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唐朝的科舉制度包括了文舉和武舉,武舉是從武則天時期開始的,舉行武舉考試的目的當然是爲了唐朝選拔將才。武則天頒佈實行武舉制度目的並不是很純粹,她這樣做是帶有明顯的政治目的,要知道她得位不正,篡奪的是李唐的江山,而且當時唐朝幾乎所有軍隊的兵權都由開國元勳們以及他們的後人們把持,這些人都是忠於李唐的,武則天只能靠大力提拔軍中沒有背景的中層將校掌握一定的兵權,想要掌握更多的兵權只能想其他的辦法,而頒佈實行武舉制度,就是她掌握兵權最重要的一步棋,連續幾年舉行武舉制度,選拔出大量有才能的將才充實軍中的中層,很快把軍中上層將領架空,如果沒有武則天的首肯,軍中高層將領根本就指揮不動軍隊,這一招不可謂不高明。
同樣,在政局上也是如此,武則天大力提拔寒門出身的官員身居高位,打擊以關攏世家爲首的門閥,這其中以狄仁傑和褚遂良爲主要代表,他們也是武則天時期的股肱之臣。
實行武舉制度本身只是武則天掌控兵權的一個政治手段,當李唐重新接管大唐的權利之後,對武舉制度就不怎麼重視了,一般是每隔幾年才舉行一次,而武則天時期則基本上一年舉行一次,由此可見兩者之間的差別。
當各地的衙役在城門口張貼朝廷將在今年九月初八舉行武舉考試的佈告時,各地英雄豪傑們得到消息紛紛前往查看具體性情。
華州鄭縣。
兩個人騎着快馬向城門口快速奔來,左側一人四十餘歲,天庭飽滿、面色紅潤、口闊鼻隆,留有長鬚,一看就知道是性格沉穩、睿智之人,眼神中不是迸射出精光。他身量高大,手指關節粗大、卻又不失儒雅,顯然是一個文武全才的人物。
右側一人年紀稍輕,也是英武不凡。兩人快要到城門口時勒馬停下,下馬後牽着馬匹擠進人羣之中。
告示張貼處一左一右站着兩個衙役,左側衙役看見這二人牽馬過來,便笑着招呼道:“子儀哥哥和幼明哥哥來了?小弟正要派人去通知二位哥哥呢,不成想二位哥哥得到消息趕過來了”。
正在觀看佈告的百姓聞言扭頭一看。心說這不是郭家兄弟二人嗎?敢情這郭家兄弟二人在這鄭縣還頗有名望。
四十歲的中年人正是中唐名將、唐朝擎天柱之一的郭子儀,人稱郭老令公,而他身邊是他的弟弟郭幼明,郭幼明在歷史上名聲不顯,也許是被他哥哥郭子儀蓋過了光芒,但是他有一個兒子名叫郭昕,此人卻是在歷史上留下了濃重的一筆。安史之亂後,安西、北庭、河西和攏右的大部分唐軍內調,致使這些地區唐軍兵力空虛,吐蕃趁機大舉進攻。一舉奪取了攏右和河西大部分地區,連朝廷與安西聯繫的河西走廊也被切斷,當時郭昕爲安西留後,李元忠爲北庭留後,二人率領剩下的唐軍在安西和北庭堅持鎮守長達十五年,也與朝廷的聯繫中斷長達十五年,後來德宗皇帝聽聞竟然還有大將和唐兵鎮守西域,極爲感動,當即下召冊封郭昕爲安西大都護、四鎮節度使,封李元忠爲北庭大都護。他們麾下將士人人都越級提拔七級任用。
只見郭子儀向衙役拱手笑道:“陳兄弟有心了,我兄弟二人謝過,改日有空請陳兇到府上一敘!”
姓陳的衙役很是高興,連聲稱不敢。又道:“二位哥哥,你們快看,朝廷決定在九月初八舉行武舉大考,今天的大比內容與往年大爲不同了!最先考的不是騎射、步射、平射、騎戰、步戰了,而是先考排兵佈陣、軍事謀略、實際統兵、指揮作戰之才,然後再考個人武力!子儀哥哥。排兵佈陣、軍事謀略、統兵和指揮作戰乃是你的拿手好戲啊,你的武藝高強,此次武舉,你定然可以奪得武狀元!小弟先在這裡恭喜子儀哥哥了!”
郭子儀淡然一笑道:“陳兄過獎了,天下豪傑之士何其之多,我郭某又算得了什麼,既然朝廷要舉行武舉大比,選拔人才,我們兄弟二人也去湊湊熱鬧,如果能得中高第,自然要用這七尺之身報效朝廷!”
要數歷朝歷代大器晚成者,郭子儀當被推爲第一人,雖然出身官宦世家,但他在四十多歲時才通過武舉高第得以在軍中任職,且一直未受到重用,直到安史之亂爆發,他才被任命爲朔方節度使,那是他已經五十八歲了。
······
薊縣。
三個人騎着馬從城內奔馳出來,最前面一人三十餘歲,爲人嚴肅、面相深沉而剛毅,腰懸寶劍,身上盔甲上帶着一絲北方胡人特徵,身後二人也是頂盔貫甲,明顯是其隨從。
三人騎着馬快速奔馳,其中一名隨從叫道:“少主,朝廷的武舉大考還有半個多月呢,咱們無需這麼着急趕路吧?”
