騎田嶺自古爲湘粵要道，地勢險要而又多民族混雜，溝通郴州南北，是除靈渠以外，嶺南與中原之地勾連的重要通道。
而呂璟帶着剩餘的牢城都保甲，已經在騎田嶺中繞了三圈......
“田保副，派人隨時警戒周圍情況，一刻鐘後我們出發，該回去了。”
洗掉手臂上血液結下的痂，呂璟笑着開口說道。
他們在大山中已經耗去七日光景，來回的奔波和晝夜不停的高度警戒，終於等來了北返的機會。
“是，大人。”田魁應了聲，自去安排保甲們四散探查。
他們如今暫時停歇在一片河谷地域，周圍羣山林立，已經算進入了蠻族的地盤內。
不過幸運的是，他們暫時還沒有與蠻族接觸，同時瑤人們也越來越懈怠，後面應該也不會再接觸那些茹毛飲血的生猛傢伙。
清涼的溪水拂過面頰，呂璟整個人都感覺舒服不少，溪水邊的保甲們也都三五相聚，有說有笑。
正在此時，河谷入口處突然傳來一陣兵器出鞘的響動，緊接着就是呼喊聲傳來，田魁第一時間大步衝了過去。
“牢城都集合！”呂璟喝了一聲，手中長刀握緊，起步朝前奔去。
其餘保甲們也在這一刻瞬間進入戰鬥狀態，列隊緊緊跟在呂璟身後。
如果在這狹窄的河谷遭遇敵人，對這段時間以來仗着靈活性順風順水的牢城都而言，無疑將是一次巨大打擊。
“都保正大人，弟兄們抓住一個鬼鬼祟祟的傢伙！”田魁的聲音自河谷外傳來，緊接着就見他提着一個衣衫襤褸的傢伙走了進來，身後兩個保甲默默跟隨。
“各自休息，半刻鐘後準備出發。”虛驚一場，呂璟首先示意保甲們散去，隨後才向田魁走去。
“怎麼回事？發現有其他人蹤跡了嗎？”
田魁搖了搖頭，一把將手中那昏迷過去的傢伙放下，示意身後的保甲上前解釋。
“大人，我們兄弟沿着山勢向南偵查，這小子突然就冒了出來，說了一堆莫名其妙的話語。”
“後來我們就想着不能這麼放走他，準備先帶來讓大人您決斷。”
“這小子瘦瘦弱弱的，剛纔在谷口還想趁機逃跑，直接讓我一刀打暈了過去。”兩個保甲你一言我一語，終於大致講明瞭情況。
“奇怪的話語？他說什麼了？”呂璟低頭往下看了一眼，被保甲們打暈的這小子確實很瘦弱，衣衫也是破破爛爛，沾滿泥土和鮮血的印記，只是裝扮上，卻不似瑤蠻二族之人。
“這小子被我們兄弟抓住，就一陣瘋言風瘋語，還說自己是蘇大學士的兒子，簡直瞎扯！”
另一個保甲也輕啐了一口，開口說道：“還說自己有個小師弟哩，郴州城一等一的有錢有勢，只要我們把他帶過去，就不缺錢財。”
“狗屁！長着就是個窮酸樣！這天下姓蘇的多了去，難道都是蘇大學士的兒子？”
兩個保甲還要繼續說下去，卻被田魁一個眼神制止，訕訕的笑了笑，知道自己廢話太多了。
“他叫什麼？”呂璟心中大致已經有了判斷。
“蘇過，好像還有個表字叫叔黨......”兩個保甲沒敢多說，簡單迴應道。
呂璟忍不住沉默了片刻，隨後褒獎了兩人一番，就示意他們先去休息，目光再度落在那昏迷的人身上。
“別裝了，我知道你醒了。”強忍着臉上的笑意，呂璟開口說道。
地上的身影依舊一動不動，就在此時，一旁的田魁忽然拔出了長刀，直接就向那身影砍去！
叮！刀鋒撞擊在石塊上發出凌厲聲響，原本昏迷過去的傢伙卻接連滾了三圈，這才躲過了這一擊。
“小小少年，心狠手辣。”知道裝不下去，蘇過乾脆拍了拍身上泥土站起，衣衫雖佈滿污垢，氣勢依舊充滿文雅。
