“吐蕃敗了。”
羅德和將領們在商議如何鎮壓剛發生的一次叛亂，信使來了。
“敗了？”
羅德陡然興奮了起來。
信使說道：“祿東贊集結了三十萬大軍直撲疏勒城，數日不能下，隨即唐軍大軍來了……”
“等等！”
羅德舉手止住了信使的話，皺眉道：“疏勒城距離隴右道和長安無比遙遠，唐軍大軍如何能在數日趕到？不對，他們這是……”
一個將領說道：“唐軍難道正好準備進攻吐蕃？可若是要進攻吐蕃他們也不會走這邊吧？難道……”
“他們莫非是想進攻我們？”
羅德說道：“不一定，不過兩邊撞上了也是好事。”
有人說道：“莫非他們知曉了吐蕃人的出擊？”
羅德點頭，“有可能。”
他對信使點點頭。
信使繼續說道：“唐軍十餘萬，雙方在疏勒城附近交戰，吐蕃大敗，說是祿東贊僅僅帶着數百騎遁逃……”
“三十萬……”
羅德沉默良久，“祿東贊是個巨大的威脅，他此次就算是回去也是喪家之犬，吐蕃……不足爲慮了。但有此後大唐如何？”
他擡頭，“大唐從此再無對手……這個帝王啊！”
羅德的眸中多了凝重之色，“最近一兩年我收集了許多消息，這位帝王登基時身邊全是權臣，本以爲這又是一個吐蕃權臣和贊普的故事，沒想到這位帝王卻逆襲了權臣，隨後四處征戰，掃清了大唐所有的威脅，這是個雄心勃勃的帝王，我想我們有麻煩了。”
一個將領問道：“羅德你說的麻煩可是大唐會盯住我們？”
羅德點頭，“大唐再無對手，龐大的軍隊去向何處？我問過了，大唐的另一面全是大海，他們唯一能走的就是西邊，也就是我們這邊。”
“羅德，上次我們的使者去了大唐，那位趙國公說大唐和大食之間應當有緩衝，而波斯就是大唐確定爲兩國緩衝之地，暗示咱們該退出波斯。”
一個將領憤憤不平的道：“此人跋扈，若是在戰場上相遇，我會告訴他何爲大食勇士。”
羅德看着他，目光冷冰冰的。
信使說道：“此戰大唐領軍的是太子，那位趙國公是副帥。但太子年少，我們估計指揮的便是這位趙國公。”
將領愕然。
羅德淡淡的道：“此人不是你所能輕視的。他能擊敗祿東贊，擊敗你輕而易舉。”
將領低頭請罪。
羅德說道：“派信使回去，告訴他們，大唐這位巨人衝着西方睜開了眼睛，我們該如何抉擇？是退卻……他們定然會要求我們退出波斯，那位所謂的波斯都督卑路斯據聞正在去長安求援的路上，這是給大唐的最好藉口……所以，問他們，大食是該退卻還是前進！”
他看着東方，眼中彷彿有火焰在燃燒。
“我希望能與他一戰！”
……
初夏的長安有些熱，但秦沙的心卻冷如寒冰。
“大郎，要好好活着。”
張氏握着他的手，眼中無數眷戀。
“是。”
秦沙強忍淚水。
去歲醫官說過張氏的病情若是能熬過冬季，那麼還有半年的時光。
如今半載未至，張氏的生命卻已經走到了終點。
張氏看了一眼兒媳婦楊氏，“你要照看他。”
楊氏含淚點頭，“是。”
孩子們站在邊上，張氏目光慈祥一一看過去，最後還是看向了秦沙，“我最擔心的是李義府……大郎，答應我，一輩子都要遠離他。”
秦沙用力點頭，“是。”
張氏嘆息一聲，咽喉裡傳來響動。
“我……”
張氏握住兒子的手，“我早該走了……神靈怪罪了……可我不忍丟下你一人在世間……大郎，要……要好生……好生活着。”
那隻手用力捏了秦沙的手一下，旋即無力鬆開。
“阿孃。”
秦沙低頭看着母親。
張氏最後看了他一眼，帶着無限眷念緩緩閉上眼睛。
“阿孃！”
秦沙柔聲呼喚。
一滴淚水落在了張氏瘦削的臉頰上。
接着又是一滴，從此再沒有停過。
