第7章 箇中緣由

杜荷花了兩天時間,返回了蘇州。

事情危急,他未做任何停留,直接來到了蘇家,想拜會一下當事人。

來到蘇府大院,與徐慧撞了一個正着。

自從得知自己的父親也染上疫病後,徐慧立刻要求能夠照顧父親。

杜荷念他們父女情深也欣然同意。

徐慧一身的白衣,眼圈紅紅的,有哭過的跡象,見撞到了人,忙作揖道歉。

雖然孫思邈的解毒藥能夠減輕痛苦,但對於疫病卻沒有什麼療效。患者還是一天天的消瘦下去,尤其是重災區的蘇府更是如此。就在昨天,那個最嚴重的患者,已經確定是死亡了。

這次大規模的疫病,不可避免的出現了第一例傷亡。

逝者生前是蘇府唯一的苦力工,每天都負責搬運大批的重物,體力消耗極快,水也相對的多喝許多,故而中毒最深,染病最重,熬不過去,一命嗚呼了。

徐慧見已出現傷亡,生怕自己父親也支持不下去,暗自悲痛。

杜荷見她雨帶梨花,知是因見父親承受莫大的痛楚,觸景傷情之故,安慰道:“徐姑娘放心,孫思邈神醫已經抵達,疫病得到了很好的控制,你父親定會好起來的。”

徐慧也知這只是敷衍安慰,但還是道了聲謝,隨即問道:“究竟這是什麼疫病如此古怪?”她解釋道:“我無意間聽孫神醫他們說什麼毒啊毒,難道這不是瘟疫嗎?我……我只是問問,沒有別的。”

杜荷理解一笑,父親臥病在牀,作爲子女想要了解一下父親詳細的病情也是理所當然,反正也不是什麼機密的事情,也便道:“此次疫病並非天災,而是人爲。”他將目前知道的消息告訴了徐慧,也包括了那姓馮毒醫的事情。

徐慧聽了呆了呆,似乎想到了什麼,眉頭緊鎖,敲了敲腦袋,低聲自語:“姓馮,醫生?”她突的發出一陣驚呼道:“難道是他……”

“是誰?”杜荷見徐慧似乎認識那個馮毒醫,也是一臉慎重,略帶欣喜的望着她,雙手搭在她的肩上,激動道:“認識他,就告訴我!能否抓到他,關係到這次疫病的關鍵。”

徐慧頓了頓,似乎在整理腦中的記憶,片刻才道:“是叫馮、馮東羽的,對,馮東羽,就是這個名字!這是五六年前的事情了,那時候我才十三歲,記得不太清楚,但當年的事情給我的印象還是很深的。馮東羽在蘇州小有名氣,他家世代名醫,在蘇州很有威望。他年紀不大,可自幼跟隨父親學習醫術,小有名氣,四方人都稱他爲馮小神醫。當年我大姨病重,是馮東羽的父親妙手治好的,當時兩家走的很近。我表姐蘇紫雲與馮東羽更算得上是青梅竹馬,雖沒有到談婚論嫁的地步,但雙方家長都不反對這門親事。可是馮東羽不知從哪裡得到了一門叫什麼南詔毒什麼的書,開始沉迷了進去。不再救治病人,反而喜歡玩一些毒蟲毒草。表姐最討厭這類東西,也就跟他疏遠了。”

“不久後,京城搬來了一戶官宦世家,好像姓鄭,與蘇家有些淵源。雙方重新結交,恰好鄭家有一子,文采風流,比起馮東羽好上不少。反正詳細怎麼樣,我也說不上。總之不多久表姐就與鄭家訂婚了。馮東羽聽得消息在蘇家大鬧了一場,讓我大姨夫也就是蘇家家主蘇哲清趕了出去。可就在兩家準備婚期的那幾天裡,鄭家滿門皆中毒而亡。事情鬧得很大,官府涉入,但因抓不到兇手,最後不了了之了。”

“我大姨夫懷疑是馮東羽所爲,但也沒有證據,只是斷絕了兩家的往來。接着就發生了那件事情……還依稀記得那一天,我隨父親來蘇府作客。正是表姐接待我,領着我在院子裡玩。馮東羽不知從哪裡來到了府中,希望表姐能夠與他一起私奔。表姐起初不同意。我見馮東羽凶神惡煞的就跑去叫大人了,不知他們說了些什麼,表姐答應了,要跟他走,正巧碰了上趕來的大姨夫。大姨夫一怒之下打斷了馮東羽的腿,將他丟在了大街上,他的父親直接讓他氣死了,後來就再也沒有他的消息了。大人口中那姓馮的毒醫是不是他,我也不能確定。”

