李隆基拉着王忠嗣，在興慶宮裡漫步，每到一處，就指點一番，說起王忠嗣小時候的事情。王忠嗣小時情形一幕幕涌上心頭，極爲激動，與李隆基更加親暱。
李隆基不厭其煩，把興慶宮逛了個遍，這才命高力士擺酒宴，要爲王忠嗣接風洗塵。
“忠嗣，父皇擺的是家宴，你莫要拘束。”李隆基雙手扶在王忠嗣肩頭，讓王忠嗣坐下。
這是莫大的榮耀，王忠嗣雖然很得李隆基歡心，平生也是少有這等榮耀，激動得淚花閃動，哽咽道：“父皇，孩兒……”
“坐！坐！坐！”
李隆基端起酒端，爲王忠嗣斟上酒，道：“忠嗣，你爲國征戰，勞心勞力，父皇心疼呀。來，父皇敬你一杯！”
“父皇……”王忠嗣激動得眼淚都流了出來，端杯在手，哽咽難言。
“喝吧！喝吧！”
李隆基親切的道。
“嗯！”王忠嗣一仰脖子，把杯中酒喝光，只覺滋味綿長，是他這輩子喝過酒中最爲美味的了。
李隆基心情極好，又爲王忠嗣佈菜，道：“忠嗣，這些菜都是你愛吃的，你難得回來一次，多吃點。來，嚐嚐！”
王忠嗣只覺心頭爲一股暖流包裹，渾身暖洋洋的，歡天喜地吃起來。
李隆基一臉的笑容，看着王忠嗣吃喝，大是歡喜，一臉的慈愛之色。
陳玄禮和高力士兩人的目光再度相觸，很快分開，不忍看對方眼中的憂色。
菜過三巡，酒過五味，李隆基這才緩緩問道：“忠嗣，高仙芝大打下小勃律，安西都護府無後顧之憂，大食震恐，大唐該當如何，你爲父皇謀劃謀劃。”
經過李隆基這般呵護，王忠嗣猶如回到兒時，心神激盪，自覺爲李隆基謀劃責無旁貸，停箸不食，道：“父皇，高仙芝打下小勃律固然是大唐盛事。可是，西域蠻荒之地，地瘠民貧，口衆稀少，給養困難，難以派駐大軍，兒臣以爲，大唐不宜向西域派駐更多的軍隊。”
他這話有理，西域人口少，很窮，很難籌集到給養，若是派駐的軍隊過多，從內地運給養，必然是天下震動。
漢武帝時期，李廣利徵貳師城，鬧得天下洶洶，原因就在這裡。
“不派更多的軍隊，難道就放過大食？”李隆基的眼睛睜大，光芒四射，盯着王忠嗣。
“大食雖然亡我之心不死，可是，以大唐之國力，遠非大食所能比，即使大食不死心，也是奈何不得大唐。”王忠嗣接着剖析。
以唐朝的國力，若取守勢，不要說一個阿拉伯帝國，就是十個八個阿拉伯帝國也是奈何不得唐朝。
問題是，李隆基要的不是防守，而是進攻，把阿拉伯帝國打趴下。最好是打進中東，彌補唐太宗的遺憾。
“哼！”
李隆基臉一沉，冷哼一聲，極是不悅。
陳玄禮和高力士二人心頭一跳，上前一步，就要說話，卻給李隆基一瞪眼，只得乖乖的退到一旁。
他們很清楚李隆基爲何如此隆重、盛情的迎接王忠嗣，王忠嗣如此說話，已經逆了聖意，後果難料。
王忠嗣小時在東宮，陳玄禮和高力士二人沒少抱他，沒少疼他，誰叫王忠嗣聰明玲俐，討人喜呢？
他們萬分不願看着王忠嗣蹈不測之淵。
“一座石堡城牽制了大唐十餘萬大軍。”李隆基的聲調有些高了，臉色冰冷，道：“十餘萬大軍駐守在河湟之地，這給養是何等的繁重？只需要打下石堡城，這些給養就能運到西域，安西都護府就可以與大食爭鋒了。”
