“卸車。”
6名炮手，4名棄馬騎兵協作。
動作麻利~
炮長從炮尾上方匆匆瞄準，確定方向後，掰開燧發機，向藥池倒入細顆粒火藥。
人後退2步，再向右1步。
確保站在火炮側面。
一拉繩子，炮車猛地向後一退。
衆人耳朵嗡嗡響，
望向原本擁擠的吊橋，
已被掃空一半。
此情此景，衆人不由得爆發出狂熱歡呼。
……
吊橋在正中，城門卻是歪在一側。
這是古人設計甕城的智慧。
否則，
騎兵追在潰兵後面，直接衝進城內。
炮組再次套馬，牽引火炮去往側翼尋找炮擊城門洞的角度。
當大炮再次就位後，
望着城門口水泄不通的人羣，
炮長竟然吼道：
“雙倍裝藥！”
他資歷老，知道己方火炮質量卓異，能扛高膛壓。
這1炮，分量十足！
……
炮組衆人只覺耳鳴，心臟宛被錘擊，難受的緊~
如此不顧炮兵手冊嚴重透支火炮壽命的行爲，只爲了達成最大殺傷。
甕城內，
已然人間地獄！
連續3發雙倍裝藥，炮彈力道暴虐，將甕城牆壁上崩的全是血肉。
清軍的反擊也終於姍姍來遲。
一門子母炮和幾十杆火繩槍齊射！
死亡炮組傷亡慘重，當場死亡2人，傷3人。
狼狽撤下！
……
實際上，
簇擁在城門口搶着入城的潰兵還是少數，
更多的被騎兵追着，被迫漫無方向的四散奔跑~
“投降不殺！”
如聽仙樂，逃兵們集體破防，扔掉武器，跪在地上，雙手舉起~
剛回防戰場的客團步兵，接手了一個光榮任務——收攏降兵。
也不知是誰想的主意，勒令所有降兵從頭到腳不許留一寸布條，哪怕草鞋都不許穿。
然後，
分兵將這些“光豬俘虜”向後方驅趕。
場面蔚爲壯觀！
江西人表示愛看~
……
在更遠的地方，
騎兵們輕鬆追上那些善於奔跑的逃兵，挨個從背後戳死，或者驅趕入湘江。
長沙，
終於成功的收起了吊橋關閉了城門，城牆內外血跡斑斑。
就連曾滌這樣的屠夫，只看了一眼黃道門甕城內的慘狀，就扶着牆劇烈嘔吐。
“造孽，魔鬼，禽獸~”
然而，
壞消息一個接着一個。
曾家老二、老三相繼陣亡，老四失蹤~
……
曾滌眼睛發直，
半天才回過神來，狠狠的捶自己腦門。
心痛，難以形容的痛。
當晚，
他撰寫悼詞輓聯，當場焚燒~
又當衆賭咒發誓：
“血債血償，吾若有朝一日提兵破蘇州，定然首級堆山，血水匯湖。”
次日，
清晨。
曾家老六來報：
“大哥，昨日戰損超過一半，城內僅剩9000多綠營，5000多團練。”
“老四呢？”
“沒回來。”
倆人黯然，失蹤其實就等於死亡。
只不過，
不知道死在哪個角落罷了。
譬如護城河裡飄了一層屍體，慢慢地被江水循環衝入湘江。
……
長沙全城氣氛恐慌。
士氣低落，民心惶惶。
所有人都在考慮一個問題——何去何從？
巡撫衙門內，
曾滌召開秘密軍事會議，舊話重提。
“撤出長沙，焚燬全城。”
在場衆人雖然詫異，但沒人公開反對。
因爲長沙士紳被集體排除在外，否則他們一定會炸鍋。
綠營軍官多是流官。
對於長沙也沒什麼感情。
少數家在長沙的得了許諾，家眷可以一起走。
……
撤退在保密中進行。
先運武器、再運金銀，然後運女人，這一系列不正常的行爲，使得長沙全城都陷入了驚恐。
流言不脛而走~
“官兵要跑路了。”
然而，
百姓能奈之何？
迎來的是兇狠的土司兵破門打劫。
稍有反抗，刀砍斧劈。
……
城外屍體因爲無人清理，開始發臭。
吳軍哨騎發現夜間有許多船隻穿梭渡江，無可奈何。
兀思買沒有水師，只能望湘江興嘆。
求助信已經派人送去武昌，但是一時半會可能等不着己方水師南下。
因爲，
襄陽、荊州比長沙更重要。
吳軍作戰的最終目的是——糧食！
不拿下江漢平原精華，難說勝利。
控制江漢平原之後，
水師才能大規模南下，封鎖湘江，轟開長沙城。
所以，
曾滌果斷選擇逃跑，從軍事角度是正確的。
如果不跑，
他曾家11郎全得埋於斯，下輩子長沙人。
……
兀思買沒有繼續發起進攻，
