在持續了幾個小時的討論中，只有一個人從頭到尾都沒有開口說話，他就是美林證券的約翰.塞恩。
作爲華爾街排名第三投行的掌門人，約翰.塞恩在金融市場也是一個大名鼎鼎的人物。這位從古德曼公司小職員做起，逐步上升到頂級職業管理人的傢伙曾經拯救過紐約證券交易所，因此被整個華爾街認爲是處理危機的絕頂高手。
目前美林證券也陷入到危機當中，至少到目前爲止，他們還沒有表現出明顯的頹勢。但約翰.塞恩和在座的ceo們都很清楚，如果雷門玩完（破產或者被收購），那麼市場的下一個目標就是美林證券。
也正是因爲這個大家都心知肚明的原因，所以約翰.塞恩一句表態的話都沒有說。
“約翰，給我一分鐘的時間可以嗎？”
保爾森宣佈散會，ceo們紛紛朝着門外走去，就在這個時候，美國銀行的ceo肯.劉易斯悄然走到約翰.塞恩的身邊，用微不可察的聲音說道。
“……”
約翰.塞恩轉過頭來，看見是肯.劉易斯，表情很錯愕，不過下一刻他的臉立刻恢復成了古井無波的狀態，同樣輕輕地點了點頭，隨後像什麼事都沒有發生一樣地朝外面走去。
就這擦肩而過的一瞬間，雙方心照不宣地完成了一次交流。
……
第二天週六，早上八點鐘，西裝革履的銀行家和律師們就擠滿了紐約儲備銀行的走廊，他們是各家金融機構連夜派來的分析人員，涵蓋了會計、審計、併購、法務、債券、不動產、股票權益、外匯等各個方面。這些人將坐在一起，在今天和明天兩天的時間。共同審覈雷門兄弟的資產負債表，分析出它的真實運營情況，然後估算出一個詳細的數字，爲制定整體收購雷門兄弟提供決策。
在此之前，他們已經明確了分工，花旗、美林和斯坦利公司的分析師們負責雷門兄弟的資產負債表和流動性。古德曼、瑞士信貸和德意志的分析師們負責雷門兄弟的不動產，摩根大通和美國銀行、巴克萊負責研究雷門兄弟和其他機構的架構和頭寸風險，並根據前面的人研究估算出收購所需要的金額。
如山的文件被成堆成堆地運到各個會議室，到處都是人頭攢動，開到最大的空調依然阻止不了分析師們額頭上汩汩冒出的汗珠。幾乎所有人都在計算和評估，就連一些ceo們也到了現場，這其中就包括了美林證券的ceo約翰.塞恩。
昨天晚上留下來，肯.劉易斯並沒有和他說太多，只是雙方約定了在今天下午的時候進行一次深談。但約翰.塞恩已經明白肯.劉易斯的意思。對方對美林證券更有意思，說不定會放棄收購雷門兄弟。
去年九月，雙方曾經就收購的事情進行過一次商談，當時美林證券的股價在70美元左右，美國銀行給出每股90美元的溢價，但是美林證券方面拒絕了。而如今美林證券的股價直線下跌到20美元左右，美國銀行方面肯定不會再出類似的價格，不到一年的時間。美林證券縮水超過三分之二，這讓約翰.塞恩感慨萬分。
“遇上了大麻煩。非常大的麻煩。”
中午時分，分析師們還在焦頭爛額地分析着各種數據，摩根大通的ceo傑米.戴蒙走進約翰.塞恩的辦公室，將他悄悄地拉到一邊，低聲地說道。
“我知道情況非常不好。”約翰.塞恩的臉色很難看，“但是傑米。情況並沒有壞到很糟糕的地步吧。呃……你是在說我們美林，還是雷門兄弟？”
“當然是你們！”傑米.戴蒙直勾勾地看着約翰.塞恩，臉上充滿了不可置信，“約翰，如果是雷門兄弟的話。你覺得我會跟你說這些嗎？你應該清楚，我們摩根大通是雷門兄弟和美林證券的結算銀行，所以有些頭寸虧損的情況即便不會反映在資產負債表上，也會反映在我們的結算賬戶上。”
“根據剛纔分析師們的初步測算，雷門兄弟的資產至少少計提了80億美元，預計全部賬本計算完畢，這個數字極有可能擴大到200億美元。而按照昨天美國銀行所說，對他們收購的信貸額度可能擴大到500到600億美元。”
“同樣，對你們美林證券，情況是一樣的糟糕。雖然到目前爲止，你們的情況好於雷門兄弟。但是隻要雷門兄弟的危機一解除，接下來就輪到你們了，這是顯而易見的。我的夥計，你要做好準備。剛纔我的小夥子們已經在討論關於美林破產的事宜了。”
望着搖頭而去的傑米.戴蒙，約翰.塞恩一時間心亂如麻，不知道該如何是好。原本只是在猜測當中的可能，如今正逐步地變成現實，即便約翰.塞恩已經有了充足的心理準備，但仍然無法接受這樣的現實。
帶着患得患失的心情，約翰.塞恩在下午的時候去了位於中央公園附近肯.劉易斯的寓所。
這是一間頂級公寓，位於大廈的最頂層，可以三百六十度環視整個紐約，擁有三個臥室、五個衛生間，總面積超過四百平米。不過約翰.塞恩進去之後，很快就意識到這並不是肯.劉易斯的產業，因爲在這間堪稱豪華裝修的房間裡並沒有那些琳琅滿目的傢俬和藝術品，這很顯然並不符合華爾街頂級ceo的風格。
