李煜軒附身的張作霖對目前僅僅掌握奉天省的軍政實權，是不滿意的。近期目標是奪取東三省的軍政大權，故首先把矛頭對準了黑龍江省。當時的黑龍江省將軍是朱慶瀾。朱慶瀾，字子橋，浙江紹興人。1875年生。曾任職奉天督練公所巡警總局，第十七鎮鎮統。1912年，任黑龍江督署參謀長。1914年，加封陸軍上將銜。同年改署巡閱使並升任黑龍江省將軍。朱慶瀾在奉天時，很看不起張作霖，兩人由此結怨。朱慶瀾也不會聽張作霖指揮，張作霖便想擠走他。
但袁世凱很信任朱慶瀾，擠走朱也並非易事。此時駐黑龍江的是陸軍第一師，師長是許蘭洲。許蘭洲，字芝田，河北南宮人。1872年生。湖南陸軍學堂畢業。袁世凱小站練兵時，因許蘭洲會武術，曾任職袁世凱衛隊，而受袁世凱信任。1908年，任黑龍江巡防營第二路統領。1914年，任黑龍江省陸軍暫編第一師師長。
張作霖偵知許蘭洲覬覦黑龍江督軍的高位，便有意借許蘭洲擠走朱慶瀾。並答應事成後，保舉許蘭洲擔任此職。許蘭洲爲了達到這個目的，就有意製造事端，以便從中取利。1916年3月17日晚間，受許蘭洲慫恿的江省省城齊齊哈爾的少數旗人到處散發傳單，通知所有旗人到八旗工廠開會，討論旗人生計問題。按規定，開會事先必須呈請警察局批准，而他們並沒有請示。
警察看到滿地傳單，不明所以。警察局便派人到工廠周圍警戒，以便了解情況再作處理。翌日清晨，旗人紛紛來到工廠門前，見到有警察戒備，以爲警察干涉開會，便跑到許蘭洲的師部躲藏起來。這就爲許蘭洲提供了反對朱慶瀾的機會。
許蘭洲一面假意出面調解，一面又鼓動旗人代表聯名電告北京政府。攻擊朱慶瀾左右的8個人，揭發他們的種種罪行。這實質是在攻擊朱慶瀾。因齊齊哈爾的電報局被許蘭洲軍隊控制，朱慶瀾便派人到哈爾濱，電告袁世凱許蘭洲陰謀挑動旗人鬧事。袁接電後。即電許蘭洲不準亂來，言稱如果朱慶瀾發生意外，則以該師長是問。
許蘭洲不敢違命，但雙方相持一週有餘。袁世凱無法，便調朱慶瀾入京。1917年北京政府任命其爲廣東省省長。其遺缺暫由許蘭洲護理。但袁世凱深知許蘭洲不是擔任邊疆大吏的材料，便於1916年6月調畢桂芳任黑龍江將軍兼巡閱使，7月改稱督軍。畢桂芳，河北大興人，1865年生。北京同文館畢業，後赴俄國留學，曾任e國公使館隨員，是個e國通。曾任總統府高等外交顧問。派他到黑龍江省，目的很明確，就是爲了處理和e國的外交關係。
許蘭洲目的沒有達到。仍想讓張作霖保舉他。張作霖感到許蘭洲並不可靠，便對他玩了兩面手法，後來就棄許保鮑了。這個鮑，即是鮑貴卿。鮑貴卿，字霆九，奉天海城人。1914年，任陸軍第三混成旅旅長。1915年，任陸軍講武堂堂長，後升任陸軍中將。他是張作霖的兒女親家。他們既是老鄉，又是親戚。於是。張作霖就保舉了鮑貴卿。1917年7月，北京政府任命鮑貴卿爲黑龍江督軍，暫行兼署省長，加陸軍上將銜。
爲了保持江省的穩定。把許蘭洲的第一師調到奉天省，放在張作霖的二十七師和二十八師包圍中。李煜軒通過鮑貴卿間接控制了黑龍江省。
