然而，今天一大早，士兵們還睡得很死，無外乎老婆孩子熱坑頭，火長粗獷的聲音就打斷了他們的美夢，士兵們被火長叫起來，嚷嚷着大清早的叫鬼啊，大半個月沒操練過了，能有什麼事，火長一句話纔將他們點醒，原來來了新上司，士兵們鬆鬆垮垮的集結到校場上，一共分爲四個隊，每隊五十人。呈一字排列。剛過五月，西北的天氣燥熱無比，不過清晨的溫度倒還適中。
校檢臺上，只見站着一位年紀輕輕，面容白皙的軍官，看起來彷彿稚嫩的孩子一般，士兵們都在納悶，莫非這就是新人的長官？一個看起來毛都沒長齊的小孩子，帶領他們上戰場，這不是開玩笑麼。不一會，士兵們開始我行我素的議論起來，完全不將這個新長官放在眼裡。
李躍並沒有急着說話，好整以暇的看着自己的部下們，自己這個校尉初來乍到，沒有一點威信可言，而且這些人部下大多都是老油條了，動過刀，見過血，殺過人的，對自己不服氣，他早就料到了這種情況。毫不慌張，就這樣淡淡的站在那裡。
果然，過了大約一刻鐘，這些士兵也漸漸發現了不對勁，被人這樣盯着擱誰也會覺得有些發慌，兩位旅帥就站在李躍的身後，說實話，他們心裡也着實看不起這個新校尉，原本兩人都打着自己的算盤，希望魚躍一步，趁這個空缺，當上校尉，爲此兩人也各自費了不少周折，在都尉面前求情，可惜得到的答覆讓他們大失所望，朝廷派來新校尉，他們的希望落空了。
所以在接到新上司的時候，雖然兩人心底都憋着一股氣，卻不敢在李躍面前發作，不過他們都是老油條，雖然在李躍面前恭恭敬敬，卻都沒有提前讓手下的隊正給士兵打招呼，爲的就是搓搓這個年輕上司的銳氣，只要開了這個頭，沒有威信很難再隊中立足，弄不好這位初出茅廬的少年校尉一氣之下走人，他們也有機會。二來滅滅上司的威風，他們以後也好辦事，省的被他整天吆五喝六。
李躍早已做好了被潑冷水的打算，很沉得住氣，可是兩個旅帥站不住了，沒想到他這麼沉得住氣，對方不說話，很明顯就是等着自己出頭，暗道恐怕此人不好對付。左旅帥趙辰冷哼了一聲，果然立竿見影，下面的士兵一下子就進了下來，趙辰拱手對李躍說道：“李校尉，讓你見
笑了，這些兔崽子平日裡疏於管教，請你多多包含，你看是否現在就開始檢閱。”
李躍平靜的說道：“檢閱今天就免了，我出來初來乍到，今天就跟大傢伙認識一下即可。我資歷尚淺，士兵多有不敬也屬正常，趙旅帥不必多慮。”
另一位旅帥齊風看到自己的老夥伴已經搭了話，不願落後，說道：“李校尉，這些兵堍子散漫慣了，你別介意。不如你來講兩句，然後讓我們兩位帶你參觀一下咱們的駐地，瞭解瞭解當地的民土風情。”
李躍點點頭，看着下面的兩百個士兵，朗聲說道：“鄙人李躍，從今日起就是白沙城的新校尉，也是你們的新團長。對於大家的表現，我也看在眼裡，記在心裡，我沒有其他要求，但是爲兵爲將者，無外乎保家衛國，保護百姓，白沙城與吐蕃中間雖然有一道防線，可是諸位想過沒有，如果吐蕃此刻大兵壓境，而諸位還在被窩裡睡大覺，後果會怎樣，想必大家很多人的家庭都在附近，一旦白沙撐破，身後的親人，無數百姓又會怎樣。所以我只有一個要求。以後每天寅時在校場集合演練，卯時結束。本將醜話說在前面，若寅時點將無故遲到者，依軍法處置！”
校檢臺下，鴉雀無聲，李躍的一番話的確是有理有據，士兵們都被震懾住了，就連身後的趙辰齊風都暗暗佩服他的發言，至少不是個二世祖。收到了一定的效果，李躍心中還算滿意，命令兩個旅帥解散大家，士兵們成羣結夥的離去，校尉說的都有道理，不過自從大唐三年前重挫吐蕃軍，已經近兩年白沙城沒有遭遇戰事，很快就將李躍的話拋之腦後。
