在我很小的時候，母親都會以一種不容置疑的口氣對我說，茂官，你將來是同和行的東家，是方家唯一的家主，沒有人能和你爭的。
母親第一次說這話的時候，我四歲。
那時候我並不明白爲什麼她要這樣說，我每天只想拉着丫環的手到花園的角落找蛐蛐玩兒，只想和母親到院子裡去玩煙火……
可是母親從來不讓我捉蛐蛐，也不跟我玩煙火，她只會讓我不斷地背書，跟我講很難明白的棋局，跟我講關於十三行的一些事情。
其實這些我都聽不明白，可是每次我露出疑惑的眼神時，母親便會沉下臉，狠狠地教訓我如果不從小努力，將來就會被趕出方家。
我不想被趕出方家，也不想看到母親不高興的臉。
然而，不管我怎麼努力，母親從來不會抱我，也不會哄我。
母親的屋裡總是瀰漫着濃郁的藥味，苦澀難聞，每次去給她請安，我都想快點離開那屋子，不止是我不喜歡那裡，父親也不喜歡，我很少在母親的屋裡見到父親。
我不知道別人家的孩子是怎麼跟父親相處的，我總是努力地想討好父親，希望父親能夠將我抱在肩上，希望父親能夠對我笑一次。
父親是個冷漠的人，從來沒對我笑過，也沒對母親笑過。
我努力地學習功課，努力將母親要我學的東西都記在腦海裡，可儘管我如此用心，母親的笑容還是一天比一天少，身上的藥味也越來越重了。
也許我再努力一些，母親就會開心的。
然而，有一天母親卻告訴我，我將會有另一個母親，是我的七姨母。
我只想有一個母親。
父親還是娶了本該是七姨母的潘微月，她是個傻子，我常聽到丫環在背地裡笑她。
那天在頭房的庭園裡，我第一次見到她，想個傻子一樣笑着，可是那笑容卻很溫暖，像燦爛的陽光，明明看起來很怕父親的樣子，可眼裡一點懼意都沒有，我笑着問她，是不是傻子。
她竟然說我纔是傻子！
我決定不要喜歡這個女人，
這個傻子的女人。
母親也告誡我，切不可與這個傻子太親近，否則將來她生了兒子之後，我就會被父親忘記，就不能成爲同和行的東家。
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同和行……已經成了我唯一的目標。
我從來沒想過母親會有離我而去的一天，雖然我跟母親並不親近，但母親對我的好，我還是能感覺到，即使她的好總是讓我覺得喘不過氣來。
她們都在說母親死了。
死了是什麼意思？就是以後都見不到了嗎？
我將所有的害怕和傷心都發泄在那個傻子身上，認爲是因爲她的到來，母親纔會離開的。
可是這個傻子不像其他人一樣討好我，害怕我，她總是不斷地讓我生氣，不斷地和我吵架，甚至警告我不要再惹她，否則她不會跟我客氣。
明明是威脅，可我一點都不怕她。
不知道爲什麼，我開始覺得她一點都不傻，也不討厭了。
父親好像也很喜歡她，會在她不注意的時候脈脈地看着她，雖然沒有笑容，但我覺得父親其實是在笑的，我從來沒見過父親這樣看着母親的。
小時候我不明白父親爲什麼這樣注視着她，後來我才明白，只有很寵愛一個人的時候，纔會用這樣的眼神去望着她，充滿了無邊無際的寬容和寵溺。
從此我哭的時候身邊是她，生病的時候身邊也是她，陪我玩的也是她，毫不客氣罵我的也是她……
她跟我說過，該玩的時候就玩，想哭的時候就哭，想笑的時候就笑，小孩子本來就是該無憂無慮的。
她跟我說過，得到同和行有什麼了不起的，如果能夠創造出比同和行更厲害的商行，那纔是一個厲害的人。
她說她只會讓她的孩子選擇自己喜歡的，不會強迫去學什麼要什麼。
我那時候心裡只覺得遺憾傷心，爲什麼自己不是她的孩子？
我不想喜歡她的，覺得這樣會對不起母親，可是聽到她離開方家的時候，我躲在屋裡悄悄地哭了。
原來我已經將她當成了母親，她比母親更讓我覺得溫馨，我開始叫她二孃。
二孃離開廣州不知去了哪裡，我每天都數着日子，父親說她會回來的，可是我等了很久都沒有見她回家，也許祖母說得對，她已經不要我們了。
後來聽說她回到廣州的時候，我幾乎迫不及待地想要去見她，可又聽說她生了一個兒子，是我的弟弟，我開始擔心，想起母親以前的話，二孃有了自己的孩子，是不是就不要我了？
春桃帶着我去見她了。
我也見到了我的弟弟，瑞官。
二孃並沒有像母親說的那樣，有了自己的孩子之後就不要我了，她對我和對瑞官都是一樣的，跟她住在一起，我終於感覺到有一家人的感覺。
我跟着瑞官叫她娘，我已經真的將她當成我的親生母親，只是叫她一聲娘更親切。
我知道，我們家經歷了很多的磨難，但是娘和父親從來沒讓我們過得不好，就算面對再大的挫折，我和瑞官依舊過得輕鬆愉快。