下一個目標就是吉林省。當時吉林督軍是孟恩遠。孟恩遠，字曙春，天津人，1859年生。在天津小站入新建陸軍。1912年，任陸軍第二十三師師長。1907年任吉林巡防營翼長、記名提督。吉林督辦剿防事宜。1914年，升任鎮安左將軍督理吉林軍務。1916年7月，改任吉林督軍。張勳復辟時，於1917年7月，任命其爲吉林巡撫。可以說，他是個老吉林。在吉林經營有年，根深蒂固。他當然不是張作霖的嫡系，張作霖想把他換掉。
本來張作霖以爲趕走孟恩遠是件容易的事，但不承想沒那麼簡單。張作霖略施小計，向北京政府密告孟恩遠在張勳復辟時，曾接受巡撫任命，與復辟有染，擔當巡撫不稱職。1917年10月18日，北京政府便下令調吉林督軍孟恩遠爲誠威將軍，派田中玉爲吉林督軍。將軍在當時是個有名無實的空頭銜。
段祺瑞對張作霖沒有好感，但也不得不利用他。既然你張作霖有密報，我就乘機派一個自己人來調換孟。但是孟恩遠也有他的關係網。孟的外甥高士儐是吉林督署的參謀長，又兼師長。女婿陸承武的父親是直系幕後活動家陸建章。在這種情況下，孟恩遠決定不交權。張作霖想武力解決。但在總統黎元洪聯合直係軍閥的干預下，張作霖沒敢有所動作，此事也就暫時擱置了。
張作霖在1918年9月7日，經僅上任第三天的徐世昌總統任命爲東三省巡閱使。在此之前，馮國璋當總統、段祺瑞當國務總理時，他們於1918年6月20日任命曹錕爲川粵湘贛四省經略使，而且給曹錕特意鑄造了一顆銀質獅鈕大印，重達2斤多，比特任官的印還要大很多。這是在暗示曹錕要高於所有的督軍，將來很有可能當上副總統，馮國璋和段祺瑞以此來籠絡曹錕。
東三省巡閱使比省督軍高一級，形同前清的東三省總督，但比總督有更大的實權。這就使張作霖有權建議中央安排東三省的人選。1919年6月，張作霖認爲驅逐孟恩遠時機已經成熟了。於是，張作霖電請徐世昌將孟恩遠他調，以黑龍江督軍鮑貴卿繼任。而黑龍江督軍由其嫡系孫烈臣擔任。
張作霖的電請，得到徐世昌的批准。1919年7月6日，北京政府調孟恩遠爲惠威將軍。此時的孟恩遠已是60歲的老人，而且在吉林搜刮多年，已腦滿腸肥，得此消息，本想一走了之，迴天津做寓公。但又不太甘心，尤其是他的部下不滿。他的部下有兩個人反對最強烈。一個是參謀長兼師長的高士儐，一個是旅長高夙城。這二高慫恿孟恩遠要和張作霖開仗，拒絕調走。
得到這個消息，張作霖立即派孫烈臣爲吉林討伐軍總司令，調兵向吉林進發。大兵壓境，孟恩遠知道自己不是張作霖的對手。他不顧二高的反對，密電張作霖同意交出吉林督軍大權，但要保證他的生命財產安全。張作霖當即回電，只要交出吉林督軍大權，保證你安全回到天津。8月5日，鮑貴卿和孟恩遠同到吉林市，交接了督軍大印。就這樣，孟恩遠攜帶大批財產回到了天津，做寓公去了。二高也不敢反抗，放棄了部隊，身着便裝繞道海參崴乘船潛回天津。
障礙掃除了。張作霖下令，將鮑貴卿調到吉林，任吉林督軍。同時，孫烈臣調署黑龍江督軍。8月，加封孫烈臣陸軍上將銜，兼署黑龍江省省長。孫烈臣一直是張作霖的部下，對張作霖忠心耿耿，值得信任。因此，張作霖把黑龍江省的軍政大權交給了他。李煜軒總算是長出一口氣，完成了張作霖對東三省的完全掌控，終於可以全力着手打造特戰部隊，現代化的海陸空三軍，以及大型軍械工廠、軍事科技研發基地。(。)