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先是留下看守五千精銳的一千人全部被殺，而五千精銳竟然直接神秘失蹤。還好李光睿帶人在攻打房當氏時還算順利，並且又收服了四千人，兵力糧草都得到了一定的補充。否則整體實力損失就大了。
雖然五千精銳的失蹤讓李光睿感到有些不安和憤怒，也知道暗中有個厲害的幕後黑手在搗鬼，但這並不能打消他征服和統一黨項的決心和大業，他還有將近五萬人的騎兵，實力依然佔有絕對優勢。
只是他沒有想到的是，後面的戰事竟然越來越不順。
就在他帶大軍去攻打野離氏的時候，米擒氏和拓跋氏竟然提前得知了他準確的行軍路線，各自帶領一萬騎兵突然從後方偷襲。雖然最終依靠優勢兵力打敗了三氏聯手，但自己一方也是損失慘重，死傷一萬多人，這樣的代價卻是遠遠超過了他的預算。而三氏中野離氏被打殘，米擒氏損失巨大，兩千多人逃走，拓跋氏還有近六千多精兵順利逃走。最主要的是拓跋氏和米擒氏的部落已經遷徙別處，不知所蹤。
橫山荒原廣袤無邊，風雪之中，李光睿帶領夏州騎兵行軍路線毫無規律，七氏之間的分佈也不是一條線或者一個方向，互相之間位置也是四面八方，相隔可一點不近，多則六七百里，少則一兩百里，李光睿知道只要自己一方大軍沒有到達對方百里之內，不管是党項七氏中哪個部落都很難察覺到他統領大軍的位置。也就是說，自己率領大軍將要對付的部落能夠提前一些時間發現他們這很正常，但自己的行蹤被其它部落提前得知，且野離氏、米擒氏和拓跋氏竟然合兵一處聯手對付他，這在他之前推斷中幾乎不可能。
實事上，出現這樣的情況，只有一種可能————自己一方行蹤一直在對方的掌握之下。
而接下來他追殺米擒氏和拓跋氏過程中更是證明了這一點，他每每在快要追上敵人殘軍前一兩個時辰，後者總是能夠得到準確消息，並且從自己散開多路大軍行成的包圍圈中成功找到缺口逃走。
李光睿知道，暗中有一隻黑手操縱着一切，而能夠做到這一點的在他看來只有兩個勢力或者兩個人。一個是聖堂大長玉楓，另一個便是大宋華夏衛府總司使葉塵。並且，經過他分析判斷之後，玉楓和葉塵都有這個動機。被這兩個堪稱天下最難纏的人物盯上，李光睿心中也是惱怒到了極點，同時也是忌憚到了極致。
但事已至此，他若是不能將米擒氏和拓跋氏徹底打垮，就根本統一不了党項族，更不能徹底震懾整個橫山草原，使得除党項七氏之外，數百計甚至千計的那些党項中小部落臣服於他。並且如今他已經征服的党項五氏也會一直存在二心，隨時可能反叛。這樣的結果絕對不是一心想要建國，當一國之主的他想要看到的。
所以，即使隱隱擔心夏州城的
局勢，李光睿依然還在堅持，還在想着將米擒氏和拓跋氏徹底擊潰擊敗。
一名探子進帳走到李光睿身邊，恭敬地道：“族主，探子發現米擒氏殘軍蹤跡，位於東面五十里外賀泉坡下。”
李光睿充耳不聞，依舊負手盯着地圖，一旁一名將軍冷哼道：“發現有又頂個鳥用，這已經是第五次了，不等我們過去，他們又會察覺到，然後逃走。現在關鍵是能夠找到米擒氏和拓跋氏部落的藏身之處，部落中有着大量老人、小孩、女人，還有牛羊羣和糧草，只要能夠找到我們根本沒有必要與他們的軍隊到處繞圈圈，直奔他們部落藏身之處，他們只能出來與我們正面一戰，並且有部落的拖累，他們必敗無疑。”
探子不敢接話，只是看着李光睿，見李光睿沉着一張老臉不說話，便明白這名將軍所說便是族主的意思民，所以直接躬身退了出去。
李光睿心裡很急，這次出兵，很可能是他實現建國大業最好一次機會，更深知將米擒氏和拓跋氏徹底擊潰的意義何等重大。可是他率領近四萬大軍在轉悠了七八天了，之前搶到的糧草沒少耗費，士兵還有不少凍傷的，每次除了探子能夠發現米擒氏和拓跋氏殘軍之外，卻是連這兩個部落的影子都沒看着。
茫茫草原，大雪瀰漫，本來若是有心隱藏避而不戰，百萬人馬撒進去也能立刻消失不見，找起來難度極大，如今暗中又明顯有人給米擒氏和拓跋氏提供消息，要想找到米擒氏和拓跋氏部落藏身之處就更難了。
