“仕林！”
當晚，收到信件的四方館使曹牷，就登門拜訪。
曹牷是曹彬的嫡孫，其父曹珣，官至東上閣門使，屬於曹家二代人物裡比較平庸的一位，但之前接待遼國使節團，狄進和曹牷相處時，卻發現這位三代子弟處事穩妥，外粗內細，頗有能力。
實際上，勳貴之家只要家教嚴格，子弟的水平就不會太差，曹家顯然就是其中的翹楚，因此入了正堂，稍作寒暄後，狄進就直入主題：“此番請信義兄來，正是爲了西夏之事！”
曹牷面容嚴肅起來：“當真有夏人諜細潛入京師了？”
狄進點頭：“十名西夏人藏於遼人諜細組織的據點裡面，目前還無口供，但他們咬緊牙關，什麼都不交代，這基本證明了，這羣西夏人是有備而來，帶着命令潛入京師！”
曹牷有些遲疑：“仕林之意是？”
狄進道：“‘金剛會’是二十多年前，遼軍入侵時南下的，試問如果是遼人在和平年代，派出大量諜探，潛伏到對方京師，那代表着什麼？”
曹牷沉聲道：“自是有軍事意圖！”
狄進道：“那爲何換到西夏，卻有疑問呢？”
曹牷苦笑起來：“自是因爲朝中重視遼國，卻向來看不起夏州党項……”
狄進也輕輕一嘆：“可惜李氏父子，已經積蓄了相當的國力，西夏邊境又有沙漠瀚海的地形優勢，進可攻，退可守，不提將來，現在就已是心腹大患！如今邊防軍力大致有多少？”
曹牷抿了抿嘴：“大致有二十餘萬禁軍！”
狄進不提其中的空餉佔多少，真正能打的又有幾萬，繼續問道：“宋夏國防線有多長？”
曹牷繼續苦笑：“兩千餘里！”
狄進道：“二十餘萬禁軍，分佈在兩千餘里的邊防線上，每一個城寨中所均分下來的兵力，恐怕只有數千人吧？”
“不錯！”曹牷重重點頭：“尤其是延州一帶，地處平原，又不能據險而守，非常容易被各個擊破！”
狄進總結：“照這麼說來，西北邊境的和平，其實完全取決於對方的親宋態度？”
曹牷無奈地道：“西夏之主李德明，確實稱臣納貢，姿態順服，朝野上下對其還是很認可的……”
狄進道：“李德明是不是默默隱忍，積蓄國力，暫且不說，我在幷州時，聽聞其長子李元昊年少英偉，頗有野心，攻略甘州回鶻和沙州回鶻時，皆是攻城掠地，開疆拓土，這樣的人物等到李德明故去，接替西夏主位，也會甘心稱臣麼？”
曹牷面容頓時嚴肅起來：“仕林所言，倒是與家叔不謀而合，家叔前年看了李元昊的畫像，就覺得此子野心勃勃，來日必成大患！”
曹瑋和李元昊確實有這麼一段故事，據說這位威震西北的曹太尉想要見一見李元昊，始終未能如願，派人專門繪製了其畫像，看到後就評價，此子必爲邊患。
這個故事有點套路化，古代名人往往都有類似的待遇，不見得是真，但李元昊一生入侵宋朝多達三十六次，兵力實打實超過十萬的大規模動員就有四次，確實是邊患中的邊患了。
現在曹牷也想不到會有這麼瘋狂的人，只是聽了這麼多，終於打消了一些顧慮，反問道：“仕林兄之意，西夏要反？”
狄進篤定地道：“西夏已得河西之地，國力再非昔日可比，上下磨刀霍霍，豈有從此消停的道理？必然窺邊，再掀戰事，曹太尉當年所言，實在有先見之明！”
曹牷由衷地道：“當年叔父若得狄三元這般的文臣相助，該有多好！”
曹瑋當年多次上書，言明攻打夏州政權，扼制党項李氏的重要性，都遭到忽視，一方面是宋真宗那時心思不在邊事上，另一方面也是朝中沒有宰執文臣支持。
許多文臣都不希望打仗，希望興文教，抑武事，卻也不想想，這打仗又不是一邊能控制的，宋夏邊境毫無山川地利的防守優勢，不等着對方弱小的時候加以攻打，放任對方做大，將來打過來，難道不還手麼？
