衆家將護送百餘號人火速逃走。襲月手持彎刀,擋住趙金虎的去路。趙金虎心狠手辣,閃身一躥,擺刀劈向襲月面門。襲月舉刀一架,兩人頓時鬥在一起。
雙方大戰三十回合,襲月猛一揮手:“看暗器!”
趙金虎化煙退後,卻見襲月扔來幾顆石子,向後一躍,伸手在牆上一按,做了個鬼臉,轉身便跑。趙金虎意識到中計了,剛欲去追,不料一扇石門自上而下迅速封住去路。趙金虎氣的捶胸頓足,火冒三丈,卻悔之晚矣。
這扇石門是張忠爲了防止追敵,特意設在此處防身所用。只要這扇石門一經封死,就再也無法開啓。襲月小時候經常與小姐進這條密道玩耍,她對這裡的每處機關都非常熟悉。
趙金虎無有法子,只能原路返回,從陸地上繼續追捕。
襲月耍了個小心機逃過一劫,很快追上衆人,從城外樹林裡鑽出密道。
張忠給所有人都打發足路費盤纏,讓大家隨意逃生。衆人都走了,只有襲月丫鬟和張寧、李貴二位家將執意不肯離去,他們爭着要護送員外和太太前去避禍。
正是:
亂世可造英雄漢,
大難方顯忠義臣。
襲月、張寧、李貴三人雖非金殿大臣,卻懂得不求回報,忠心護主。
五人向西徒步行出二里路,正好大路過來一輛裝草料馬車。襲月上前擋住馬,給了主人家一些銀子,將馬車買了下來。襲月保護二主坐入車廂,張寧、李貴前邊趕車,五人一路向西奔去。行了半日,又向東北方向行了一日,這日來到白鶴鎮。
張忠忽然記起一件事,道:“陳家莊有我一個故友,咱們速去他家避難!”
陳家莊外,張忠向莊客介紹過自己,莊客跑回去稟上陳莊主。陳英一聽故友來投,親自出門相迎。
待客廳裡,張忠茶足飯飽後,將自己家中慘遭不測之事向陳英訴說了一遍。
陳英嘆息不已。
這時,莊客風風火火跑回來,跪地道:“稟報莊主,門外來了一百多名官兵,點名要您交出逃犯!”
陳英道:“絕不能讓他們在我陳家莊抓走我的朋友!”他站起來走了兩步,續道:“眼下務須想個萬全之策,先拖住那些官兵!”
莊客道:“莊主,咱的院牆比別人家的高一倍,院中又有多重仙氣庇佑,難道還懼怕那些官兵不成?”
陳英道:“此言差矣!牆雖高,然而那些官兵盯上了陳家莊,必會調援兵來助戰,到時候恐怕陳家莊在劫難逃!”
張忠長長嘆了口氣,道:“陳老弟,張某對不住你,真不該讓你引火上身。”
陳英道:“哥哥哪裡話,你我是多年至友,難道陳英還會眼睜睜的看你遭難置之不理嗎?今日你能來我陳家莊,陳英就算拼了老命,也要與你生死共難!”
張忠隨陳英來到瞭望臺上向下一看,爲首的正是趙金虎。只見那賊頭頂銀盔,身罩銀甲,手持朴刀,騎在馬上好不威風。圍牆四周佈滿了官兵,人數委實不少。
原來趙金虎那日出了密道,隨刺史回衙門領了一套盔甲,帶了二百官兵,向西追了半日,發現襲月等人就在前方。趙金虎決定先不打草驚蛇,來個放長線吊大魚,讓襲月等人引出張美英,最後將他們一網打盡。
客廳裡,陳英掃眼看了下衆人,道:“我莊上有四十多名莊客,惟今之計,只有讓他們護住院牆,不放一兵一卒進院傷人,再設計放一人闖出去搬兵解圍!”
襲月問:“何處的兵敢惹這幫人?”
陳英道:“素聞胡家嶺有一位女代王姓胡名叫鳳蓮,人稱穿山女妖,很有能耐!此人嫉惡如仇,專治貪官惡霸,我想她一定願意前來助我等退敵。”
襲月道:“我倒有一計。”
衆人齊問:“什麼計?”
襲月緩緩道:“我先出去拖住趙金虎,讓莊上的弓箭手引開官兵的注意力,讓張寧兄弟趁機殺出重圍,去胡家嶺搬兵!”
衆人一聽,異口同聲道:“此計甚妙。”
襲月頂盔貫甲停當,提刀上馬,閃出大門,與趙金虎迎面站定。
趙金虎傲然道:“原來是你這臭丫頭!”
“狗賊,看刀!”襲月擺刀便砍。
趙金虎舉刀一架,二人瞬間戰在一處。莊內弓箭手猛然站上高牆,開弓向牆下射箭。衆官兵只顧躲箭,不料張寧突然跑馬殺出,與他們戰了幾個回合,殺出重圍,向西馳去。襲月一看張寧跑遠,倏然虛砍一刀,調馬便逃。
趙金虎大喝一聲:“小丫頭哪裡逃,待俺取汝首極!”卻見襲月早已逃回大門,他氣的嗷嗷直叫,毫無辦法,調馬迴歸本隊。
張寧出了白鶴鎮,趕來胡家嶺,對寨內嘍兵高聲喝道:“兄弟,快去稟報你家寨主,就說我是白鶴鎮人氏,特來向她求救!”
衆嘍兵面面相覷,其中一人轉身跑回。過了一會兒,這名嘍兵出來喊道:“我家代王有請!”
張寧隨嘍兵走進山寨,來到大廳,叩頭施禮:“胡寨主在上,小人這邊有禮了!”
張美英一看是張寧,大驚,急忙上前扶起,問:“張寧,怎麼是你啊?”
張寧擡頭看時,卻是小姐,他揮淚道:“小姐,家裡都出大事了,您怎麼還在這裡啊?”
張美英拉過來一把椅子:“張寧,快坐下。你跟我說說,家裡究竟發生了什麼事?”
張寧坐下來,將兵困張府,大家逃亡,白鶴鎮避難,趙金虎領兵圍攻陳家莊之事講說了一遍。
張美英和胡鳳蓮聽罷,俱都氣的面紅耳赤,怒罵趙金虎。
張寧道:“小姐,咱們快回去救老爺和太太吧?”
胡鳳蓮一聲大喝:“此等惡賊,人人得而誅之!姐姐,我二人立即點兵前去營救伯父伯母!”
張美英隨胡鳳蓮走出大廳,點齊五十名嘍兵。張寧前邊帶路,二位姑娘領兵緊隨其後。眼看日落西山,天色大黑,衆人舉起火把,繼續趕路。