大齊皇帝黃巢因愛將孟楷在項城附近陣亡，忿怒不已，催動大軍攻打陳州，但久攻不下，傷亡極其慘重。大齊軍久屯于堅城之下，糧草奇缺，軍心浮動。
陳州剌史趙犨此時也是打腫臉充胖子，惟有與大齊軍決一死戰了。一日，趙犨喚來諸將，商議解困之法。
諸將到齊後，趙犨說道：“我原計劃陳州在受到重兵攻擊情況下，守禦半年。誰知黃巢發誓爲孟楷報仇，圍城攻打已有三百多天了，城裡糧食早就吃光，現在就連老鼠也捉來吃了，可以說掘地三尺。我看張巡守睢陽也不過如此。大家說說我們下一步該怎麼辦？再這樣被大齊軍打下去，陳州遲早會有城破的一天！”
趙昶嘆道：“木秀於林，風必摧之。大唐這麼多方鎮，偏偏大哥你要搶着和大齊作對，現在好了，被黃巢盯上，非要攻入城裡殺了我們不可！大齊軍挖開層層密佈的五重塹壕，從上百個道路向陳州發起進攻。唉！現在我們餓得二眼發綠，二腿直打擺，真是自作自受！”
趙翊接口道：“昶哥，大哥這樣做，也是爲了使我們家族榮耀，以死報答皇恩嘛，我看沒有什麼不對？問題是黃巢領兵打仗太厲害了，有一種不達目的不罷休的勁頭！”
趙麓、趙林此時也毫無主張，眼巴巴地望着趙犨，似乎在說：“爸，再這樣下去，我們都得餓死了！”
趙犨強打精神：“你們都是趙氏家族的人，這樣想就是長大齊志氣，滅大唐威風！我們既然和黃巢結下了樑子，只能一條道走到盡頭了。不是黃巢敗，就是趙犨敗。雖然情勢危急，但我趙犨沒有灰心，我要做最後一搏！能否成功，就看天意了！”
衆人聽了，都一眼不眨地盯着趙犨，聽他定下什麼計策，來對付大齊軍。
趙犨雖然憔悴不堪，但多年的軍旅生涯錘鍊出了他鋼鐵般的意志，一把八卦透龍劈水刀，打遍了北國，鮮逢敵手。
“陳州攻防戰，雙方死傷累累，都到了強弩之末。如果沒有外援，靠陳州現存的一萬多人馬，是難以持久抗擊的。我估計大齊軍主力還有六七萬人，這六七萬人分成好幾批，輪番攻擊陳州。趙麓、趙林年輕，我決定派他倆帶領精兵三千，殺出東城，去附近方鎮搬請救兵！對陳州來講，已沒有什麼軍事秘密可言了！我寫上幾十封簡短的告急文書，交給突圍部隊的各級指揮官，突出重圍後，要像麻雀滿天飛那樣，到四周方鎮那兒求救。跑十家，有一家來救也好！這書信落到黃巢手裡我也不怕，反正我就是要搬請援兵！我等於告訴黃巢，如果在大唐援兵到達前你還沒有拿下陳州，那你就死定了！”趙犨嘶啞的聲音在陳州府衙迴盪。
趙昶一臉困惑：“大哥，現在這萬餘兵馬守城還不夠，你還要抽調三千精兵出城求援。這是一招險棋，是自斷後路，放手一搏啊！萬一突圍不出去咋辦？不是加速我們失敗了嗎？”
趙犨聲色俱厲：“高手對決，不能有絲毫的猶豫！這次搬請救兵，只有十日安全期。如果十日內救兵不到，陳州十有*落入大齊手中！黃巢，你不讓我趙犨在陳州安穩度日，我就和你拼個你死我活！我意已決，勿再進言，麓兒、林兒，立即按我的部署執行！”
趙麓喊道：“爹爹放心，麓兒縱然肝腦塗地，也要完成這個使命！”
