小秦淮河畔的房屋木舍，都是水上討生人家所建。
水上人家和陸上人家不同，大部分都住在船裡，只有自家沒船，或者單靠運河上出苦力爲生的，纔在河邊修建房屋。
這些屋舍多是簡陋不堪，低矮粗鄙，院落內雜亂，各種工具和晾曬的衣物到處都是，有的還掛着破漁網、破斗笠蓑衣，看都是些無法再使用的物品，但卻捨不得丟棄。
趙檉邊走邊觀望這些院落，與東京不同，東京河岸的房屋因爲冬天要抵禦嚴寒，所以都厚實緊密，這裡的房子卻許多就是簡單木板搭建，有的還四壁透光。
趙檉瞅了一眼趙元奴，看到她眼中濃濃的眷戀，不由心底微嘆口氣。
趙元奴察覺到了他的目光，低頭小聲道：“奴家小時候便居住在此。”
趙檉點頭笑道：“果然地理不同，風色便是迥異。”
此刻已是下午，尋常百姓家都是日裡兩食，許多院落燃起了炊煙，有一股特殊鮮香瀰漫開來。
“這是在熬小魚湯，奴家小時候……”說着，趙元奴在一戶人家門前停下，仔細觀看之後，神色劇烈變化起來，身體輕輕顫抖。
趙檉見狀知道這裡肯定就是趙元奴的家了，衝旁使了個眼色，長槍隊立刻上前圍住小院，隨後沈飛帶人前去敲門。
其實這沿岸的人家，不少都瞧見了趙檉的王駕隊伍，畢竟院牆低矮，有的甚或就是樹木枝條圈圍起來，一眼就可以到很遠。
趙檉的車駕上方有紅色華蓋，繡雲飛鳳，兩旁又有彩旗飄揚，前後更有長槍短刀儀列，就算河邊人家再沒見識，也知道來了大人物，車駕本就不是尋常人可以坐的，何況還有刀槍儀仗開路。
他們雖然未必認得華蓋，但這看似大傘的東西，就算是知府大人出門都沒有，哪能不曉得其間厲害，便不敢出門，只在院中偷看。
趙元奴停下這處和旁的院落並無太大區別，同樣在燃炊做飯，做的正是趙元奴口中的小魚湯。
一名肥胖婦人本來躲在土竈後面畏畏縮縮地向牆外偷看，卻見那隊伍竟然在自家外面停住，隨後“呼啦”一聲，被兵丁團團圍住，不由驚慌起來，踉蹌着向屋內跑去，邊跑邊喊：“他嗲嗲，禍事了，禍事了……”
沈飛在門前看到這情形有些無語，他們雖然持刀帶槍，可若真的來抓人，又怎麼會先行敲門？這婆娘也太沒見識了吧！
趙檉摸了摸下巴，道：“直接進去吧。”
沈飛推了兩下院門，打開後帶人列下隊伍，趙檉和趙元奴這才邁步進入院中。
瞅了眼露天竈上的小魚湯，趙檉笑道：“倒是原汁原味的美食，也就在這河邊纔有。”
趙元奴有些猶豫地望向前面，就這時只見那房門打開，從裡面出來個穿粗布衣服的赤腳男人，後面還跟着剛剛的胖婆娘。
兩個不敢擡頭，在竈那邊“撲通”一聲跪倒於地，男人叩頭道：“大人，大人，草民那孽畜又犯了什麼事情？竟勞大人親來捉拿。”
趙檉瞅着這男人，又回頭看向趙元奴，趙元奴自這男人出來後就躲去了他身後，此刻目光來望，顫抖着點了點頭。
趙檉心裡有數，便道：“甚麼捉拿？”
男人聞言一愕，隨後再叩頭道：“大人不是來拿草民家那不爭氣的大郎嗎？”
趙檉皺眉看向沈飛，沈飛立刻接口道：“你這人說話纏夾不清，你家大郎怎麼了？”
