內拿下穰城。之後就在城中等待趙戒回城，你讓城門的守軍僞裝成官軍的模樣，騙趙戒入城，待到他們入了甕城的時候在把城門關閉，把趙戒的人馬切斷，趙戒定然成了甕中之鱉，插翅也南飛了。”
朱珍躬身答應，並笑道：“三哥越來越狠辣了。”
朱溫不搭理朱珍的話茬，又接着對徐懷玉和張存敬兩人道：“你二人各自帶領三千人馬埋伏在穰城之外，等朱珍的城門一關，你們就兩路伏兵盡出，務必把城外的人馬全殲。”
徐懷玉和張存敬兩人也躬身答應，和朱珍等三人一同退出，各自帶領人馬出營去了。
************卻說這趙同在穰城中守城，他可是一個自以爲聰明絕頂的人物，心想既然要擺空城計，就要弄的像一點，如果不像的話哪裡能瞞得住賊軍？是以他在當天夜裡在城上多插旗幟，城中也是燈火通明，竟然還真學着諸葛亮的樣子，連城門都不關，吊橋也沒有吊起來。倒是把諸葛亮的空城計學了個十足十。
朱珍帶着人馬來到穰城之外，看到城門打開，卻是感到有些意外，可他畢竟已經得到了準確的情報，知道城中的精銳部隊都已經出了城，自己手裡有五千人馬，也不怕他城中有什麼埋伏。笑話，一千人馬就是給他在城中埋伏，也未必能贏得了他朱珍。
是以朱珍根本就沒仔細想敵人爲何城門大開，帶領着大軍就衝了進去。城中一千老弱人馬哪裡是朱珍五千精兵的對手，僅用了小半個時辰就把穰城中的人馬給收拾完畢了。
直到朱珍的大軍進了城，趙同還不知道怎麼回事，等他反應過來之後，不禁對諸葛亮大罵了起來，“他孃的，什麼他媽的空城計，害的老子吃敗仗……”
趙同正在這裡罵罵咧咧的呢，就見對面來了一員大將，直奔自己而來，剛要迎敵，卻見敵將長臂一伸，就把自己給擒了過去，自己被對方夾在肋下，絲毫沒有還手的餘地。