……
秦沙告假。
李義府令兒子去秦家送上奠儀。
他最近的日子並不好過。
皇帝漸漸把那些需要心腹去辦的事交給了許敬宗和上官儀。
這是個危險的信號。
但他目前依舊執掌吏部這個讓人垂涎欲滴的衙門。
下衙回到家中，李律說道：“秦沙的母親據聞瘦如麻桿，只是掛念着他苦熬着，哎！可憐天下父母。對了，秦沙託我向阿耶道謝……若非這筆奠儀，秦母的喪事就有些簡薄了。”
李義府說道：“老夫給了他不少錢，開始以爲他是用來花銷，後來才知曉此人是個孝子，盡數用在了母親的身上。這等人……大郎要記住，孝順之人才能結交。”
“是。”李律笑道：“秦沙想來也可憐，若是沒有阿耶幫襯，怕是早就沒落了。”
李義府面色一變，李律趕緊閉嘴。
“幫襯……”
李義府想到了自己目前的處境。
失去了帝王的看重後，他覺着朝中官員都在看自己的笑話，更有人在蠢蠢欲動。
“此事麻煩了。”
“何事麻煩？”李律問道。
“陛下最近對老夫不滿，把事大多給了許敬宗和上官儀他們去做。”李義府看着兒子，“陛下說你等賣官不說，還爲人包攬刑司，令老夫管束……”
李律說道：“不過是賣了些罷了，阿耶爲陛下效命，這點好處難道都沒有嗎？若是如此，誰還願意爲他效力？”
“閉嘴！”
李義府喝住了他，然後冷着臉道：“陛下對老夫一直倚重，爲何突然變了？老夫覺着……這怕是家中有些不妥……”
他突然衝了出去，一直跑到了家門口，依舊後退……
“阿郎！”
“阿耶！”
一家子都覺得李義府怕是糊塗了。
李義府站在遠處看着自家上空，良久回來。
“咱們家怕是有些不妥之處，且等明日老夫請個人來看看。”
第二日，李義府令人去尋了術士杜元紀來。
杜元紀看着仙風道骨，一雙眸雲淡風輕，看着就是世外高人。
“見過李相。”
李義府頷首，“老夫家中最近有些事，聽聞你善望氣，可來看看。”
杜元紀灑脫行禮，“小事。”
隨即他在李家各處查看了一番，篤定的道：“我看到了怨氣。”
李義府心中一凜，不禁想到了自己這些年弄死的那些人。
“怨氣從何而來？”
杜元紀說道：“我看到了牢獄中的怨氣。”
李義府握緊雙拳，“可能鎮壓了？”
這些年他一邊爲皇帝處置一些事兒，順帶爲自己清理了不少對頭，怨氣……估摸着能裝滿李家。
杜元紀笑道：“此事不可鎮壓，否則怨氣反噬無人能擋。”
李義府心中有些慌了，“那要如何？”
杜元紀皺眉，負手緩緩轉圈。
在這個時間裡，李義府想到了許多。
這些年因爲老夫而入獄的有多少人？
好像數不清。
這些人不少死於牢獄中，那怨氣有多濃郁？
聯想到皇帝最近的態度突變，李義府下意識的覺得就是怨氣在作祟。
杜元紀一邊負手轉圈，一邊嘴裡唸唸有詞，順帶不着痕跡的看一眼李義府的神色。
當看到李義府神色大變時，杜元紀止步嘆息。
“如何？”
李義府問道。
杜元紀說道：“唯有一法。”
“你說！”
“此等怨氣上達神靈，只可安撫，不可鎮壓，否則我隨手可滅。”杜元紀唏噓搖頭，“我想了許久，唯一的法子便是錢！”
“錢？”
“對。”杜元紀微微眯眼看着李義府，“若是能囤積兩千萬錢在家中，那些怨氣能汲取財氣，隨後便能超脫……超脫之後他們怨氣盡消，還會感激李相……”
李義府沉默良久。
“錢……好說！”
……
“陛下，李義府賣官越發的多了。”
百騎已經盯住了李義府。
“看着。”
李治淡淡迴應。
武后說道：“貪財再多有何用？難道都能帶到地底下去？”
李治拿起奏疏看了一眼，“利令智昏。”
“阿孃！”