客團傷亡1800餘人，還要分出人手看押俘虜，麾下兵力不足。
攻城器械和火炮損失也不小。
面對岌岌可危的長沙城，
他只能乾瞪眼！
要求袁州府各縣巡警署，派人來接俘虜。
俘虜營共計8000餘人，以年齡和健康爲參考做簡單甄別，
一半原地看押，準備在下一次攻城戰中合理消耗掉。
一半作爲資產，遣送江西。
萍鄉煤礦、贛江水利工程都需要大量的勞動力。
老規矩，
老實幹3年，可獲自由。
……
至於說，
陛下當初將江西綠營俘虜安置在銅陵煤礦期限是2年，如今卻變成了3年？
屬於背信棄義嗎？
當然不算。
這叫此一時彼一時，吳國勢力在擴張，條件自然也要跟着變化。
……
河南南陽府。
一個新問題擺在了乾隆面前！
是否要將駐紮在江漢平原的蒙古馬隊10000騎，撤回中原？
圍繞這個議題，
朝堂內紛爭不算。
撤，可以保住這支軍隊。
不撤，打得贏嗎？
乾隆頭疼的還不止這1件事，京城粘杆處每隔10天送來一份“嘉親王每日活動注”。
永琰這個老實孩子，如今做事一點不老實。
在京城忙着抓權，培植親信門人，到處籠絡人心。
蠢的掛相！
拿下永琰？以後皇位還能傳給誰？
坐視不理？太上皇能善終嗎？
正在他無比糾結狂躁時，
雲貴總督章佳.阿桂的摺子到了。
……
乾隆仔細讀了3遍，然後召來了和珅，讓其閱讀。
“和珅，你怎麼看？”
“奴才不懂軍事，一切都聽皇上的。”
“那你怎麼看阿桂的收縮戰略？”
“奴才也、也認爲或許是對的。”
乾隆突然暴躁：
“你不要和朕說或許這種模棱兩可的詞，是就是是，不是就是不是。”
“奴才錯了。”
不知爲何，
和珅的言語總能讓乾隆覺得平靜。
沉默了一會，
和珅低語：
“皇上，武昌那邊也送來了一些摺子。”
“王傑？他、他不是殉國了嗎？”
和珅悲慼：
“想來是王傑在破城之前的絕筆。”
……
送信人是荊州府監利知縣，受趙莊文委託。
此時，
這位小小的七品知縣，戰戰兢兢跪在御前。
乾隆在外臣面前，
依舊威嚴無比：
“監利縣，這些書信是誰給你的？”
“回皇上，王巡撫在武昌英勇殉國，他的一位關門弟子冒死逃出武昌，南下至監利縣時此人身染重疾，不得不將此事委託給下官。下官，下官~”
和珅察言觀色，
“監利縣，你先下去吧。”
“嗻。”
監利知縣鬆了一口氣，
他是有私心的，借送信之機離開危險的戰區不算擅離職守。
理由充分，動機光明。
……
反正是趙莊文委託的。
摺子、書信一應俱全。
再加上孝敬和大人的8萬兩銀子，這關就算過去了。
8萬兩！
他勤勤懇懇任勞任怨攢了2年，如今雙手奉送出去，頗有些肉痛。
但能保住性命就很好了。
監利縣，位於荊江北岸，位置要害。
往上游走200多裡就是荊州城，妥妥的兵家必爭之地。
……
此時，監利縣城上已經插上了第2軍團的灰狼旗幟。
第2軍團兵臨城下，
城中沒有組織抵抗，
因爲知縣帶頭跑了，剩下的屬官和本縣士紳一合計，乾脆開城投降。
吳廷在廣東的規矩，已經傳開了。
消息靈通的官紳們都知道：
“凡天兵所至，城池稍有抵抗，破城後，盡誅官紳，朱門無一倖免。開城投誠，全部赦免，吳廷不翻舊賬，只觀後效。”
李鬱擬定的這一規則，效果斐然。
若像李自成、黃巢那樣，會引來士紳集體的瘋狂反撲，阻力太大。
懷柔放過？
既有損國庫，又不能震懾人心。
現有規則處於殘忍和寬仁之間，踩到了平衡點。
縱然吳軍將武昌士紳全部抹掉，也沒有激起監利縣士紳的同仇敵愾。
……
吳軍進城~
當天，
全城官紳集體割下辮子，積極交納數量不等的“悔過銀”和親筆撰寫的悔過書，集體向東拜了吳皇。
隨2軍團一起行動的1正4副五位文官，喜笑顏開，立即上崗。
陸軍部派遣的巡警署長也同時上崗。
監利縣，海晏河清。
官紳們湊了銀子購買菸花爆竹，足足放了3個時辰，慶祝王師進駐，各種溢美之對聯掛滿城牆。
……
次日清晨，
