第334章 從巔峰到地獄，中間只差了半天！
禮部官員打死也不敢想的一幕發生了：
尼德蘭使團成員以雙手雙腳爲支撐，直接在地面爬行，速度飛速地奔向湖邊。
在場的其他夷使愣了一會會，居然有樣學樣。
有的跪地爬行，有的高舉雙手，歡快的嚎叫着“大清萬歲”向前奔跑。
總之，場面十分混亂。
衝在最前面的，腳已經踩進了湖水。
距離御舟僅有5丈~
船上的御前侍衛們，從未見過如此荒誕的場景，刷刷抽刀就要護住乾隆。
乾隆低聲喝道：
“都退下！夷使能有什麼壞心思，無非是真心仰慕我大清罷了。”
“嗻。”
後湖，原本平靜如鏡子的湖面被打破了。
周圍遊弋的天鵝嚇的紛紛展翅起飛。
只見那一羣羣烏泱泱的夷使邁着興奮的步伐衝進湖面，繼續往湖深處走。
走在最前面，啊不對，是遊在最前面的乃是尼德蘭使團，他們已經攀上了御舟的邊緣。這讓所有人都緊張了起來。
假如，
這裡面有一個刺客，咱大清的天就要塌了。
……
陸上的理藩院、禮部官員神情焦慮，跳着腳想阻止。
御舟上的侍衛們個個額頭滲出汗珠，手按刀柄，焦急的看向主心骨——秦駟。
秦駟也一臉茫然，
我踏馬一個閹人哪兒知道怎麼辦。
乾隆反而很淡定，笑呵呵的說道：
“沒瞧出來，這些夷使個個水性嫺熟，天生的水師料子。御舟先靠岸吧。”
御舟的動力來自人力划槳。
小心翼翼的避開正面烏泱泱的游泳人羣，繞了個小圈子靠上了九州清晏的小碼頭。
所有人終於鬆了一口氣。
“主子小心。”
秦駟扶着乾隆，踏上陸地的那一刻。
他又見到了終生難忘的一幕，那些落湯雞一般從水裡爬出來的夷人推開了禮部官員，蜂擁而至，嘴裡嚷嚷着語調奇怪的“大清萬歲”，磕頭如搗蒜。
乾隆的眼眶有些溼潤，被這種炙熱的、樸素的、莫名其妙的情感感動了。
揮手道：
“讓他們都起來，不必拘禮。春寒，都回去換身乾淨衣服，再熬點薑湯。”
“朕要好好的賞賜他們，大清從來不會虧待任何一個老朋友！”
……
聽了通譯的話，夷使們反應更加強烈，滿腦子都是金子。
這大清的錢果然好掙啊。
此起彼伏的歡呼聲把九州清晏的氣氛推向了最巔峰。
“盛世，盛世啊。皇上，這是真正的盛世纔會有的景象。”一名禮部主事高聲呼喊道。
聽着周圍此起彼伏的萬歲，
乾隆幾乎快活的原地飛昇。誰說夷人不懂人情世故的，扯淡！依朕看，他們很懂嘛。
在這一刻，
他突然瞥見了很不和諧的一幕。
角落裡，
有一羣人就那麼直挺挺的站着，不跪也不諂媚。
“那些是？”
“撒克遜使團。”
“哼。”乾隆鄙視的哼了一聲，決定不再理會這些不懂禮數的傢伙。
一個隔着幾萬裡的小國，擺什麼臭架子。都怪朕把你們喂的太飽了，有本事你別來我大清腆着臉要通商。
把廣州口岸掐斷一年半載，你們的膝蓋就會打彎了。
……
尷尬的撒克遜使團成員不知所措。
只覺得眼前發生的這一切陌生又離譜。一羣歐洲人在諂媚的磕頭作揖，怪聲怪氣的喊萬歲。
“子爵閣下，此情此景，你有何感慨？”
馬嘎爾尼望着這些醜態百出的傢伙，低聲說道：
