天空積累的雲層越來越厚，終於在一更時分下起了大雪，一團團雪球如扯斷的鏈子般從天空落下，雪團越來越密集，天地間終於變成灰濛濛一片。
在洛陽以南的官道上，一支由二十餘人組成的隊伍正急衝衝向洛陽趕路，他們都騎着馬，護衛着三輛封閉得嚴嚴實實的馬車，爲首是一名年輕的少婦，穿着厚厚的皮襖，手執一對長劍。
她正是從登封縣趕回來的趙秋娘，趙秋娘去嵩山有兩個任務，一是策應李臻，其次是收繳韋什方積累下的財富。
在他們嚴密保護的三輛馬車內，裝滿了他們這次南下收繳的戰利品，足足有一萬五千兩黃金和五萬兩白銀，他們在被大火燒燬的老君殿內找到了地宮入口。
如此多的財富足以吸引衆多中原大盜和路匪，只是他們消息封鎖得極爲隱秘，一路之上沒有發生意外。
但越靠近洛陽，趙秋娘的心中越是擔心，她深知無數人在窺視這筆巨大的財富，盜匪或許不知情，但要瞞着京城中的有心人就很困難了。
這筆財富本來屬於薛懷義，現在到了他們手中，薛懷義又豈肯善罷甘休，還有太平公主，那些襲擊李臻的黑衣人應該就是太平公主派出，她對權力和財富是如此渴望，她會放過這筆財富？
還有隱藏在暗處的武三思和不肯退出政治舞臺的武承嗣，甚至還有表面老實，暗地卻不安分的李旦和李顯，難道他們不想得到這筆財富嗎？
距離洛陽城還有三十里，但雪越下越大，數十步外便看不見道路，行路愈加艱難，這時，趙秋娘見前方不遠有一座亭子，便對衆人令道：“先去亭子裡休息片刻！”
衆人紛紛向亭子奔去，將馬匹安置好，他們擠進了亭內，不停呵氣跺腳，有人從馬袋中抽出毛毯，將自己緊緊包裹起來，這時一名女子問道：“大姐，小六郎他們能不能找到宿處啊？”
半個多時辰前，趙秋娘派三名手下先一步去尋找住宿之地，準備等天亮後再上路，人已經去了很久，應該回來了，趙秋娘心中也涌起一絲不安，他們不會遇到了什麼事吧！
就在這時，一名手下指着官道低喊道：“他們回來了！”
只見兩名黑影向這邊跌跌撞撞奔來，衆人急忙迎了上去，趙秋娘推開衆人，見只有兩人，一個是她徒弟林擒虎，另一個叫做小六郎，卻受了傷，她極爲擔憂地問道：“擒虎，金二呢？”
林擒虎氣喘吁吁道：“我們遭遇了……白馬寺的武僧包圍，他們有三十多人，金二……被他們殺了。”
所有人的心都沉入了深淵，白馬寺武僧只有攔截他們的一支力量，必然還有另外的人在等待着他們，洛陽城外將成爲狩獵的戰場，所有人的目光都向趙秋娘望去。
趙秋娘對這一帶的地形很熟，他們前方是彭婆鎮，向東北方向是去偃師縣，現在正好下了大雪，可以掩護他們轉移。
她沉思良久對衆人道：“我們兵分兩路，我帶幾個弟兄繼續北上。”
她目光落在大徒弟張煒身上，張煒立刻拱手道：“弟子在！”
“你帶其他人保護馬車去偃師縣，在偃師縣內隱藏幾天，我會帶援軍來接應你們。”
張煒十分擔憂，“前方有武僧伏兵，師父這樣北上，不正好中了他們的埋伏嗎？”
趙秋娘搖搖頭道：“我暫時不會北上，等你們走遠了，我再繞道北上，他們目標是這些金銀，不會把太多精力放在我身上。”
她又指着三輛馬車，“騰出一輛馬車給我，我用來當作誘餌。”
衆人一起動手，將一輛空馬車留給了趙秋娘，張煒帶着二十名弟兄護衛兩輛馬車離開了官道，從一條小路向偃師縣方向而去，而趙秋娘帶着四名手下依然等候在亭子裡，耐心地等待次日天亮。
……
中午時分，下了一夜的暴雪終於停了，大街上、樹上、房屋上都覆蓋着厚厚的積雪，洛陽城變成了白雪皚皚的世界。
這場大雪無疑給即將到來的新年增添了幾分喜慶，洛陽城的大街小巷內，到處是成羣結隊玩耍的孩子，很多年輕人也忍不住加入了打雪仗的行列。
洛陽長夏門附近也格外熱鬧，十幾名帶着山貨來洛陽販賣的獵人被附近的居民包圍了，人們爭相購買各種新鮮的野味，爲新年的餐桌添一道佳餚。
數十名孩子聚集在城門邊打雪仗，到處洋溢着新年將至的歡笑聲，就在這時，兩名騎士從遠處疾速奔來，戰馬在雪地內奔跑十分艱難，都累得氣喘吁吁，但馬上的騎士仍舊不斷抽打着馬匹。