男人聞言發覺有些不對，但又不敢不答，訥訥地道：“草民家的那個孽畜，偷了街上商鋪錢財，去關撲店關撲，又打傷了關撲店夥計，衙里正在捉拿，公人已經來過幾次，可實在不在家中，若是回來，草民一定前去報官，不敢隱瞞。”
沈飛道：“原來你家大郎有案在身，但我們卻不是來捉拿的，只是在外面聞了魚湯氣味鮮美，才走進來看，卻不料竟有這樁事。”
男人反應過來，他家大郎的案子雖然不小，但也就是兩個揚州府差役過來詢問，眼前這種場面絕對不可能是來捉人，這一看就是貴人出行纔對，不由心頭鬆了口氣，壯着膽子道：“不知大人是……”
沈飛打斷他道：“不該問的不要詢問。”
男人和後面肥胖婆娘立刻伏頭拄地，連呼罪過不敢。
趙檉這時道：“無妨，告予他知就是。”
沈飛這才道：“你二個聽好了，當朝秦王殿下安撫兩淮，駐紮揚州，今日出巡，王駕落於你家，豈敢無禮？”
男子聞言大驚失色，口中不自覺地發出了“啊”聲，整個人瑟瑟發抖起來。
後面的肥胖婆娘更是嚇得身體都趴到了地上，吃了一嘴泥土，卻動也不敢動上分毫。
“王，王駕千歲……草民不知王駕降臨，還請恕草民大罪。”男人半生在運河之上打拼，總比婆娘多幾分見地，勉強開口，又把頭猛叩了起來。
“罷了罷了。”趙檉看着他額頭已經青腫，淡淡道：“本王也不過一時閒情，看你這魚湯熬的不錯，才進來瞧瞧。”
男人聞言又叩了十幾個頭纔敢停下，囁嚅道：“漁家粗陋之物，不敢入王駕之眼，王駕，王駕……”
他倒是想讓一讓，可卻不敢說出來，他雖然是底層小民，不知朝上事，也不知揚州府事，但卻是知道秦王的。
去年王慶造反，淮西大亂，波及到了淮東不少地方，運河之上商船少了許多，揚州段的渡口河道，日裡沒有太多活計，許多水上人家無工可做，只能靠撈捕些魚蝦度日，那段日子他過得記憶猶新，後來就是朝廷派了秦王過來，平定了淮西亂事，這才恢復了正常生計。
所以淮東的這些平民百姓，就算不知道朝上別的王公將相，但對秦王卻都是知道的。
趙檉道：“天生萬物以養人，又何分粗鄙精細？本王瞧這魚湯分明不錯，倒是要嚐嚐，你們夫妻兩個也莫捨不得，本王不會白吃你等食物。”
男人跪在地上心中頓時歡喜起來，後面婆娘也聽出趙檉意思，便也是大喜，王爺要喝她家的魚湯，又說了不白喝，那過後豈不是要賞賜？
兩個此刻跪地一起道：“王駕但用，王駕但用。”
幾名血色先鋒團的護衛搬過來桌子凳子，又去屋內尋來碗箸湯匙，洗了又洗，涮了又涮。
趙元奴輕聲道：“奴家給王爺盛湯。”
趙檉點了點頭，看她上前盛了湯魚，擺放桌上，其間不時看向男人，可惜男人不敢擡頭，也沒瞧見趙元奴樣貌。
魚湯擺放好後，趙檉先嚐一口，果然鮮美，比當年在潯陽江邊喝的強上許多，隨後他看向地上男人問道：“家中幾口？”
男人忙答：“回王駕千歲，共四口人，下面兩個男郎。”
旁邊趙元奴本在小口小口的喝湯，聽到這裡，匙勺一顫，潑在桌子半邊。
趙檉又道：“說來聽聽。”
男子微微猶豫，似是不好說出口，接連吸了幾口氣才道：“王駕千歲，草民家大郎管教無方，犯了律條，眼下府衙正在捉拿……”
趙檉道：“這個剛纔說過了，這大郎自小便是如此嗎？”
男子唉了一聲：“不怕王爺得知，打小嬌生慣養，便養成了頑劣性子，是草民的罪過。”
