狄進跟着內侍，走入了中京皇宮。
皇宮建築沒什麼好看的，宋朝皇宮他都嫌不夠大氣恢宏，更別提遼國這個低仿版本。
他如今想的是，北宋是不是大一統王朝呢？
這個觀念在史學界其實一直都有爭議，網上倒是出奇的一致，肯定不是啊，宋朝的疆域多小，心心念唸的燕雲十六州沒有拿回，遼東、交趾、平夏、朔方、河西等以前王朝的故地也沒了，豈能算作大一統？
但實際上，真正決定大一統王朝的，不是疆域的大小，而是八個字，天無二日，國無二主。
澶淵之盟的簽訂，使得宋遼的兩個皇帝都得到了承認，互爲兄弟之國，或許對於打了幾十年仗的普通老百姓來說，能夠結束戰亂，享受難得的太平時光，是求之不得的，但對於王朝正統而言，則是一次顛覆性的衝擊。
而他很快就要見到，第一位受中原政權認同的外朝皇帝了。
遼帝耶律隆緒。
步入崇德宮中，狄進一絲不苟地上前作揖，在汴梁對趙禎施行什麼禮儀，外交過程中就得對遼帝施以同樣的禮節：“外臣狄進，拜見遼主陛下！”
“免禮！賜座！”
蒼老而精神的聲音傳來，內侍搬來一個圓凳，狄進直起腰來，面色沉穩地坐下，目光平視前方。
坐在桌案後面的耶律隆緒，這才映入眼簾。
這是一個骨架很大的人，哪怕端坐着，都有幾分威風凜凜的姿態，除了臉頰微微下凹外，長期服食鴉片製藥的特徵並沒有在對方身上體現出來，年近六十的老者，眼神依舊泛出銳利，而無半點渾濁，已是相當不易。
在得知蕭淑儀和蕭奉先私通時，狄進的心中免不了帶着幾分嘲弄，綠油油啊綠油油，可此時真正見到這位一生歷經大風大浪，帶着遼國走上鼎盛的帝王，那些想法又統統拋開，以最鄭重的態度應對。
說來話長，兩人只是對視一眼，耶律隆緒眼神裡閃過詫異，顯然明知道這位宋使年輕，但還是爲其年齡感到詫異，以往看慣了白髮蒼蒼的老儒生，貿然見到這麼一位生辰使，很難不感到驚奇。
狄進則注意到，殿內沒有內侍宮婢，也沒有記錄帝王言行的起居郎，只有一排甲冑在身的衛士，好似鐵人般，佇立在御座之後，頗具壓迫感。
不過狄進看了一眼就收回目光，又不是五百刀斧手伺候，並不值得關注。
耶律隆緒注意到了這點，再一開口，說的卻是漢話，直入主題：“狄三元遭到了夏王子李元昊的刺殺？”
狄進點了點頭，臉上並無憤恨，語氣也十分平淡，好似在講述別人身上發生的事情：“我爲宋使，若在中京身亡，宋遼關係惡化，宋自然不敢冒着兩頭開戰的兇險，用兵西北，西夏危難自解，李元昊的用意正在於此！”
耶律隆緒竟也點了點頭，語氣裡透出幾分讚許：“李德明有此子，可興基業！”
狄進心想歷史上的李元昊，卻是將老父親留下的家底敗得七七八八，但對於其個人能力確實不得不認可：“想來世人得子，若能如李元昊這般文武之才，再有詩書禮儀去其戾氣，明天數，識人倫，便也是欣慰的！”
耶律隆緒愣了愣，失笑道：“狄三元確是妙人，難怪能有那麼多貴胄子弟親近，不過李元昊不是被閣下打得屁滾尿流麼，怎的又要生一個這般才幹的兒子？”
狄進道：“那是誇大之言，僅僅是李元昊刺殺失敗，轉身逃跑，我努力邀戰，他卻沒有半分迴應罷了……”
“好！好！”
耶律隆緒是親自上過戰場的，還不止一回，可不比那些貴族子弟好忽悠，目光一動，就明白了是怎麼回事，再度笑了笑，輕輕撫掌：“既如此，朕爲狄三元準備了一份賀禮，收下吧！”
身後的護衛舉步上前，將早已準備好的供盤呈上，並非什麼寶玉奇物，反倒是一包氣味異常的粉末。
狄進打量着那極爲特別的色澤，再結合此次入宮真正的話題，目光一動：“這莫非是……五石散？”
耶律隆緒淡淡地道：“正是五石散，狄三元可知昔日的中原王朝，是如何看待此物的？”
狄進引用了一句何晏傾情代言的廣告詞：“‘服五石散非唯治病，並覺神明開朗’？”
耶律隆緒確實精通漢文化，立刻道：“何晏不過耽聲好色之輩，服此藥體力轉強，始有綿延五百年之風，狄三元是否認五石之效麼？”
狄進道：“然舌萎、癰疽、後背潰爛，種種痛處，苦不堪言，是故唐初有孫真人號衆人，五石散乃人間大害，得配方須焚之，勿久留也！”
耶律隆緒有些不屑：“此一家之言也，若不焚此方，何須醫者開藥？”
“外臣不這麼認爲！”
狄進語氣平和：“陛下將五石散視作救人無數的良藥，我將之視爲危害蒼生的毒品，陛下完全可以不理會外臣所言語，但若需外臣認可五石散無害，以作寬慰，請恕我難以從命！”
耶律隆緒特意取出五石散，用意很明確，正是以此物代指百靈散。
