賴公公想要什麼，江嵋不清楚。
眼看比賽在即，她也沒有心思再想那麼多了。重陽節，很快就會來臨，到時候，就是江嵋大展身手的時刻。
雕工師傅最近做的壽星，已經越來越快。不快沒辦法，畢竟蔬菜被切開後，很容易變色。現在的食用顏料並不多，大部分還是純天然的，並不能遮掩的很好。
最主要的，是張承業熟能生巧，竟然能夠將那道大珠小珠落玉盤，蹦出來的丸子，控制在七個到十個之間。
上輩子江嵋和人去吃這道大珠小珠落玉盤，大廚會按着人數，來控制落出來幾隻丸子，雖然現在張承業還達不到這個程度，但還是很不錯的，畢竟他只當了不到半年的廚子。
重陽節，終於來了。
比試的地點，設在六安附近一個山腳下。廚房是本地一家食肆的，而吃法的地點，則是外面一處種滿了菊花的花園中。
裡面一片嫣黃深紫，深深淺淺，帶起陣陣菊香，斷的是美麗非凡，醉人心脾。加之又在山裡，清風吹來，觀着景色，就和人間天堂一樣。在這種地方吃飯，整個人的身心都會覺得暢快。
兩邊的菜都練習了很久，端上來的也快。江嵋等人更是帶了不少的傢伙什來。其中就有個大罈子，是再稍微熬製就能拿上席面的佛跳牆。佛跳牆的罈子口封閉的十分嚴實，江嵋甚至在布帛外面封上一層蜜蠟，免得香味外泄，不過等會兒除去蜜蠟，開始加熱的時候，必定會香氣撲鼻。
江嵋並未出面，但是不代表她沒有跟來。她遠遠看着那邊孫潮安的一鳴樓端上來的菜色，就曉得賴公公沒有騙自己。
這次孫潮安看似是用心了，特地請來了開封的廚子。那邊品味的一桌人，恰好有九個，這幾人頗有古風，分了小桌坐下，主位上恰好是賴公公。
小盤子小碟的菜色，慢慢的端上來。先是孫潮安那邊的涼菜，是鵝掌做成的一道，看起來十分的好看，亦美味。
接着上了江嵋的。沒
人一碟子小肉凍，裡面還有漂亮的壽星和仙鶴仙鹿。頓時，孫潮安的就給比下去了。
這些人什麼沒吃過，鵝掌雖然鮮美，可是也不是什麼太難得的事物，不過浪費材料，且麻煩，那京城來的廚子，倒是烹飪的不錯，可是怎麼及得上江嵋這樣的吉祥大方。而且那牛肉凍的味道，也的確不錯。
“好啊！這壽星，真是精巧。重陽節又爲老人節，咱們席上，年紀也都不小，這一道，很得我心思啊。”賴公公誇獎道。
頓時下面的人紛紛迎合，倒是出自真心，不過話語裡的讚譽，有些卻誇大了，乃是對賴公公的恭維。
陳官人也在其中，而吳處厚，則忝爲席末。吳處厚是個鑽營之徒，但是當初江嵋等人是被他一手抓起來的，這會兒拍馬屁的話說出來，叫身邊的人都有些側目，不齒和他同席，但是這些人都是人精，也並沒有說出來。
接着上了熱菜，第二道，兩邊大約相仿。但是同時上來的，還有酒。
孫潮安的酒，自然是當初江嵋做的那些裡面最名貴的花酒。但是江嵋上的，卻是泡了藥材的藥酒。賴公公立刻誇獎江嵋這邊心思靈巧，注重養生。
到第三道，卻是江嵋這邊上了熊掌，同時上來的，還有張承業。
張承業挨着個兒，在九個席位上，表演了酒燒熊掌，撩人的香味，精彩如同魔術一樣的表演，還有張承業奇特且好看的打扮，都叫人讚歎不已。
這還不算什麼，看賴公公的態度，誰不知道這次比賽，是江嵋這邊贏了呢？地下那些人，無疑不猜測，哪怕江嵋端上去一盤狗屎，都會給說好吃呢。
螃蟹也上了，甚至，江嵋還送了每人一套精巧的食蟹工具，乃是純銀打造。雖然貴了些，可是她不心疼。這場鬥菜，在江嵋的心裡面，卻是個大好的機會。能讓賴公公看上眼叫過來的，都是本地的名流，此時不結交，何時結交？
本來楊家還勢大的時候，是沒有什麼好說的，也有些來往，可是互相間都
要着面子，矜持着呢。現在楊家看似敗落了，怕就怕人家背後給你捅刀子。有着賴公公主持，再來點好處，到時候情形會緩解不少。
中間打過場清口的素菜上了以後，佛跳牆也端上來。鮮香至此的佛跳牆，頓時贏得了衆人的一致肯定。甚至罈子剛剛送到，還沒打開的時候，衆人都開始抽動鼻子，聞着香味。
“怪不得叫佛跳牆呢！莫說神佛，嘗過這個，往後嘴裡就再沒鮮味啦！”
這讚譽，卻不是席上的衆人所說，而是那個不服氣的廚子，聽到了之前那麼多道菜，別人只是誇獎江嵋這裡的，卻對自己的菜色不置一詞，頓時不悅，卻被江嵋給了一罈多備下來的佛跳牆，終於安生的信服。
這會兒是這廚娘安頓了手上的活，獨身一人跑過來打探敵情的。據說孫潮安給了這廚娘很多錢，這廚娘連在開封的事情都辭了，準備若是好的話，就跟着這金主。
江嵋靈機一動，笑道：“若是姐姐想學，自然可以，不過我有個條件。就是你要在我家做廚打工。工錢自然不會少你的，但是你要把你的廚藝，盡數傳授給我們的廚師。不過呢，作爲報答，我們也把我們的菜色傳授給你。只是雙方只能自己用，除了真傳弟子外，互相不得再私下傳授泄密。”
這廚娘若有所思的看着江嵋，並不想答應。畢竟連能出那麼多錢請她的一鳴樓，也只是個沒什麼名氣的小地方酒樓，唯一的好處，不過是錢多而已。這楊氏私房菜館，她更是挺都沒聽過。
巧榴立刻開口打擊她道：“你別不服氣，這東西是我們家主母好多年前就開始琢磨的，天下只此一家。你到別處，沒得學習。你若是不信，等會兒看看我們別的菜，叫你到時候求着來。”
上完佛跳牆，便輪到了另一個重頭大戲，大珠小珠落玉盤。這盤子，卻不是整玉的，而是拿大理石磨成的。中間盛湯的，乃是仿製古人的鼎，這大鼎，就立在雪白大理石的盤子種。好幾人擡着鼎和盤子進來，擺在席位正當中。
（本章完）