李光睿愈想愈是焦燥，忽地回身說道：“雪積盈尺，大軍行動不便，米擒氏和拓跋氏逃竄自如，始終難以交戰。本帥決定，從現在開始不再追殺米擒氏和拓跋氏的殘軍，直接全力尋找他們的部落藏身之處。”
“李光牧、劉永源率大軍與輜重隨後緩行，張宇、王棟志與本帥各率精騎五千人，相互呼應，搜索前進，遇有小股敵人即戰，遇有大股敵人則立召援軍呼應，否則勢必受敵愚弄，難以尋找到米擒氏和拓跋氏部落藏身之處！”
…………
…………
寒風呼嘯，大雪飄飄，一支千餘人的騎兵隊貓着腰、低着頭，頂着能把人吹得舉步難行的凜冽寒風，在大雪中艱難地跋涉前行。他們的臉上也蒙着厚厚的氈巾以御風雪，只露出一雙眼睛，呵氣讓眉毛和帽沿兒都沾上了一層白霜。
“前面…………到………了哪裡？”
一個小頭領勒馬站在高處，四下打量一番，拉下面巾向旁邊一個探子詢問。因爲風太大，一張嘴狂風就往嘴裡猛灌，他只說了兩個字就趕緊側了身子，勉強才把這句話說完。
“將軍，咱們這是…………”
那個探子仔細打量一番，雪舞銀蛇，原馳蠟象，風雪咆哮，天地一片茫茫，他費了半天勁兒，也沒看出這是到了哪裡，還沒來得及回答，忽又發現遠處有
一片黑影出現，黑影是從一座矮山坡後蹣跚着繞行出來的，正向西邊緩緩移動，不由欣喜叫道：“將軍，快看…………那裡有人！”
自李光睿下令分兵搜尋米擒氏和拓跋氏部落藏身之處之後，夏州軍三萬多人在雪原上又遊逛了七天了，除了一些捨不得自己部落糧草牛羊的小部落，幾乎無甚斬獲，突然聽到有人出現，那頭領不由精神大振，他定睛仔細看去，發現那片黑影的確是一羣人類，遠遠目測，人數約在三四千人左右，便立即命令道：“你們幾個進一步接近，查明底細，我去稟報族主！”
“遵命！”
幾個夏州探子相互打個手勢，便分幾個方向迅速向遠處那片黑影奔去，夏州探子的軍服是很講究的，最近幾天下大雪，他們將衣服外翻穿上就變成全身上下一片雪白，而他們的馬也特意挑選淺灰色、白色，在這風雪迷茫的時候就是最好的保護色，輕易不會被人發現。
出現的那羣人在雪原中堅難地跋涉着，有老人、有婦女、有孩子，有牛羊和車帳，這明顯是一個正在遷徙的部落。橫山腳下草原上的党項部落，早在初秋就開始儲備過冬的一切，糧食、冬衣、鹽茶、幹牧草…………等等，一切所需。當寒風吹起的時候，有些党項部落還會學習漢人那樣利用雜草和雪築起一道防風牆，以確保整個部落都安全過冬。
沒有人會在這個時候才發現駐牧之地有什麼缺陷，或者過冬的準備有什麼不足，從而被迫遷徙到其它地方的，因爲寒冬時期遷徙，整個過程會把部落中許多老人、孩子和他們賴以生存的牛羊送凍死。
然而，眼前這個部落偏偏是在寒冬臘月遷徙，而且今天的天氣這麼糟糕他們都不肯尋個背風之地稍歇，就更加可疑了。
這些天眼看形勢不對，一些尋常的党項中小部落已經紛紛宣佈臣服於夏州李光睿，但也有一些原本親近臣服米擒氏和拓跋氏的部落跟隨這兩個大部落進行遷徙，這樣的部落李光睿向來不會心軟，若是不投降臣服於他，只要碰到，戰士便全部殺死，其他的老人、女人、小孩及部落裡面的一切物資都搶到手。
那名頭領親自將消息送到李光睿那裡，李光睿聽說是一個三千多人的部落冒雪遷徙，不由心中大動，馬上決定予以殲滅，一方面因爲他們的給養越來越少了，都快堅持不下去了，另一方面這個時候遷徙的部落即使不是拓跋氏和米擒氏的人，那與這兩個部落也很有可能大有關係。
爲了避免這個三千多人的部落利用草原地域廣闊、風雪又大，視野不清的險惡環境突圍逃走，李光睿又派人迅速通知左右巡弋的另外兩支人馬在外圍兩邊進行包圍，而他自己也不等他們趕到，便在押後半個時辰之後，果斷帶領五千精銳騎兵發動了進攻。
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（本章完）