會議室內，王劍給衆工具人們講解着《傳說之下》這款遊戲。
劇情很簡單，很久以前，藍星上有人類和怪物兩個種族，人類和怪物交戰，最終人類勝利而佔領了地面，怪物們則被放逐到了地底。主角是一個不慎掉入地下的人類小孩，爲了回到地面而踏上冒險之旅。
遊戲的故事再尋常不過，但是卻有着一個顛覆性的創造，那就是在面對怪物時，可以選擇攻擊，也可以與怪物交朋友。即便避免戰鬥，不殺任何一隻怪物也能夠通關，或者說，這纔是真正通關遊戲的方法。
策劃們張大嘴巴，無比震驚。
“驚！居然還能這樣！”
“老大這個創意真是無敵了！”
“看到怪物見面就幹已經形成思維定式了，我還真沒想過在遊戲裡可以和怪物交朋友！話說你們在其他遊戲裡面見過這種操作嗎？”
“沒有！”
“臥槽，和怪物交朋友好像很有趣的樣子啊！”
“但是仔細想一想，這樣一來，遊戲中間沒有一點困難就通關，豈不是遊戲流程縮水了很多？這樣不會讓遊戲性下降嗎？”
“是啊，沒有戰鬥，不就沒可玩的了嗎？”
衆策劃裡聽完王劍的話，感覺這個創新很有趣，但又有些疑慮。
王劍微微一笑：“在《傳說之下》中，遇到怪物會出現戰鬥界面，以回合制的方式進行。攻擊是最粗暴的解決方式，與戰鬥對應的，是‘仁慈’。”
“仁慈？”策劃們若有所思地品味着這個詞，似乎產生了一些奇特的感悟。
王劍點點頭：“沒錯，每個怪物都有血有肉，有自己的夢想和思考，它們也並不希望和主角戰鬥。想要對怪物達成仁慈，條件麻煩很多，需要先通過行動去了解怪物的性格喜好，然後滿足他們的願望。
比如小犬汪，只是單純想和玩家一起玩，玩家在需要躲避小犬汪的攻擊，同時撫摸它，讓它玩開心後就可以進行‘饒恕’了。”
王劍繼續講解着。
除了可以和怪物做朋友這個創新，《傳說之下》還是一款典型的Meta-game。
Meta這個概念來自元小說（Meta-fiction）。一般小說即便目的不是追求真實，但是在敘事上也必須營造出故事的真實感，逼真感，即要通過種種細針密線，真實可信的細節描述，調動起讀者的種種感知，這樣讀者纔會感受強烈，投入其中。
然而元小說卻反其道而行之，不僅沒有遮掩“小說是虛構的”這一事實，反而刻意通過某種手法將其暴露出來。就比如著名的小說《堂吉訶德》，被認爲是元小說的鼻祖，作者就時不時走進小說裡，對裡面的情節指指點點。
還有一本著名的元小說《蘇菲的世界》，前半部分的故事以蘇菲的視角正常展開，但在中篇突然出現驚天轉折，通過哲學家之口，蘇菲意識到了自己只是一本書裡的虛擬角色。原來這本書是一位父親送給他15歲女兒席德的禮物，而席德藉助蘇菲的故事，也發現了自己面臨着與蘇菲同樣的問題。因此讓讀者不禁聯想到，是否自己也是某本小說裡的虛擬角色呢？
元小說不止是形式上的一種創新，更是通過這種方式，把複雜而深刻的哲學命題直觀展現出來，引起讀者的強烈共鳴，揭露出自己的虛構性只是手段，目的是進行虛擬和現實之間關係的探討。
Meta-game就是打破虛擬和現實之間屏障的遊戲。其實Meta元素在很多遊戲中都有着運用，比如說市面上流行的卡牌手遊裡，玩家可以把自己喜愛的角色設置爲看板娘。
當他們用手指戳一些不該戳的地方時，害羞一點的看板娘就會臉蛋泛紅，雙手做出防禦姿勢，嬌羞着喊道“呀，討厭！”，比較兇的看板娘則可能叉着腰，隔着屏幕瞪着玩家，“喂，你在碰哪裡呢！趕快給我道歉！”
在大部分的遊戲裡，Meta元素也只是類似這樣被淺嘗輒止地運用，作爲遊戲中的小彩蛋之類。
畢竟，遊戲設計者費盡心思安排各種玩法和貼切的敘事手段，就是想讓玩家能投入遊戲中。而過多遊戲以外的互動，無疑會讓玩家覺得出戲。
既是限制，也是保護。
想象一下，玩家在玩《小黑屋》的時候，看到了這樣的文字。
一個衣衫襤褸的陌生人跌撞進門，摔倒在牆角。
提示：繼續添火讓陌生人暖和起來，即可觸發後續劇情！
玩家本來已經在腦海中構建出了場景，想象着主角所處的世界，看到這一句提示，肯定會跳戲出來。
誒，這就是個虛擬的遊戲啊！
然而元遊戲就是要刻意暴露自己的虛擬屬性，讓玩家覺得荒誕和齣戲，在感受遊戲的樂趣之餘，產生對虛擬和現實更深刻的思考。
不過正因爲Meta元素的難以把握，所以雖然在很多遊戲中都有運用，但真正能將Meta元素融合進遊戲內容裡的可謂少之又少，而優秀的Meta遊戲更是少之又少。
《傳說之下》裡就對Meta元素進行了極爲巧妙的運用。
在許多劇情向遊戲裡，都有着多結局的設定，遊戲途中會出現各種選項，不同的選項會影響劇情的走向，最終到達不同的結局。
玩家們想看到好結局，在選擇選項前的存檔就極爲重要。這樣即便選擇錯誤，也可以重新讀檔，再來一次。
而《傳說之下》裡，雖然有存檔功能，但是一些抉擇產生後，卻可能造成無法彌補的後果。
當習慣了存檔讀檔的玩家，突然發現百試百靈的後悔藥過期了，可想會造成多大的心理衝擊。
遊戲裡的一些角色不僅知道玩家有着存檔的能力，甚至還會反過來利用存檔功能來對付玩家。
而在玩家達成完美結局通關後，遊戲還會懇求玩家不要重置這個世界，讓這個世界真正地歸於平靜。這一切都是爲了告訴玩家——我們不是一堆冷冰冰的數據，我們可以真正地活在你的心裡。
衆策劃在聽完王劍的講解後，已經徹底興奮起來了！