“朝陽兄，令叔不在嗎？”三人笑夠後，我隨口問了一句。
“呵，家叔這幾日正好外出，據說是去看什麼寶地，我也不知道他要什麼時侯回來。子恆兄找家叔有事嗎？”史開山說道。
“哦，沒事，只是隨口問問。”聞言我不禁放下了心，一路上我都在擔心與史彌遠碰面。要見皇上趙昀我不怕，因爲歷史上的趙昀還算是個爲國爲民的好皇帝，我打勝戰他只會高興。而要見史彌遠，我心中就沒底了，因爲史彌遠對金一貫採取的是屈服妥協的政策，他以前就有過殺宋將以消金怒的歷史。而且如今的宋朝，實際能作主的人還是史彌遠，假如這個史彌遠對我起了殺心，那是誰也保不了我的。
剛纔匆忙進門，沒有認真看府內的景物，此時放眼一望，卻見府內雖有假山樓閣，奇花異草，但是比起沈澈在楚州的沈府來，卻要遜色許多，我心中不免感到有些奇怪。但轉念一想，像沈澈那樣大手筆的沈府，就算是皇宮也不過如此，如果在臨安也造上這麼一座，那不是找死嗎？想到這裡，心下也釋然。
本來史、沈二人還打算宴請賓客，爲我接風洗塵，但我最怕的就是這樣的應酬，於是以旅途勞頓爲由拒絕了。但隨後免不了的，我又被逼着重述了一遍楚州的戰事，當然，藏軍洞的事我還是不好當着沈澈的麪點破。聽完後，沈澈倒沒什麼變化，只是史開山卻像個小孩聽故事似的，不時地發出咯咯的笑聲，再看他看我的眼神，幾乎是把我當作神一樣看了。
次日。
一個漫長的等待，我在皇宮的一間閣樓內等待着趙昀的召喚。窗外，一排排的樓閣，連綿交錯着延伸至藍天白雲。這裡看不到奇花異草，看不見綠樹濃蔭，只有一幢幢宏偉的建築和巍然屹立的殿前衛。這樣的建築風格使這裡處處散發出一種蕭殺的氣氛，再加上一面面迎風飄揚的五色騰龍旗，更顯出一種王者霸氣。
此時的我，卻無心觀賞這皇宮內的景色。我的心情久久不能平靜，畢竟是見皇帝，說不緊張那是假的。趙昀這個皇帝比較特殊，他真正說起來是一個名不正言不順的皇帝。寧宗趙擴死後，其真正的繼承人是趙竑。但趙竑此人沒有什麼政治手腕，他一向痛恨史彌遠這種貪官污吏，他甚至直言他繼位後，首先要做的就是將史彌遠發配。但他卻想不到，就因爲這樣便種下了苦果。史彌遠知道這事後，根本就不給他上臺的機會。他秘密勾結了楊太后，讓楊太后認了趙昀（原名趙與莒）這個八杆子也打不着的親戚作兒子，然後再修改了遺昭。就這樣，趙昀由一個平民，順利地登上的皇帝的寶座。
趙昀原本雖是一位平民，但他卻有着天生的政治手段。他上臺後，成功的用計逼垂簾聽政七個月的楊太后撤簾。但他心裡明白，以他的實力是沒有辦法跟黨羽滿天下的史彌遠斗的，所以就一直採取堅忍的態度，任史彌遠胡作非爲。直到紹定六年史彌遠病死，趙昀足足忍了十年。
“鄭公子。”一個細聲細氣的聲音打斷了我的沉思，只見一位手拿拂塵的黃門恭敬地對我施禮道：“皇上宣鄭公子進晉。”
終於來了，我隨着那位黃門左拐右拐地走了兩刻鐘的時間，來到了一座樓閣前，黃門先去通報，然後再召我進去。
進門我納頭便拜，口中大呼：“微臣鄭言，叩見皇上，皇上萬歲，萬歲，萬萬歲。”
呵呵，由於我已經封爲“宣義郎”，所以我也可以自稱微臣，而不是草民了。
一雙手很快地扶到我的雙臂上，一個聲音笑着說道：“鄭卿快快平身，朕等着見愛卿這一刻，已經等了好久了。”
我忙受龐若驚地說道：“微臣不敢。”同時擡頭快速地打量了趙昀一眼，卻發現趙昀與其說是一個皇帝，還不如說是一個眉清目秀、溫文爾雅的書生。呵呵，皇帝也和常人沒什麼不同嘛，以前看小說裡常寫皇帝都有什麼王者之氣，而眼前這個皇帝，說書生氣還差不多。
“呵呵，鄭卿不必如此。”趙昀笑着說道：“鄭卿家在楚州以弱勝強一事，朕已經知道了。更難得可貴的是，卿家在知道敵我雙方實力懸殊的情況下，還能自願留在楚州抗敵，這足以證明愛卿對大宋的一片赤城之心，我大宋實在太需要像愛卿這樣的人了！”
“回皇上。”我實在沒有辦法將功勞攬在一個人身上，這會讓我良心受到遣責，於是我抱拳低頭說道：“微臣不感搶功，其實楚州一戰中，功勞比微臣大的還大有人在。”
“嗯。”趙昀對我讚賞地點點頭道：“難得鄭卿如此居功不傲，朕也知外面傳聞大多不可信，不如卿家就此重述一遍此戰的經過。”
“是。”我應聲道。
於是我便將作戰經過一五一十地告知了趙昀，就連藏軍洞一事也未隱瞞。開玩笑，這種事如果隱瞞的話，那就是欺君之罪，要殺頭的。不過讓我感到奇怪的是，趙昀的表情好像也對藏軍洞一事一無所知。
看着我奇怪的表情，趙昀冷笑一聲道：“卿家必是對朕也不知道藏軍洞一事感到奇怪吧，哼，朕不知道的事情還多着呢！現今朝廷上下文武百官，像鄭卿、餘將軍這樣對朕忠心耿耿的，卻是沒有幾個。朕這個皇帝卻是有名無實了。”
聞言我心中一驚，聽趙昀話中的意思，好像卻是在拉攏我。我一想便很快明白了，趙昀確實是想培植自己的勢力，而在朝爲官且有能力的人，已大多數成爲史彌遠的黨羽，就算有些還忠於趙昀的，也在史彌遠的嚴密監視之下。而像我這樣的又有“能力”又沒有被“污染”的新人，趙昀自然不會輕易放過。
如果是別人，也許還會猶豫一下，但我卻知道用不了兩、三年，隨着史彌遠的病死，他的勢力很快就煙消雲散。現在這天大的便宜放在眼前，自己又怎麼會不佔。所以我想也不想便跪地道：“鄭言誓死效忠皇上，爲皇上鞠躬盡瘁，死而後已。”