秋風蕭瑟天氣涼，草木搖落露爲霜，羣燕辭歸鵠南翔。
黑雲壓天天欲暮，白馬西風嘯幽狂，壯士奔行雲飛揚。
梁山隊伍一路向峽口關，分出馬軍作爲前鋒，約莫三千餘騎，叫霹靂火秦明和雙鞭呼延灼帶領。
原本該有的梁山五虎將，如今就只剩下這兩個。
馬上戰力驚人的大刀關勝，沙場之中無敵，對陣田虎麾下將官，無人是其對手，一口青龍偃月刀，挨着死、碰着亡，殺穿軍陣如入無人之境，但是最後卻死於對面的左丞相喬道清之手。
關勝乃宗師武藝，喬道清卻沒人知曉其具體境界，極可能超過了宗師，而喬道清並非馬戰殺死了關勝，是關勝在馬，喬道清在步，居然斬殺了關勝，可見武藝多麼驚人。
林沖則是在梁山招安後，便攜帶妻子扈三娘離開，還殺了不少宋江派去追索他的人，眼下沒人知曉具體行蹤。
至於雙槍將董平，卻是被田虎乾女兒，田氏晉國的郡主，女將仇瓊英斬殺在陣前。
董平其人，生平好色，其性如豺，可以說是加強版的矮腳虎王英、小霸王周通之流，一看瓊英立刻心癢難耐，想要擒捉霸佔，正好被瓊英用計誘使，然後飛石突襲，將其打落了馬下，接着斬殺。
至此，五虎將只餘其二，就剩霹靂火秦明和雙鞭呼延灼了。
這秦明原本是官將，朝廷命官，因其性如烈火，故而人稱“霹靂火”，祖籍山後開州，善使一條狼牙棒，官至青州兵馬司統制，攻打清風山時，因中宋江的計策，被俘後無家可歸，只得歸順。
秦明這個人有萬夫不當之勇，宋江去清風寨投靠花榮，被清風寨的文官劉高陷害而被抓，鎮三山黃信將二人押送青州途中，清風山燕順、鄭天壽、王英將二人劫走。
黃信派人把情況告訴青州知府，知府便叫青州兵馬司總管統制秦明商議，秦明得知花榮謀反，點起五百人馬前去捉拿。
秦明性情急躁莽撞，有勇無謀，同花榮不分勝負，但中對方埋伏折兵損將，掉入陷坑被捉，他不肯歸順，仍要回青州，結果夜走瓦礫場，被宋江陷害在城外燒殺冒功。
青州知府當時中計，處決了秦明的家小，又命人放箭射秦明，秦明無法，只得回舊路，卻遇到宋江等人，幾番糾纏後投降，而宋江爲了給秦明賠罪，做主把花榮之妹嫁給秦明爲妻子，之後秦明更到清風寨說服徒弟黃信也一起降了。
自此秦明與花榮爲親戚，他們這一支線上的人物，皆爲宋江嫡系部下。
而雙鞭呼延灼，卻和秦明有些不同。
呼延灼的綽號，是因爲武器乃雌雄虎眼鞭，雌鞭十二斤，雄鞭十三斤，才得了這麼個稱呼。
他這鞭子的十二斤與十三斤和後世斤兩不同，這時一斤是十六兩，便是所謂的半斤八兩，那麼十二斤便是後世的二十斤左右了。
他還有兩樣寶物，一件是祖傳的烏油七星鏈子鎧，還有一匹名馬踏雪烏騅。
呼延灼上梁山前的身份是汝寧郡都統制，朝廷命官，圍剿梁山兵敗被俘後，被宋江招降。
曾經有過一種說法，說呼延灼是內奸，並非真心投靠的梁山，不過看眼下同樣被丟到田虎陣前好幾年，那麼內奸說法應該不真。
估摸這種說法是因爲呼延灼的出身來歷，才傳播出去，他確實出身不凡，乃是開國名將呼延讚的後人。
呼延贊雖然沒有封王拜帥，不過一直是大宋皇帝近臣，曾侍奉過太祖、太宗、真宗三朝，一直爲宋帝身邊親信之人。
呼延贊生四子，其中最有名的就是呼延必顯，又稱呼延丕顯。
呼延丕顯生二子，爲呼延守信和呼延守用。
這呼延灼便是呼延守用一脈的後人。
至於曾經和趙檉出海，往遼金之地的登州平海軍指揮使呼延慶，則是呼延守信一脈。
呼延家傳有三十六路猛虎鞭法，還有連環甲馬陣，呼延灼盡得這兩門真傳。