李躍這次上任，隨行的除了馬遂，還有在家中等候多時的王石王山兩叔侄，一共四人，不過剛到白沙城，李躍將他們三人安排在自己的校尉府，府上一共三個五個僕人，一個做飯的老媽，兩個丫鬟，還有三個打雜的護院，十分簡陋，就是一間小院子。趁着李躍露臉的空隙，他們三人好生將院落整理了一番，勉強騰出五間可以住人的房子。
晌午過後，李躍在趙辰齊風的帶領下，看了看白沙城內的居民生活，以及城防的狀態。設施都十分簡陋，除了兵庫裡面刀箭存貯還算滿意，其他的方面李躍心中只能苦笑，白沙城隸屬於廓州，而廓州有屬於磧西，如今磧西的節度使是蓋嘉運。
一座上千人的城池，各方面都如此簡陋不堪，很多的武器都生鏽腐爛，李躍也就可以理解爲什麼士兵，看起來洋洋灑灑，毫無戰鬥氣質，相比於自己去年在安西看到的大唐精銳差了不止一個檔次。看到李躍一路上直皺眉頭，趙辰謹慎的問道：“李校尉以爲白沙城的城防做得如何。”
李躍淡淡的說了一句：“徒有其形，勉強吧。”
其實趙辰早就跟齊風商量過，他們對於這位新上任就表現出上進心十足的李校尉，得出一個結論，恐怕又
是一位來貼金的公子哥，雖說自從開元以來，因爲邊境戰事頗多，所以府兵制中逐漸出現“壯年入軍，白首歸家”的狀態，而那些藉着入府兵避徭役，撈取政治籌碼的權貴之人越來越少，大都通過各種手段來逃避府兵的招募，以至於府兵中基本上都是勞苦百姓。
不過對於在戰爭較少的內部州縣，仍然存在一些權貴的公子，通過府兵，賺足政治資歷後，搖身一變成爲朝廷的高官。俗稱貼金。趙辰齊風二人看李躍的打扮來頭，十有八九就是這一類人。所以心中早就對李躍有了一定的估算，新官上任三把火，等新鮮感過去了，他就沒心勁鬧騰了。
聽到李躍這樣回答，齊風臉上陪着笑，心中卻對李躍的話嗤之以鼻，說道：“李校尉，咱們白沙城的已經一年多沒有下撥武器軍備，咱們這個團不是直屬的正規軍，主要負責白沙城的安防，所以自然不能與正規軍相比。”
齊風的言下之意，李躍已經聽得很明白，這兩百人只是二等部隊，比不上正規軍，李躍笑了笑，沒有再與他討論這個話題，問道：“聽兩位旅帥的口音，都是本地人吧。”
趙辰含蓄的回答道：“我們兩個都是途生土長的廓州人，老家也距離這白沙城不遠，不知校尉家住何處啊？看起來不像是西北人士。”
李躍透過城牆的望着遠方，並沒有直接告訴他們，而是隨口說道：“呵呵，我從關中來。大家都是爲國效力的軍人，無論來自哪裡，又有什麼區別呢？”
“李校尉說的有道理，可惜現在願意爲國賣命的軍人，十之八九都是吃百家飯長大的老百姓，而且自從開元以來，邊境戰事頻繁，府兵待遇不再像過去那般好，而朝廷實行的均田制也逐漸分崩瓦解，土地都被地主豪強吞併掉了，田地越來越少，所以百姓寧願拼着性命成爲府兵混口飯吃，也好過餓肚子。”趙辰一下子將心中壓抑已久的話說了出來，只因爲他感覺到李躍也是個讀書人，能聽懂這其中的道理。
李躍想了想，突然問道：“兩位旅帥又是爲何從軍啊？”
趙辰臉比較大，身體也比較大，親近的人都稱他爲趙大腦袋，而齊風長相魁梧，唯獨那種嘴漸漸的猶如正在吮吸一般，所以被稱作齊大嘴巴，這兩人長相奇特，都是性情中人，但是各自的特點卻不同，趙辰讀過一點書，後來家中老母親患重病，花光了家中積蓄，無奈之下，他只好棄筆從戎，從一個書生混到了旅帥的職位，管着手下的一百人；齊大嘴巴倒是沒他這麼複雜，從小便是孤兒一個，參了軍，討口飯吃而已，他們兩人從火長到隊正，再從隊正做到旅帥，一直都是齊同並進，一齊高升，在這白沙城中幹了很多年，素有威信。
一行人邊走邊聊，很快就跟土生土長的王石等人熟絡起來，在夕陽的餘暉下，白沙城破舊的城牆照着幾個人的影子，越拉越長。。。
（本章完）