可惜軍事戰略上的先見之明，終究是少數人具備的，而宋遼兩國的常年開戰，也讓民心思定，好不容易簽訂盟約迎來久違的和平，難免抱有僥倖之心，最終釀成了大患。
現在惡果逐漸顯現，朝堂之上卻還有許多鴕鳥，狄進其實是樂於見得李氏父子提前展露出野心的，話鋒一轉：“我還未科舉前，與幷州雷員外有往來，他曾經就對西夏人警惕不已，這份先見之明，也是承襲自曹太尉吧？”
“那位雷員外正是叔父昔日的親衛！”
曹牷坦然迴應，心頭感慨。
狄進入京時，曹家就關注了這位幷州士子，那時純粹是因爲雷老虎，如果在某些事情向曹家求助，也能得到援手。
但狄進顯然不需要勳貴援手，後來連中三元，更是成爲了普通勳貴高攀不起的存在，即便是曹家這種頂尖將門，頂多是讓小輩往來，長輩見面，就要考慮到朝堂文武之別了，畢竟這位穿五品緋袍，佩銀魚袋，又曾任館伴使，豈是尋常文臣可比？
狄進現在特意提到雷彪，同樣是鋪墊：“這樣的親衛，還有麼？”
“有！”
曹牷稍作沉吟，沒有隱瞞：“幷州、延州、慶州等地，皆有叔父麾下，解甲歸田，監視當地番人的動向！”
這樣的人曹瑋不敢安排太多，以免朝廷認爲他懷有異心，也未能給予太多直接的支持，基本是任其迴歸鄉里，在這些最容易被西夏攻打的州縣安居下來，其中雷彪是發展最好的，在幷州這樣一個軍事重地，成爲了富甲一方的員外，也領了皇城司的差事，光明正大地監視西夏人。
狄進道：“我雖是河東人士，但於西北邊陲之地並不熟悉，若要全面瞭解當地情勢，可否請他們收集？”
曹牷反應極快，眼睛亮起：“仕林準備上書？”
狄進頷首：“西夏反意已現，但一日未曾真正稱帝舉兵，朝中免不了多生一日僥倖之心，我自當獻策，以求安民定邊！”
歷史上與西夏首戰時，被朝廷派到邊境守備的三位主官，正是夏竦、範雍和劉平。
劉平不必說了，範雍如今擔任三司使，也是僅次於宰執的高官，這位常年曆任西北，政績卓著，深得人心，李元昊還未稱帝前，他就給仁宗進獻《安邊六策》，預言了西夏會侵邊攻宋，所以三川口之戰中，朝廷是以範雍守備陝西的，可惜此人戰略眼光可以，戰術上卻被李元昊耍得團團轉。
相比起來，最靠譜的反倒是夏竦，這位的《陳邊事十策》具體有效，後來范仲淹和韓琦經略西北時，基本就是在這份方略的基礎上來的，不談人品，夏竦的確是能臣柱石。
狄進要干涉西夏戰事，同樣不能空口白話，而是要在合適的時機，拿出一篇有理有據的定邊策略，這樣才能佔據主動。
而他沒辦法如範雍那樣，在西北邊陲一待就是十幾年，也不能像夏竦一樣，等到西夏起兵了再發表策論，那麼參考資料，就需要在當地的人員提供了。
這點和《洗冤集錄》參照辦案第一線的推官仵作筆錄，是同樣的道理，凡事要有根據，才能服衆。
幸運的是，太尉曹瑋把大量監察工作做在前面，他在幷州又早與雷彪有過交集，雷彪之子雷濬還憑藉迎回李順容之功，在朝中有了一席之地，這些都能讓後續發展變得順理成章。
而曹牷更是通過四方館的合作，大爲敬佩這位的能力，立刻道：“按理來說這等事情，不是我這小輩能夠承諾的，但我相信叔父定會認可仕林之言，我必定全力促成此事！”
狄進起身，拱手一禮：“多謝信義兄！”
曹牷起身，微笑行禮：“多謝狄三元！”
有了頂尖勳貴世家曹氏的配合，軍事上的許多部署，就有了實踐的可能，而曹氏也希望得到這種未來必定登臨高位的文臣支持，雙方可謂一拍即合，強強聯手。
