隨着曼聯在夢劇場4:1大勝天空之城,曼聯也爲這個賽季的聯賽聖誕魔鬼賽程畫上了一個圓滿的句號,四連勝的戰績冠絕整個英超,因爲除了曼聯之外,再無四連勝的球隊。
原本熱刺和曼城有希望,但是在本輪比賽中,熱刺客場輸球,曼城客場和槍手阿森納戰平,都無緣魔鬼賽程的四連勝。
而且,在不知不覺之間,曼聯已經在英超賽場實現了13連勝,自從聯賽第8輪曼聯在主場被西布朗意外的2:2逼平後,紅魔就開啓了他們連戰連捷的瘋狂。
在英超取得13連勝不但讓他們進一步改寫俱樂部英超連勝記錄,此前,他們曾在1999-2000賽季以及2008-2009賽季兩次在英超取得11連勝,而如今他們在上一場客場擊敗西布朗後,就改寫了俱樂部的英超連勝記錄,現在他們進一步擊敗斯托克城,也讓他們追平了兵工廠阿森納保持的英超單賽季連勝記錄,不過距離槍手保持的跨賽季連勝紀錄還差1場。
英超單賽季的連勝紀錄由阿森納保持。2001-2002賽季,阿森納在溫格的帶領下錄得13連勝,那支球隊擁有亨利、皮雷、博格坎普、維埃拉等巨星,兩年後的“不敗槍手”基本定型。
對比這兩支13連勝球隊,阿森納當年13戰進29球失6球,本賽季的曼聯13戰進42球失10球,進攻火力顯然強大得多,但防守相對來說也要糟糕一些。
2001-2002賽季的那支阿森納,一直將不敗延續到2002-2003賽季的第1輪,第2輪被西漢姆聯1:1逼平,連勝場次最終停留在14場,這也是跨賽季的英超紀錄。
而曼聯只要再贏1場,不僅能打破單賽季連勝紀錄,還能追平跨賽季紀錄,順便打破頂級聯賽的開局積分紀錄。
不過這並非易事,因爲下一輪他們將做客白鹿巷挑戰熱刺。雖然白鹿巷被紅魔球迷戲稱爲三分巷,但是如今的曼聯在客場面對熱刺,也並沒有必勝的把握。
尤其是近三場比賽,曼聯的防線都不太穩定,連續的丟球一度讓曼聯的連勝和不敗紀錄遭受到巨大考驗。
好在貝爾表現超神,三輪比賽打進打進4球送出4次助攻,一個人就製造了8個進球,而在這三場比賽裡,曼聯也不過是打進了9個球而已。
可以說,是貝爾一個人拉着曼聯實現了這個偉大的記錄。
………………
在曼聯尋求新的記錄之前,他們還有一場十分重要的比賽要踢,那就是在主場迎戰死敵紅軍利物浦的足總盃第三輪的比賽。
本來,足總盃的比賽對本賽季的曼聯來說並不重要,畢竟本賽季曼聯追求的是重新奪回英超冠軍和在歐冠中有所突破,但是因爲對手是利物浦,這場比賽,曼聯無論如何都不能放棄。
再加上在2010年1月曼聯在足總盃主場遭遇利茲,結果弗格森對陣容進行輪換,被利茲1:0擊敗,弗格森至今爲此耿耿於懷,因此他早早表示,會以全主力陣容出戰利物浦。
這不是曼聯和利物浦本賽季的第一次交鋒,9月中旬的最後一天,曼聯在老特拉福德迎來了本賽季的第一次雙紅會,結果曼聯在主場5:2痛宰死敵。
不過,這並不意味着曼聯就可以輕鬆贏下比賽,因爲曼聯即將面對的利物浦是一支完全不同的球隊,這並不是說利物浦這支球隊的陣容有多大變化,雖然冬季轉會窗口已經開啓,但是利物浦的陣容並沒有太大的變化,最主要的變化是霍奇森下課了,利物浦迎回了他們曾經的國王達格利什。
肯尼·達格利什作爲球員從1977年到1990年在利物浦效力,1985年到1991年還曾執教過這支球隊,並且取得不錯的成績。
1985年海瑟爾球場慘案後,利物浦主帥喬·法根辭職,達格利什接手成爲主教練兼球員。他率隊重奪1985-1986聯賽冠軍,並獲得了當年的足總盃,自己也成爲繼香克利、派斯利與費幹以後第四位首度執教就獲得冠軍的利物浦教練,他也毫無疑問的獲得了年度最佳教練的獎項。
但是自古奪冠容易衛冕難,達格利什執教的第二個賽季利物浦就一無所獲,更糟的是主力前鋒拉什也轉投尤文圖斯。達格利什開始重建球隊,他買來巴恩斯和比爾茲利,接下來的1987-1988賽季,利物浦追平了利茲聯創造的29場不敗記錄,重奪聯賽冠軍。
