一大清早,隨着長安各坊的警鼓隨着皇宮的鼓聲“咚咚”響起,又一天的生活又像平常一樣拉開了帷幕。只是今日與往日不同的是,朱雀大街上出現了一輛與其他馬車反向而馳的馬車,車後跟着數百兵士,這輛馬車上坐着的就是新任劍南西川宣慰大使袁滋,他帶着隨行士兵將從明德門出長安,在城外與其他隨行官員匯合之後,前往城南十里長亭接受衆官員送別。
因爲兩川富庶,自知道袁滋要入川任劍南西川節度使後,賀喜找門路想隨袁滋入川的人這兩日絡繹不絕,幾乎踏破了府門,袁滋欣喜之餘也是不勝其煩,故而李誦一催促,就動身出發。
到得十里長亭,韋執誼、馮伉、李願已經在此守候,作爲袁滋下屬的左金吾衛中郎將李愬自然也要前來爲老長官餞行。此行乃是肥差,故而袁滋興致勃勃,談笑風生,其他幾人也是連連勸酒。邊上樂師照例奏起王維的《陽關三疊》,袁滋一碗酒盡,起身道:
“時辰不早,各位大人自有公務,袁某也該上路了。在此謝過各位。”
其他幾人也各有公事,便不強留,各說上幾句“一路順風”“多多保重”之類吉言之後,就送袁滋登車上路。此去宣慰兩川,袁滋所帶各種賞賜財貨頗多,隨員也不少,故而護衛士兵也是很多。幾人一直到袁滋一行人遠去,才各自離去。李願李愬兄弟忙於公務,即使見面也是匆匆,正好藉此機會相聚,就命人牽了馬,兄弟二人慢慢往無人處隨便走走,自有親兵爲二人遠遠隔開閒雜人等。
“符直,都準備好了嗎?”李願負手隨意地往前走,他作爲嫡長子,一生下來就被寄予厚望,唐代世家對作爲家族繼承人的嫡長子的教育尤其嚴格,李願長成後又隨父親在軍中,作爲少帥一言一行都萬衆矚目,故少有放鬆的時候,現在和弟弟在一起,很是隨意,刻下雖然知道決戰將臨,依然很是享受。
“大兄,都準備好了。只待陛下一聲令下。”李愬畢恭畢敬地答道。李愬乃是李晟庶出的兒子,母親身份低微,早早死去,被李晟正妻,也就是李願的親生母親養在房裡,所以李愬對大母極爲孝敬,大母死時,李晟也特許他以嫡子禮守靈,對這個大兄,李愬也一直尊敬有加,執禮甚恭。歷史上李愬就是因爲替李願帶兵出征病死在軍中,英年四十八歲。
“袁滋這廝,倒是逃過了這一場禍亂。”望着袁滋一行人遠去的方向,李願不由得感嘆道。
“袁滋此人圓滑,又與俱文珍楊志廉關係密切,留在長安,必然按兵不動,首鼠兩端,所以陛下也以爲不如放他出去。”李愬接口道。
“符直之才,勝爲兄十倍。不知符直以爲此次勝算幾何?”
“稟大兄,爲將者要務在算無遺策,其他盡人事,聽天命,不可苛求。陛下也每常說‘三分天註定,七分靠打拼’。若要小弟估算,小弟不知能說幾成。但是陛下此次確實可以說算無遺策。若無意外,大事必諧。”
李願點點頭道:
“爲兄也是如此認爲。只是臨事越近就越心神不寧,符直,你可知爲什麼?”
李愬沉默了一陣,道:
“今次陛下信任我兄弟,託付大任於我二人,一旦事敗,只怕於我李家就是滅頂之災,如果事成,我兄弟二人是元從功臣,父親又有再造社稷之功,只怕功高震主,有朝一日陛下不再信任我兄弟等,再有小人挑撥離間,我李家只怕也會有旦夕之禍。”
當年四鎮之亂,文賴陸贄,武賴李晟。當時局勢之兇險,涇原兵叛於前,趕來救駕的李懷光復叛於後,令德宗幾乎以爲唐室江山不保,幸虧李晟統率諸軍,力挽狂瀾,復定李唐社稷,當時德宗感慨:“天生李晟,特爲大唐江山而來。”對李晟之信任一時無兩,先後封爲西平郡王、中書令、太尉,出將入相。
不料日後德宗猜忌功臣,恰李晟與宰相張延賞不和,當年吐蕃議論,“唐之名將,惟李晟、渾瑊、馬遂耳”,於是設計以和談之名邀三將前來,設伏殺三將。張延賞公報私仇,不顧李晟反對,慫恿德宗同意吐蕃的和談要求,結果三千餘唐軍忠勇將士中伏,全軍覆沒,與會的渾瑊重傷,搶了一匹馬逃了回來。
事後,張延賞自然因爲他的器量狹小受到了應有的懲罰,不過李晟、渾瑊、馬遂等人也心灰意冷。渾瑊每遇德宗下詔斥責,就高興的說:“上不疑我。”馬遂做鳳翔節度使時,郝玭外出巡邊,發現某處進可攻退可守,可以築城遏制吐蕃劫掠,回來稟報馬遂,馬遂正打算派人築城,就有人勸他說:
“令公您功勞已經如此之高,還如此進取,不要讓人認爲您不滿足呢。”
於是馬遂立刻取消了築城的計劃,這座城池到現在還沒有建起來。至於李晟,更是自請將軍隊隸屬神策軍,徹底交出了軍權。李晟家的宅院樹木蔥籠,一片氤氳之氣,有善於望氣之人說這是帝王之相,嚇得李晟忙把滿院的樹砍得乾乾淨淨。
此時兄弟二人這麼一說,立刻想起了家中當年砍樹之後滿院光禿禿的場景,一時都無話可說,竟安靜了下來。
良久,李愬才道:
“父親素來忠義,也以忠義教我等兄弟。弟不知道以後事情如何,只知道現在陛下視我兄弟爲腹心。陛下是個仁德的君主,他對百姓的仁愛作爲,只有太宗、高宗纔有過。俱文珍楊志廉等攝高位而誤國家殘百姓,陛下言此即爲民賊。陛下胸懷大志,有大志者豈能無容人之量?故而弟我即使事情不成,也不願枉顧陛下恩義,墮了父親一世英名。大不了此事終了,弟就去職閒居,保全我李家吧。”
李願聞聽李愬這麼說,不由得動容道:
“符直不愧吾家好兒郎,爲兄無話可說。如此,我等兄弟就待明後日齊立功勳了!我兄弟當盡力王事,勿墜家聲!”
李願伸出手來,李愬也伸出右掌,兄弟二人對掌之後,翻身上馬,疾馳而去,留下一串爽朗笑聲在原地迴盪。