這個模樣,是桅杆?
趙寒立即加緊往前遊了幾下,那東西漸漸清楚了些,果然就是一根桅杆。
桅杆下面,出現了一個龐然大物,各種黑乎乎的東西堆積着。
桅杆上,還有一面旗幟在水裡懸浮着,被水泡得有些腐爛了,上面依稀有個字:
“漕”。
這是漕船,官府的漕運船。
找到了!
趙寒凝神靜氣,飛快往船體劃了過去。
越來越近,越來越清晰。
突然,水流一陣涌動,一個黑影出現在了面前。
好像是個人身。
不,那不能叫人身。
是一副人幹,渾身上下都只剩一層皮,被水泡着浮了起來。
皮下就是白生生的骨頭,一條條紅紅的筋肉粘連着,那頸骨好像被什麼折斷了,腦袋耷拉在了胸前。
整個人身瘦瘦短短的,就像個小孩一樣。
趙寒立即往四周看去。
昏暗之中,不只是這一副人幹。
整個船體上,足足有幾十副類似模樣的人幹,都被一條麻繩似的東西,穿起來綁在了桅杆上。
那些人幹被水泡着,紛紛飄浮了起來,散落在船體上方的各處。
遠遠看去,就好像一堆淹死鬼,陰沉沉地,籠罩在大船的半空中。
按律,官府的漕運船主要用來運送糧食鹽鐵等大宗物資,除了押運的兵卒,是不能搭乘外人的。
可官船快又安全,而民間又有許多人,經常要往來於揚州和關中之間。
他們都迫切希望搭乘官船,圖個省事和平安。
所以實際運作之中,許多漕運衙門都會拿些船上的位置,出來開售。所得的錢銀,除部分入了個人囊中外,其餘的都充了官庫。
此舉對衙門有收入,於民間也有便利,所以一來二去,朝廷上面的人也就睜一隻眼閉一隻眼了。
眼前這些人乾的身上,不少還有衣物殘留,都是些成人的。有漕運兵卒的,也有各種官商士農的。
顯然這些人幹,生前並不是小孩。
他們之所以變成這樣,乃是因爲外力所致。
而人身的血肉精氣被吸乾之後,全身的骨骼,常常都會有所收縮的。
吸取活人精血,這正是某些大凶鬼怪常做的事。
難道,這沉船案,真的是鬼怪做的?
那麼,這條麻繩又如何解釋?
鬼怪吸取精氣血肉,不外乎就是爲了“飽腹”或者修煉,吸完了,它就該走了。
爲什麼,它還要費那麼大工夫,把這些人幹這麼串起來,綁在船上?
這對鬼怪來說,根本沒有任何的實質用處。
倒是有某些河賊,因爲個人的古怪癖好,倒是會對所打劫的人等做些離奇的事的。
屏氣的時辰有限,先不多想了,趕緊去探查多些線索再說。
趙寒雙手划動,穿過那些人幹、沿着桅杆,往主船體遊了過去。
那真是一艘大船,船上堆滿了各種貨物。
看那些包裝就是些糧食鹽鐵之類,正是漕運船上常運的東西。
因爲有固定的繩索和船體貨欄綁在一起,所以雖然在水下,還是顯得整整齊齊的。
看這樣子,似乎沒有什麼貨物丟失的樣子。
如果這沉船案是河賊做的,他們的目的,當然就是這些值錢的貨物了。
那船沉之後,他們必然會立即潛入水中,將其打撈起來運走。
可眼前這些貨物,並沒有丟失的跡象,所以看起來,這沉船之事也不是河賊所爲。
趙寒又四處看去。
船體的最後方,一大堆貨物簇擁之中,好像有一個巨大的黑色袋子。
那袋子圓滾滾的,渾身包得嚴嚴實實。
那樣子和旁邊所有的貨物都很不一樣,顯然裡面裝的貨物,不是糧食鹽鐵。
趙寒遊了過去。
近了,看清楚了。
那袋子的身上好像包了厚厚的好幾層,都是防水的料子,密不透風。
袋子外表的四周,還有些一顆顆黑色的小點點,在水裡懸浮着。
趙寒抓了些來看了看,手指又搓了搓。
這好像是些黑色的粉末,細細碎碎的,即使在水裡,都好像有些油膩的感覺。
這是何物?
趙寒一邊想着,一邊游到黑色袋子旁邊,伸手在袋面上摸了摸。
裡頭似乎是硬硬,好像還有些油膩膩的東西。
像是一塊大石頭。
奇怪。
這漕運物資,一般運的都是官民用度的物資,運塊石頭做什麼?
聽王弘恩說,這船是從關中那邊運貨過來的,其最終目的地,就是揚州城。
關中地區盛產奇石,而揚州和江南之地,人們又喜歡在院子裡放假山做景。
難道,是從那邊運過來的景石?
可那些黑色粉末,還有那油膩膩的感覺,又是什麼?
趙寒正在思考,一眼看到了黑色袋子的右下角,似乎用針線縫了幾個字。
那好像是揚州城裡一個地界的名字,地名的後面,還縫了三個小字:
“那落迦。”
一般像這種貨物袋子,上面都會留個送貨的地名,以便於到了地方之後的轉運之用。
那這個縫着的地名,應該就是這個貨物,最終要送達的地界了。
而這地名的後頭,通常都不會再寫什麼。如果寫了,那一般就是收貨之人的名字。
那落迦。
這不是一個人名。
這是梵語。
佛經雲,“受大苦,墮那落迦,無間之獄”。
這“那落迦”,在梵語裡,就是“無間地獄”的意思。
這本來應該寫收貨人名的地方,怎麼寫了個佛門用語?難道,這是某種代稱?
這東西有古怪。
必須打開來看一下。
呼吸漸漸有點緊了,剩下的時辰也不多了。
趙寒從腰間拿出把早就備好的小刀,就準備往那黑色貨物袋子上戳去。
忽然,四周的河水一陣涌動。
不是暗流,而是一種隱隱的、地震似的抖動。
是天地元氣的悸動。
不好!
咒文念、手印成,趙寒身上的玄光頓時大放而出!
幾聲沉悶的水響!
水裡四周,四道暗紅色的陰光,從前後左右、四個方向,向趙寒伸展而來,一下抓在了趙寒的身上。
那是四隻陰光凝成的手,都是長長的一條,通體有暗紅光芒纏繞,就像有異火在燃燒。
每隻手的末端,分別都有一個渾身裹在黑袍裡的身影,懸浮在水中。
黑袍身影的身上,暗紅色的光芒如火焰般蒸騰着,猶如四個火爐在蒸騰。
剛纔,趙寒一直在全神觀察船體和貨物,而且又是在水下。
所以他並沒有察覺,這些黑袍身影是什麼時候來的。
想困住我小寒爺?
趙寒一念咒文,身上玄光流淌而起,猶如一條條從水裡長出來的玄光岩石,往四隻陰光手臂上生長而去!
那些手臂頓時猛烈顫抖了起來,好像就要裂開。
就在此時,前後左右四處。
四個黑袍身影忽然雙手合十,手裡出現了一個奇形怪狀、像圓球一樣的黑色物事。
四人的口裡,似乎同時念起了一串什麼咒文,可在水裡根本聽不清。