甘盤道：“當今之勢，我若強渡黃河，必將付出沉重代價；設若渡河成功，大商軍又已佔盡天時、地利、人和，一旦陷入僵持狀態，大商軍補給源源不斷，我軍則將捉襟見肘，故渡河作戰，幾無勝算。”
穀米仇不失時機地譏笑道：“甘先生之前建議大王棄賀蘭山，兵出隴右，聲東擊西，出奇不意，以戰養戰，進圖中原。而今又言放棄隴右，看來甘先生確實頗具應變才能啊！”
甘盤滿面羞紅，囁嚅道：“甘某確實未曾料到，洪池嶺守軍與隴右夫蒙適軍抵抗如此頑強，遲滯了我軍進展的速度，唉，本來，本來應該勢如破竹，一鼓而下的，唉！”
斛律奚烈道：“甘先生不必太過自責，事已至此，甘先生可有計策扭轉乾坤？”
甘盤道：“兩軍交戰，致勝因素不外三點：天時，地利，人和。大商軍能阻我東進，正是靠此三點，佔盡先機。
甘某反觀之，我軍之天時、地利、人和卻在河西走廊。
隴右雖已水融草長，河西卻仍舊天寒地凍，白雪皚皚，天氣惡劣，大商軍定不能適應，此利我之天時。
河西之地，戈壁蒼茫，大漠無垠，極易迷失方向，又極易斷絕補給，此利我之地利。
我之根基在河西，我之族衆在河西，商人入河西，大王振臂一呼，我鬼方全民皆兵！此利我之人和。
仗此三利，我鬼方可輕而易舉，破商軍於戈壁，擒鳳帥於流沙，若擒鳳帥，大商膽寒，再回隴右，失地可復，沃野千里，盡屬鬼方！”
斛律奚烈等人聞言，皆拍案叫絕！穀米仇亦說此計甚妙，心中暗暗歎服！
三月乙巳日，斛律奚烈大軍一萬人，拔營起寨，退往河西。
鳳帥得報，會衆將於大帳，研判軍情。
鳳帥：“斛律奚烈雖暫退河西，終是我大商隱憂，鬼方不除，邊民難安。我意追敵於河西，將河西地納入我大商版圖，還我河川寧靜。列位意下如何？”
禽瑟舞勸阻道：“王后身懷有孕，不可再度鞍馬辛勞，瑟舞請命率軍徵河西！”
夫蒙適：“河西之地，雪峰連綿，寒氣砭骨，大漠流沙，鳥獸無跡，若失方向，則將補給斷絕陷入險地，王后萬不可以身犯險！”
鳳帥毅然道：“身爲將帥，豈可因個人安危置百姓、國家於不顧！投身戎伍之間，便以‘戰沙場，建功業，護百姓，衛大商’爲此生追求！縱然千難萬險，也要消除邊患，固我國防！”
禽瑟舞和夫蒙適見鳳帥之意已決，遂曰：“臣等願爲先鋒，逢山開路，遇水疊橋，保大軍一路暢行無阻！”
鳳帥道：“敵軍所仗者，地利也，我軍所仗者，士氣也，此番我全軍上下，同仇敵愾，慷慨以赴，定要破敵軍於流沙，擒賊首於雪都！”
“禽瑟舞聽令！”
“末將在！”
“命你率一千輕騎兵爲先鋒，搜索雪都所在，沿途探查地形，繪成地圖，隨時派探馬回報！”
“遵命！”
“夫蒙適聽令！”
“末將在！”
“命你率三千騎兵，攜全軍十五日軍糧，每名軍士另帶戰馬二匹，負責全軍供給，緊隨中軍，不得有誤！”
“遵命！”
鳳帥於隴右軍中，挑選精壯，補充兵員，將中軍增至六千人，二千弓弩手，二千戈兵，二千執劍短兵，兵強馬壯，軍容嚴整。
三月丙午日，鳳帥大軍渡過黃河，浩浩蕩蕩向洪池嶺進發。戰馬嘶鳴，戈矛林立，龍鳳令旗在西風中獵獵作響，黃金大鉞在日光照射下發出燦爛的光芒！
鳳帥率大軍登上洪池嶺，雖是三月時節，洪池嶺上仍漫天飛雪，雪花寂寂，自長空飄落，戰士的鎧甲上瞬間凝成一片冰霜。
舉目西望，是起伏的雪山，蒼茫的戈壁，大漠孤煙，長河落日。鳳帥脫口吟道：
“凌霄漢以高騫，望萬里而遐徵。騰雲嶺兮越重山，超鯨波兮跨九川。”
洪池嶺關樓下，屍橫遍野，鷹鷲盤旋。鳳帥赫然發現，當中有一具屍首，胸腹間插有一支金劍，直沒入柄，血液凝固，神色安祥。
鳳帥奔跑過去，將冰冷的屍首抱在懷間。“單閼，單閼，你醒醒，你醒醒啊！”淚珠滑落，掉在單閼蒼白的臉龐上，瞬間凝固。
鳳帥忍住悲痛，收起金劍，率衆將烈士們的屍首掩埋。洪池嶺上，隆起一座座墳塋。
鳳帥目光凝重地掃過每一座墳塋，“大商兒郎們，埋骨青山，英靈不遠，你們的血不會白流，邊疆太平，國家昌盛，爲期不遠。百姓會記住你們，大商的史冊上，會記下你們的名字！”
“戰沙場，建功業，護百姓，衛大商！”洪池嶺上，衆兒郎熱血沸騰，慷慨激昂。
鳳帥劍指河西，大軍奔赴茫茫戈壁。
瑟舞派探馬來報，前方二百里流沙中發現鬼方兵足跡。鳳帥命瑟舞繼續盯緊敵軍動向，擇有利地形，安營紮寨，以待大軍會合。
