皇甫惟明從皇宮歸家之後，心情非常好，依靠自己的功勞，皇帝今天的口風有所鬆動，似乎又要提拔自己爲河西節度使，如今已經身爲隴右節度使，再兼任河西節度使，手握兩鎮雄兵，皇甫惟明將成爲與王忠嗣一般的待遇，兩人都手握兩鎮重兵。果然只有迎合聖意積極用兵纔是武將的晉升之道，不過待回到家中，聽到自己長安的親信匯報朝廷的情勢，皇甫惟明的臉色漸漸陰沉下去。
靜靜地站在窗前，皇甫惟明陷入回憶裡，皇甫惟明曾經做過忠王府的幕僚，忠王李亨就是現在的東宮太子，由於這層關係，皇甫惟明自然不會忘記東宮太子對自己的提拔之恩，然而聽到的消息都是對太子不利的，李林甫權勢滔天，各種跡象都是對太子不利，這些內情皇甫惟明還是清楚的，當初李恆立爲太子，李林甫支持十八皇子李瑁，只要稍稍揣度，就能明白，身爲宰相的李林甫不喜歡看到李亨登基爲帝，道不同不相爲謀，這件事情最開始已經註定李林甫不可能與太子走到一起。
而隨着時間的推移，韋堅將李適之、張垍、裴寬等一批將相大臣聯合起來，造成了勢力體系，皇甫惟明對此喜聞樂見，自己也加入擁戴太子的李適之集團，然而現在聽到的消息，韋堅、李適之、裴寬等被李林甫用計謀排擠，皇甫惟明有些坐立不安，李林甫這些舉動在無形中都是要顛覆東宮，皇甫惟明獨自走到後花園，拿着長纓槍發泄心中的憤怒。
月上眉梢，皇甫惟明心中已經有了注意，自己也應該爲太子做點事情了，否則長此以往，無異於坐以待斃，李林甫獨裁朝政，顛覆太子，排擠韋堅，這種奸詐小人怎麼可以做宰相呢。
正月初十，這一天，李隆基在早朝之時提出加封皇甫惟明在原有職務基礎上擔任河西節度使，封爲鴻臚寺少卿，並且正式確立在吐谷渾設置安仁軍，封李躍爲安仁大將軍，統轄吐谷渾，而吐谷渾國主慕容兆被封爲大唐的一個榮譽散官，實則是變相扣押在長安。
李躍成了公認的文武雙全的全才，文可安邦，武可定國，然而雖然長安各種
小道消息都在盛傳李躍的豐功偉績，他本人卻異常低調，整日在家中陪妻侍母，好似完全是局外人一般，李躍很恬淡，並不影響李府的熱鬧，正月間，正是邀友玩樂的好時節，李適之擺設了酒宴，邀請來一大批朝廷官員。
而韋堅、韓朝宗、張垍之兄弟自然都在其中，一眼望去，都是屬於李適之一黨的官員，自從李林甫的兩大高招之後，李適之與韋堅在朝中的影響力每況愈下，兩人愈加走到一起，頗有些惺惺相惜之感，在場的大多都是自己人，要麼是支持李適之，要麼是依附於韋堅太子的勢力的官員，好不容易一掃陰霾，今日皇甫惟明與李躍作爲早朝的焦點，李適之自然也面上有光，而皇甫惟明與太子有故交，人盡皆知的事情了。
李林甫處心積慮的打擊異己，不留餘力，不給退路，衆人已經深有體會，如果不發動反擊，說不定什麼時候又會落入李林甫的圈套，去年的事情，完全揭開了兩個派系和善的面紗，這個時候雙方都已經撕破了臉，非致對方於死地不可，儼然沒有退路。
韋堅與李適之高坐在首位上，露出淡淡的微笑，時不時聊一聊最近風頭正勁的李躍與吐谷渾戰事，立刻就能引來一番讚歎，無非是誇讚李躍歌頌朝廷的美言，大家吃跑喝足，玩得盡興才漸漸散去，韋堅與張均、裴寬四人走得最晚，直到其他人全都走了，李適之才邀請三人去書房看畫。
安靜的書房內靜悄悄的，外面守得死死的，不可能有生人靠近，四個人都沒了剛纔的輕鬆的表情，專注而凝重，李適之從書案上拿出一副山水畫，有意無意地閒聊了幾句，將畫收起來，從衣袖間拿出一個紙條，沒有再說話，只是將紙條傳給另外韋堅三人。
紙條上只有簡短的幾句話，三個人看完後的表情卻是如出一轍，在場四個人，都是李適之政治集團的核心成員，或多或少都受到李林甫的排擠，並且都有些被壓得喘不過氣來，得不到皇帝的待見這纔是硬傷，間接斷絕了向皇帝進言的機會，就算有滿腹抱怨，沒有機會去述說，就算說了皇帝也未必會相信，說不定會
被皇帝認爲是心懷叵測，子虛烏有，這就是朝堂上的規則，得寵了就有機會在皇帝面前說上話，皇帝會相信並且願意聽從。
紙條上沒有著名，三個人卻都能猜出來其中的深意，李適之接過紙條放在蠟燭上點燃，化爲灰燼之後，終於露出了罕見的輕鬆的笑容，韋堅說道：“左相的書房果然大有品位，這幅畫更是難得的佳作，有福氣來品鑑這種作品，幸甚幸甚。”
“此畫固然是有其出彩之處，但是韋尚書的讚賞才讓它煥發光采。只有我一個人觀賞他，自然無法體現它的價值。”李適之若有所指的說道。
張均站出來說道：“正月十五日，聖上要爲第二十六子過滿月，而右相的四千金也在那一天嫁入滎陽鄭家。”說到這裡張均再沒有後話。
四個人都是官場上的高手，短短几句話，就已經明白了接下來要做的事情，有人出頭點火，自然就需要有人在火上澆一把油。
右相府內，張燈結綵，早早的開始準備四小姐李靜月的婚事，滎陽鄭氏的公子即將成爲李府的乘龍快婿，這場政治結姻至少是門當戶對的，長安城內表面上風平浪靜，卻有一些敏感的官員嗅到了一絲不尋常的氣息。暗流涌動，李適之與李林甫兩位丞相的爭鬥還在繼續。
李躍除了宅在家中享受恬淡的生活，就帶着崔語凝搬到城東的莊園內，李靜月即將成婚的消息他也聽說了，雖然有那麼一點點不自在，但是也僅僅是不自在而已，李躍還沒有貪到將天底下所有的美女都佔爲己有那麼狂妄自大，那麼貪得無厭。
李適之越來越頻繁的邀請韋堅等人到府上聚會，李林甫也在積極的尋找李適之以及太子一黨等人的把柄，另一方面結交世家大族，鞏固自己的地位，處在風頭浪尖的李躍卻像個沒事人一般，修身養性，一副不關心朝廷這場權力遊戲的樣子。
在外人看來，李躍完全不像那個銳意進取的將軍，倒是李適之並沒有要求李躍參與其中，他更希望兒子能夠置身事外，給他生個大胖孫子纔是李適之最希望兒子做的事情。
（本章完）