“砰”的一聲，姬嘉樹退後一步後背抵住身後的樹幹沒倒下去，嘴角沁出了血絲。
“起來。”姬清遠提着拳頭看着他，“我知道我就算盡全力也傷不到你，爲什麼你要卸掉全身力氣？”
“我不這樣，怕大哥你打疼了手，”姬嘉樹笑了笑道，伸手摸了摸嘴角的傷口。
看着弟弟臉上的拳印，姬清遠有些後悔，但還是維持住了臉上冷硬的表情，“這麼多年來，我是第一次打你。”
這要是被姬嘉樹的母親葉氏看到了，整個國師府會被鬧得天翻地覆吧。
“長兄教訓弟弟乃是應該，”姬嘉樹靜靜道，“大哥此舉沒什麼不妥。”
“不，不管什麼身份，哪怕是生身父母，無緣無故打人都是不對，”姬清遠冷冷道。
姬嘉樹擡頭看他，“這也是大哥的心上人告訴你的？”
姬清遠一愣，一句“你怎麼知道”差點脫口而出，卻只見姬嘉樹站直身軀，躬身一禮，“大哥教訓，自然有大哥的理由。”
這個少年太聰明瞭。
但要知道這世上有這樣這一句話。
姬清遠定定看着他。
情深不壽，慧極必傷啊。
姬清遠看着姬嘉樹心情無比複雜，以自己的立場自己應該從小就該恨他，但偏偏他就是這樣一個讓人恨不起來的人。
“那你說我爲什麼要教訓你，”他冷冷問道，“你是嫡子，我哪來立場教訓你。”
“嫡庶的確有別，”姬嘉樹靜靜道，“但作爲人，作爲修行者，大哥不僅比我年長，心性更在我之上，自然能教訓我。”
“但這一次，我不能承認我剛剛說的話有錯，”姬嘉樹知道姬清遠在氣他將所有責任攬上身，但唯有這件事他不能讓步。
他不得不承認，他沒有姬清遠那般穩重，他沒能抓住她，只能以此責任感維持自己的心性不影響真元流轉。
他側過另一半臉，“大哥，你要是不解氣繼續打吧。”
姬清遠咬緊牙關，一巴掌呼在他另一半臉上，下一刻猛地將他推到了地上了。
“打你有什麼用？她還沒死呢！”
姬嘉樹瞳孔一縮仰倒在一堆草葉上，枯葉飛舞，愣愣看着俯視着他的長兄，正要詢問卻只聽姬清遠冷冷問道，“你是不是覺得很無力？”
少年想要起身的身影僵住了。
“那日在懸崖上，你是不是生平第一次感到無力？”姬清遠從上至下靜靜注視着眼前的少年，像是看着過去的自己。
只不過當年的他還沒有如今姬嘉樹的力量，在認識那個少女一個月後，就明白了何爲無力。
“你愣什麼愣，是不是你很好奇我爲什麼不崩潰？”姬清遠看着姬嘉樹淡淡道，“如果不是我和安歌拖累了你，你是能夠救她的。”
他一個大男人要是有李堇孃的一半羞恥心，如今也該自責地難以自拔纔對。
“大哥，我不是這個意思……”姬嘉樹第一次慌了，“你和長姐是……”
“是她託付給你的，對不對？”姬清遠淡淡道。
姬嘉樹一愣，覺得這話聽起來怪怪的，但事實的確如此，他心中一片亂麻也來不及想有什麼不對，只聽姬清遠繼續道，“嘉樹，你什麼都好，但唯有一點不足，就是你沒有失去過什麼。”
這個少年之前的人生，常人看不算順利，但對姬嘉樹還是太順了。因爲他太強了，遇到的困難未曾超過他的能力範圍。
但如今，那個異數出現了。
那個少女，是他們所有人命中的劫。
“你不用太擔心她，”姬清遠斬釘截鐵道，“你的未婚妻很厲害，不會就這麼摔死的。”
那個人纔不會死在這種地方。
“我知道她厲害，”姬嘉樹起身，神情複雜。那個少女算無遺策，即便掉下山崖，也早已安排好了一切。
她是他見過的最強大的女人。
“但我不能這麼想，”少年靜靜道，“所有人都這麼想，誰去保護她呢？”
她心疼所有人，唯獨不心疼她自己。
“你這個想法是對的，我要你知道的是另一件事，”姬清遠看着他，“如果她活下來了，她終究有一天會變得比你強大。”
這世上沒有哪個人能比得上那個少女的成長速度。
她會遇到更強大的對手，擁有更強大的同伴。
那一日姬嘉樹在懸崖上品味到的無力感，將會在之後一次又一次衝擊他的內心。
就像當年還未修行就失去動力的他一般。
他永遠不會比她強。
就在這個時候，姬清遠一怔，忽然想起了他們的父親。父親他當年難道……
“那我該怎麼做？”這時姬嘉樹的話打斷了他的思緒，姬清遠定了定目光看向弟弟，“這一點，我也沒有找到辦法，但如今我有一事相求。”
姬嘉樹一愣，卻只見他的長兄退後一步，向他行了大禮。
男人舉手加額如揖禮，隨後躬身下顎直低膝蓋，其額觸地而拜。
這是三叩九拜中禮節最爲隆重的禮節，一般只用於下對上的敬禮。
“大……大哥，你這是做什麼？”姬嘉樹簡直要被姬清遠此舉嚇死了，連忙丟了劍去扶，“你這要折煞……”
然而姬清遠堅持着不要他扶，於叩禮中擡起頭定定看向他一字一頓道，“嘉樹，我想學劍。”
姬嘉樹手一頓，怔怔地看着他。
以姬清遠如今的年紀，再拜師學藝，向比自己年紀小輩分小的人躬身，對於山海大陸上任何一個男人而言都是無上的屈辱，更何況正如他所說，他這輩子不可能追上那個少女。
這一切簡直就是一場無用功。
但他還是這麼做了，義無反顧地做了。
“追餘日，雄夸父。英血沸，長河覆。逐流光回溯，竭爭期數。”姬嘉樹看着他的兄長對着他笑了，輕輕吟着這句詩。
他記得這是他兄長貼在書房上的一首詞。
逐流光回溯，竭爭期數。
姬清遠看着姬嘉樹笑盈盈道，“弟弟，我不老對不對？”
“當然，”姬嘉樹忍住心底的酸意，“大哥你才弱冠，都在說些什麼。”
“我耽誤了太多的時間呀，”姬清遠像個少年一般的笑了，“所以我要拼命追啊。”
姬嘉樹終於懂了爲何今夜他要來找他，也明白了他大哥以身作則告訴他了一個什麼樣的故事。
“我會教你，”姬嘉樹道，“不過我不會被你追上。”
雖然他知道姬清遠要追的人不是他。
少年看着姬清遠輕輕地笑了，“大哥，我要登臨等階四。”
姬清遠睜大眼睛，這時兩人身後傳來了另外一人的腳步聲。
兩人同時看過去，遠方的火堆發出一聲樹枝爆裂的噼啪聲。
……
……
“今日就是進入林子的第五天。”
森林深處另一堆篝火邊，綠眸少年撥弄着火堆中的柴枝，看向一邊纏着十指的少女，“我們應該進入最深處了吧？”
“嗯，”嬴抱月點頭，但就在這時她猛地擡起頭，少年的身體也在一瞬間繃緊。
他感到，一個龐然大物正在向他們靠近。