十餘萬大軍一天要吃掉一座山，雖然河湟之地比起西域來說要富饒得多，可是，比起內地又遠遠不如，其給養主要是從地調派，這需要的人力物力很多，好在唐朝強盛，不算什麼。
若是把石堡城打下來，這十餘萬大軍就可以放到別的地方，其給養完全可以調入西域，增強安西都護府的實力，李隆基一語切中要害。
“父皇，這萬萬不可！”王忠嗣猛的站起身，大聲反駁道：“石堡城易守難攻，即使派十萬大軍也未必能打下來，兒臣懇請父皇切不可攻打石堡城。”
“呼呼呼！”李隆基的胸口急劇起伏，好象喘氣的牛似的，一雙眼睛死盯着王忠嗣。
陳玄禮和高力士二人緊握着拳頭，一顆心提到嗓子眼了。他們太瞭解李隆基了，這是暴風雨的前兆。
“父皇，兒臣所言，句句是實！”王忠嗣還不知死活，沒有一點退讓的意思。
“呼！”李隆基長吸一口氣，強迫自己冷靜下來，臉上泛起笑容，和顏悅色的道：“忠嗣，你所言，父皇豈能不知？父皇問你兩個問題。”
“請父皇聖訓。”王忠嗣忙道。
“打下石堡城，值不值？”李隆基大聲問道。
“值！很值！”王忠嗣重重點頭，話鋒一轉：“可是……”
李隆基右手一擺，阻止他說下去，道：“你要說代價很大，是不是？這正是朕要問你的。”
不再自稱父皇，而是稱朕了，語氣相當嚴厲了：“即使付出十萬八萬的傷亡，大唐能不能承受？”
“能！”
王忠嗣是名將之才，當然明白唐朝有多強盛，不要說十萬八萬的傷亡，就是二十萬三十萬的代價，唐朝也付得起。大不了，唐朝休養三五年就能恢復過來。
“既然打下石堡城值得，代價嘛，大唐又付得起，你爲何不出兵？”李隆基猛的站了起來，眼眼瞪圓，霸氣十足，道：“朕三番五次給你下旨，你卻總是找籍口，推三阻四，一拖再拖，你還要拖到何時？”
爲了攻打石堡城，兩父子沒少較勁，無論李隆基如何下旨，王忠嗣總是找籍口，李隆基爲此大傷腦筋。
“父皇……”王忠嗣一愣，絕對沒有想到李隆基說翻臉就翻臉。
“閉嘴，朕不是你的父皇！”李隆基沉喝一聲，臉沉似水。
“陛……陛下，非臣不願出兵，實是石堡城難以攻打……”王忠嗣又要老調重彈。
“兵法有云，出其不意，攻其無備，你可以試試夜襲。”李隆基語氣略緩，爲王忠嗣指點迷津。
“夜襲？”王忠嗣輕蔑一笑，道：“自臣統兵以來，從不打無勝算之仗，這夜襲成算太小，王忠嗣斷不屑爲！”
略一停頓，聲調轉高，道：“今爭一城，得之未制敵，不得未害於國，忠嗣豈以數萬人之命易一官哉！假如陛下見責，何惜一王忠嗣！”
“你……”李隆基手指着王忠嗣，半天沒有說出話來，轉過身，一拂袍袖，揚長而去。
“這……”王忠嗣一臉的驚愕，到現在還沒有回味過來。
“陛下！陛下！”陳玄禮和高力士瞪了王忠嗣一眼，慌里慌張的追了上去。
不一會兒，陳玄禮垂頭喪氣的回來，衝王忠嗣道：“王忠嗣，隨我去吧。”
“陳叔，去哪裡？”王忠嗣不解。
“王忠嗣，你太讓陛下失望了。”陳玄禮打量一眼王忠嗣，長嘆一聲，道：“除了去牢裡，還能去哪裡？”
“去牢裡？”王忠嗣打量着豐盛的酒宴，剎那間，渾身冰冷，一邊是盛宴，一邊是監牢，這是冰火兩重天。