趙林熱淚漣漣：“爹爹，孩兒走後，你一定要帶領陳州將士堅守十日啊！”
當天深夜子時，趙麓、趙林頂盔貫甲，率領三千精兵，突然殺出陳州東城。包圍東城的將領是大齊第二軍的裘濤、裘紅兄妹倆。儘管裘濤、裘紅指揮大齊將士竭力抵住陳州兵廝殺，怎奈趙麓、趙林帶領的這三千兵將一則驍勇善戰，二則被困城內日久，快變成野獸了，正所謂困獸猶鬥。陳州兵將知道不殺出重圍，反正是個死，所以玩命地向前衝殺！
雙方將士喊殺聲震耳欲聾，陳州兵倒下一批，又衝上來一批。趙麓揮舞着九環金攥定唐刀，左劈右砍，勇猛異常，如入無人之境，裘濤急挺鴨嘴槍截住趙麓廝殺。約鬥十餘合，趙麓大吼一聲，使出祖傳絕技“大漠飛沙罩天兵”，那把刀使得風雨不透，疾如閃電，一刀將裘濤劈於馬下。
裘濤陣亡，大齊軍心浮動，陣形出現鬆動，趙林趁機帶着一批陳州兵狂叫着殺出重圍，徑向鹿邑方向而去；趙麓則帶一撥人馬，直奔穎州。三千唐軍，僅有六七百人殺出了重圍，其餘均被大齊軍消滅。
東方出現了魚肚白，曹敏從南城外率領數千人馬來到陳州東城外，裘紅二眼紅腫，猛地撲到曹敏懷裡，放聲痛哭。
曹敏說道：“大齊聯絡員向我報告，說陳州兵昨晚從你處營壘強行突圍，我就帶兵匆匆趕來了。”
裘紅哭道：“濤哥指揮將士們阻截陳州兵，被一員年輕的唐將劈死了！據目擊兵士說，在火光中看到，此將手持一把九環金攥定唐刀，有萬夫不當之勇，刀法威猛無比。濤哥武藝不及此將，被此將殺害了！媽，你一定要爲濤哥報仇啊！”
曹敏喃喃自語：“九環金攥定唐刀重七八十斤，乃甘肅天水趙氏祖傳之刀。能使轉此刀的，必是趙犨無疑，但趙犨年近六十，不可能這樣年輕，那肯定就是趙犨的兒子趙麓了！趙犨有二個兒子，使刀的叫趙麓，使槍的叫趙林。能與趙家刀對決的，只有陛下、靈飛、魯齊等少數人了。只可惜陛下在西城外紮營，靈飛、魯齊等大齊猛將又不在圍城部隊裡，天不佑大齊啊！”
數日後，趙犨、趙林終於搬來了幾支救兵，出現在陳州城外！
哪幾支？乃周岌的忠武軍、朱溫的同州軍、時溥的徐州軍、李克用的沙陀軍，宋州、毫州、穎州、豫州等方鎮礙於面子，也象徵性地抽調了一些援兵，前來陳州。
儘管數月前楊復光在河中病逝了，但李克用並沒有放棄與大齊軍廝殺的念頭。李克用之所以要與大齊爲敵，自然有他的目的。在進攻長安的戰鬥中，儘管沙陀軍立下了一些軍功，但李克用認爲其軍功不足以威服諸方鎮。
爲了進一步提高沙陀軍在李唐各方鎮軍馬中的地位，李克用決心來一次政治賭博，傾沙陀軍精銳，東進陳州，來解陳州之圍。如果解了陳州之圍，沙陀軍的威名足可震動天下。一則削弱了心腹之患大齊軍的實力，二則趁着得勝之際，以補充兵員爲名，迅速擴張實力。作爲李克用本人，就能一舉躋身李唐朝廷公侯位置，這是光宗耀祖的事，也是沙陀生存發展的事。所以李克用一方面連連催促李國昌爲他加派援兵，另一方面敦促王重榮抽調河中精兵，與沙陀軍一同開赴陳州，與大齊軍主力作戰。
