好了，不談這個了老夫也就是點醒一下你，是非曲折意。”王曾擺手說道：“該說老夫此次前來的正題了。江舟，雖然錢惟演和呂夷簡居心險惡，老夫還是要勸你受些委屈，能夠接下太后之懿旨，前往興州。”
江逐流沉吟着，卻不接王曾的話茬。
王曾手指輕叩桌面，心中琢磨該如何與江逐流說。
“不錯，此次出行興州，是個頂缸的差使，可是不能因爲要頂缸，要背黑鍋，我等就不去。”王曾邊梳理着思緒邊說，“目下是甘州回鶻存亡之關鍵，朝廷既然不能派遣軍隊，那麼就要靠賀壽使者三寸之舌前去說動西平王李德明。如果僥倖能說服李德明撤軍，則於我大宋是大功一件。倘若不能說服李德明撤軍，此次興州之行也會有別的收穫。”
“李德明假若吞併甘州回鶻之後，勢力膨脹，下一步必然會對朝廷動兵。因此，在這之前，能利用此次出使的機會詳細觀察一下党項人的軍備情況，記錄一下党項境內的山川河流交通路線、民風民俗，這些東西平時看似無用，但是一旦發生衝動，都會大有用場。更重要的是，西平王麾下的文臣武將也不會是鐵板一塊。他們中間也會有人心向遼國，有人心向大宋，有人死忠李德明。而這次到西平王王府爲李德明賀壽，則提供了一個最好的近距離觀察這些文臣武將的機會，甚至可以有選擇地結交一下對大宋有好的文武官吏。這些人將來都是我大宋朝在党項人中打下的釘子。平時可以爲我大宋朝傳遞情報，一旦有事發生，還將會是我大宋天朝的助力。”
“故此，此次興州之行雖然於個人而言，有百般弊端而無一點好處，但是對我大宋而言，卻是一個必須把握的機會。若果能善加利用，當可以一己之委屈換我大宋百年之太平。其功在當世。其利在千秋。如若不是錢惟演和呂夷簡不給老夫機會。說不定此時老夫已經在前往興州的路上……”
王曾喟然而嘆，雙目充滿期待地望着江逐流，其意甚殷。
江逐流心中暗道：靠！什麼功在當世，利在千秋？分明就是讓老子揹着黑鍋爲朝廷辦事，這種賠本的買賣老子怎麼能幹？奶奶的，除非老子瘋了，纔會去幹這種不立功有罪。立了功依舊是有罪地倒黴差使。你王曾和晏殊自小受地都是忠君教育，可以爲朝廷、爲大宋不計較個人名利得失，豁出老命去爲皇上去辦理差事。可是我江逐流卻是一個現代人，講求地是一份付出就有一份回報，對這種狗屁的只賠不賺的買賣一點興趣都沒有！
上次皇陵之事中扳除了勢力龐大的丁謂一黨，消除了對皇權危險最大的隱患，我江逐流的功勞不可謂不大，最後朝廷不嘉獎於我也就罷了。反而把我的官職降了兩級。哦。你們把我江逐流當成什麼？一塊萬能抹布？哪裡出了問題。就把我拿出來擦上一擦，等把一切擦拭地光鮮明亮了，就又把我扔到黑暗的角落中去。這種腌臢齷齪的事情輪到我江逐流頭上一次就夠意思了，豈能一輪再輪？
狗屁！老子不幹！
江逐流心中這樣想，卻不能讓王曾看透他的心思，不然以王曾這種滿腦子忠心愛國的老古板，還不當場和江逐流翻臉？怎麼說王曾也是提攜江逐流進入仕途的恩人，更是江逐流的便宜師兄，都是老夫子張震的弟子。
江逐流決定裝糊塗。他迎着王曾地目光望過去，清澈地不含一點雜質的雙眼中寫滿了天真，單純地根本領會不了王曾的暗示。
“是啊！這呂夷簡和錢惟演二人實實是可惡。可嘆江舟官職卑小、人微言輕，不然一定會向朝廷上書，請太后和皇上降旨，讓通判大人出使興州！”
江逐流地手重重地拍在桌案上，顯得非常氣憤！
咳！咳！王曾清了清嗓子裡的濁痰。這個江舟，看似聰明，怎生如此糊塗？老夫已經如此推心置腹地點醒他，他怎麼還不明白老夫的用心？
“江舟，老夫也曾接觸過不少年輕俊傑。歐陽修、梅堯臣、富弼等等，個個都是才華蓋世、滿腹珠璣。可是若要論起來棟樑之才，在年輕一代中，老夫卻最看好你。且不說你的詩詞文章，單你首次在陽任縣丞時政績官聲、單你在皇陵一案