太平被一個宮女扶着腋下，嘿嘿嘿的上了臺階，旋即衝了進來。
“阿耶！”
李治把奏疏丟在案几上，臉上已經堆滿了笑意，“太平過來。”
……
“殿下，李義府最近賣官斂財頗爲大膽，竟然事先收錢……”
李弘聞言頗爲震驚，“阿耶那邊如何？”
戴至德搖頭，“陛下得知並未處置。”
李弘隨即去求見。
“阿耶，李義府……”
“此事朕自有主張！”
……
“李義府要瘋了？”
王勃也頗爲驚訝。
“他沒瘋，有人想他瘋。”
賈平安覺得自己是在坐觀一出好戲。
他屈指敲敲案几，“你也十六歲了，未來作何打算？”
王勃下意識的道：“科舉出仕。”
賈平安蹙眉，“不做官會死？”
他看不慣讀書就奔着做官去的這股子風氣，正是在這股風氣之下，無數學識被扭曲了，同窗的關係變了，師生之間的關係也變了……
一個個孩子束髮讀書，父母和師長張嘴就是做官，閉口就是出仕，一句話，讀書不做官你就辜負了父母，辜負了師長。
隨後出現什麼同年，什麼房師，天下讀書人用這等法子連成了一片，這個龐大的利益集團隨即開始啃噬國家。
“不做官……”王勃有些茫然，“那能作甚？”
“哪怕做個先生也行。”
這是賈平安的建議，“你回家和家人商議一番。”
王勃有些懵。
出了書房，兜兜和阿福正在尋老龜。
“王師兄，你可見到老龜了嗎？”
王勃搖頭，“這天太熱，老龜估摸着是去了陰涼處吧。”
兜兜一拍阿福，“阿福，我們走！”
這個快樂的小娘子啊！
王勃很羨慕兜兜的快活，更羨慕她的無憂無慮。
王家，王福疇已經回來了，正在廚房裡折騰。
“阿耶！”
王勃進家就喊。
王福疇從廚房探個頭出來，滿頭大汗的道：“三郎回來了？且坐着，馬上就好。”
晚飯延續了王福疇的風采，很是豐盛。
王勃吃的沒精打采的，王福疇趕緊給他夾菜，“三郎這是沒胃口？”
王勃點頭，“阿耶，你想我以後去作甚？”
王福疇端起酒杯，吱的一聲，臉頰抽搐着，“當然要科舉，隨後出仕。”
這就是讀書的目的……做人上人！
王勃有些恍惚，“阿耶，不做官可成？”
“這孩子說什麼呢？”王福疇給自己斟酒，然後抿了一口，愜意的道：“不做官作甚？難道去做生意？”
商賈在大唐屬於下等人，至少在官方的口氣中是下等人。
“阿耶，要不去教書？”
王福疇搖頭，“你看爲父教導你們兄弟數人，那些年堪稱是苦不堪言。這還只是數人，若是去教書，學生數十人，那該如何焦頭爛額？再說了，教書能教出什麼來？”
王勃微微皺眉：“若是我去教書，怎會焦頭爛額？”
能爲了裝比掃主人家臉面的少年，你說他教書會焦頭爛額，可能嗎？
“好生讀書，回頭科舉過了就出仕。”
王福疇美滋滋的喝了一口酒，“到時候爲父就徹底放鬆了，該享受一番。”
歷史上他就是如此想的，結果王勃爲官……先是被皇帝從王府中趕了出來，接着又殺了人……
第二日王勃回去說了父親的意見。
“阿耶說最好還是科舉出仕。”
賈平安很是頭痛。
別人做官是名利雙收，還能實現個人抱負？
可這娃去做官順帶還渡劫。
你渡劫就渡劫吧，大夥兒離遠些，免得被雷劈。
可架不住這天雷會連帶啊！
王福疇就中招了。
一記炸雷劈的他外焦裡嫩。
但王勃終究還是沒能渡劫成功。
“你爲官……”
賈平安在想該用什麼不讓王勃感到羞恥的話來勸說。
“你看看我，我整日就在家中廝混，爲官有什麼好……”
王勃一臉我聽着，但左耳進右耳出的模樣。
賈平安怒了，“如此讓你去試試。”
王勃眼前一亮，“好。”
兵部是先生的地盤，我去了那裡豈不是如魚得水？