在這裡，約翰.塞恩除了見到肯.劉易斯之外，還意外地見到了另外一個人，而這個人此時應該在紐約聯儲大廈裡指揮着衆多銀行家，他就是聯儲副主席蓋特納。
“副主席先生……”
約翰.塞恩有些弄不清楚狀況，不過還是禮貌地向對方打了招呼，隨後低聲地向肯.劉易斯問道，“肯，這他媽的到底是怎麼一回事？”
他把聲音壓得很低。自然是不希望蓋特納也聽到。不過既然肯.劉易斯邀請了蓋特納，自然不會藏着掖着，當下高聲說道：“約翰，說實話，這次請你來，就是爲了商量美國銀行收購美林證券的事情。坦白的說。我們對雷門兄弟沒有興趣，我們對你們有興趣。”
“你瘋了？”約翰.塞恩看了蓋特納一眼，趕緊說道，“肯，你知道自己在說什麼嗎？收購我們？難道不救雷門兄弟了嗎？你知道，如果雷門兄弟破產的話，會對市場造成多大的衝擊嗎？”
“放鬆點，我的朋友！”肯.劉易斯順着約翰.塞恩的目光，看了一眼蓋特納之後。這才笑着給對方一顆定心丸，“副主席先生也知道這個情況，他是支持我們的。”
“什麼？”約翰.塞恩目瞪口呆，越發地迷糊了。
這時蓋特納站起身來，笑着走到約翰.塞恩的身邊，用一種輕鬆的語氣說道：“約翰，你放心吧。對於美國銀行對你們有興趣的事情，我是支持的。至於雷門兄弟。不是還有巴克萊銀行嗎？只要在紐約聯儲的傢伙最終達成協議，這些事情我會去親自向保爾森和戴蒙解釋。”
“是的。約翰，經過我們對雷門兄弟的財務分析，我們不認同這家公司還有值得我們購買的價值。但是你們不同，雖然到目前爲止，你們的運營狀況也不是太好，但我們一直都看好你們。相信收購你們會是一個正確的選擇。”肯.劉易斯也在一旁幫腔，“對，這將是一個至少比收購雷門兄弟還要正確的選擇。”
“可你們打算怎麼向財政部長交代？”約翰.塞恩還是不敢相信這個事實。雖然他早就預料到肯.劉易斯和美國銀行對美林證券有意思，但他怎麼也沒想到，蓋特納副主席也牽扯到這件事情當中來。
就在一天前。蓋特納和保爾森還一道信誓旦旦地表示，要聯合華爾街的財團們拯救雷門兄弟。但僅僅過了一天的時間，蓋特納就和外界認爲最有可能買入雷門兄弟的美國銀行一道，表達了對收購美林證券的支持。
這個轉變實在是太快，太突然了。
“交代？”蓋特納冷哼一聲，頗爲不屑地說道，“約翰，你根本就沒有弄清楚這件事背後的政治意義。保爾森只需要向公衆交代，向那些納稅人交代，他並沒有亂花他們的稅款就行了。至於雷門兄弟，根本就沒有人關心。相信昨天，你也看到了，根本就沒有人通知他們來開會，這已經註定了他們的下場。現在我們所做的一切，都是在維護市場的穩定，而不是出於同情或者可憐。”
“只要有人拯救了這些可能危害市場的機構，而且花的不是納稅人的錢，保爾森纔不會在乎美國銀行收購的哪家機構！”蓋特納的不滿聲越來越大，“既然雷門已經有了英國的銀行感興趣，而美國銀行又對美林感興趣，那每個人都去競購自己心儀的，不是更好？市場也拯救了，給民衆也有了交代，保爾森怎麼會不同意？”
在整件事情上，因爲他美國銀行必須捲入到雷門兄弟的競購當中，這一點讓他尤爲不爽，所以在和肯.劉易斯私下商定了一番之後，美國銀行果斷地轉向到收購美林證券的道理上。
當然，這樁交易的前提是美國銀行對美林證券有興趣，恰巧的是，事實的確如此。
可以說，蓋特納在這件事上和保爾森暗鬥了一把，最終算是痛快地出了一口惡氣。儘管到目前爲止，保爾森還不知道具體情況，但他可能就此妥協。
“9.9%的股份，外加200億美元的信貸授權！”就在蓋特納和肯.劉易斯相視一笑，沉浸在擺脫保爾森的快感當中時，約翰.塞恩卻不適時宜地給出了收購美林證券的報價。
約翰.塞恩在華爾街混跡已久，自然不是易與之輩。就在看到蓋特納時，就已經在心中琢磨關於美國銀行入股的可能性。基本上不會觸及到發動收購的紅線，200億美元的信貸授權，更是一下子就解決了美林證券的流動性問題，“如果可以，我們現在就可以坐下來談談具體價格的問題。”他接着補充道。
“不！不！不！”肯.劉易斯臉色大變，頓時笑不出聲來，只見他嚴肅地說道，“約翰，要不是100%控股，要不就收購，沒有第三個選擇！”
而蓋特納，則大有深意地看了約翰.塞恩一眼，慢慢地踱着步子到了遠處的落地窗前，認真地欣賞起曼哈頓的風景來。
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