趙檉聞言想了想，伸手招過一名侍衛道：“去揚州府看看，人若捕到了就帶過來。”
侍衛離開，趙檉喝湯再問：“二郎呢？”
男人道：“回王駕，二郎在讀書。”
“讀書？”趙檉點了點頭，大宋極重教育，哪怕平民百姓，也都有讀書的機會，水上人家雖然貧寒些，也並非不能踏入此門，窮文富武其實並非妄言。
“王駕，正是讀書，讀得還很好，應該快下學回來了。”男人說到這裡，語氣終於出現了一絲興奮。
趙檉對此沒有評論，只是慢慢將一碗魚湯全都喝光，趙元奴去竈上又給他盛了一碗。
過了片刻，外面侍衛帶進一名少年，卻正是這家二郎，穿着洗得發白的儒衫，臉色也蒼白，顯然被外面侍衛告知了趙檉的身份，進來就跪下行大禮。
趙檉讓人把他拽起，詢問了幾句後，讓他站去一邊，不用跪着說話。
接着又過了半晌，兩人將鍋裡的魚湯幾乎全部喝光，趙檉用絲帕擦了擦嘴，就看剛纔派去揚州府的侍衛快步走進院中道：“王爺，府衙那邊昨晚就捉到了人，屬下帶過來了。”
趙檉瞅一眼院門外，只見幾名揚州府的差役正鎖着一個人，那人年歲也不大，身穿囚服，頭髮被束起，此刻臉上雖然惶恐，但眉梢嘴角卻隱隱露出一抹狠厲。
“卷供都也帶來了嗎？”趙檉問道。
後面揚州府的檢法官急忙跑過來見禮，隨後將口供之類呈給趙檉，趙檉看了後瞅一眼地上跪着的男人和婆娘：“念給他們聽。”
兩個雖然不敢擡頭，但聽了前方對話，又用眼角餘光瞅院外，知道自家大郎已被抓住，可此刻哪敢有什麼表現，只是聽那檢法官將口供和判詞唸完，垂着腦袋不聲不語。
趙檉道：“你二人可聽好了？”
男人回道：“王駕，草民聽好了。”
趙檉道：“盜竊商戶錢財，關撲輸了暴起傷人，你們這做爹孃的可有疑義？”
兩個哪裡敢有半點疑義，這家中大郎從小是個什麼脾性心知肚名，此種事情都不是頭一次幹，便道：“草民沒有疑義。”
趙檉對外面道：“將人帶過來吧！”
院外差役聞言，立刻將那犯法的大郎帶進院內，這大郎雖然歲數不大，但顯然在街邊廝混慣了，有一副滾刀的脾氣，哪怕看到眼前場面不同，也是挺胸不跪。
那幾名差役瞧他硬來，心內叫苦，他們卻是知曉趙檉身份的，唯恐被連累怪罪，便抄起手中的棒子打向腿彎處，大郎吃痛，開口罵道：“撮鳥，待某出來都小心些，某可知道爾等家在何處。”
趙檉皺了皺眉，瞅一眼旁邊趙元奴，趙元奴低聲道：“王爺不必管我，奴在揚州早就無家。”
趙檉又望向檢法官，這檢法官隸屬提點刑獄司，各州縣都有配屬，專司責判，他心中揣摩到趙檉意思，忙道：“王爺，這罪囚判了四載。”
這時那差役又是幾棍子下去，大郎心知自家不是什麼重罪死罪，便不服賣狠，扭動間鎖鏈將胳膊囚衣劃破，露出兩條花臂來。
趙檉瞅着他兇惡模樣，忽地對那檢法官道：“本王喝了這家的魚湯，欠下人情，如今這家大郎犯法要判刑，你看此事如何是好？”
檢法官哪怕幹此行久了，算個玲瓏人物，但此刻也不好答，畢竟他琢磨着趙檉不可能與這家有什麼旁的關係，而當前這種司刑之事與喝魚湯根本風馬牛不相及，便含糊道：“一切都依王爺做主就是。”
