十二月二十九日上午，德國棉花商人凱恩從自己別墅書房內走了出來，他雙眼紅腫，眼瞼發黑，顯然昨晚一夜他沒有睡覺，昨晚蕭震雷派人放的一把火燒掉了他價值一百五十萬兩的棉花。
洗漱完畢，凱恩從盥洗室走了出來，走到餐桌前正準備吃早餐，其實他根本就沒有什麼胃口，只是一直以來養成吃早餐的習慣才促使他來到了餐桌前。
這時一個傭人走過來將一封信遞上說：“先生，剛纔大門外有一個小孩送來一封信，說信是給您的！”
“哦？給我的？“凱恩說着接過信封打開抽出信紙看了起來，他很快便將信看完，之後他的臉色不斷的變幻。
良久，他纔拿起一個漢堡起身喊道：“快拿我的外套來，通知司機準備馬車，我馬上要出門！”
“先生，吃完早餐在走吧？”傭人建議道。
“時間上來不及了，你去準備吧！”
“好的，先生！”
半個小時過後，凱恩乘坐馬車出了租界來到華界一家茶樓，他從馬車上下來吩咐車伕將馬車趕到旁邊等着，然後拿着文明杖，帶着高筒禮帽走進了茶樓內。
門口一個店小二看見凱恩走過來，便立即上前迎接：“先生您好，請問您是凱恩先生嗎？”
凱恩有些詫異這個店小二怎麼會知道他的名字，難道他在上海灘已經有名到連一個店小二都認識他？不過他還是很快點頭道：“我就是！”
店小二確認他就是凱恩之後，馬上彎腰道：“凱恩先生您好。蕭先生已經等您很久了，請您跟我來。請！”
凱恩心說原來是蕭震雷安排這個店小二在這裡等着的，於是他跟着店小二穿過樓下鬧哄哄的大堂走上木質的樓梯上了二樓。茶樓的二樓不但有散桌，而且還有單獨的雅間，這些單獨的雅間靠着窗戶，而且還能夠看到一樓的情況，能夠聽到一樓的說書先生現場評書。
凱恩被店小二帶到中間一個雅間便離開了，雅間門口站着奧皮音，他將雅間的門打開，蕭震雷看見凱恩站在門口便起身笑道：“噢，凱恩先生。我的朋友，見到您實在太高興了，快請進來!”
凱恩心裡極度鬱悶，他嗎的，你他嗎燒了我價值一百多萬兩的棉花，現在竟然裝得像老朋友見面一樣，臉皮要不要這麼厚啊？原來一直以爲清國人是最愛面子的人，卻沒想到你這個傢伙竟然一點臉都不要！
儘管心裡恨不得把蕭震雷掐死，但凱恩的臉上卻也沒有表現的太過惱怒。他只是臉色有些難看，在蕭震雷的招呼聲中走進雅間在對面坐下。
蕭震雷連忙招呼，給凱恩的面前放下一個碟子和刀叉，笑着說道：“凱恩先生。我猜你一定沒吃早餐，來來來，我爲你點了這家茶樓最著名的點心。你嚐嚐，絕對比你們西方那些破面包和爛漢堡好吃多了！”
破面包和爛漢堡？要不要這麼侮辱人啊？凱恩心裡有些窩火。他冷冷道：“蕭先生，用你們中國人的話說。咱們就不要藏着掖着了，明人不說暗話，直接開門見山吧，你找我來幹什麼？”
蕭震雷聞言嚥下嘴裡的點心，拿起桌上一個盤子放着的白色毛巾擦了擦嘴，喝了一口茶後笑道：“看來凱恩先生對我們中國的文化很瞭解，好吧，那我就直接開門見山了，昨晚碼頭髮生大火的事情我已經聽說了，如果我沒猜錯的話，凱恩先生現在還有一部分棉花的缺口吧，據我所知，現在市面上已經很難收到棉花了，只有我這裡還有一些，如果凱恩先生需要的話，我覺得我們之間可以談談！”
聽到這番話，凱恩剛剛壓下去的火氣突然又上來了，但是他還是顧忌到自己的紳士風度，強行壓下怒火，冷冷道：“蕭先生，我不得不佩服你的心機深沉和臉面之厚度，你放了一把火把我們的棉花全部燒掉了，現在卻又約我來說想把棉花賣給我，你是我見過的最無恥的清國商人！”
蕭震雷搖頭笑道：“凱恩先生，請你在沒有證據的情況下不要胡亂污衊別人，那不是我做的！看來你對我有很深的成見啊，商人和政客這兩個詞從誕生開始就充滿了無恥，商人與商人之間，政客與政客之間，誰更無恥誰就會更加成功，你是一個成功的商人，我相信你應該比我瞭解這一點，論及無恥和可恨，我們中國人恐怕沒有你們這些侵略者更在行吧？你說呢？”
“你