前面被稱爲少主的人聽了說道:“此武舉正是我李光弼結識天下英雄豪傑之時,當然要早去,廢話少說了,還是快點趕路吧!”
此人就是後來大唐中興名將第一人的李光弼,在後世史書上,後人對他的評價絲毫不比郭子儀差,在平定安史之亂的過程中,他的功勞還隱隱超出郭子儀,郭子儀的名聲之所以比他大,蓋因郭子儀是漢人,而李光弼是契丹人。
李光弼是營州柳城人,他的父親是契丹酋長,武則天時候歸唐朝,拜左羽林大將軍,任朔方節度副使,封薊國公,以驍勇善戰出名,死於反擊突厥的戰爭中,皇帝贈營州都督,諡曰忠烈。李光弼自幼爲人嚴肅、深沉而剛毅,喜讀班固的《漢書》。
此時的李光弼已經三十四歲。由於他的父親是忠臣烈士,死前是薊國公,死後又追贈營州都督,他剛入軍伍就直接任命爲左衛郎。短短几年就升任左清道率。
以李光弼的家世,他本不需要參加武舉就可以一路得到提拔,在軍中升職是非常容易的,但自從武則天開創武舉以來,世人皆以武舉出身的武將爲科班出身。也被人高看一眼,升職要容易得多,而不是武舉出身的軍人想要升職,除非有重大立功表現,就例如趙子良、夫蒙靈詧、蓋嘉運這些在邊關之地靠着實打實的戰功才能升職。
······
岐州扶風縣。
一個高大雄健的年輕人穿着一身髒兮兮的緊身短裝遊手好閒的在大街上四處遊蕩,街道兩邊到處都是擺攤的小販。
年輕人走到一處賣包子的攤子前聞到包子的香味,口水忍不住流了出來,只聽見自己的肚子咕嚕咕嚕亂叫,伸手揉了揉肚子,又伸手進口袋裡掏了掏。卻什麼也沒有掏出來,不由揉着肚子罵道:“就屬你最不爭氣!”
已經餓得前胸貼着後背了,年輕人實在忍不住飢餓,走到攤子前對胖胖的攤主叫道:“來二十個包子!”
胖胖的攤主一看是這年輕人,臉色頓時變得難看,“馬璘,我老張今日纔剛剛開張,錢沒掙幾個,你倒先來打秋風了,你每天到我這兒來白癡白喝。我這小小包子鋪都快要被你吃垮了!爺,馬爺,我叫您馬爺,您就給我留條活路。行嗎?”
叫馬璘的年輕人被包子鋪老闆這麼一說,臉色頓時有些羞愧和尷尬,但肚子的飢餓實在讓他受不了了,他馬上臉色一變,變得兇惡起來,伸手一把抓住胖老闆的衣服。竟然一舉將這個有二百多斤重的胖子老闆從案桌後面提起來越過案桌放在自己面前,另一隻手捏起斗大的拳頭惡狠狠道:“怎麼?老子吃你幾個包子,你就嘰嘰歪歪個不停,你怎麼不去做女人算了?老子又不是不還你錢,快給老子拿二十個包子,等老子發達了定會十倍、百倍、千倍的還你!否則,你就是看不起老子,後果很嚴重!”
面對這種蠻不講理的地痞混子,打又打不過,就算去官府報案,官府也不會因爲二十個包子的小事情而出動衙役,胖老闆簡直是欲哭無淚,只能在周圍圍觀的百姓們同情的眼光中委屈的給馬璘拿了二十個包子。
馬璘接過用紗布包裹的二十個包子,這時從後面傳來一聲:“馬璘,快跟我走,城門口有熱鬧看!”
馬璘一愣,聽出這聲音是他的狐朋狗友範大錘的聲音,轉身一看,問道:“看什麼熱鬧,城門口有什麼熱鬧可看的?不去,我還得回去幫我嫂嫂幹活呢!”
“去吧去吧,我保管對你有好處,真的!走吧走吧!”範大錘說着就拉着馬璘往城門口方向走,馬璘聽見對自己有好處,心中也不那麼抗拒,就跟着這個狐朋狗友一起向城門口方向跑去。
兩人跑到城門口,就看見一大羣人未在城牆邊上看着牆壁上貼着的告示,只聽見一個文人模樣的人在念着告示上的內容。
馬璘雖然是個混子,但幼時家教甚好,讀過書,識得字,不需要聽那人念,他自己就很快將告示上的內容看了一遍,隨即不屑的揮揮手:“切,某當時什麼呢,又是這種騙人去邊關送死的告示,這就是你說的對我有好處的事情?嗎的,老子沒工夫跟你閒逛了,走了!”
那範大錘連忙追上去:“等等,馬璘,這是朝廷舉辦的武舉大考,以你的身手不去參加武舉真是太可惜了,要知道你祖上三代爲將,難道你就忍心放棄自己一身好本事,甘心一輩子在這扶風縣遊手好閒,給祖上蒙羞?”
“任你說得天花亂墜,某也不去!”馬璘擺擺手揚長而去。
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