“你說你叫蘇過？”呂璟示意田魁後退，開口問道。
“正是在下，你那兩個家僕太過蠻橫，實在無禮，不過我還有要事，就先離去了。”說罷，蘇過起身就要離開，卻被一柄長刀又逼了回來。
呂璟在原地坐了下來，朝蘇過示意一下，接着問道：“令父是蘇學士？怎麼會流落到這裡來？”
“當然，眼看冬季將過，我擔心老父受不得煙瘴之苦，所以來這山中採摘肉桂備用，沒想到遭遇了蠻族兵馬......”蘇過說的條條是道，呂璟心中卻已經要幾乎忍不住自己的笑意。
平心而論，這傢伙表現的不錯，片刻之間就爲自己找好了託詞，又亮明身份，憑蘇軾在這裡的聲名，換做旁人大多也不會爲難。
“你在郴州城有個小師弟？”
“自然！小師弟姓呂，單名一個璟字，這幾年郴州城的新鮮玩意少不了他的手筆，郴州官府和軍方都和他交情匪淺，你若是能護送我前往，必然少不了你的好處！”
蘇過斜眯了一眼周圍的情況，怎麼看怎麼覺得自己應該是進了山賊窩了。
田魁在一旁面色不愉，提到就想教訓這胡言亂語的小子一下，卻被呂璟揮手阻止。
“帶他下去換身衣服，一會你就隨我們出發，我與你那小師弟交情匪淺，一定將你帶回郴州城中。”呂璟笑着說道。
蘇過神色一喜，雖然心裡仍有懷疑，還是躬身行了一禮，在田魁的帶領下往谷內走去。
呂璟扭過身去的剎那，臉上的笑容已經遮掩不住，真沒想到，他和蘇過會以這樣的方式相遇！
自從李俊傳來他的消息後，呂璟也沒少拜託州府打探他的消息，秦觀更是日夜爲他擔憂，生怕師長蘇軾遭遇老年喪子之苦，陳師錫不用說，心中就沒安生過。
結果卻一直找不到他的消息，誰知道竟然這麼鬼使神差的找到了他。
“書生一個，還要以身犯險，害大家擔驚受怕，就當教育你了。”輕哼了一聲，呂璟心情大好，惡趣味又上來了......
當然，沒告訴蘇過自己的身份還有其他考量，呂璟想近距離觀察一下，這個各方面最近接蘇軾，被稱爲小坡的蘇過，究竟如何。
半刻鐘後，牢城都收拾停當，伴隨着呂璟一聲令下，繞過眼前的山峰，回身向北進發。
至於蘇過，換了一身保甲裝束的他還有很多不適應，手中兵器更是分外沉重，但也沒有多說，顯然心中還保持着警戒。
隊伍開始向北行走，呂璟派出了保甲中最爲靈巧的人四散偵查，確定周圍環境的安全。
瑤人們確實已經放棄了尋找牢城都的下落，行走了上千米，呂璟幾乎連個瑤人的影子都沒有看到。
但呂璟並沒與放鬆心中警惕，他很清楚排山瑤寨天長公對自己的恨意，縱然那些龍頭和其他瑤人暗地裡不配合，那傢伙也說不定會有其他的手段。
隊伍中半數的人都被他派了出去查探情況，同時儘量減少白天的行走，不斷分析瑤人們的動向......
兩天的光景一閃而過，在呂璟帶領下，牢城都已經向北順利行進了足有上萬米，距離離開大山已經指日可待。
蘇過這段時間日子也過的滋潤了許多，雖然周圍保甲們對他依然愛理不理，但通過不厭其煩的試探，他還是確定了一件事情，這支隊伍確實和自己那小師弟交情不淺。
確認了這個，蘇過也就放心下來，神色間也沒了往日裡的戒備和警惕，再次風度翩翩起來。
興致到了，也會即興填幾首詩詞，吟唱出來，偶爾博得保甲們幾聲喝彩。
只是一直暗中觀察他的呂璟很快發現，每到獨處之時，蘇過神情中總有莫名的擔憂浮現......