??”凱恩氣呼呼道：“你月我來是來羞辱我的嗎？”
蕭震雷再次搖頭道：“不，是你先污衊我的！凱恩先生，我跟其他的中國人不一樣，我並不認爲你比我高貴，所以在我的面前，我希望你收起你的傲慢，跟我平等的對話，除非你來中國不是來賺錢的！”
凱恩並不傻，他知道現在只有蕭震雷手上有棉花，想要賺更多的錢，就必須從蕭震雷手上購買棉花，就如同蕭震雷所說的一樣，除非他來中國不是來賺錢，既然是來賺錢的，就不要意氣用事，跟錢過不去的人是傻瓜，而凱恩自認爲自己不是傻瓜，所以他很快平和了自己的心態。
“好吧，蕭先生，你是我見過的最特別的中國人，確實如你說所，我來中國是來賺錢的，好吧，我還缺口十萬石的棉花，當然如果你有足夠的存貨，可以賣給我二十萬石，我也可以接受，在價錢上怎麼算呢？”
蕭震雷笑了，他豎起兩根手指：“我也不多要，每石二十兩！”
“哈！哈哈哈！”凱恩氣得笑了，“蕭先生，你不會是想錢想瘋了吧？我們最高的收購價才十六兩，你竟然要二十兩？你這是趁火打劫，你要知道我並非一定要採購這批棉花，如果你不賣給我，你倉庫裡的棉花就會爛掉！”
蕭震雷坐直身體道：“凱恩先生，大家都是要賺錢的，這些棉花是我花高價收來的，你總要讓我賺點吧，再說了，即便你花二十兩收過去，還是有很大的賺頭的，現在歐洲缺棉花，很多人都沒有棉衣，你拉到德國去就算賣三十兩一石，都有紡織廠買單，不是嗎？這樣吧，我退讓一筆，每石十九兩五錢銀子！”
“不不不，我最多隻能出十六兩！”
“凱恩，你非常沒有誠意你知道嗎？你應該明白這批棉花越早拉回去就越早產生利潤，時間就是金錢啊，你的目的是什麼？是賺錢，而不是跟我賭氣，不是嗎？”
凱恩心裡的防線動搖了，他猶豫了一下，開除了一個價格：“好吧，我出十七兩，不能再高了！”
“那可不行，凱恩先生，你們這些大商人吃肉，總得讓我喝點湯吧？我每石只賺一兩銀子，而你們卻可以賺十兩以上，這絕對不公平，好吧，我再退一步，十九兩，不能再低了！”
凱恩不同意，兩人當即進行激烈的討價還價，在接下來的半個小時內，雙方在一錢銀子的價位上爭吵不休，知道最後在十八兩二錢銀子這位價位上才達成協議。
凱恩也知道時間緊迫，越早把棉花運回去越早賺錢，賺得也越多，他也不跟蕭震雷廢話，雙方當即簽訂採購合同，簽完合同之後，兩人立即安排錢款和貨物進行交割事項，凱恩還警告蕭震雷，如果他的棉花再被燒，他就跟蕭震雷拼命，蕭震雷表示如果抓到放火的人，他親自替凱恩報仇。
夏維爾等其他的洋人棉商們在得知凱恩竟然單獨和蕭震雷接觸並且率先購買到了足夠的棉花之後都氣得暴跳如雷，一個個都咒罵凱恩是叛徒，一點節操都沒有，但是罵歸罵，他們也開始跟蕭震雷接觸，誰都不願意商機失去，只要有利益，他們纔不會在乎臉面，只不過三天的時間，蕭震雷倉庫裡所有棉花絕大部分賣給了洋人們，只留下極少的一部分給自己的紡織廠作爲原材料。
十二月三十一日晚上，蕭公館。
書房裡除了蕭震雷之外，還有陳暉祖、宋世傑、程裕盛、李書林等人。
蕭震雷問道：“陳先生，說說我們這次的收穫吧！”
“好的！”陳暉祖答應一聲就打開賬本看了看說道：“我們手中最開始有資本四千五百萬兩，在第一階段收購過程中一共花掉了一千七百萬兩，還了九大銀行的兩千兩百萬兩，當時還剩下五百多八十三萬兩，後來通過將囤積的棉花悄悄拉出去賣給洋人們，一共收回資金兩千四百萬兩銀子，當時手上有資金兩千九百萬八十三萬兩，還了上海灘錢莊業和票號業的一千三百萬兩，剩下一千六百八十三萬兩，第二階段又從民間收棉花用掉八百萬三十萬兩，剩下資金八百五十三萬兩，最後棉花全部賣給洋人，一共得到九百八十萬兩，現在我們手上的資金還有一千八百三十三萬兩，除去用橡膠股票做抵押向各大銀行貸款的一千萬兩，我們這次一共賺到了八百三十三萬兩，這
??這絕對賺大發了！”(……)R1292