到了十月底，又一場暴雪向鯤州席捲而來，將鯤州徹底變成了白雪皚皚的世界，氣溫陡降，樹枝也出現晶瑩的冰柱，但這時，還不是最冷之時，要到十一月底和十二月初時，鯤州纔會進入真正的嚴寒季節。
這天是十一月初五，一支百人組成的騎兵隊正沿着海岸向東北方向進發，過了十月旬後，海面的風浪很大，海況惡劣，不再適合航行，只能騎馬沿着海岸而行。
這也是受黑潮影響，鯤州東海岸沒有結冰，下的雪也腹地要小，可以勉強騎馬北。
寒風凜冽，騎兵隊頂住強勁的寒風艱難前行，騎兵隊爲首的官員正是範寧。
一個月前，北部馬場的官員和牧子將數千匹戰馬轉移到東部馬場，情況不是很樂觀，着實令範寧擔心，趁着還能騎馬北，範寧決定親自來看一看。
東部馬場位於唐縣三百里外，可這短短的三百里，範寧和他的手下足足走了三天，這天午，騎兵穿過一座山崗，站在山崗，遠遠看見了十幾裡外的一排黑點，東部牧場的馬棚終於看到了。
東部馬場長約五百餘里，寬近三百里，這邊雖然也下雪，但並不大，只是淺淺在地面鋪了一層雪，很多鹿羣也會來這裡過冬。
東部馬場不僅是戰馬的過冬之地，將來也會爲成爲畜牧基地，目前，鯤州將士的肉食是靠十幾萬只的鹿羣提供，但以後必須有牛羊，現在已經有了三千隻羊和四百多頭牛，這點數量還遠遠不夠。
範寧一行抵達了東部馬場的臨時官署，都監楊雲連忙出來迎接，範寧稍微喝了一杯熱茶，便讓楊雲帶他去馬棚視察。
宋軍在東部馬場搭建了十座巨大的馬棚，每座馬棚內養有數百匹戰馬，白天馬匹都會放出去散養，晚則趕回馬棚餵養。
“你在信說，戰馬情報不好是指什麼？”範寧巡視完馬棚後問道。
楊雲嘆口氣道：“又有三百四十匹馬病死了！”
範寧眉頭緊皺，居然又死了三百多匹戰馬，這讓他十分心痛，他急忙問道：“爲什麼還會大量死亡？難道還和牧草毒有關？”
楊雲搖搖頭，“這次和牧草沒有關係，而是寒冷，這次挑選的五千多匹牝馬都是在原地區長大，沒有經歷過這樣的嚴寒，一些體弱的馬匹無法適應寒冷而病倒了，其實之前的毒草已經淘汰了一大批體弱馬匹，否則病死的馬匹還會死得更多。”
範寧向四周看了看，他感覺風雖然很大，但氣溫並不是很冷，和原地區差不多，最多零下四五度，而且修建了馬棚，體弱的馬匹應該在馬棚裡過冬，怎麼會受不了嚴寒而死？他着實不理解。
楊雲明白範寧的疑慮，苦笑一聲道：“其實也是我們經驗不足導致，沒想到寒潮來得如此之快，也沒想到鯤族人在下雪前必須趕回部落，令我們措手不及，轉移最後一批馬在時間稍微晚了一點，十月旬纔出發，北面的雪下得很大，南面大得多，氣候十分寒冷，最後一批馬在雪地跋涉千里，是這批馬損失了三成。”
範寧點點頭，“看來並不是東部馬場的問題！”
“是的！”
楊雲慚愧道：“並非天災，而是我們做得還不夠細緻。”
範寧笑了笑安慰他道：“我們都是第一次來鯤州，遇到各種困難都很正常，關鍵是我們要吸取教訓，總結經驗，我相信明年的情況會好得多。”
“是啊！我也相信會越來越好。”
兩人騎馬來到草原，範寧見羣馬都在雪地裡安靜地尋找牧草，便問道：“現在還有牧草？”
楊雲搖搖頭，“雪下的牧草當然還有一點，但不是放出去的原因，因爲這邊氣候較溫暖，所以午把馬放出來，下午會趕回馬棚，主要是長久關在馬棚裡對它們身心不利，到了晚會給它們加料餵養，養養膘。”
說到這，楊雲又笑道：“範御史在這裡住幾天再回去吧！”
範寧擡頭看了看陰沉的天空，搖搖頭道：“唐縣那邊事情也多，我明天一早回去。”