趙檉笑了笑：“既然如此，我看就免了入獄吧。”
檢法官哪裡敢說什麼，只是順從道：“王爺明鑑，這罪……其實也不算大，可免，可免。”
地上跪着的男人和婆娘聽到這話，不由激動起來，“砰砰”叩頭道：“多謝王駕千歲開恩，多謝王駕千歲開恩。”
那胖婆娘這時慌忙對旁邊大郎道：“兒啊，還不趕快謝過王駕千歲恩典。”
那大郎咔吧着雙眼，此刻也弄清楚了前面坐着的是位王爺，可他乃是潑皮性子，沒有自家爹媽那般謹慎恭敬，只是轉着眼珠暗想，這什麼王爺爲何要開恩自己？如此開恩豈不是耽誤了自家大事！
在潑皮混混裡有種說法，叫做籠裡開竅，說的是在外面如何浪蕩廝混都不發財的，乃是腦袋瓜沒有開竅，需要到大牢裡蹲上幾年，給自家開竅，出來後就會事事順利，此種說法便在後世也一直流行。
他一心想着開竅，便也沒有謝恩，只是跪在那裡緊皺着眉頭。
趙檉看着他笑道：“雖然牢獄不用蹲了，但此事傳出去倒似本王枉顧律法，是以……些許責罰還是要有的。”
那大郎這話聽得清楚，不由道：“你這王爺好生沒道理，還是讓我進牢去待上幾載，責罰什麼不用就是……”
他一出口，沈飛立刻抽刀喝道：“大膽，如何與王爺講話！”
大郎看那刀寒光閃閃，這次終於有些害怕，便不言語，只是依舊梗着脖子。
趙檉道：“本王說話不能收回，責罰是一定要有的，來人，將這頑劣不知悔改之輩雙腿打斷，讓他再也不能去街上廝混！”
兩旁侍衛聞言便衝上前去，大郎還沒反應過來，就被按倒在地，隨後一頓棍棒好打，將兩條腿腳都打得粉碎。
大郎哪吃得了此種疼痛，便是疼得昏死了過去，雙腿自此以後再也不可能站起。
趙檉這時撫掌笑道：“如此纔好，可以老老實實呆在家中，孝敬父母，兄友弟恭，甚好，甚好！”
男人和胖婆娘見狀幾乎嚇傻，剛纔還說得好好的開恩不用坐監，怎麼轉頭就一頓棍棒將人給打殘了？
趙檉看向二人：“你夫妻擡起頭來。”
兩個此刻還在那頓棍棒的驚嚇之中，哪敢有半個不字，急忙擡了頭來看。
看二人舉頭，趙元奴的目光便落在男人久經風霜滿是皺紋的臉上，男人一副茫然，雖然不敢直視，卻也看到這王駕千歲身旁女眷的模樣，是個貌美如花的小娘子。
趙元奴咬脣看了片刻，忽然低聲道：“王爺，奴家失禮了。”隨後忽地站起了身，肩膀顫抖着向院外跑去。
趙檉嘆口氣也站了起來，看着兩人道：“說了不能白喝你們的魚湯，賞一千兩銀子。”
男人和婆娘聞言更是傻掉，接連而來的變化，讓兩人腦袋早就有些不夠用，直到沈飛和侍衛將銀子放到他們面前，這才呆呆地叩頭謝恩。
趙檉又瞅了眼旁邊不知所措的小郎，伸手做出一個握筆的姿勢，笑道：“記得好好讀書。”
說罷，他負起手向院外走去。
片刻之後，趙檉走遠，男人和婆娘才從地上爬起來，看着那昏迷的大郎，還有白花花的銀子，兩人恍惚覺得做了一場大夢，竟有些不知如何是好。
男人臉上依舊一片茫然，半天才似乎想起來些什麼，低聲道：“我看王駕身邊的那位小娘子，有些像一個人。”
胖婆娘道：“他嗲嗲，像……像哪個？”
男人吸了口氣，小聲猶豫道：“我，我怎麼瞧着有點像當年賣去東京的水娃呢……”