雖然在皇后娘娘那裡說了狄少華與常小溪的很多壞話，在別人面前也說過類似的話，但是狄少華回來了，她還是一臉慈愛，若無其事的寒暄。說了一陣子家常話之後，狄夫人終於開口了：“少華，我身子不爽，聽說你們大理寺的那個女醫官醫術尚可，你把她叫過來給我瞧瞧吧！”
狄少華恭敬的回答：“母親有所不知，常小溪乃是大理寺的醫官，並不是尋常街頭醫館的坐堂醫，更不是我狄府的醫生，我不能命令她過府來爲母親診病。”
狄夫人碰了釘子，但是想想嘴裡那個大洞，狄夫人還是拿起手帕子拭了拭什麼都沒有的眼角：“你這孩子，可是跟母親生分了？那女醫官不過是個九品小醫官，與走卒有何差異？你官居少卿，命她過府，她難道敢不來？”
狄少華依舊溫言道：“不是少華與母親生分，而是朝廷法度如此。少華身爲大理寺少卿，更不敢知法犯法！”
竟是又被頂了回來！狄夫人暗恨，面上還是一派溫婉，輕笑了兩聲，又想起了嘴裡那個大洞，忙用帕子掩住嘴巴：“我聽坊間傳言，你與那女醫官私教甚好，想必你私下請她過來，她也是肯的。”
狄少華正色道：“母親何出此言？男女授受不親，我避嫌尚且不及，怎麼會與她有什麼私交？母親是聽哪一個胡說？快告訴我姓甚名誰，家住何方，等我請了京兆府的差官去問問，若是造謠，就儘快抓起來，免得那人繼續胡說，毀我聲譽。”
狄夫人只好掩飾着說：“只是坊間閒談時聽到的，並沒有記住是誰。”
狄少華仍舊堅持：“此事事關少華清譽，母親千萬留心，若拿住此人，一頓板子是少不了的。”
狄夫人無法再說下去，只好裝作頭暈，狄少華又去請了長安城裡的名醫來給她瞧病。直到那鬚髮皆白的老大夫診了又診，說是肝火太旺，給狄夫人開了幾副清補的湯藥出來，狄少華才藉口有公事，得以脫身。
狄夫人費勁心機，到底是也沒能將豁口的牙齒補全。但是長安城裡的親戚朋友總還是要往來的，狄大將軍本來就不在府上，一些要緊的人家還得狄夫人親自走動。大冬天的，羽扇之類是拿不出手的，一個帕子又遮擋不住，一來二去的，狄夫人這個圈子裡的人，都知道她被皇后打掉了門牙。她一下子成了衆人的笑柄，竟然敢挑唆皇后去給自己出氣，狄夫人一下子成了愚蠢的代名詞。
富貴人家教訓自家女兒時，都加上這麼一句：“什麼該動的，什麼不該動，總是要分清楚的，別像那個狄夫人一樣，什麼人都敢挑唆，弄得自己破了相。”
沙麒麟自從聽說常小溪是專門來大唐與自己結緣的，一有時間就跑去找常小溪獻殷勤，反正常小溪住的宅子是他的，又在百騎司邊上，既少閒人，又少閒話，他就把狄夫人這事當成笑話，講給常小溪聽。常小溪笑過之後，沙麒麟認真地跟常小溪說：“還是嫁給我吧。別看我家裡女人多，都安分的很，我敢保證，沒有人敢找你的麻煩。而且你嫁過來，我保證獨寵你一個，再不碰別的女人。你也安心些，不用再擔心太子來找你麻煩。”
常小溪嗤笑道：“你家裡那些女人，是不是都是被你這樣甜言蜜語騙回家的？我這人性格不好，卻是沒辦法與那麼多姐姐妹妹相處，你有這個時間，還是去別的女子身上下些功夫，也許早有斬獲了。”
沙麒麟痞氣的臉一下子正經起來：“我從未甜言蜜語騙過女人，她們都是自願跟了我的。你不一樣，那次你被秋雨淋溼，我打心裡頭都疼，就想把你養在家裡，不讓你再吃一點苦。若是你嫌棄家裡女人多，我自有辦法散了她們。”
常小溪吃了一驚，慌忙擺手道：“你可千萬別這麼做，她們嫁給你生兒育女，被你一句話打發回家，下半輩子可怎麼過？”
沙麒麟的臉頓時拉了下來：“說起來你還是不想嫁給我，我說獨寵你，你嫌棄我家裡女人太多；我說遣散了這些女人，你又不許。那你到底要怎樣才能跟了我？”說着轉身負着手自去生氣了。
後來舒白過來找常小溪閒聊，湊到他面前說笑，才又把他哄得高興起來。
距離新年沒有多久了，狄少華心中越發不安，狄大將軍並沒有給他來信，看來是準備歸家後親自跟他談這件事了。狄夫人表裡不一，而且不是自己親生母親，狄少華根本不準備跟她墨跡這件事。因爲生母早逝，狄少華只看到父親嚴苛的一面，對於他會不會答應自己迎娶常小溪完全沒有把握。
在西邊的荒漠上，一個穿着皮襖的中年漢子在艱難的行走。一匹老馬跟在他身後，這匹馬年紀已經很大了，在寒冬跟着主人在荒漠上行走，儘管主人愛惜的在它身上蓋上了薄毯子，還是擋不住荒漠上刺骨的寒風。主人不時的停下來等着自己的馬匹，這已經不是他的坐騎了，陪着他在荒漠生活了十多年，這匹馬已經成了這個漢子唯一的夥伴。
男人摩挲着碩大的馬頭，喃喃的低語：“明檔，我們就要回到長安了，你再堅持一下，等我們回去。”翠羽明檔，這樣高貴的字眼，竟然會是一匹馬的名字。看來這匹馬和它的主人一樣，都是有故事的。遠方一片黃沙，不知道距離長安城還有多遠。但是這個漢子堅信，只要方向是對的，他總能回到長安。就如同爲了這個秘密，自己與明檔死守在荒漠十多年纔得到。
明檔終究是沒能撐進長安城，中年漢子將馬葬在了城郊的山腳下，這座山，年少的明檔曾經載着自己在這山上奔馳，將它葬在這裡，也算是重歸故土了吧？埋葬明檔，似乎是耗盡了這漢子所有的力氣，他起身後喘息了好久。
到了第二天天明，這漢子扛着一卷皮貨進了長安城。早晨寒氣甚重，這漢子微微有些咳嗽，走到記憶中三公主府外，他吃驚的看到，門上貼着大大的封條，門口堆滿枯枝敗葉，就是沒有人影。三公主府的事情在長安城好像是個禁忌，這中年漢子詢問了幾個人後，對方都像是躲避瘟疫一般匆匆走開。
事情沒有想象中的順利，也沒有受到預想中的歡迎，中年漢子在一個不甚起眼的當鋪裡留下一點東西，換了一點小錢之後離開，就如同每一個手頭緊張的外地人一樣，並沒有什麼特別之處。在這個漢子離開之後，他留下的東西，經過當鋪大朝奉鑑定之後，由人快馬加鞭送進了戒備森嚴的百騎司。
劉冰蟬親手將這件東西送到了沙麒麟的手裡，沙麒麟細細打量之下，神色嚴峻：“他在哪裡？”
劉冰蟬恭謹回答：“此物死當，二兩二錢銀子，他在東門！”