三月戊申日，戈壁灘上，兩軍對壘，鳳帥所遇之師，是斛律奚烈派出的誘敵部隊——屍逐沙部，騎兵二千人。
鳳帥密令瑟舞：率二千輕騎，迅速繞至敵後，對敵軍形成包圍之勢，切斷敵軍歸路，生擒屍逐沙！
咚咚！咚咚！咚咚咚！
鳳帥高舉承影劍，“殺啊——”
“殺啊——”“殺啊——”喊殺聲在空曠的戈壁上升騰，與馬蹄踏起的沙塵，一起瀰漫！
兩軍剛一相接，屍逐沙便下令掉轉馬頭，向大漠深處逃遁。這是斛律奚烈的戰略部署，欲以屍逐沙部爲疑兵，將商軍引至沙海之中，待商軍補給斷絕，斛律奚烈再引生力軍，聚殲商軍。
屍逐沙沒有料到，當他的隊伍出現在大漠之中，便已進入商軍的包圍圈。
一輪箭雨，壓制住鬼方兵攻勢之後 ，大商弓弩手迅速向兩翼散開，從左右兩個方向包抄敵軍，戈兵迎擊正面之敵，執劍兵繼續向兩翼擴展，眨眼之間，鬼方軍便被困在了垓心！
鬼方軍欲向西北方向逃脫，卻被瑟舞率輕騎兵擋住去路！屍逐沙的疑兵頃刻間被商軍包了糉子。
屍逐沙遭逢了大商鳳師的閃電戰術，左衝右突，始終無法殺透重圍，眼見得傷亡越來越重，包圍圈越縮越小。屍逐沙見勢不好，便欲撇下衆軍，單身逃亡。
屍逐沙尋得空隙，單人獨騎逃出重圍，向大漠深處倉惶潛逃。瑟舞看得真切，擎弓在手，認扣填弦，弓弦響處，屍逐沙應聲落馬！
屍逐沙負痛，掙扎着從沙地上爬起，踉踉蹌蹌，拼命奔逃。
一條紅袍人影，從馬背上縱起，正落足於屍逐沙面前，刷的一聲，畫影劍抵在屍逐沙咽喉！屍逐沙再也不敢動彈分毫，“將軍饒命！將軍饒命！”
禽瑟舞厲聲道：“令你的部下放下武器，束手就擒！”
屍逐沙爲求活命，焉敢不從，“放下武器！放下武器！”鬼方兵本來就已處於下風，所乘無幾，聽見屍逐沙號令，爭先恐後棄劍於地，“願降！願降！”
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禽瑟舞將屍逐沙押到鳳帥面前，屍逐沙渾身篩糠，竟不敢正視鳳帥。
鳳帥：“斛律奚烈現在何處，有多少兵馬，一下步作戰計劃是什麼？從實招來！”
屍逐沙戰戰兢兢：“斛律奚烈現駐紮雪都，有人馬八千，此番命我將商軍引至大漠深處，然後率大軍前來圍殲。”
鳳帥：“雪都距此還有多少路程？”
屍逐沙：“由此向西，穿越流沙，還有三百里。”
鳳帥：“敢有半句謊言，小心你的性命！”
屍逐沙：“小人不敢，小人不敢！”
鳳帥命瑟舞又訊問幾個下級軍官，口供與屍逐沙一致。鳳帥便命屍逐沙前面帶路，大軍向雪都進發。
辛亥日，黃昏時分，商軍穿越沙海，到達雪都。遠望雪都，城堞嵯峨，城南是祁連山的皚皚白雪，冰雪消融，已聽到淙淙的流水之聲，泉水灌溉原野，小草已然綻露嫩芽，一片蔥蘢景色。
鳳帥命大軍紮下營寨，大軍埋鍋造飯。原野上炊煙裊裊。
鳳帥召集各營將軍入帳，大聲宣佈：“據可靠消息，明日夫蒙適將軍的補給就會送到，大軍連日跋涉，鞍馬勞頓，今夜且痛飲一番，準備明日大戰！”
“多謝鳳帥體恤！”衆將官喜滋滋退出帳外。
這一切，都被躲在帳外的屍逐沙聽得一清二楚。
入夜，屍逐沙召集數名鬼方部下，趁着商軍俱已酩酊大醉，東倒西歪，悄悄溜出營房，直奔雪都而去。
城裡，斛律奚烈正與穀米仇、甘盤連夜商討軍情。
斛律奚烈：“二位軍師，大商軍竟然從天而降，還打着鳳帥旗幟，難道屍逐沙的誘敵之計未能奏效？”
甘盤：“即便商軍未被引向沙海深處，也不應該以如此速度尋到雪都來，難道有嚮導不成？”
穀米仇：“看來，明日免不了一場惡戰啊，所幸我軍主力俱在，放手一搏，未必便輸給商軍。”
突然侍衛入報：“屍逐沙在城外求見，城門守將未敢擅作主張，請大王定奪。”
斛律奚烈：“可有商軍尾隨？”
侍衛：“回大王，據守將報告，並無商軍尾隨。”
斛律奚烈：“放屍逐沙入城，讓他前來見我！”
“是！”侍衛出外傳令。
不消片刻，屍逐沙入見斛律奚烈，將事情經過一一陳述。
斛律奚烈目視穀米仇與甘盤，“二位軍師，可有破敵之計？”
“劫營！”二人異口同聲！
斛律奚烈撫掌大笑：“我亦有此意，正所謂英雄所見略同。屍逐沙，由你前面帶路，我自帶大軍前往，穀米先生在外圍接應，甘先生留守雪都，擺下慶功酒，待我大破商軍，與諸君痛飲！”
“謹遵大王之命！”衆人齊聲應道。