小雨淅淅瀝瀝下，彷彿是霧，朦朦朧朧，纏綿不斷，如絲如縷般飄落向東京大地。
此刻的光景陰沉黯淡，一如楊志心情，他戴着託了紅纓的范陽笠，穿一領白緞子征衫，失魂落魄地走在東京外城的街頭。
街頭人並不多，小雨飄灑，偶然能看到那抹了桐油的綢布傘在雨水中悄悄移動。
他沒有傘，甚至連最便宜的綠紙傘都莫得一把，任那小雨澆在薄薄的衣衫之上，卻是便浸透，涼徹心扉。
祖上的榮光早已揮灑至盡，今人的困頓卻又何處傾訴，縱有十般才能，百般抱負，再與誰人說？
天色愈發昏沉，楊志輕按了按腰間寶刀，這兩日東京城開禁，於兵刃管得鬆了，雖制式的槍弩猶是不可，但佩戴這一眼看便是家傳東西卻是再無人過問。
他順着街路向前走，卻又不知要去往何處，花石綱的船翻了，究竟要不要回殿前司領罪？回，還是不回，這是個難題。
他在這外城的街頭已經走了一天，卻始終沒有個答案，幾次行到內城門，本已經邁開了腿，不知爲何卻又縮了回來。
楊家的人沒有怕死之徒，花石綱是黃河中沉沒，哪怕再罪加一等，也是不至於死的，可他就是不願回去領罪啊。
腦內渾渾噩噩，想着此一生，從小聽祖上的事蹟，練家傳的武藝長大，亦曾恨過那犯了罪的祖父輩，乃至西北楊家大廈坍塌，可卻從未埋怨過朝廷，他終其一生的志向，便是盡忠報國啊！
雨水從脖頸滑入，再從袖口腿腳處流出，他的步伐愈發沉重，心中開始惱恨，家未成業未立，卻又揹負了罪名，難道還要回麟州去和嫂嫂借錢接濟嗎？
他已離開麟州十年了，又有甚面目去見河東父老！
末了，他擡頭，見前方雨簾中一面破舊的杏黃小旗舒展，不由喉頭滾了滾，摸摸懷內，微微停頓後，還是咬牙走了進去。
酒肆昏暗，楊志覓了張桌坐，將范陽笠摘下，端端正正擺在桌邊，卻見無人來招呼，不由猛地拍了下桌案，道：“兀那小二，莫得偷懶，還不來招呼！”
小二躲在角落早睡個黑天黑地，這陰雨天哪得什麼客人，偷得半日閒，便是最大快活。
驀聞拍桌聲，卻將他這快活打散，小二嚇得一個激靈，跳將起來，擦把嘴角口水，叫道：“喊甚麼喊，看不到這大個活人在此，誰家偷懶，莫得誣陷。”
楊志惱道：“你這廝哪來甚多話，招呼便是，再多嘴莫怪灑家不客氣！”
說罷，將腰上寶刀摘下，狠狠往桌上慣去，頓時“叮噹”作響，那小二縮了縮脖兒，嘴上卻不饒道：“客觀莫惱火恐嚇，此乃天子腳下，京畿重地，客官卻是外地哪裡前來走動？還敢行兇不成！”
楊志聞言氣得七竅生煙，長吸口氣道：“灑家乃殿前司制使，你說是外地哪裡來走動？”
小二聞言頓時色變，急忙忙換了副麪皮，見了個禮道：“卻是小的有眼不識泰山了，制使大人勿怪，大人有何吩咐還請示下，小的但無不周。”
楊志亦不待與他一般見識，只是道：“有那肥雞肥羊且做來兩盤，有那上好的酒水也上一罈，肉饅頭來十個吃吃。”
小二心中驚奇，暗道這制使大人好大飯量，急忙唱了個肥喏，轉身去準備。
楊志心中悽苦，卻沒奈何只能望向門外，此刻那雨水又重了些，再無淅瀝之意，只是珠簾般落下，捲起街道地面層層水煙。
片刻工夫，