守門的士兵都嚇了一跳，舉起長矛攔住了他們，“什麼人，站住！”
遠遠奔來之人正是趙秋娘和她的徒弟林擒虎，兩人渾身是血，他們儘管繞道北上，但還是遭到了一羣黑衣人的伏擊，三名手下不幸被殺，趙秋娘和林擒虎殺出了重圍，但兩人都帶了傷。
趙秋娘已經累得筋疲力盡了，她沒有力氣和守城士兵解釋，取出一面銀牌，在士兵們面前一晃，幾名士兵嚇得連忙收起長矛，一名火長大喊：“快讓開！”
城門疏通了，趙秋娘和林擒虎催馬衝進了洛陽城內，旁邊一名士兵沒有看清楚他們亮出的銀牌，便低聲問道：“火長，他們是什麼人？”
“笨蛋！”
火長惡狠狠罵道：“你沒看見銀牌上是一隻雙頭鷹嗎？”
士兵頓時嚇得不敢吭聲了，洛陽孩童都知道，雙頭鷹是大唐內衛的標識，是最爲神秘、也是權力最大的一支侍衛，直接向女皇負責。
內衛是武則天掌大權後不久成立的一支特殊侍衛，它和周興、來俊臣等酷吏不同，內衛負責執行武則天下達的各種秘密任務，人數並不多，只有三百人左右。
內衛統領相當於中郎將，目前由武攸緒兼任，下面設兩名副統領，軍職等同於郎將，每名副統領下面又各有三名校尉，每名校尉率五十名侍衛。
內衛又分成四支明衛和兩支隱衛，隱衛藏身於市井之中，平時他們從事各種行業來掩飾身份，有商人、酒保、舞姬、街頭無賴等等。
趙秋娘一直向李臻隱瞞她的身份，她實際上就是一名內衛校尉，而且是隱衛，她開武館只是一種掩護，武館的諸多徒弟中倒沒有幾名內衛，她的五十名手下分佈在南市內。
趙秋娘五年前被她師父公孫大娘介紹進了內衛，得到上官婉兒的器重，她的丈夫也是內衛校尉，去年不幸在一次執行任務中陣亡，趙秋娘便接替了丈夫的職位，被提升爲校尉。
這次她奉上官婉兒之令暗中幫助李臻，並收繳韋什方的鉅額財富，不料回來時卻遭遇到了極大的麻煩。
她的大部分手下都暫時轉移去了偃師縣，趙秋娘必須儘快帶人去支援，否則那些攔截財富之人很容易發現目標在偃師縣。
進了洛陽城不久，趙秋娘和林擒虎先返回了位於南市附近的武館。
由於趙秋娘去了嵩山，武館也暫停了，徒弟們都各自在家中準備新年，武館內冷冷清清，趙秋娘帶着林擒虎從側門進了武館，卻迎面遇到了她最小的徒弟阿鈴。
“阿玲，你怎麼在這裡？”趙秋娘問道。
阿玲只有十四歲，長得十分乖巧活潑，她家也在福善坊內，父親是南市商人。
阿玲最受趙秋娘寵愛，她忽然看見師父，頓時歡喜得跳了起來，蹦上前拉住師父的手，“師父，我在家裡無聊，來武館玩一玩！”
她忽然發現師父身上的血跡，嚇得她驚叫起來，“有血！師父，你怎麼了？”
“阿玲，別大驚小怪，你帶林師兄去休息，幫他上藥，再把師父的藥箱拿來。”
阿玲慌慌張張扶着師兄林擒虎去後院，趙秋則來到武館的休息房內，慢慢拉起長裙，只見褲子已被長劍刺破，她撕開白緞褲子，大腿外側有一處劍傷，血肉模糊。
她筋疲力盡地靠坐在榻上，這時，阿玲拎着藥箱匆匆跑來，“師父，給你藥箱！”
趙秋娘點點頭，打開了藥箱，小心地用酒將腰上和腿上的傷口洗乾淨，敷上了傷藥，儘管疼痛難忍，但上藥後，一股清涼之意直透傷口，令她舒服了很多。
“阿玲，師父不在期間，武館有什麼異常情況嗎？”
阿玲想了想道：“師父不在，武館內倒沒有什麼異常，就是外面總有幾個奇怪的人晃來晃去，連晚上也在。”
趙秋娘吃了一驚，急問道：“他們今天還在嗎？”
“好像在吧！我來時還看見他們，一共有三人。”
趙秋娘立刻意識到自己疏忽大意了，她的武館已被人監視，她顧不得傷口疼痛，立刻站起身道：“阿玲，你去叫林師兄起來，就說我們馬上要離開。”
趙秋娘簡單收拾一下，快步向側門走去，徒弟林擒虎和阿玲匆匆趕來，兩人翻身上馬，就在這時，武館外面忽然傳來一陣急促的馬蹄聲。
激烈的馬蹄聲儼如踏在趙秋娘心中，她緊張得兩腿發軟，急忙從側門望去，只見近三十名內衛士兵在副統領萬國俊的率領下奔進了坊門。