在普寧縣的那幾年，是我一生之中最開心的，有慈祥的祖母和看起來很嚴肅其實很溫和的祖父，有和睦相愛的父母親，有聽話的弟弟，還有全家人當寶貝一樣的妹妹。
只是有一點遺憾，祖父病重之時，再一次要求我娶唐甜蘭。
娘曾經說過，希望我能和心愛的女子成親，可是我並不喜歡唐甜蘭，她總是怯弱地跟在我身後，規規矩矩的，從來不敢反駁我一句話。
我希望我的妻子能像娘一樣，不害怕我，不是將我當成高高在上的大老爺，我要的妻子不是一個木偶。
我離開了廣州，開始了我的遊學。
也許這也算是一種逃避，我也知道丟下新婚的妻子不是一個男子漢該做的事情，離開家裡之前，我給唐甜蘭寫了一封信，是告訴她，如果她不喜歡在方家的生活，我願意讓她離開。
在我離開廣州的第二年，我在塞外遇到了一個女子，叫明婭。
她跟娘一樣，笑起來像陽光一樣的溫暖。她的眼睛是琥珀色的，跟別人不一樣的眼睛，可塞外的牧民並沒有將她當作異類，大家反而都當她是開心果一樣疼愛着。
我在塞外住了下來，每天都會遇到她一次，一開始她只是像對其他人一樣，對我點了點頭微微一笑。
我給周圍的牧民講起了中原的生活和趣事，她就在旁邊聽着。
再後來，她會主動找我，讓我給她講關於廣州的事情。
她的眼睛像明淨的天空，純淨而美麗，每一次我講起廣州的事情的時候，她都會聽的出神，一臉的嚮往。
慢慢的，我們漸漸地熟絡起來，正巧遇到塞外一個大節日，她請我到她家裡去做客。
明婭的父親已經去世了，只剩下病重的母親，我才知道，這個姑娘有多堅強，面對家裡這樣的困境，她依舊那麼樂觀地生活着，用她脆弱的雙手撐着這個家。
我憐惜她，想要幫助她，我知道我對她動了心。
明婭的母親原來也是廣州人，只是清醒的時候很少，滿頭的銀絲遮蓋着半邊的臉頰，我看不清她長什麼樣子。
直到有一次她昏迷過去，塞外的大夫不多，且住得地方遠，只好揹着明婭的母親去找大夫，我那時候纔看清她的長相。
臉色雖然枯黃帶着病容，但能看出年輕的時候是個美人，令我吃驚的，卻是她臉頰的刺字。
這一次昏迷之後，明婭的母親已經到了油盡燈枯的時候了，我本該踏上回廣州的歸途，可我放心不下，也捨不得明婭。
明婭的母親到底還是走了，臨死之前，她將明婭交給了我，原來她早已經看出我對明婭的心思。
她說明婭並非清國的人，不必爲她守孝三年。
並要明婭隨我回廣州之後務必去找一人，說是她一生之中唯一的好友。
那人竟然是我娘。
回到廣州之後，已經是第二年了，距離我離開廣州已經整整三年，深怕明婭覺得自己獨身一人在廣州無所依靠，我跟娘提起想要娶她的事情。
娘只問了我一句，“唐甜蘭該如何？”
我找了唐甜蘭，三年來，她已經成了一個大姑娘，只是性子依然不變，仍是唯唯諾諾的樣子，和明婭的明媚開朗完全不一樣。
我並不想委屈了唐甜蘭，但我不知道該怎麼辦才能兩圓其美。
明婭得知原來我有妻室，氣得欲離開廣州，我費了許多心血才讓她明白，娶唐甜蘭並非我所願，我心中只有她一人。
唐甜蘭不願意離開，我也捨不得讓明婭做妾，便想以妻禮讓明婭進門。
娘一開始並不願意，此時祖父已經年邁，經不起刺激了，她怕我會成了不孝子孫，但又心中愧疚，一直覺得當初不該讓我娶了唐甜蘭。
可世上有許多事情都不能掌握在自己手中，有些遺憾是不得已的，我從來沒有怪娘，也沒有生氣祖父，爲人子孫，能讓長輩高興是分內事。
只是，我也希望有自己能做主的事情。
我知道娘並不是很想答應我和明婭的親事，但我知道她一定會喜歡明婭的，所以我找了一個合適的時候，終於把明婭帶到了娘面前，並告訴娘，明婭的母親是她的好友。
“你的母親……可是緋煙？”娘落下眼淚，將明婭的手緊緊拽在手裡。
“我的父親叫湯馬遜，我的母親叫緋煙，方夫人，您就是我母親經常提起那位微月嗎？”
之後，娘不知道是怎麼辦到的，竟然讓祖父答應了我和明婭的婚事，且還是以妻禮將明婭娶進了方家。
我一生之中最感激的人便是這位不是親生母親的母親，是她教會了我如何當一個出色的男子漢，是她讓我知道什麼是擔當，是她讓我感覺到家的溫暖，是她給了我一個不一樣的人生。
而我最覺得抱歉的，便是跟了我一輩子，卻沒有得到我半分情意的唐甜蘭，我尊重她，讓家裡的下人都必須敬重她這個夫人，可我從來沒有愛過她。
就像父親曾經說過的，一個人最濃烈的感情只能交託到一個人身上，不能分給另外一個人，否則就不是愛了。
父親從來沒有對娘說過一個愛字，但我一直知道，父親有多愛娘。
在很久以前就知道了，我羨慕他們之間這樣的感情。
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