肥雞肥羊上來，又有一罐酒，肉饅頭卻要現蒸，須待些時候，楊志伸手拍開泥封，給自家篩了一碗，亦不就菜，急匆匆灌將進去，只求頭暈耳熱，一醉解千愁。
他這邊喝着，心下儘想些憂愁事，又悼念祖上榮光，五侯楊令公之後，幾代將門，直到祖父輩出了差錯獲罪，從此大樹斷折，再無根基，自家年少時習武讀書，孤身來京參加武舉，卻官途不順，處處受人排擠，如今又翻了花石綱，更兼光棍一條，連個後代都沒傳下，直覺人生沒誰會這般倒黴。
就在他胡思亂想之際，忽然外面的雨簾中鑽進兩人，卻是打了傘，不曾溼衣。
小二早就不再昏睡，見了卻是認得，急忙迎上前道：“二位端公快快請進，怎大雨天來吃酒，受涼着了傷寒卻又不好。”
那兩人一胖一瘦，聞言胖子哈哈大笑：“卻是有公務在身，要督促人到處貼榜，只是這雨下個不停，有道是關門雨，下一宿，今晚都幹不得事了。”
小二請進屋，用抹布擦了又擦凳子，請兩人坐下，道：“端公莫怪小人好奇，前兩日不剛貼了榜，要與遼國打擂，這怎又來張貼？”
瘦子道：“你倒也是個機靈的，告你得知，好在客人面前先吹噓幾分，聚得人頭不說，亦顯你耳目靈通。”
小二嘿嘿笑道：“全仗兩位端公，不然小人哪裡早知許多。”
胖子道：“左右都要張貼，只爲下雨才耽擱，亦不妨先說與你聽，這次官家可是下了狠心要懲治遼狗，不但允了四方好漢前來打擂，更是擺出了重重的賞賜！”
楊志那邊吃酒已是半醉，奈何此刻店內沒甚旁人，便將對面桌的話聽了進去，和遼人打擂這事他亦知曉，只是花石綱丟失，哪裡還放在心頭，此刻聞得重重賞賜不由心中一動，豎起了耳朵。
“官家讓人打造了金銀銅牌，名爲御武牌， 這牌子卻是有排名的，專門恩賜給打擂勝出者，據說那金牌只有一面，上書橫勇……”
對面聲音越來越小，楊志又吃了個半醉，已是聽不真切，但他聞得那牌子之事，便猶如霹靂大雷擊打身上，在殿前司任職，他哪能不知此物珍貴，便站起身急匆匆走了過去，道：“二位請了。”
兩人見他魯莽，立刻面帶不悅，小二在旁笑道：“端公，這位乃是殿前司制使大人。”
兩人聞言改了臉色，相互見禮罷，楊志問道：“二位，還請教適才那御武牌事。”
胖子納悶道：“制使在殿前司任職，怎能不曉此事？”
楊志道：“督促花石綱歸來，趕上下雨，尚未去太尉那報到。”
胖子點點頭，道：“既如此，不妨請制使大人得知，這御武牌三種，若能拔得一枚，不但自此名揚八方，也會被官家看重，更有出類拔萃者，只要願意，便請進軍中，直接授予官職，不過這個制使倒是不用了。”
楊志聞言大喜，直如溺水之人，奄奄一息卻抓到根枯木，他道：“二位且來同桌，今日的酒菜灑家請了。”
二人禮讓道：“我兩個不過是開封府差官，怎敢勞制使大人費銀。”
楊志哪肯罷休，將兩人請了過來，又是好酒好肉飲了一二時辰，才惜惜告別。
這時天色已晚，店內燃起燈火，楊志亦起身待走，小二過來禮道：“制使大人，還請結算酒錢。”
楊志伸手摸了摸自家裡懷，卻是忽地驚出身冷汗，莫說銀兩，便是銅錢亦沒有半貫。