送走了曹牷，狄進回到堂中，看向外面：“大提點，進來吧！”
大榮復走了進來，坐在對面的席位上，接過林小乙奉上的茶水，猛喝了幾口，末了又苦笑道：“下官失禮了！”
“無妨！”
狄進道：“這幾日你們辛苦了，‘金剛會’外圍據點的清剿，完成得如何了？”
大榮複道：“十一處據點，擒獲賊子五十四人，都已押入大牢！”
狄進微微點頭。
事實上，“金剛會”的這些外圍據點，他本來就沒準備放過，給遼人賣命，在京師安家，這等叛徒豈能留下？
不過在拿下核心成員之前，外圍據點倒是可以留着，給予核心成員一絲僥倖，萬一他們沒有別的地方可去，或許就會選擇在這些地方隱藏，到時候就是甕中捉鱉。
可清秋和玲瓏的復仇計劃，破壞了局面，固然她們歪打正着，抓住了一批夏人，但狄進也立刻讓機宜司清剿剩下來的據點，避免裡面的叛徒得到消息，帶着家人出京，逃得罪責。
大榮復對於抓遼人諜細，最是幹勁十足，親自帶隊拿人，如今告一段落後，纔來稟告：“這些據點裡，有兩處人去樓空，根據搜查，都有十人左右生活的跡象，我們懷疑裡面居住的也是西夏人！”
狄進了然：“這些西夏人皆是好手，三十人已經能做到不少事情，難怪‘無漏’要利用他們……牢中如何了？”
大榮復知道問的是寶神奴的狀態：“已經安排了西夏囚犯在隔壁，有一個特別能說的，整日都以党項話謾罵，根據獄卒觀察，寶神奴睡眠時間比以往少多了！”
“很好！”狄進予以肯定：“就這麼保持下去！”
大榮複眼珠轉了轉：“下官倒是有個想法，這寶神奴自以爲是契丹人高高在上，看不起各族，我們何不放出消息，‘金剛會’在宋境待不下去了，準備去投靠西夏，給党項人賣命呢？”
“凡事過猶不及，你這麼一說，寶神奴根本不會相信，反倒會靜下心來！”狄進笑了笑：“你要讓他自己鑽了牛角尖，想象着堂堂大遼人，如何爲了取勝，向西夏人卑躬屈膝，這纔會寢食難安……”
種族之間有鄙視鏈，間諜之間當然也有，遼人看不起宋人，但好歹還是一個層面，只是覺得宋不比自己強大，至於西夏党項人，那是什麼東西，也配跟他們作比較？
有了這個思路，大榮復能夠進一步掌握了刺激的要點，頗有些摩拳擦掌：“我倒是想再審一審此人，看看他現在還有什麼把戲！”
但想着那深不見底的眼眸，大榮復又有些喪氣：“論陰險，我遠遠不是此人的對手，套出了師門秘聞後，他就不再理會我了，顯然已是達成了目的啊！”
狄進卻沒有過於高看對方：“不必喪氣，沒有人是毫無破綻的，事實上隨着時日的拖延，寶神奴的心理防線正在逐漸崩潰，剛剛關入牢中時，他絕不會因爲幾個西夏人而難以安睡……”
大榮復想了想道：“是不是什麼時候寶神奴主動要求與我們見面了，亦或者‘金剛會’那邊傳來了新的消息，纔是合適的審問時機？”
正說着呢，林小乙入內，低聲道：“公子，雷提點匆匆上門，等在外面！”
狄進眉頭微動：“請他進來。”
雷濬匆匆而入，瞧着那起伏的胸膛，顯然是一刻不停地趕了過來，開口就道出了一個重大消息：“就在剛剛，‘無漏’來信，希望受朝廷招安！”
“招安？他要投降？”
大榮復怔住。
他們跟“金剛會”鬥了這麼久，還是第一個主動投降的吧？
只不過到底是真心投降，還是設計假降？
雷濬雙手呈上信件的同時，也表達了擔憂：“此賊陰險狡詐，不可輕信……”
狄進接過信件，展開仔細看了一遍，卻是微微一笑：“無論真假，這都是黔驢技窮了，不必理會，倒是再審寶神奴的時機到了！”