這個世上沒有太多的巧合,馮東羽既會醫術,又得到了苗疆的什麼毒書,又與蘇家有血海深仇,而且在年紀輕輕就有膽子毒死自己的情敵,可見是一個心狠手辣的人物。

種種巧合,合在一起,那就不再是巧合了。

所以,杜荷一語斷定,“應該就是他了!”對着徐慧抱了抱拳道:“多謝徐姑娘指點,若能抓到這幕後真兇,姑娘功不可沒!不知令表姐在哪?我還想向她具體詢問一下關於這馮東羽的一切,好知道一些線索。”說着自己也覺得奇怪,早就聽說蘇紫雲是江南的第一美女,但蘇家遭此橫禍,卻並未在府中見到絕色的女子。

徐慧聽此一問,臉色古怪,猶豫了會兒道:“唉,也不瞞大人,我表姐早在三年前就已經病逝,你到哪裡去尋她。”

“死了?”杜荷有些傻眼,他可記得皇甫皓華曾說他親眼見過蘇紫雲,難道他見的是鬼不成,頓了頓,疑問道:“可我的部下親眼見過她哩!”

徐慧苦笑道:“那是我啦!其實是這樣的,蘇家刺繡,自古以來傳女不傳男,且只傳一人。我表姐蘇紫雲就是刺繡的傳人,唯一的傳人。但三年前她卻病死了,得了不治之症,還沒有來得及將手藝流傳下來就已經去了。名動天下的蘇家刺繡也因此失傳,世上無人知曉手法技術。蘇家以刺繡揚名,刺繡失傳,對於蘇家將是莫大的打擊,所以大姨夫他們將表姐的死隱瞞了下來。而且還欲蓋彌彰的不斷的製造假消息,讓他人以爲我表姐依舊在世。實在需要真人出面的時候,便讓我頂替一下,反正帶着面紗,也不會有人察覺。”

杜荷在徐慧臉上看了看,也徹底明白,以徐慧的姿容確實配得上這江南第一美女的稱呼。頓了一頓,道:“那便找蘇哲清吧,他也許知道一些。”

徐慧道:“大姨夫也不再府裡,在這疫病發作之前,他因商業上的事情臨時前往揚州了……不好,那姓馮的如此毒辣,他是不可能輕易饒恕我大姨夫的。”她大感焦急。

杜荷先是一愣,隨即卻是大喜道:“應該說天助我也!你說的不錯,在那姓馮的眼裡,這蘇哲清是他最大的仇敵。現在他一定在揚州,尋找機會毒殺蘇哲清,這也是我們將他揪出來的機會。”

徐慧也會意過來,掩口驚呼:“那我大姨夫不是很危險?”

杜荷自信一笑:“只要及時趕到,他就不會危險!”說着,略作沉吟道:“徐姑娘,可否與我同行,我需要你取信蘇哲清。此事只有蘇哲清願意配合,我才能如願的將幕後之人給揪出來。”

徐慧擔心自己的父親,但轉念一想,抓不到幕後黑手,自己守在一旁也是浪費時間,點頭道:“好,我去!”

來到驛館,杜荷牽來兩匹馬。

徐慧尷尬的呆着,她是江南人,又是大家閨秀,哪裡會騎馬!

杜荷見她神色,會意過來,示意他上馬,兩人共乘一騎。

徐慧面上飛起紅霞,但事情嚴重緊急,也顧不得其他了。

****長安太極宮甘露殿!

李世民正在批閱奏章,他已經得到杜荷平定李建成餘孽的消息了。

背後的芒刺拔去的感覺,讓他有股說不出的暢快,臉上的笑容比原來多了好幾倍,處理政務那是大刀闊斧,幹勁十足,不住在心底暗誇杜荷這個女婿能幹。

奏章上是關於江南的一些事情,由於李建成的餘孽藏匿在江南,最近他也經常注意南方的動向,結果發現江南比他想象中的更加有開發的意義。

那裡土地肥沃更勝關中的八百里秦川,物產也相當豐富,唯一的缺陷就是人口太少,一但人口激增,江南成爲產糧第一寶地也未可知呢!

大唐現在缺的恰好是糧食!

由於侯君集、杜荷在高昌一戰中打出了大唐的威風,西域各國國國膽寒,對於大唐的使者奉若神明,對於往來兩地的商隊給與最大限度的支持。

即便是與大唐爲敵的東突厥也不住的向大唐示好。

因爲絲綢之路的通暢,給大唐在商業上帶來的利潤是無比巨大的。

在經濟上,大唐幾年征戰的花費已經彌補了回來,但糧食卻難以補上,這已經成爲唐朝當前國務首要問題。

是不是應該開發江南,已經成爲重中之重的一個問題了。

李世民記得當初杜荷就曾隱晦的提議江南是一個好地方,值得開發。只是當時他沒有在意,如此細細想來卻覺得耐人尋味,值得考慮。

便在這時,突然得到杜荷傳來的八百里加急。

李世民奇怪的讓人將加急送上來,拆開一看,登時打了一個哆嗦:“蘇州疫病盛行,十五萬人受難!”

(未完待續)

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