大帳中。
歸義軍諸將圍坐在一個沙盤旁，口中皆是嘖嘖稱奇。
“伯爺這就是您先前所說的沙盤啊，當真是神奇的緊。”
“河流山川，關隘道路盡手眼底，有此神器實乃我軍幸事啊！”
姚波眉頭緊鎖，卻是站在天和關的沙盤前，怔怔出神：
“照這麼看，萬古樓選擇在天和關於我軍決戰，也稱得上是老謀深算了。”
說罷，他一指沙盤朗聲道：
“諸位請看，這天和關西邊是泗陽盆地，東邊是一片平原。
北側是滔滔奔涌的大江，南邊則是壁立千仞的天山。
天和關地勢極高，攻城之時乃是上坡，不論是視野還是體力消耗，都是極難攻取的。”
姚波的一番話，成功吸引了帳內諸將的注意力。
衆人紛紛湊到沙盤前，對着天和關研究起來。
“伯爺，天和關下的坡道當真有這麼陡峭麼？”
一名萬人將，在看到沙盤上那個足有四十度的上坡，不由有些懷疑。
蕭子澄此時也是眉頭緊鎖，天和關的險要，也着實有些超乎他的想象。
“這沙盤上的所有，都是根據鴉欄的情報，按照一定比例縮小的。”
此話一出，在場的諸位將領，齊齊盯着那坡道陷入了沉思。
若是放到開闊地上，這小小的坡道也不至於令諸將爲難。
實在是天和關周圍山連山，峰連峰，谷深崖絕。
山高路狹，中通一條狹窄的羊腸小道，往來僅容一車一馬。
一個陡坡加上狹小的山路，令攻城部隊根本難以展開。
若是強行攻城，恐怕還沒有見到守軍，就已經死在半路上了。
姚波苦思良久，仍舊沒能找到正面攻克天和的方法。
深深嘆息一聲，帶着幾分感慨：
“若是能繞開天和關就好了。”
帳內諸將對此，也是深表贊同。
如此小路陡坡，若是正面攻擊，除非比城內多出至少十倍的兵力，纔有一絲成功的可能。
“我已命鴉欄加緊探查，只是到目前爲止，還沒有找到可靠的路線。”
蕭子澄揉了揉有些發漲的額頭。
昨夜他苦思冥想一晚，也未能尋到能正面攻克天和關的方法。
雖說若是進行迂迴，繞道鉅鹿攻入無終郡，當是個上策。
可鉅鹿終究也被萬古樓經營多年，大軍行蹤很容易便會暴露。
如今萬古樓聚衆十五萬，仗着天和險關，完全能以極少的兵力，阻攔整個歸義軍。
這也就意味着，只要天和關扔在萬古樓手中，他就可以隨時抽調部隊，四處堵劫想要迂迴的歸義軍。
正當衆人商議之際，帳外卻響起陣陣急促的腳步聲。
“伯爺，外面來了許多百姓，嚷嚷着要領糧食，說是您昨日答應他們的。”
親衛掀開營帳，快步走了進來急聲道。
聽到百姓要來領糧食，帳內諸將神色各異。
他們急行軍趕到薛城，攜帶的輜重本就不多，近幾天爲了救助城內百姓，已是散出去不少了。
後方輜重隊至少還需要三天才能抵達。
若是再給這些百姓糧食，軍中士卒恐怕就要缺糧了。
蕭子澄卻好似根本沒有察覺帳內氣氛不對一般，猛地一拍腦子：
“哎呀，怎麼將這事兒忘了，讓他們到校場稍後，我這就來。”
說着，蕭子澄便開始收拾東西，準備趕往校場。
“伯爺，營中糧草所剩不多，要是再接濟那些百姓，恐怕....”
被手下諸將暗中戳了好幾下，姚波顯得有些不好意思，輕聲道。
“軍中糧草還夠幾天所需？”
蕭子澄滿腦子都在想天和關的事，見姚波提到糧草問題，便順口問了一句。
“僅夠四天了。”
姚波見蕭子澄一副心不在焉的模樣，頓時咬了咬牙，輕聲道：
“末將斗膽，望伯爺收回成命，將百姓遣離。”
蕭子澄先是一怔，旋即沉着臉反問：
“我若是執意要散糧呢？”
姚波垂着頭，察覺出蕭子澄話中的意思，心頭卻是一陣狂跳。
“伯爺若堅持，末將自當聽命行事。”
蕭子澄眼中殺機緩緩消散，拍了拍姚波的肩膀，露出一個笑容：
“放心，本伯何曾做過苛責麾下士卒的事？
武家既是陽奉陰違，本伯自然是不必留情，這糧食便是從武家糧倉搶來的。”
說罷，蕭子澄丟下帳內衆將，大步出了帳篷。
姚波一張老臉紅一陣白一，呆愣半晌後猛地扇了自己一個嘴巴。
轉過頭看向帳內歸義軍衆將：
“都聽到了吧？我包括你們，都不該懷疑伯爺！
待散糧完畢，爾等跟着我負荊請罪，求伯爺原諒吧！”
帳內諸將領，此時也頓感無地自容。
對於姚波的提議，心中更是一萬個贊同。
......
校場。
在親衛軍的組織下，薛城百姓們排成一個長龍，按次序領取糧食。
一袋袋糧食堆積成山，百姓們望着那些裝滿糧食的布袋，眼中皆是渴望。
自從萬古樓撤軍，將整個薛城洗劫一空。
若非蕭子澄率軍進駐，幾次用軍糧接濟他們。
恐怕此時他們當中不少人，根本等不到這散糧的這一天。
吳天站在高臺之上，扯着嗓子高呼：
“都排好隊，一個一個領，誰若是動手插隊，休怪刀劍無情！”
百姓們對此卻是不屑一顧。
開玩笑，都餓的前胸貼後背了，誰還有多餘的氣力去搞事情....
“蕭伯爺來了！快看是蕭伯爺來了！！”
百姓羣中，不知是誰高呼了一聲，引得校場內所有百姓皆是齊聲應和。
若說今天之前，城內百姓對蕭子澄的評價，還是褒貶不一。
可眼下白花花的糧食拿到手中，誰不對蕭子澄豎起大拇指道一聲恩公。
蕭子澄讓他們看到了活下去的希望。
有了這些糧食，他們起碼能夠稱到秋收。
只要糧食下來了，今後活命便也沒什麼問題了。
蕭子澄望着下方高呼的百姓，雙眼不由有些溼潤。
雖說他自問不是聖母，可在看到這些飽受戰爭摧殘的百姓時，還是忍不住有些揪心。
“鄉親們，只要咱們同心協力，定能共度難關！”