五石散與後世毒品確實有不少共通點，比如大量吸食會讓人上癮，比如會嚴重損害人的身體健康，還易導致精神偏執暴躁，事實上從魏晉南北朝開始，直到隋唐時期，它確實相當於毒品一般的存在，直到宋朝還有零星的留存，卻已經不受主流鍾愛。
實際上，古代的技術遠遠達不到後世化學品的效力，五石散又多文人推薦，描述勢必有誇大的成分，真將它跟鴉片一系的毒品相比，無疑是高看五石散的藥性了。
耶律隆緒表情冰冷下來，他當然不知道未來鴉片的肆虐，卻能與過去的五石散作比較，以其智慧與見識，實際上已經隱隱察覺到了，這百靈散如果真能大規模配製，禍害還在五石散之上。
但任何人都難免抱有一些僥倖心理，尤其是年近大限的老者，總不願意承認自己因爲一種藥物，而變得不可自制，甚至要受人擺佈……
狄進卻毫不客氣地斷去了這份念想。
五石散是毒，百靈散更是毒！
耶律隆緒惱羞成怒之下，甚至起了殺心，但作爲澶淵之盟的簽訂者，他是真心不願撕毀盟約，與宋重新開戰，閉了閉眼睛，恢復冷靜，突然道：“趙安仁的藥，從何而來？”
狄進知道自己這個提出問題的人不被解決，那就唯有直面問題了，回答得也乾脆：“源頭自然是從西域來，但現在經手的人，必定是宋、遼、西夏三方之一！”
耶律隆緒淡淡地道：“西域往來，那就是我大遼內部，有叛逆之徒了？”
狄進道：“與西域接觸的，除了貴國，還有西夏，甚至更顯便利！”
耶律隆緒眼睛一眯：“哦？”
狄進語氣坦然：“依外臣的立場，自是希望貴朝不再支持党項李氏，然此言到底是挑撥，還是現實如此，相信陛下自有判斷！”
“如今河西之地，前唐歸義軍難以延續，甘州回鶻和沙州回鶻的地盤亦是不斷被蠶食，苟延殘喘，夏州政權已經基本獲得了河西走廊的控制權，在與西域的交易上，佔據了莫大的優勢！”
“貴國是憑藉大國的聲名和號召，吸引西域使團前來，夏人則完全是佔據地利，擁有着商業上的強大號召！成功地往來一趟絲綢之路，對於那些異域商人而言，就能賺到享用一世的龐大財富，自然吸引着他們鋌而走險，前仆後繼！”
河西走廊和絲綢之路的稱呼，耶律隆緒還是首次聽聞，卻不難理解，眉頭挑起：“依你之意，這背後還是夏人主使，莫非李氏父子準備侵吞我大遼疆域？”
狄進不答反問：“貴國境內，可有党項人？”
耶律隆緒擺了擺手，再度笑了起來：“狄三元果然言辭犀利，更是屢屢誇大其詞啊，我大遼各族皆有，自是有党項部落的，與夏州李氏何干！”
狄進卻知道，這位遼帝已經起疑了。
事實上他說的沒錯，與西域商人往來密切的，不是遼國就是西夏，西夏甚至還更加方便些，而遼國境內的党項部落，還真的被李元昊收買，這也是後來遼興宗御駕親征，攻打西夏的原因之一……
耶律隆緒對於西夏生出了疑心，反倒不再討論那邊，直接問道：“你能將趙安仁帶回來？”
狄進道：“外臣願意一試，口說無憑，終究要有實證！”
耶律隆緒頷首：“那就讓蕭樞密助你，如何？”
迎着那似笑非笑的注視，狄進心頭一凜，但也沒有故意避嫌，點了點頭道：“好！”
耶律隆緒輕輕撫掌：“那朕便靜候你這位外臣佳音了！”
五石散早就拿下，待得狄進退出殿內，內侍的聲音高呼：“賜宋使狄進，寶甲一套、名駒兩匹、金帶、金盞、銀二百兩！”
狄進站定，再度作揖行禮：“謝遼主陛下！”
這就是官方的正式表態，對於之前襲擊事件的慰問，至於襲擊者到底是誰，遼庭會如何追究，耶律隆緒沒說，狄進也不追問，雙方維持一個心照不宣的默契。
待得狄進在內侍更加恭敬的姿態下，走出遼國大內，迎面卻見一位衣着樸素的紫袍老者，翻身下馬，正匆匆朝着宮內走來。
狄進目光閃了閃，故意上前幾步，行禮道：“來者可是張公？”
張儉面容沉肅，卻又不得不以國朝宰相面對外國正使的態度還禮：“狄正使！”
狄進的視線在他身上落了落：“久聞張相公賢相之名，只穿粗絲織成的絹帛，每餐只食一菜，俸祿有節餘的都拿來接濟親朋舊友，修身治國，實爲我儒學大家，佩服佩服！”
張儉面不改色：“狄正使過譽了！修身律己，重在自持，如此而已！”
狄進微笑拱手，不再多言，告辭離開。
待得雙方錯身而過，張儉的胸膛劇烈起伏了幾下，腳下愈發加快，很快到了崇德宮外。
然而裡面一位內侍卻守在門口，淡淡地道：“張相公，陛下有言，他現在不願受打擾！”
張儉沉聲道：“勞煩中貴人入殿，老臣實有要事稟告！”
說罷，深深一躬。
內侍無可奈何，轉身走了進去。
沒有等候多久，內侍從宮中走出，態度愈發堅定：“張相公，陛下已知你來意，回府去吧！”
張儉此前一直面容平靜，此時卻如五雷轟頂，直接噗通一聲跪倒下來，泣聲道：“陛下！陛下！萬萬不可中了宋人的奸計啊！”