但是宋江手下兵多將廣，又多能人異士，設計種種陰謀手段，還是敗掉了呼延灼，並把他抓到梁山之上，隨後招降。
如今五虎將就剩他們二人，也是當前梁山一脈最高的戰力。
餘下小李廣花榮和急先鋒索超卻是八驃騎裡的人物。
至於鎮三山黃信，卻又弱了些，乃是十六小彪將。
而八驃騎原本該是：
小李廣花榮、
金槍手徐寧、
青面獸楊志、
急先鋒索超、
沒羽箭張清、
美髯公朱仝、
九紋龍史進、
沒遮攔穆弘。
此刻張清、朱仝、穆弘三個都已經死了，剩下的五人徐寧、楊志、史進在趙檉麾下，花榮、索超則在宋江這裡。
至於十六小彪將，分別是鎮三山黃信，病尉遲孫立，醜郡馬宣贊，井木犴郝思文，百勝將韓滔，天目將彭杞，聖水將單廷圭，神火將魏定國，摩雲金翅歐鵬，火眼狻猊鄧飛，錦毛虎燕順，鐵笛仙馬麟，跳澗虎陳達，白花蛇楊春，錦豹子楊林，小霸王周通。
如今，這十六人就只剩下鎮三山黃信一個。五虎八騎十六彪，梁山的五虎將是全的，十六彪也是全的，惟有八驃騎因爲趙檉介入少了三個，楊志、徐寧和史進。
不過這其實對梁山也沒有太大的影響，畢竟梁山因爲趙檉，並沒有徵王慶，徵方臘，徵遼國，唯一便是對上了田虎，事實上此刻留下的總人數，比正常發展下去，會剩餘的人數要多。
此刻梁山還有三十四人，而正常一路南征北戰，回去東京時便不夠這麼多了，至於宋江等幾個首領不在了之後則更少。
三千騎兵在奮力奔行，秦明與呼延灼帶隊，兩個原本不和，曾經多次切磋都不分上下，且自先的官職也差不多，這些年下來都憋着口氣，互相不說話。
樊瑞三人自然知道這些，便在中間而行，將兩個隔開，然後各說各的，看起來頗有些好笑。
原來在梁山之時，樊瑞三人其實與秦明兩個並無什麼來往，畢竟身份相差懸殊，排位距離遙遠，而且管的也都不同，哪裡來的共同話語。
秦明呼延灼原本就是官，樊瑞三個打早便是賊，招安之後也沒什麼親近，在田虎那邊對陣，同樣如此。
但此刻卻又差別，樊瑞等幾個先投靠了秦王過去，這就有的說了。
秦明呼延灼哪裡少知趙檉，秦王殿下從來都是無人不知，無人不曉，王孫公子、漁樵耕讀、市井小民，誰又會不識秦王？
文能提筆安天下，武能上馬定乾坤，文可安邦，武可定國，大宋秦王的名聲，向來威震四方。
既是此刻投奔，便要有些話聊說。
呼延灼倒是容易言語，畢竟祖上和皇室親近，開朝老祖呼延贊乃是名將，接連侍奉過三位大宋官家。
想當年，太宗皇帝在高粱河狂縱飛奔，倚仗逃得危機的那駕驢車，就是呼延贊給找來的啊，這份功勞，尋常人等哪裡能夠相比！
呼延灼和樊瑞李袞談論祖宗榮光，便道這一代說不得自己也要重複祖上，再度侍奉官家了，樊瑞李袞知道他所指爲何，不由一陣豔羨，但呼延灼確實名門出身，這卻是誰也比不了的，就算是宋江也無法相比。
那頭秦明隱約聽到，自然不爽，雖然說不上他出身如何寒微，可總是沒那麼個好祖宗，難以厚着臉皮往上攀附，便只好論起些戰陣武功，誇獎秦王當代軍神，又說暗裡學秦王布兵許久，這次投靠，定然虛心請教，若是秦王肯賜教一二，足可戰場無敵，終生受用。
呼延灼那邊冷笑，轉頭再提起族兄呼延慶來，竟然是與秦王有交情的，前些年曾一同出海去辦大事，遇見海賊襲擊，共困荒島之上幾個月，可說是患難與共，算做生死之交了！
秦明聽見不由臉色大變，這個比之前用祖上功勞依附怕還厲害，聽語氣分明不似作假，居然是真格有交情的。
