賈憲帶着葉塵來到後營,一邊派人將軍中所有工匠召集過來,一邊急不可耐的催葉塵寫製鹽所需的各種工具材料。並信誓旦旦的拍着胸脯保證,只要葉塵願意,參與制造製鹽工具的軍中工匠事後都可送於葉塵,與葉塵簽訂相關契約。保證不將任何製鹽工具的打造方法泄露出去。
葉塵不置可否點了點頭,對此事沒有放在心上,而是臉上微露尷尬之色,想着另外一事。
他大多數繁體字都認識,可是幾乎都不會寫,另個他的毛筆字那可是慘不忍睹,哪敢執筆,暴露此事。
略一沉吟之後,葉塵裝作很隨意的說道:“賈大人,在下現在口述,賈大人執筆寫下。”
賈憲沒有就此事計較,當即便答應,並快速的準備筆墨。
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大宋軍中隨軍的軍匠,平常用來打造攻城器械和隨時修理各種武器防具,都是從民間徵用的各行各業高手。
所以,打造製鹽工具的速度很快,且手藝比葉塵這樣自己摸索製造工具的半瓶水要高明很多,在葉塵指點之下,用了半天時間,便已經將葉塵所說的工具打造了出來,且足有十套之多。
葉塵看着眼前這十具做工‘精良’的製鹽工具,想起自己當時爲尋找和打造一套比眼前這些小了數倍的工具,可是足足用了半個月時間才弄齊。
這時,賈憲帶着一名身穿禁軍營指揮使服飾盔甲的青年,遠遠向葉塵走來。
葉塵看了一眼,眼中流露出意外之色,賈憲身爲全軍總贊劃,雖然上面還有趙普總領後勤軍需和生活物資分發,但具體操作全由賈憲負責,所以賈憲權柄極重,且因爲算學一道在大宋乃是數一數二的人物,爲人倨傲。據葉塵所知,尋常武將,五品以下,他都不怎麼理會。可賈憲此時對身邊之人神態舉止顯得頗爲客氣。
葉塵已經猜到賈憲所帶之人定是趙匡胤派來配合他製鹽的,但眼見賈憲對此人如此客氣,心中不禁生出一絲興趣。
此人身高有六尺,雙眼有神且有一雙劍眉,長着一對略顯秀氣的鳳眼,相貌端正,白皙的皮膚讓他完全不像一名整日裡風吹日曬的軍漢。二十三四歲的樣子,整體看起來,英氣逼人。特別是此人的氣度舉止顯得頗爲不凡,給人感覺出生絕對不簡單。
且葉塵看見此人,便感覺有些眼熟,略一想便想起每次跟着曹彬來到中軍皇帳議事,在帳外都能看見此人帶着數百親兵,牢牢護住整個皇帳。
顯然這位禁軍將領乃是大宋天子身邊最爲信任的親兵將領。
這位禁軍將領在距離葉塵五步時,便客氣的向葉塵抱拳,說道:“葉兄弟!在下禁軍侍衛步軍指揮使羅耀順,按照官家聖諭,帶兩千用於護衛和五百參與制鹽將士,從現在開始聽命於葉兄弟。”
葉塵不敢託大,趕緊抱拳回禮,說道:“羅將軍客氣了,我和羅將軍以及賈大人,三個人一起將陛下交待的大事早日完成好,纔是重中之重。”
羅耀順和賈憲聽到葉塵提到天子,神色一肅,對葉塵所說表示深以爲然。
“葉哥兒!這位羅將軍可不是尋常軍指揮使,乃是正七品的雲騎尉,這份殊榮,也只有官家身邊最親近的人才有。”賈憲殷勤的向葉塵提醒道。
葉塵心中訝然,據他最近了解的大宋官制和軍制,軍指揮使管轄五營兵馬,營指揮使轄五都,每都一百人。尋常軍指揮使也只是從七品。而眼前這位竟然正七