但王重榮不願損耗河中軍的實力，李克用多次找王重榮商量此事，王重榮總是以楊復光病亡不久導致軍心不穩的藉口加以推辭。王重榮清楚得很，他以前降過黃巢，知道大齊軍實力強勁，上次攻打長安，是被楊復光反覆催逼才勉強上路的。如今楊復光死了，已沒有誰能調動他的河中軍了。王重榮不想和黃巢結怨過深，畢竟他以前降過大齊，情感上使他不願和李克用一起攻擊黃巢。
李克用無奈，只得帶着他的數萬沙陀軍向陳州進發了。沙陀軍渡過溵水，抵達陳州外圍時，恰好其它幾路唐軍也到了。不久，李克用得到了周岌的忠武軍打敗了大齊第三軍黃思鄴部，攻佔了西華，不禁大喜。爲了搶功，李克用命令沙陀鐵騎兵向陳州城外的大齊軍主力發起進攻。
儘管大齊軍尚有近十萬人馬，但昔日的主力軍不代表今天依然有強勁的戰鬥力。由於圍城日久，糧草奇缺，大齊將士都瘦得變了樣，只剩下皮包骨頭了，在如狼似虎的沙陀鐵騎兵面前，已毫無勝機可言，結果只能被沙陀軍殺得大敗。
黃巢大驚，急令大軍撤向汴州。但天公不作美，公元八八四年的五月，陳州一帶天降大雨，平地積水三尺，大齊軍營寨全部被大水沖走。大齊軍在多路唐軍的圍攻下，再也抵擋不住了，一路敗退到中牟。
就在黃巢指揮大齊軍在中牟北王滿渡搶渡黃河時，李克用率領的沙陀軍趕到了黃河南岸。李克用立即命令沙陀鐵騎兵向大齊軍發起猛烈攻擊，大齊將士與沙陀鐵騎兵展開了殊死搏殺，但疲憊之師怎擋如虎狼般的沙陀鐵騎兵？加上後面李唐各方鎮援軍源源不斷加入戰場，大齊軍主力遭受了滅頂之災。一場慘烈的大血戰後，殘陽如血，王滿渡邊，到處是齊唐二軍將士的屍體，鮮血染紅了這個黃河渡口。
黃巢率領萬餘人馬剛剛渡過黃河，喘息未定，早就埋伏在黃河北岸的唐軍窮兇極惡地殺了上來。
圍攻大齊軍殘部的唐軍中，有二路唐軍最爲賣力，哪二路？一路是時溥帶領的徐州軍，另一路是朱溫帶領的同州軍。
時溥尖着嗓子喊道：“莫要放跑了黃巢，這次巢賊跑不了啦，徐州將士們，給我殺！”
徐州軍裡的大將陳景瑜、李師銳指揮着所部兵馬，吶喊着從東面向大齊軍殺來，大齊將士拼死抵抗，但終因在王滿渡口血戰了數日，體力不支，被徐州軍一陣卷殺後，大齊將士倒下了一大片。
朱溫催馬來到陣前，督促同州軍向大齊軍發起攻擊。黃巢見狀大怒，躍馬挺槊，率領大齊最精銳的控鶴軍向同州軍殺去，大齊將士見皇上親自上陣殺敵，勇氣陡增，以大無畏的英雄氣概跟着黃巢進行突圍！
黃巢見朱溫在陣中馳馬指揮同州軍作戰，遂拍馬衝向朱溫，要一槊結果了朱溫性命，誅殺了這位大齊叛將。
朱溫大驚，急令親兵阻擋黃巢前進，黃巢槊挑劍劈，一連斬殺了幾十個朱溫的親兵。朱溫的這些親兵都是從普通士兵中挑選出來的，武藝強於一般軍士。如今朱溫親兵們見黃巢一騎殺來，如入無人之境，驚駭不已，四散奔逃。
黃巢衝到朱溫馬前，怒吼道：“朱阿三，孤一向待你不薄，可你卻公然背叛了大齊，孤今天要親手宰了你這個市井無賴！”
畢竟朱溫性命能否保住，請看下章。