一時間他頓時心中破防，本是想只靠雙手得到我所求，瞬間變成了爲何此身沒自出名門大族，心中不由一陣茫然。
樊瑞在中間聽兩邊說話，其實倒不覺得秦明有何差了，畢竟武藝在身，通過這陣子的瞭解，知道秦王最在乎的是個人本領，而並非看的出身，只要本領高強，豈怕不會出頭重用？
但樊瑞隨後便又想到，雖然這方面秦明不差，可總還是有些彆扭，秦明是花榮的妹夫，花榮是宋江的嫡系，連帶着秦明也是宋江的嫡系了，王爺肯定不會喜這些的。
可樊瑞哪肯點撥秦明關節，便只是左右逢源，誇誇呼延灼，贊贊霹靂火，哪個都不得罪，讓二人心中都想着樊瑞是個好結交之人。
跑着馬說着話，其實這時已經過了會州，一直在向北而行。
這三千騎兵馬速很快，宋江手下這七八千兵，騎兵佔了一半，比例十分之高，而且是那種百戰精騎，尋常的些精銳軍馬都比不了。
趙檉給樊瑞的任務就是接應到宋江，然後選拔前軍騎兵，疾速北上，夾攻靜塞軍司的隊伍。
至於將領，自然是要能征慣戰，萬夫不擋之勇者一起。
算下來，除了秦明和呼延灼再無旁人。
花榮武藝也高，爲八驃騎之首，但真正厲害之處在於弓箭，衝陣肯定不如。
李逵也勇猛，可惜那是步戰，馬戰卻是弱掉許多，騎術也差上不止一二。
就得秦明這種，纔好真正衝鋒，奮勇向前，狼牙大棒一舉，便是千軍萬馬也敢往矣。
宋江把騎兵全派了出來，本是還要多派些好漢將領，樊瑞說不用，王爺交待只這二人就夠，便再未帶多人來。
兵馬直髮鳴沙城，這幾座城池都未有失，西夏根本不做理會，也可能是太過急迫，靜塞軍司那支軍和黃河對面歸來的隊伍，都沒有攻打這些城池，而是直奔的峽口關。
樊瑞帶領人馬在鳴沙城休息了一夜，第二天大早，先是派出探馬往峽口關方向打探消息，接着帶領隊伍緩緩繞城而出，向着東方奔去，遠遠地走了靈州川一帶。
這靈州川是翔慶軍和靜塞軍司交匯的一趟線路，取的翔慶軍治所靈州的名字，此處臨近黃河，有幾條小型支流，還有些丘陵山坡，但地勢並不算太過險惡。
他們目的是繞到那支靜塞軍隊的後面隱藏，待對方進攻峽口關之時，直接殺出，與城內裡應外合，破掉這支軍馬。
雖然只有三千人，但對於百戰精騎來說，卻是夠了，在背後偷襲的情況下，是可以殺穿數倍於自己敵人的，尤其兩面夾攻這種態勢，正面趙檉能派出兵力不弱於靜塞太多，那麼這種情形，基本就是會大破對方的。
何況這邊還有猛將，秦明和呼延灼都是萬夫不當之勇。
後方還有宋江等人帶着的步軍隊伍，全都可以保障這次偷襲夾攻的大勝。
要知道靜塞軍這支隊伍，其實是比不上之前李察哥所帶隊伍的，並不是說西夏邊軍不行，而是西夏的情況和大宋正好相反。
西夏最強的是興慶府禁軍，大宋則京畿禁軍最弱，而且靜塞包括嘉寧、祥祐軍司，大部分精銳都派去進攻了熙河路，就算黃河對岸回來一半，但畢竟並非全數，另外一半精壯還在，這就拉低了戰力，頗超芒鋒湊的這幾萬人不少都是留守的老弱病殘。
所以眼下這三千梁山兵，是可堪大用的，且會對戰場起決定性的作用。
出了鳴沙城，用兩天的工夫迂迴過來，探馬報告前方几十里發現西夏軍駐紮大營的殘留痕跡。
西夏軍之前在距峽口關百里處停留，樊瑞三個是知道這個情況的，他們偷偷從一側繞去南面接應宋江隊伍時，那西夏軍馬還在，但此時卻消失，極有可能是拔營起寨，往峽口關進攻去了。
樊瑞和秦明呼延灼說明此種情形，三個人商量了片刻，率領軍馬在那西夏營地探查一番後，便帶着隊伍直撲峽口關而去……