在郴州西北方向,和桂陽監的交界處有一處極爲特殊的地域。
從行政區劃上看,這裡只是大宋治下一處很是普通的鄉鎮,名爲香風鎮。
但對於江湖人士來說,這裡卻有着不同的意味。
桂陽監是大宋朝十分重要的白銀產地,境內銀礦遍佈,開採業極其發達。
數十萬計的人力依託採礦爲生,每年爲大宋朝輸送大量白銀的同時,也帶動了相關產業的蓬勃發展。
香風鎮緊鄰大富銀場和菱源銀坑兩處重要白銀礦藏,背靠巨大市場,自然發展的格外不同。
彎曲的河流穿過全鎮,兩岸樹木茂密,即使在夜色中,依舊可以看見樹葉間滲出的光亮。
一眼望去,足有數十條花船正沿着河水遊蕩,到處可以看見濃妝豔抹的女子,大多衣着暴露,絲毫不畏懼與人窺視。
而出沒在街道上的客人,卻大都賣相欠佳,一看就是終年靠力氣生活的漢子,可偏偏這些豔麗女子對他們卻頻頻招手。
若要說格格不入,卻要數一處臨街市肆上,幾個穿着不凡的翩翩少年。
“若非親自來到這香風鎮,真沒想到我大宋治下竟然還有這麼一處地方。”
高勇雖然膽子不大,卻是風月場的老手,連連開口讚歎。
呼延慶卻不太滿意,怒哼了兩聲表示憤怒,他可是爲美食而來,這香風鎮可沒什麼看得上眼的吃食。
“好了,不管如何,大郎都是盛情邀約,我們記在心裡就是。”
此次幾人相約南下,一方面是被呂璟信中的大生意吸引,另一方面也少不了曹榮的大力促成。
幾人又互相言語了一番,目光卻同時落在距離他們最近的一處高腳吊樓上。
雖是白日,內裡依舊不斷有絲竹之聲傳來,偶爾盪漾起的女子呼喊,更是頗有幾分驚心動魄的味道。
只是過往的路人似乎對此早已習慣,這香風鎮說白了,就是爲那些在銀礦賣命拿錢的漢子提供消遣,好賺取他們悄悄藏下的礦銀。
沿街這些風月場裡有人白日尋歡,傳來些許聲響早已是常事。
“第幾日了?”高勇饒有興趣的開口。
“足有三個日頭了吧,看不出來,大郎很強啊......”曹榮飲了口茶水,話語裡有些意味深長。
折彥質和呼延慶相視一眼,不由無奈的笑了笑,呂璟說好的招待他們,接過除了每日裡例行公事的露個面,呆在這風月場裡就沒出來過!
“要不要我去......”小胖子呼延慶惦記着嶺南的吃食,有些等不下去了。
曹榮揮了揮手,剛想拒絕,忽然見到遠處有個熟悉的身影邁步走了過來。
一身黑色長袍,連頭顱都罩在了衣衫內,只是敏銳的曹榮還是發現了其腳步間的虛浮。
“好你個呂大郎!怕是要把身子掏空才肯離開啊!”曹榮率先笑着迎上,神色玩味。
“小弟一時興起,苦了幾位兄弟。”呂璟笑着拱了拱手,擡起頭的剎那,有亮光在目中一閃而過。
“不苦不苦,咱們什麼時候去看看那大工程?”高勇這幾日玩的最是開心,只是多少也有些厭煩。
眼見得其餘人目光也都匯聚在自己身上,呂璟笑着迴應道:“小弟早就安排好了車架,咱們這就前行如何,不過兩日光景,郴州就在眼前!”
“好!”呼延慶情不自禁嚥了口唾沫,如今的郴州美食可是名滿整個大宋,他早就想去一窺究竟了。
沒有過多耽擱,呂璟帶領着曹榮等人登上了早就安排好的車架,一路向南,沿途的道路卻不算順暢。
尤其是越過永興一線後,車架開始遭遇越來越多的盤查,曹榮一時好奇開口多問了一句,才得知竟是因爲欽使樑師成遭遇賊寇襲擊!
“我大宋治下竟然有這等膽大包天之輩!”高勇滿臉驚訝。
曹榮也充滿震撼,聽說樑師成如今遭遇重傷在潭州暫時休整,更是臉色大變。
呂璟也表現出一副驚嚇樣子,又開口詢問了廂軍兵丁幾句,車架繼續向南。
幾個將門貴子同行,沿途的禁廂軍自然不敢阻攔,短短一日半的光景,波光淋漓的郴江就已經在望。
也就在這個時候,呂璟才自城門廂軍口中得知了琴箏受傷的消息!
“犯某家人,勢殺之!”心情焦急的呂璟看也不看身後的曹榮等人,大吼一聲就連忙催促車伕向自家府邸趕去。
那種焦急和憤怒,絕對裝不出來!
曹榮等人隨後得知了緣由,也紛紛憤怒不止,呂璟多少也算是他們朋友,如今大家更是要有大手筆的合作,現在竟然家中遭遇這等波折。
“榮哥兒,大郎如今失了爵位,恐怕官府會對他有所欺凌,我等該給他撐撐場子!”高勇率先開口。
曹榮思索一番表示應許,呼延慶也是不怕事的主,三人拿定主意,也不急着先去尋呂璟,吩咐車伕先向郴州府衙趕去。
一刻多鐘後,黎遠安在府衙中接見了幾位將門衙內,並且連忙命人作出了妥善安排。
只是當他回到內宅的時候,臉上的陰鬱氣息都快能凝結出水來。
“還沒有查出結果?本官要是完了,你們也休想落好!”命人傳來了馮禮,黎遠安急不可耐的問詢。
“稟大人,襲擊樑中官的都是高亭山一帶賊寇,永興縣令親自確認過的。”
“廢話!本官問的是那掀起蠻人叛亂的逆賊,找到了沒有!”
黎遠安都快氣瘋了,樑師成死活和他何干,他擔心的是自己如今的身家性命!
馮禮臉色幾度變幻,最終還是搖了搖頭,閉口不言。
現在整個郴州城誰不知道,是知州大人對呂璟心生不滿,所有安排人挑動了蠻人叛亂,人證物證俱全,如何抵賴?
“一羣飯桶!本官是被冤枉的,你們務必把暗中圖謀不軌的傢伙找出來!還有那葛英,活要見人死要見屍!”
黎遠安憤怒的驅走了馮禮,轉身坐下的剎那,臉色間已經被絕望充滿。
葛英是他從江陵府帶來的幕僚,一向委以重任,如今這傢伙突然失蹤,那些蠻人手中卻出現了自己的親筆書信,其中緣由不難猜出。
“呂大郎,你好狠的心啊......”黎遠安低聲哀嘆,目中怨憤不斷。
他卻忘了,若不是呂璟應對及時,不僅他名下的水泥產業要被人生生拿去,一家老小的性命,恐怕都難以保全!