“這些人要麼是海盜，要麼是囚犯，總之不可能是外交使節。也不能排除是清帝國僱傭來的演員，爲了刺激我們就範。總之，靜觀其變吧，我們這一趟出使的任務，只怕不會太順利。”
……
四九城，閒人多。
一位提籠架鳥，手拿鼻菸壺的旗人剛走到西三衚衕，就瞅見一羣人圍在牆角。
“怎麼個意思？諸位。”
“介位爺，您看這上面寫的是啥？”
只見牆上用漿糊牢牢地貼着一張大紙，圍觀的十幾人很好奇。但是這個時代沒人敢隨便撕一張字很多的紙。
即使是京城，普通漢人識字率也很低。
所以求助旗大爺準沒錯。京城的旗人識字率高的驚人。可以說，幾乎杜絕了文盲的存在。
這位旗人很得意，分開人羣開始大聲念：
“諸位老少爺們，我身爲大清忠誠的子民，再也忍不住良心的譴責，決定以這樣匿名的方式揭露一件事實。來京的各國夷使全是騙子，他們是南洋海盜假冒的，目的是騙皇上的賞賜。幾年前的賽里斯使團就是第一個這樣做的騙子，騙走了140萬兩白銀，他們還在海外四處宣揚我大清皇帝腦~”
旗人臉色慘白，衝出人羣。
他念不下去了，受不了了。
……
步軍統領衙門氣氛緊張，兵丁來去匆匆。
已經收繳上來了幾十份“揭露夷使騙局書”，但市面上還有不少在流傳。
九門提督整個人都魔怔了，狂躁的揮刀劈砍院中的一棵大槐樹。
一邊砍一邊罵：
“砍死賽里斯，砍死撒克遜，砍死尼德蘭，砍死伊比利亞，砍死普魯士~”
下屬們都躲的遠遠的，生怕無辜挨一刀。
順天府衙門氣氛更是如喪考妣，
府尹暈過去又醒過來，醒來又暈過去。他特別羨慕前幾日因病卸任的同年——津門知府。
……
軍機處，進出的人都鐵青着臉。
和珅也沒了往日的瀟灑，剛進門就被門檻絆了一下，踉蹌着穩住身形。
“和大人~”
“我沒事，於大人呢？”
一羣軍機章京小聲說道：
“於大人昨天下值的時候，不知怎麼回事，一腳踩空掉進了隆宗門南邊的荷花池，幸好附近不遠有侍衛巡邏，把他撈了出來。於大人受了巨大驚嚇，回家就發燒了。”
和珅神經質般的笑了，老於這落水的真是時候啊。
自己也恨不得掉進永定河，來個不省人事。
衆人小心翼翼看着主心骨。眼神裡就一個意思：怎麼辦？要上報嗎？
和珅的腦子裡，倆個小人在打架。
他痛苦的抱着腦門，自言自語：
“這事，真的難以啓齒啊。本官該怎麼和皇上說啊？”
衆人默然，都知道皇上剛召見了那些使節，龍顏大悅。這會去潑冷水~
……
突然，
和珅好像想起了什麼似的，衝出軍機處。
一路狂奔出了紫禁城，路上的巡邏侍衛好幾次想攔截，見是御前第一紅人才悻悻作罷。
理藩院驛館。
撒克遜使團居住的院落，一個狼狽的身影突然出現。
馬嘎爾尼驚訝的望着這個大清帝國的頂級貴族，皇帝的寵臣，滿頭大汗、眼睛血紅、毫無形象的扶着院牆。
他心裡一咯噔，
直覺告訴自己，出事了！
屋內，
馬嘎爾尼和珅面對面坐着，翻譯洪任輝坐在側面。屋門緊閉，窗子緊閉。
和珅一開口就是：
“你們知道隔壁的那36國騙子是怎麼回事嗎？”
馬嘎爾尼也是一抖，渾身慘白。
冷靜了半晌，他才字斟句酌的回覆道：
“撒克遜王國和這些人無關，鄙人也是剛剛察覺他們不對勁。您應該相信，世上沒有這樣卑躬屈膝的使節。”