畏丁謂之滔天權勢向朝廷密報，老夫就知道你非池中廟堂雖高，也只有你江舟能率拱羣臣。”王曾語重心長地說道：“今日錢惟演和呂夷簡雖然居心險惡，給你一個費力不討好的差事，但是也個給你一個展現自己辦事能力的機會。若是在這種情況下，你還能完成使命，又或者雖然沒有能完成使命，卻在西平王麾下鐵板一塊的文武官吏中楔上幾顆釘子，爲我大宋謀取了最大利益，那麼即使個人受了天大的委屈，又有何妨？”
王曾緊盯着江逐流，擲地有聲地說道：“上天不會辜負厚道人！江舟，你記住，今番你受了多大的委屈，來日上天必會以加倍的福回報與你！”
王曾也是人老成精的主，話說到這個份上，江逐流若是繼續裝糊塗，就會弄巧成拙了。
“聽通判大人如此一說，下官若醍醐灌頂。”江逐流欠身說道，“可惜下官的醒悟來得晚了一些。通判大人你也知道，上午下官已經回絕了朝中的欽差。這到興州爲西平王李德明賀壽的宣德郎江舟即使有心擔任，怕也沒有機會了！”
王曾默然。過了片刻才說道：“江舟，也不見得就沒有機會了。既然樞密使錢惟演和宰相呂夷簡打出了西域番僧阿布杜做藉口，那麼這個藉口也不是說放就能放下來的。如果老夫所料得不錯，不出兩日，朝廷還有第二次派欽差大臣前來宣詔，讓你出使興州。”
說到這裡，王曾從座位上離身而起來到江逐流身邊拍着江逐流的肩膀說道：“江舟，老夫這次之所以爲你把出使興州的利害關係剖析的如此清楚，就是希望你能夠明白這中間的一切，也是希望你能接下朝廷的差使，到興州去，完成老夫想要完成卻沒有機會完成的使命。”
江逐流連忙站起身來回道：“通判大人，這次興州之行於我大宋干係如此重大，江舟才疏學淺，生怕辜負了通判大人的厚望。江舟個人受點委屈倒不幹緊，但是若是誤了朝廷的大事，豈不罪莫大焉？希望通判大人能夠理解江舟心中的忐忑不安。若是朝廷真如通判大人所言，再次派遣欽差來陽傳旨，江舟一定會好好考慮欽差大人今日所言。”
“好吧！也只有如此了！”王曾也沒有十分把握肯定朝廷會再次降旨給江逐流，他笑道：“江舟，老夫這次借回洛陽的機會轉到陽來，對你囉囉嗦嗦地說了一大通，希望你不要覺得煩瑣。年齡虛長，難免嘴碎，這個日後江舟你自也會有體會。但是無論如何，老夫還是希望你能體諒老夫這顆忠君愛國之心。”
“通判大人拳拳愛國之心江舟深爲佩服！”江逐流躬身真心實意地說道。他雖然不贊同古人愚忠的思想理念，但是卻依舊敬佩這些直臣忠誠的品格。
王曾擡頭看了看天色，扭頭對江逐流說道：“好了，天色不早了。老夫還要趕回洛陽，就不再叨擾縣丞大人了！”
江逐流再三挽留，王曾搖頭不手，最後只好親自把王曾送到陽碼頭，揮手送別王曾。
王曾走後，江逐流又在心底琢磨王曾的話語，心中十分矛盾。若是從個人利益出發，他實在是不願意接任這個出使興州的差事。可是聽王曾這麼一剖析，江逐流又覺得此次到西平王李德明那裡去未必不是一個機會。
既然來到大宋，江逐流也一心希望大宋能成爲一個繁榮昌盛、國力強大的一個大帝國。假如大宋依舊如歷史上記載那邊孱弱，處處受遼國、西夏國的欺凌，那麼江逐流即使個人在大宋生活得再好再逍遙，又有什麼意思？作爲一個大宋臣民，不是還要仰承遼國、西夏的鼻息，受番邦蠻夷的鳥氣？
來到宋朝，難道真的不打算做些什麼嗎？江逐流捫心自問，這並不是他的性格，更不是他的人生信條。可是若要做些什麼，若要想改變歷史上大宋孱弱的命運，江逐流能放過眼下的機會嗎？現在党項人首領還是西平王李德明，西夏開國皇帝李元昊還沒有上位。在江逐流的記憶中，党項人也正是因爲開國皇帝李元昊的雄才大略，在最終在遼國和大宋的夾縫裡站穩腳跟的。