老將段達主張主動出擊,圍剿瓦崗起義軍，元文都卻極力反對，這讓年少的皇孫楊侗十分做難。相比而言，段達是隋煬帝的老親信，威望又比元文都要高。
越王楊侗思來想去，再三思量，還是偏信段達的主張，便沒有理會元文都得建議，採納段達之策，出兵剿賊。
很快傳下軍令，命大將劉長恭爲主將，汜水關都督裴仁基爲副將，兵分兩路，出關討伐瓦崗義軍。
劉長恭、裴仁基二將出了汜水關直奔興洛，走了許久，劉長恭坐在馬上,對裴仁基說道：“我與裴將軍分兵兩路，我走石子河，你走橫嶺，兩日之後，於興洛會合。”
裴仁基道：“如今瓦崗賊寇，兵多糧足，不可輕進。”
劉長恭問：“那將軍有何高見？”
裴仁基道：“石子河、橫嶺都是險要之處，倘若同時設伏，我軍必敗。不如一前一後，先後照應，方爲上策。”
劉長恭笑道：“裴將軍多慮了，越王殿下有令，兩路並進，區區饑民，不足掛齒。”
“這……”
劉仁恭道：“不必猶豫，速速分兵，合擊興洛！”
裴仁基心裡雖然犯嘀咕，但自己畢竟是個副將，只好勉強遵令，率一路兵馬分兵而去，繞道橫嶺。
裴仁基這路人馬走到橫嶺，麾下有一的軍師賈閏甫，四處打量，見橫嶺山勢險峻，坐在馬上作揖言道：“裴將軍，橫嶺地勢複雜，如有伏兵，難以逃脫。”
“嗯……傳令將士，原地待命，不可冒然進兵。”裴仁基不敢輕易穿過橫嶺，只是派人到山澗探查。
探路的兵士還沒回來，只聽一陣急促的馬蹄，遠遠傳來，來者是劉長恭的快馬校尉，飛馳而到。
“裴將軍——！大事不好啦。”
校尉飛身下馬，跪倒跟前，裴仁基問道：“劉將軍有何差遣？”
校尉道：“劉將軍在石子河以西列陣，中了賊兵埋伏，請將軍速速救援。”
“啊？”裴仁基知道不妙，立刻傳令將士後隊改前隊，撤出橫嶺，立刻前往石子河。
裴仁基率騎兵奔至石子河，正遇到劉長恭被困重圍，裴仁基喝道：“剿滅盜賊，正值此時。”一聲喝令，衆人殺出。
迎面殺來的，正是瓦崗首領翟讓，“朝廷狗官，拿命來！”翟讓不容分說，直取裴仁基，二人大戰十幾個回合，翟讓才發覺者裴仁基決非等閒之輩，又戰四五個回合，翟讓自知不是對手，只得節節退敗，慌忙撤兵。
瓦崗起義軍一看這裴仁基驍勇過人，紛紛退去，這才解了石子河之圍。劉長恭灰頭土臉，對裴仁基言道：“悔不聽將軍之言，才遭敗績。”
賈閏甫在一旁勸道：“盜賊反覆無常，須速速返回汜水關，以免偷襲。”
“賈參軍所言極是，將軍不可在此久留。”
劉長恭、裴仁基率兵退回汜水關，劉長恭不敢久留，對裴仁基言道：“此戰失利，損失過半，我須回洛陽，向越王殿下請罪。”
裴仁基道：“如今瓦崗軍大得人心，而官軍草糧餉銀吃緊，我觀將士多有厭戰之心，還望將軍見了越王殿下，撥付錢糧，以作持久之戰。”
“裴將軍放心，我一定代爲稟告。”劉長恭道。
劉長恭離開汜水關，快馬回到東都，面見越王楊侗，趕赴乾陽殿請罪，越王楊侗問道：“兩軍交戰，爲何敗的如此悽慘？”
劉長恭暗想，打了敗仗，損兵折將，必遭譴責，不如就把罪過推到裴仁基身上，先保全自己，遂言道：“末將曾再三勸阻裴仁基，分爲前後兩隊，相互照應。但裴仁基貪功心切，繞道橫嶺，致使末將石子河遇襲，前後無援，慘遭失敗。”
越王楊侗畢竟年幼，哪裡瞭解這其中隱情，問道：“裴仁基有負重任，大失所望，依將軍之見，裴仁基該如何處置？”
“責令裴仁基出戰，將功補過。”劉長恭道。
越王楊侗點了點頭，便依照劉長恭所說，派信使前往汜水關，命裴仁基立刻出兵討伐瓦崗軍。這纔是：
顛倒黑白全推脫，只怕無能受譴責。
汜水雄關常含淚，小人總比英傑多。
再說裴仁基以逸待勞，在汜水關堅守了兩日，卻不見朝廷的補給，最終只是等來一道聖旨，命汜水關將士出擊討伐瓦崗軍。
裴仁基拿着聖旨，長吁短嘆，躊躇不定，軍師賈閏甫坐在中軍大堂，也是有所猜疑，賈閏甫言道：“劉長恭回京，卻不見糧餉運到，反到催促發兵。在下覺得越王殿下並不知戰事實情。”
裴仁基二眉緊縮，心神不安，說道：“瓦崗賊兵不過萬人，奪了興洛倉，又大破劉長恭，開倉放糧，大得人心。現在關外造反的百姓何止十萬？出關激戰，不是自尋死路麼？越王怎麼想的。”
“聽說瓦崗軍首領翟讓，拜了個軍師名叫李密。”
“那又怎樣？”
賈閏甫道：“那反賊李密昔日在楊玄感軍中效命時，下官曾與他有些交情，如若將軍有意，不如獻關投降。”
裴仁基趕忙用手一擋，看看四周無人，低聲問道：“此事非同兒戲，萬不可胡言亂語？”
“將軍,天下早已大亂，當今皇上舍棄二京，遠赴江東，大隋的半壁江山已經朝不保夕了。前有反賊，後無援兵，缺糧少銀，將軍覺得汜水關能堅守幾日？”
“唉......”
