失敗的莫里哀回到巴黎後.很多憤怒的民衆都喊着要審判他.要絞死他.法蘭西絕對不能允許失敗.更別說是在亞洲的失敗了.
那時候跟他一起歸國的布魯斯少將也一起被囚禁在巴黎郊外的一座軍營中.每天惶惶不可終日.
但是奇怪的是.莫里哀和布魯斯僅僅被關押了一個月就官復原職了.外界所有的壓力法皇就跟沒看見一樣.
這裡面有拿破崙三世對莫里哀的私人感情因素存在.同時也有作爲一名帝王的實際考慮.現在法國最瞭解肖樂天.而且和肖樂天交過手的人就是莫里哀和布魯斯了.哪怕他們兩個人罪該萬死也應該榨乾了最後一點利用價值.等肖樂天完蛋之後再去死.
從軍營裡出來後.拿破崙三世專門給莫里哀撥款配備大量的情報人員.別的什麼事情都不敢就一個任務.挖肖樂天的所有情報並最終摧毀他.
從那天起莫里哀的人生就只剩下殺死肖樂天這一個目標了.
“我很喜歡中國的一句諺語.那就是天下沒有不透風的牆.太陽下面只要是人都會有影子的.大西洋上的鬼船通過我的情報分析.我認爲那應該是一艘蒸汽船……”
“陛下.我們可以看看這一個月來.海上水手們帶來的信息.雖然混亂垃圾信息比較多.但只要前後對比還是能夠發現端倪的……”
“一個月內大西洋上一共離奇的消失了8艘法國商船還有1艘英國商船.我們把他們離開港口的時間排列下來.然後再把那些準備給這些船隻進行補給但是沒有等到的海島官員反饋來的時間排列下來.進行簡單的估算後.就可以初步的推算出一條事故的高發帶……”
莫里哀打開大西洋地圖.果然在上面他用鉛筆描繪了一條由北向南的灰**域.這裡就是他推算出來的海上襲擊地點.
“陛下您看.最早的失蹤報告就是從亞速爾羣島傳來的.宮廷運輸艦雨燕號和巴黎人號明明在暴風雨之前還在大海上和西班牙快速飛剪船巴塞羅那號擦身而過.雙方艦長約定在亞速爾羣島的英雄港一起共印一杯……”
“但是巴塞羅那號從那以後卻再也沒見過這兩艘船.不僅如此大海上順着洋流還飄來了很多殘骸.經過老水手們的辨認那就是雨燕號和巴黎人號的殘骸……”
“不僅如此.後期一艘美國商船帶來的消息更爲震驚.那艘美國商船在暴風雨中艱難航行的時候.曾經發現東北方向傳來巨大的爆炸聲和隱約的火光.可見雨燕號和巴黎人號根本就不是毀在風暴或者可笑的幽靈船的手上.而是遇到了敵人的襲擊……”
“這就是一系列襲擊的開始.雨燕號、巴黎人號、皇家馬車號、海豚號、幸運傑克號……還有英國的霧都號.一共九艘商船被這個隱藏砸大西洋中的惡狼所吞噬.”
“亞速爾羣島、馬德拉羣島、亞速爾羣島……九艘商船都是在這條由南向北的帶狀區域內消失的.也就是說這艘戰艦正在高速的向南大西洋前進.至於說百慕大海域和加勒比海域的襲擊事件.那純粹就是人們的以訛傳訛了……”
“時間有了.距離也有了.區域也有了.我們自然可以推算出這艘戰艦的平均航速應該在13節以上.而且不會受到季風的影響.現在除了蒸汽船之外沒有任何船隻可以做到這一點……”
“陛下啊.我們的情報部門應該反思了.歐洲現在多出了一條蒸汽戰艦.可是我們的情報卻一無所知.這是嚴重的瀆職.”
拿破崙三世欣慰的點了點頭“你說的不錯.各種因素結合在一起.也只有蒸汽動力的戰艦能夠做到這一點……我還要補充一下.這艘船的航速不可能只有13節.應該更快.”
“要知道那九艘失蹤的商船裡.有三艘都是最新式的飛剪船.航速最高可以18節.一般的戰艦根本就追不上的.這種船隻遇到海盜就算不敵逃跑也是容易的.可是沒有一艘能逃過毒手.可見這艘戰艦的恐怖之處.”
莫里哀搖了搖頭“確實很恐怖.現在歐洲最先進的蒸汽船航速也只在14節左右.能達到18節.我很懷疑……對我來說.我更願意接受這艘戰艦擁有新式火炮這一推斷.”
“您不要忘記.在暴風雨中美國商船曾經聽見過劇烈的火炮聲.那名船長曾經參加過美國內戰.他對各種火炮的爆炸威力還是很熟悉的.他親口對咱們的情報官說過.那絕對是一種全新的海戰火炮.威力堪比岸防巨炮……”
噗嗤一聲.拿破崙三世笑了“哦.我親愛的莫里哀.如果你是逗我笑的話.那麼你成功了……戰艦上放置岸防巨炮.開什麼玩笑.天下哪有那樣堅固的戰艦.不怕震散了嗎……”
“陛下.沒有什麼是不可能的.我們現在所經歷的是一場科技大變革.普奧戰爭之前人們誰會相信後裝步槍會全面取代前裝槍呢.定裝子彈現在已經大規模的普及.老舊的分體米尼彈徹底被淘汰掉了……”
“各國紛紛進行新式的鐵甲艦製造.我們的情報官反饋回來的消息稱俄國人正在設計一種圓形的鐵甲戰艦……上帝啊.我根本就無法想象那是一種什麼樣的怪東西.”
“沒有什麼是不可能的.更何況我就要說到問題的核心了.如果在大西洋上橫行無阻的戰艦是肖樂天的怎麼辦.無論我們有多麼痛恨他.但是不可否認的是.他畢竟是一個帶着奇蹟而來的中國人啊.”
聽到肖樂天的名字拿破崙表情頓時僵住了“沒有錯.任何事情只要有肖樂天摻合進來就會變得異常的棘手.這難道是上帝派來懲罰我的鞭子嗎.”
拿破崙三世痛苦的揉一揉太陽穴“讓我再梳理一下思路啊.這艘戰艦擁有超過15節以上的航速.而且是蒸汽動力船.擁有非常強大媲美岸防巨炮的火炮.我的上帝啊.那些中國人怎麼可能製造出這樣的怪物.”
“不.我的陛下.您難道忘記了普魯士.肖樂天是一個異想天開的瘋子.而且他擁有非常龐大的財力.完全可以支持他進行這樣的實驗……再加上普魯士的工業力量.沒什麼是不可能啊.”