赫連突利的一張臉完全是胡人相貌，但談吐大爲清雅不俗，陳忠更是吃驚，在馬上行了一禮道：“赫連先生請了。”
赫連突利微微一笑，向薛庭軒道：“薛元帥，送君千里，終須一別。既然陳老將軍在此接應，那突利就此告辭了。”
薛庭軒也淡淡一笑道：“赫連臺吉請便。”
赫連突利看了一眼後面的陳忠，以及陳忠身後陣容極其嚴整的五德營士卒，長嘆道：“有此強兵，確可橫行西原而無忌了。”他突然又一笑道：“薛元帥，此間突利孤身一人，在下心裡還真有點怕。要是薛元帥想留下我，那麼突利就只能束手就擒。”
薛庭軒只是禮貌地一笑，道：“赫連臺吉取笑，請吧。”
赫連突利又看了一眼，掉頭走了。待突利走遠，陳忠打馬上前，小聲道：“庭軒，這胡人倒像是要你捉住他一般。”
薛庭軒看了赫連突利的背影，嘴角突然抽了抽，輕聲道：“他自是打這個主意。如果我沉不住氣，在這裡將他一刀殺了，更是正中他的下懷。”
陳忠一怔，道：“爲什麼？突利先生是不想活了麼？”
“他確有此心。”薛庭軒忽地嘆了口氣，低低道：“想不到僕固部竟有此等忠心耿耿，明察秋毫之人，思然可汗比我預料的更難對付。”
在他構想中，平滅僕固部，再與阿史那部翻臉，運氣好的話二十年間就可混一西原。可是阿史那部有一個阿史那鉢古，僕固部有一個赫連突利，都是極難對付之人，看來西原這二十年間仍然會是鼎足之勢。
不過，他們都不年輕了，而自己還有未來。這是自己最大的優勢，也將是最終的優勢。
薛庭軒終於笑了起來。
在薛庭軒終於露出笑容，轉身與陳忠和五德營離去時，遠遠的，赫連突利回頭望去。
與薛庭軒只是見了第一面，但這第一面讓他認識到這個年輕的五德營元帥名下無虛，是平生僅見的強敵。
釋祖，你爲何要給西原降下這等魔星？
赫連突利心中直如刀絞。在思然可汗對薛庭軒印像大佳之時，他就知道自己已失了先機。縱然僕固部擁衆三萬，要對付這一千多嚴整之極的精兵也大不容易，而薛庭軒敢輕身來此，一定同樣做好了準備。如果現在不顧一切就開戰，最好的結果是兩敗俱傷，最壞的結果是被五德營以弱克強，一敗塗地。但即使是最好的結果，得利的也將是阿史那部。到時在阿史那部打擊下，僕固部一定會被連根拔起。
方纔，他故意露出些鋒芒，用言辭引誘薛庭軒來殺自己。趁現在他們羽翼未豐，大汗及時看清薛庭軒的真面目，事情仍能有轉機。可是薛庭軒的沉穩讓他的死諫之計破滅了，卻也讓他更感到了眼前這個敵人的可怕。
在整個西原，也許只有自己一個人，看到了這個一手已殘的中原小將的危險。不過，現在角逐畢竟只是開始，而且留着五德營這支勢力，未必就是件壞事。他已看清了薛庭軒的真面目，那麼這個爪牙深藏不露的敵人如果真如自己預料，與阿史那部結成了同盟的話，三方中最倒黴的就是阿史那部了。因爲他們一定想不到，薛庭軒處心積慮對付的第一大敵，其實正是他們。如果能掌握得好，僕固部反而有可能在其中得到最大的利益。
回到僕固部駐地，赫連突利也感到了一片喜氣洋洋。真珠姬的生日馬上就要來了，原本就要籌備一個盛大的慶典，而五德營錦上添花送來了這一份厚禮，思然可汗雖然貪財，卻向來不小氣，給族中分散了不少財物，許多德高望重之人還拿到了一塊絲綢料子。
只是，那些被打死的阿昌部殘餘的屍身仍然在那裡，一些士兵正把男女老小的屍身扔上大車，準備到無人處燒掉。赫連突利看了看那些屍首，心裡有種說不出的感覺。
釋祖，保佑這些無辜之人吧。我突利讓你們逃脫了最悲慘的命運，你們死後，也該感謝我。
他到了思然可汗寢帳前，便聽得裡面傳來嘻笑之聲。在帳門口通報了一聲，便聽得思然可汗道：“突利，快快進來。”
挑簾進去，卻見思然可汗穿上了一件族新的大紅緞袍，而真珠姬身上則披上了一條輕薄的湖水色鮫綃長裙。這身長裙幾如煙雲，隱隱露出真珠姬一身雪白柔嫩的肌膚，看起來美妙無比，而她胸前還掛了一串圓潤無比的真珠項鍊，隨着起舞，發出悅耳的輕輕撞擊聲，直如玉骨珊珊，更顯得她這“真珠姬”的名字取得妙不可言。思然可汗一邊擊節讚歎，一邊道：“突利，中原匠人的手藝當真名不虛傳，比我們的衣工做得太好了。下一回薛元帥過來，我要他帶個高手衣工來，再給我做一套袍子，你和阿佳也做一套。”那些禮物中有幾套成衣，別的卻是料子，思然可汗見這成衣做得竟是如此精緻，同樣衣料，族中巧手衣工做成衣袍，與之真不啻天壤。阿佳是思然可汗御妹，赫連突利的妻子，雖不好看，但秉性卻與思然可汗大不相同，十分溫柔，與赫連突利琴瑟和諧。
赫連突利苦笑了一下，小聲道：“大汗，那個司徒先生已經安置歇息了吧？”
思然可汗道：“是啊。”他見赫連突利臉色大爲異樣，也小聲道：“有什麼不對麼？”
“大汗覺得，那薛庭軒是什麼樣一個人？”
思然可汗道：“此人年輕雖輕，一隻手也殘了，卻的是個英雄。我想問問他有沒有妻室，要沒有最好，真有了，寶美給他做次妻也行。”
思然可汗有一正二側三個妻子，最得寵的是真珠姬。正妻年紀大了，平常也不廝混在一起，不過這正妻生的女兒寶美卻是思然可汗最爲喜愛的掌上明珠，今年十七歲，正值招婿的年紀。一看到薛庭軒，思然可汗就覺得此人大有氣概，如果成爲自己的女婿，那麼僕固部的勢必將一躍超過阿史那部。他對親屬向來十分信任，那些親屬也兢兢業業爲他做事，以至於思然可汗覺得只消一個人成爲他的親屬，就一定絕對值得信任了。
赫連突利更是苦笑。他把聲音壓得更低些，道：“大汗，此人不是個籠絡得住的人物，對他絕不能相信。阿昌部無疑是中了他們的圈套，結果被他們徹底消滅，而我們還不得不把他們當好人。”