全城歡送2軍團繼續西征，目標——荊州城。
就目前來看，
類似湖北監利縣、廣東三水縣這樣的例子多了，清廷早晚對士紳羣體失去信任。
屆時，
士紳們要麼乖乖挨八旗的刀，要麼主動投降吳廷。
總之，
陽謀就是這樣，
不怕你看穿，不怕你反覆推演。
無解！
……
但，
有一件意想不到的事發生了。
雲貴總督阿桂帶着10名精悍戈什哈，便裝打扮一路穿越湖廣，抵達了南陽府。
總管太監秦駟告知乾隆時，
老皇帝愣住了，滿臉的詫異，
問道：
“是阿桂來了？本人來了？”
“回皇上，是的。阿相此刻在殿外候着呢。”
“快，請進來。”
“嗻。”
沒一會，
1名精悍的中年漢子步履匆匆進殿，還未看清皇帝在哪兒，撲通就跪了。
“主子~”
“阿桂，快過來。”乾隆一改往日冷漠，十分熱情，“你我君臣有多久未見了？雲貴偏遠，可還適應？”
……
阿桂也大爲詫異，
瞬間就意識到老皇帝大約也是焦頭爛額，居然開始主動關心臣下了？
君臣一番寒暄，就差抱頭痛哭了。
最懂聖心的秦駟悄然搬了一個錦凳進來~
乾隆迫不及待的問：
“你有事遞份摺子就行了，何必自己涉險穿越前線？”
阿桂恭敬道：
“奴才不放心，事關朝廷戰略怕摺子裡說不清楚。湖~”
乾隆制止了他的話！
扭頭盯着秦駟：
“殿外5丈，不許有人。”
“奴才遵旨。”
……
很快，
殿內外一片安靜，只剩下風聲。
乾隆恢復了往日的鎮靜。
“阿桂，你現在可以說了。”
“皇上，奴才建議和談！”
瞬間，
阿桂感覺到打獵時被密林中猛獸冷冷盯住的危險感。
但是，
他依舊誠懇說道：
“皇上，我大清已到了生死存亡之時，縱然是刮骨療傷也在所不惜。時間！當前最需要的是時間！所以，奴才斗膽建議以空間換時間。”
乾隆罕見的沒發火，甚至臉色如常。
好像局外人那般，
認真問道：
“割讓州縣，然後爭取休戰時間，養精蓄銳，捲土重來？”
“是。”
……
“一旦開啓和談，天下人會怎麼看？”
“天下人怎麼看並不重要，他們只會臣服於最終的勝利者。”
“如果李逆不願和談呢？”
“極有可能。但不妨先談着，哪怕能稍緩吳賊的進攻節奏也是極好的。奴才認爲，談判是手段，不是目的。另外可以據此大做文章，讓天下人意識到是誰導致了烽煙四起，民不聊生，糧價飆升。讓百姓們同仇敵愾，讓吳逆失去民心。”
乾隆笑笑。
正治牌，也不是不可以考慮。
……
“此爲奇，何爲正？”
“軍改爲正！奴才斗膽，請皇上批准組建一支不少於3萬人規模的西式軍隊，僱傭西人教官，購買西式槍炮、戰船。以西毒攻西毒，和吳賊多打幾次殘酷的消耗戰，配合和談進程。吳人商賈心重，一損一得，內部自然會有人願意和談。”
“你章佳氏乃大清勳貴，與國同休。有些話朕沒必要瞞你，西毒蠱惑人心，槍炮、思想一旦進入國門，日後必定會動搖我大清的國本。朕的筆友，路易就深有體會。”
“奴才明白。所以，只學軍事！”
……
殿內沉默。
君臣都未再提起之前，勒令廣州拘押殘殺歐洲商人的舊事。
這點齟齬不值一提。
西人重利！
只要大清拿得出真金白銀。
必定有歐洲商人願意會選擇冰釋前嫌，重新做生意。
這一點，
清廷真不是狂妄自大，他們算是看透了這幫歐洲人。
西人所圖，唯錢爾。
意思就是：
一切皆有價碼。
死掉的使節、損害的友誼，都可以用金錢來彌補。
……
打個不太恰當的比方，
此時，歐洲諸國對大清的態度，酷似一種求而不得的怨女心理。
只要大清敞開心扉，勾勾手指。
羣婦畢至~
至於說如何處置這種三角關係？
巴黎的名利場早就有答案。
有名分爲大。
沒名分爲小。
私下不定期來往，互相揩點油，各取所需，出了門就拒不承認，隨時可斬斷關係~
吳爲大，清爲小。
歐洲人在和吳國建立友好關係之餘，也很樂意掙點不上臺面的小錢。
如果被發現，
立馬宣佈並非官方行爲，而是一小撮商人的個人行爲，施以處罰，加以改正。