品,可見其不是尋常軍指揮使。要不是家世極爲不凡,那就是能力出衆,立有大功,被趙匡胤頗爲看好和青睞。所以,纔會有此殊榮。
葉塵目前也只是一個校尉,相當於後世軍隊中的一個班長而已,還不算是軍官。更沒有入得品級。雖然,他已經料到自己只要完成好這次製鹽之事,事後定會一躍龍門,有了官位,成爲有官身之人,且品級應該不會比羅耀順低。
但葉塵很有自知之明,就算他真有了正七品的官身,以他在大宋的根基,以及在趙匡胤心中的分量,恐怕也不能和羅耀順相比,除非還能夠立有其它大功。
這般想着,葉塵面上故作驚訝,向羅耀順抱拳一禮,頗爲恭謹的說道:“原來雲騎尉大人,在下有禮了。”
羅耀順來之前詳細瞭解了一下葉塵的來歷,本以爲這樣的高人弟子,個個倨傲,很難打交道,不料葉塵和自己想象中的截然不同,竟然很是謙虛謹慎的樣子。
且他知道,用不了多久,葉塵便會擁有和他不相上下的官職身份,所以不等葉塵真的拜下,急走兩步,將葉塵手臂扶住,說道:“葉哥兒客氣了,葉哥兒乃是高人弟子,大軍缺鹽之事非同小可,事關我大軍勝敗大事,葉哥兒能夠解決此事,立下大功,事後官家重重封賞,以葉哥兒的本事,在我大宋也定會飛黃騰達。”
葉塵、羅耀順和賈憲三人帶着兩千五百禁軍,用騾車拉着十套製鹽工具,在距離大營十多裡處的汾河邊上找到了一處鹽礦。
羅耀順從葉塵處確定此處爲最終地點之後,當即便召來麾下營指揮使和都頭,當着葉塵和賈憲的面,派出警戒哨位,讓兩千人距離鹽礦一里多外紮營,且將剩下的五百人帳篷也搭設好,將整個鹽礦牢牢護衛起來,剩下的五百人卻是皇上身邊的親兵護衛,留下由葉塵指揮,將參與制鹽。
羅耀順留下的這五百戰士,都是身形魁梧,力大之輩,前面鹽礦雖然路不好走,但很快便將所有工具運到了鹽礦之中,並且在羅耀順的指揮下,很快就平整出了場地,按照葉塵的要求擺好了工具。
葉塵輕咳一聲,說道:“此事重要性相信羅指揮使已經給大夥說過,在下不再廢話。下面由在下先示範一下製鹽之法,每示範一個環節,便由羅將軍提前指定人選。大家仔細看好了,整個過程在下只做一次。”
包括羅耀順和賈憲在內,所有人聞言,頓時神色一肅,眼睛睜到最大,死死的盯着葉塵,硬是生出幾分即將奔赴戰場殺敵,主將安排任務的肅然蕭殺的感覺出來。
葉塵不理五百壯漢‘殺人’的眼光,緊接着說道:“第一個環節需要一百人,分成十組,每組十人,需要力氣大,且手上用力較穩之人,請羅將軍先挑出一百人。”
羅耀順顯然對這五百人極爲熟悉,當即三兩下便挑出一百人站在了最前面圍着葉塵,其他四百人則讓退到了後面。
人挑選好,葉塵便走到一套工具之前,拿起鐵鍬,把一大塊足有二十多斤的鹽塊從旁邊的鹽礦中挖出來,然後拿起一把小錘子,然後極爲小心地砸成顆粒狀。
做完這些事,葉塵說道:“這便是第一個環節,將由你們一百人做,總共有十套工具,你們每十人一組,供應一套工具。”
然後葉塵示意這一百士卒退到外面,對羅耀順又說道:“麻煩羅將軍再挑選一百名耐力強的兵士。”