隨後我在兵部的好名聲一起，以後吏部銓選也能佔個優勢。
賈平安說道：“兵部就不用去了。”
王勃：“……”
“去戶部吧。”
“我計算之能遠超同儕。”
王勃自信滿滿的出了書房。
“老龜別跑。”
兜兜一陣風衝了過去。
“兜兜！”
“王師兄！”
兜兜揮揮手，“我很忙。”
兜兜一溜煙跑了。
按照她的說法整個賈家數她最忙，但賈平安說了她是無事忙。
王福疇得知消息後頗爲高興，又弄了一頓豐盛的晚飯。
第二日帶着王福疇的囑咐，王勃去了戶部。
竇德玄自然沒空，也沒這個心情見這等小子。
“小賈把學生扔老夫這裡來作甚？”
竇德玄很不滿意。
杜賀說道：“郎君說是送他來渡劫。”
竇德玄：“……”
“去度支吧。”
度支堪稱是戶部的核心部門，負責國庫開支，以及全國賦稅的統計。
這等地方最缺的便是計算人才。
這幾年戶部很是引進了一批算學人才，效率提高了不少。
王勃被帶着去了度支。
“這位是謝主事。”
謝允擡眸，放下筆笑着問道：“新人？”
因爲賈平安說過別泄露身份，所以送王勃來的小吏說道：“是新人，叫做王勃。”
王勃拱手，“見過謝主事。”
謝允頷首，“正好最近忙碌，算術如何？”
王勃淡淡的道：“一般……但難尋對手。”
謝允臉上剛起來的微笑消散了些，“姜火，陳裕度，你二人帶帶王勃。”
兩個小吏起身行禮。
王勃回禮。
隨即他就被安置在了小吏中。
值房中算盤噼裡啪啦的響，翻頁沙沙沙。
戶部真的忙碌。
姜火和陳裕度弄了幾本賬冊來，“你來算算。”
王勃接過賬簿，頷首，自信滿滿的道：“很快。”
姜火和陳裕度也在這個值房裡，二人坐下。
噼裡啪啦……
算盤聲起來就沒停過。
“啪！”
一本賬冊覈算完畢！
屋裡六個小吏齊齊擡頭看着王勃。
王勃神采飛揚的把算盤丟在一邊，“這等簡單的數目何須算盤？”
正好謝允來尋他們有事……
“啪！”
王勃把賬冊丟在案几上，擡眸拱手，“謝主事，我算完了。”
這個逼裝的……
謝允都扛不住了。
他微笑道：“如此……我度支算是來了個好手。”
隨即姜火和陳裕度弄了幾十本賬冊過來，笑的很是和氣，陳裕度更是讚道：“王勃你果然是厲害。”
隨後二人幾句馬屁讓王勃不禁飄飄然，“小事。”
他是計算的快，可架不住數目多啊！
沒多久，那些同僚都弄完了，彼此相對一視，都笑的輕蔑。
撒比！
後世這等人在單位裡容易被針對。
第一日王勃覺得很充實，回到家王福疇問了，他說道：“他們都很佩服我！”
“好！”
兒子果然出息了，王福疇覺得很幸福。
第二日依舊如故。
第三日，竇德玄有空，就問道：“小賈那個弟子丟哪去了？”
小吏說道：“去了度支。”
“看看去。”
竇德玄一路到了度支，小吏指指一間值房，“相公，就在裡面。”
竇德玄走了過去，站在窗外看着裡面。
呯！
王勃把筆一丟，灑脫起身，“我覈算完畢，你等……”
他看看左右，那優越感爆棚的笑容啊！
太特麼討打了。
竇德玄乾咳一聲，準備進去代替賈平安教訓這個不知天高地厚的小子。
他一進去，衆人趕緊起身行禮。
王勃拱手，微笑道：“見過相公，這些只是小事，每日之事我小半日就能做完。”
小吏們面色難看。
你小半日就結束了一天的公事，而我們卻需要一整天……那就代表着我們一直在偷懶？
聞訊趕來的謝允堆笑進來，隨意看了王勃一眼。
這一眼看似讚賞。
王勃不禁微微一笑。
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