1989年足總盃半決賽利物浦對諾丁漢森林發生希爾茨堡慘案,事發後達格利什對遇難者及其家屬的關懷錶現,使他獲得利物浦球迷的一致支持。他也率隊繼續前進,在當年的足總盃決賽中擊敗同城死敵埃弗頓,獲得足總盃冠軍。但在1988-1989賽季的聯賽最後一輪比賽中,利物浦在安菲爾德球場迎戰爭冠對手阿森納,利物浦當時只需逼平阿森納甚至只輸1球就可以獲得聯賽冠軍。比賽中利物浦將0:1的比分保持到了傷停補時階段,但阿森納隊的前鋒托馬斯在比賽最後時刻把比分擴大爲2:0,利物浦以淨勝球的劣勢輸掉了整個賽季。
沉重的壓力終於拖垮達格利什的健康,在1991年2月達格利什辭去主教練的職務,此舉震驚了這個利物浦俱樂部乃至英國足壇。
可以說,達格利什作爲球員,創造了利物浦歷史上最輝煌的時代,同時他又作爲球隊主帥,見證了利物浦最後的輝煌。
從他離開後,利物浦就陷入沉淪,整整二十年都再未染指頂級聯賽冠軍。
如今,他臨危受命,肯定是想再大幹一場的,尤其是這上任第一場比賽就是面對死敵曼聯,達格利什肯定會拼盡一切。
再加上足壇一向有換帥如換刀的說法,利物浦球員們在面對新帥的時候,也肯定會拼命表現。
因此,曼聯勢必在主場迎來一場惡戰。弗格森如果不想在主場輸給死敵,他就必須派出自己手裡的最佳陣容。
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在賽前,利物浦方面顯得非常的低調,他們甚至取消了賽前的新聞發佈會。因爲球隊主帥換人,球隊發生巨大動盪,大家都沒心思跟曼聯打口水戰。
此刻的利物浦,堪稱是內憂外患。《衛報》稱利物浦的兩大西班牙國腳託雷斯和雷納已經蠢蠢欲動,據稱兩人對球隊的未來已經不抱太大希望,已經開始謀求在今年1月或者夏季離開,尤其是託雷斯,金童在多場比賽中消極怠工,他已經失去了爲利物浦拼命的衝勁。
不過,在曼聯這方面,卻是有足夠好的心情去撩撥利物浦。曼聯功勳老臣吉格斯就公開嘲笑利物浦,37歲的威爾士傳奇驕傲的表示曼聯永遠不會像利物浦一樣崩盤,因爲弗格森爵士已經爲紅魔的持續成功奠定了堅實的基礎。在利物浦內憂外患的背景下,吉格斯的言論無疑是在利物浦的傷口上又撒了一把鹽。
三十年河東,三十年河西。曼聯在等待了26年之後才於1993年再次贏得了英格蘭頂級聯賽的冠軍,即新開啓的英超聯賽冠軍。在弗格森的英明領導下,曼聯在那之後又獲得了10座英超獎盃,吉格斯認爲弗格森在廣度和深度上爲球隊建立的成功基礎使得曼聯永遠不可能像利物浦一樣“墜落凡間”。
“利物浦是一家大俱樂部,但是在場外他們顯然有很大的麻煩。本賽季他們有了新的主教練、新的球員以及新的老闆,從一開始事情就沒有向他們希望的方向去發展。我們的教練則永遠不會只着眼於一個賽季,他購買的球員都是爲曼聯的未來做準備的,在過去的幾年時間裡他在這方面做得越來越多了。第一個循環的代表是克里斯蒂亞諾·羅納爾多、韋恩·魯尼、安德森以及納尼,這些年輕球員都有成爲頂級球星的潛質,而現在他們基本上都已經實現這個目標了。現在曼聯進入了下一個循環,本賽季加盟的加雷斯·貝爾已經是這個世界上前三的超級球星,另外哈維爾·赫爾南德斯、拉斐爾·達席爾瓦、法比奧·達席爾瓦、奧貝坦以及斯莫林這些青年才俊都有希望在未來的幾年裡逐漸步入一線球星行列。”吉格斯具體闡述道。
弗格森在球隊建設理念方面採取的是可持續發展的戰略,吉格斯、斯科爾斯爲首的功勳老臣和維迪奇、魯尼領銜的中生代支柱以及貝爾、赫爾南德斯、斯莫林爲代表的潛力新星形成了曼聯老中青三代逐漸更新換代、持續成功的良性循環,這也就不難解釋爲何曼聯不會有大起大落並總能成爲英超冠軍、歐冠冠軍的最有力爭奪者之一。
“弗格森擁有足夠豐富的執教經驗,他清楚的意識到本賽季我們有能力贏得英超冠軍。在未來的時間裡曼聯依然會是英超冠軍最有力的爭奪者,因爲曼聯的中流砥柱還在,而且我們還將不斷的增加新鮮血液。”吉格斯總結道。