羅耀順當即快速的又挑出一百人,且讓他們如剛纔那般圍着葉塵,而
其他人再次全部退後。
然後,葉塵將剛纔砸成顆粒狀的鹽礦倒進石磨的眼裡面,開始推動石磨運轉,將這些顆粒全部磨成了粉狀。
待二十多斤鹽全部磨成礦粉,葉塵便停了下來,說道:“這是第二個環節,將由你們一百人做,和剛纔一樣,你們每十人一組,供應一套工具。嗯………麻煩羅將軍再挑選一百名做事比較心細的戰士。”
這次不等葉塵吩咐,羅耀順便讓這一百人先靠邊退後,然後便快速挑選出一百人。
等這一百人圍上來,葉塵便把剛磨好的粉狀物體全部放入一個大木桶裡面,給裡面倒上一定量的水,再使勁的攪拌,一會之後就倒進另外一個上面蒙了一道麻布的木桶,旁邊還有蒙了三道、四道乃至七道的木桶。如此這般,葉塵用這個最原始的過濾方法依次過濾了一遍,纔將裡面的大部分雜誌取調。
這一環節稍微複雜了一些,葉塵在做的同時,一邊認真講解,確保所有人都真正明白如何去做。
後面兩個環節比較簡單,葉塵只是讓剩下的兩百人隨意分成兩組。讓一百人先圍上來,然後又開始示範。
“現在該去毒了。去毒的過程分成兩步,你們一百人負責第一步,大家注意看。”葉塵說道。
話音一洛,葉塵便取過一個的漏斗,將一些木炭砸成粉碎,然後用麻布包好放進漏斗裡面。
“這便是第四個環節,也是去毒的第一步,比較簡單,但也極爲重要,千萬不要出現任何差錯,否則將會前功盡棄。”葉塵輕描淡寫的說道,但這一百人卻是心中一凜,甚至有不少人有些緊張,開始仔細回憶剛纔葉塵所做的每一個動作。
葉塵不管他們,讓換最後一百人上來,說道:“最後這一環節,同樣很簡單,但卻是整個製鹽過程中最爲重要的一步。大家看仔細了。”
說到這裡,葉塵便把塞有麻布包着木炭粒的漏斗放在一個特製的架子上,將第二環節中的溶液倒入到漏斗之中,下一刻,有淡青色的液體慢慢的流了出來,葉塵用手點着塞入嘴中嚐了一下,點了點頭,表示滿意————有鹹味,沒苦味。
葉塵心中一鬆,心想這個在後世只能算是最爲粗陋的方法,過程雖然麻煩,但至少可以保證煮出來的鹽絕對可食用。
然後便是最後一步,他讓人架起鐵鍋,下面生出火,將剛纔得到的溶液放到鐵鍋裡面煮。
做完這些,他才站起,說道:“現在便等着,等鍋裡面水分煮幹,剩下的便是鹽。”
所有人看着鍋裡的液體,眼睛瞪的大大的,等待結果揭曉。
鍋裡的水分逐漸蒸發乾淨,鍋底留下了厚厚一層泛着青色的硬殼,撤去柴,從鍋裡掰下一塊仍嘴裡。
“唔,還不錯,鹽制好了。就這麼個過程。羅指揮使!按照剛纔的分工,開始吧!大軍吃飯還等着用鹽呢!”葉塵揉了揉有些痠麻的腰,說道。
這時,葉塵才發現現場早已寂靜一片,所有人看着他眼中滿是敬仰佩服之色。
賈憲和羅耀順也快步上前,從鍋中掰下一塊仍嘴裡,一臉陶醉之色。
“這這………是鹽!我從來沒有見過如此乾淨的鹽,沒有一點苦味,不瞞葉哥兒,在下家中所用鹽和皇宮用鹽也一樣的,可是真的從未見過如此白淨,且沒有絲毫苦味的鹽。葉哥兒果然是高人弟子,竟然能夠學到此等秘術。”羅耀順看着葉塵目光早已大爲不同,有些感慨的說道。
(本章完)