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回去是順風，要過來時順利得多，三天後，範寧一行返回了唐縣，他讓士兵們回軍營休息，他帶着徐慶來到一家酒樓前，這家酒樓叫做泉州酒樓，開店的東主是泉州人，遠在異國他鄉，取個家鄉的名字，也算是一種慰藉。
範寧剛到酒樓前，聽見一陣女子的哭喊聲，緊接着是碗碟摔碎的聲音，只聽掌櫃哀求道：“軍爺，我們小店賣酒不賣身，你放過她吧！”
“狗屁！”
一個兇狠的聲音從樓傳來，“大宋酒樓賣身的粉頭不要太多，她一個倭國女人，大爺我看她是她的福氣，她今天必須跟老子去軍營。”
範寧的臉頓時沉了下來，每家酒樓都有十幾名**做酒姬，士兵們來過喝兩杯酒，和她們調笑幾句是常事，但還從來沒有要強迫酒姬賣身的。
狄青的軍隊雖然以軍紀森嚴著稱，但這些士兵畢竟不是狄青的嫡系西北軍，而是東南沿海的水軍，剛開始他們還受軍紀約束，現在時間一久，一些痞子兵的本性暴露出來了。
徐慶大怒，擼起袖子要樓，範寧一把抓住他，“等一等！”
他拉着徐慶閃身到一旁，不多時，只見一名五大三粗的軍官挾持着一名哭哭啼啼的酒姬下樓了，後面跟着七八名手下。
他們向東南方向的木屋羣走去，那邊有一百餘座木屋都空着，屬於軍隊，留給明年軍屬來鯤州時居住。
範寧望着軍官挾持着酒姬走了，回頭對徐慶道：“去找狄帥！”
徐慶飛奔而去，這時，掌櫃從二樓跑下來，望着酒姬被挾持走，急得直跺腳。
他回頭看見了範寧，連忙跪下哀求，“範御史救救那孩子吧！她才十四歲啊！”
範寧冷靜地問道：“你先告訴我是怎麼回事？”
掌櫃嘆口氣道：“秦都頭早看這個酒姬了，隔三岔五來喝酒，每次都給她幾錢，施以小恩小惠，開始相處還好，但昨天他喝醉酒動手動腳調戲酒姬，把小娘子嚇壞了，今天秦都頭又來，範御史也看見了，他竟然強行動手搶人。”
範寧點點頭，“那你跟我去控訴這個秦都頭。”
掌櫃眼露畏色，他哪裡敢得罪這些軍人，要不然他也不會眼睜睜地望着酒姬被抓走。
範寧見他畏懼，不由哼了一聲，“你若害怕，以後酒館不得寧日了！”
掌櫃心一驚，連忙點頭答應，“小人這去向狄帥控訴！”
範寧這才轉身向木屋羣快步走去。
距離木屋羣還有百餘步，只見狄青帶着大羣士兵從軍營內騎馬衝出來，狄青催馬奔在最前面，手握長劍，滿臉怒色。
範寧加快步伐，迎住了狄青一行，狄青有些不滿地對範寧道：“範御史爲什麼不在酒樓及時制止他們？”
範寧淡淡道：“整肅軍紀需要殺一儆百，我想狄帥也需要找一隻出頭鳥。”
範寧的話雖然讓狄青感到不太舒服，但狄青也暗暗佩服範寧的應變之快，捕捉時機之強，如果過早干涉，沒有太大效果了。
狄青半晌哼了一聲，“那個混蛋在哪裡？”
“狄帥去前方木屋羣，有士兵把守的是！”
狄青催馬帶着手下向木屋羣衝去，這時，守在門口的士兵已經發現主帥帶着大羣騎兵奔來，他們急忙敲門大喊：“都頭，狄帥來了！”
木屋裡一陣慌亂，門開了，一名軍官衣衫不整地跑出來，正是強搶酒姬的秦都頭，他想逃走已經來不及，正好被狄青和騎兵堵住，秦都頭無奈，只得心情忐忑地前單膝跪下，“卑職參見大帥！”
狄青一眼看見木屋裡衣服已被剝光的酒姬，他頓時勃然大怒，用馬鞭一指秦都頭，“給我綁了！帶回軍營以軍法論處。”
秦都頭雖然只是都頭，卻如此囂張，很大一個原因，他是副將林銳的同鄉，兩人一起長大，由林銳替他撐腰，他才一直肆無忌憚。
秦都頭大急，連忙給自己手下使個眼色，讓他們去找林銳求救。