無助的裴仁基陷入了深深的沉思之中，賈閏甫一看裴仁基動了心思，進而言道：“我聽說李密與其它反王不同，看不起草莽土匪，一貫重用官府降將，在瓦崗軍中可謂自成一派。”
“哦？”裴仁基頓時像得了救命稻草一樣，問道：“官軍降將在瓦崗山能吃得開麼？”
“將軍無須多想。”
裴仁基點了點頭，叮囑道：“既然如此，今晚你就前往李密營中獻降，我砍了東都使者人頭，天明之後開關投降。”
二人商量已定，賈閏甫連夜出了汜水關，直奔瓦崗軍大營。
此時瓦崗軍接連獲勝，關外的窮苦百姓競相歸附，人心所向，威名大震。晚間義軍大營，燈火通明，義軍將士都在忙着盤點戰利品。
翟讓、李密這兩個起義首領也在中軍大營，清點名冊，商議今後的戰事。忽然，有嘍囉來報：“汜水關有密使求見。”
李密大喜，對翟讓笑道：“定是關上難以堅持，不是議和便是歸順。”翟讓頓時喜出望外，立刻命人請汜水關來使。
賈閏甫一進中軍大帳，便被李密一眼認出，李密展開雙臂，撲向前抱住賈閏甫喜道：“我等閏甫久矣，果然不請自來。”賈閏甫又拜見了瓦崗大首領翟讓，坐到一旁。
李密言道：“閏甫此來，定是棄暗投明，共舉義事。”
賈閏甫道：“在下不僅要隨二位首領舉義，還要引薦一人，相助二位首領。”
“何人？”
“汜水關大將裴仁基！”
翟讓、李密一愣，兩人心中倍感意外，李密問道：“裴仁基身爲主將，難道真有歸順之心。”
賈閏甫道：“二位首領有所不知，皇上御駕出關，西京大興由皇孫楊侑親政，東都洛陽由皇孫楊侗親政，兩個小皇孫在朝，豈能駕馭羣臣，明辨是非？如今裴仁基糧餉中斷，楊侗又傳令出兵，已是窘困至極，故而生了歸順之心。”
翟讓、李密正值招賢納士之機，連聲稱讚，邀請賈閏甫一同前往關前，招降裴仁基，收復汜水關。
到了次日，數十萬起義軍，呼嘯而來，汜水關前人山人海。裴仁基來到城頭，往城下觀望，起義軍來勢洶洶；再看看左右官軍，都是翹首以盼。裴仁基早已對東都洛陽心灰意冷，傳令打開關門，獻關投降。
城門打開，一支官軍分列兩側，裴仁基催馬出關，卻不帶兵器。來到近前，裴仁基從馬鞍上摘下一顆人頭，扔到地上，然後抱拳言道：“東都信使，已被斬首，裴某特獻關歸順。”
裴仁基翻身下馬，跪拜瓦崗軍首領。翟讓、李密與衆人也下馬扶起裴仁基，起義軍浩浩蕩蕩一起入了汜水關。這纔是：
搖搖欲墜大隋朝，十萬饑民怒火高。
星火燎原遍千里，人心歸附獻虎牢。
汜水關失守，瓦崗軍名聲大振，各路反隋起義軍紛紛投奔瓦崗軍，汜水關的官軍又起義成功，使得普天之下，人心向背。
一時間東都洛陽告急，兵部快馬急報，送往江都行宮。此時隋煬帝與滿朝文武在路上，主管兵部事務的正是許國公宇文述，宇文述坐在黃鼬悠的馬車中，帶着憂慮拆開奏報，定睛一看，大驚失色，宇文述萬萬沒有想到，汜水關會失守。
東都洛陽的防禦天險落入起義軍，宇文述心中犯了魔一樣，緊緊把奏報握在手裡心神不寧的呆望着外面。
宇文述的兩個兒子宇文化及、宇文智及看父親臉色不對，便去問詢，宇文述憂心忡忡地坐在馬車上，感嘆道：“出關之前，老夫曾對皇上許諾，盜賊已滅十之八九，如今瓦崗賊寇竟然奪了汜水關，看來東都危在旦夕了。”
宇文化及言道：“東都洛陽若是真丟了，只怕皇上饒不了父親。”
“是啊，老夫擔心的便是此事。”
宇文智及道：“皇上喜歡聽喜不聽憂，這件事萬不能傳到皇上那裡去。”
“嗯。”萬般無奈之下，宇文述便把兵部急奏收了起來，隱瞞了軍情，並叮囑兩個兒子守口如瓶，不得傳出真實的戰報。
雖然汜水關失守的一道急奏被扣，但是告急文書是一道皆一道，東都洛陽岌岌可危，迫在眉睫，不利的消息終究是紙包不住火了。