……
和珅苦笑：
“我信！可是你告訴我，這事該怎麼收場？” “我代國王陛下贈送的那些禮物價值2萬英鎊，還有停泊在大沽口的那些戰艦。我想，明眼人都能看出來，這些不是騙子能夠擁有的實力！”
洪任輝翻譯的結結巴巴，人都在哆嗦。
他意識到了一個恐怖的事實，有可能被野蠻的韃靼人當成騙子，割3000刀。自己曾經蹲過韃靼人在廣東的監獄，知道這裡的酷刑充滿想象力。
馬嘎爾尼不愧是三一學院畢業，殖民地工作經驗豐富的精英。
他只在一瞬間，就作出了最理智最明確的決定：
“和大人，請您帶路。我們現在就面見大清皇帝說清楚事情原委。發兵抓捕隔壁的那幾百號騙子，該殺的殺，該關的關。一切都按照貴國的律法來。”
……
應該說，馬嘎爾尼的這個建議是非常英明的。
但是，和珅卻是連連擺手。
“和大人，您不懂正治！”
“不，馬子爵，你不懂我大清！”
“清撒友好，對我們兩國都有好處。鄙國希望開拓貴國龐大的市場，貴國也需要我們的軍事援助，擊敗南方的漢人叛軍。”
“老馬，我說了，你不懂我大清。這樣做是打臉，打皇上的臉，懂嗎？”
和珅歇斯底里，掄起巴掌往自己的臉上狂抽。
倆人吵的稀里嘩啦，分貝極高，惹來了使團其他成員圍觀。所有人的眼神裡都流露出了擔憂、恐懼。
洪任輝覺得自己這個翻譯已經沒了意義，乾脆退出了屋子。
被焦急的斯當東一把揪住，厲聲喝道：
“告訴我，裡面到底發生了什麼情況？”
……
瞭解實情後的斯當東，臉色發白。
他因爲對這個東方帝國十分感興趣，在出使之前曾經翻閱了許多相關的歷史書籍。
他對大清帝國有一個瞭解：皇帝的面子大於天。
皇帝一旦震怒，就會有無數人掉腦袋。這裡沒有“憲章運動”，沒有“法在王之上”，沒有“吵吵嚷嚷討價還價的議會”。
僅僅在一瞬間，
身爲使團實際副手的他就做出了決定，他對兩名武官簡單概要的說明了情況。
然後用最嚴肅的語氣告訴他們：
“伱們2人立刻潛出京城，回到大沽口我們的戰艦上。告訴他們保持戒備，起錨升帆離開大沽口炮臺的射界，但絕對不可開第一炮！”
“子爵閣下在忙着吵架，再拖延下去，萬一野蠻的韃靼人搶先動手，艦隊就完了。”
“聽我的，出了事我擔着。”
……
“不，閣下。我拒絕。”曾任皇家海軍一艘2級風帆戰列艦副艦長的武官，拒絕接受這個駭人聽聞的命令。
而曾任第45步兵團主官的艾默生，退步兩步，行了個軍禮：
“斯當東先生，我接受。”
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“去吧，我會給你手寫一道命令。”
艾默生悄悄換了便裝，攜帶金銀、手銃從圍牆翻了出去。距離日落還有1個時辰，正是潛行的好時機。
……
和珅虛弱的離開了驛館，坐上馬車：
“快，去見皇上。”
他也不是沒考慮過假裝不知道，捏着鼻子把這羣騙子送走。大清無非損失點銀子罷了。
可是前有賽里斯，後有36國。
貪婪的夷人肯定會故伎重演，捲土重來的。明年的這個時候，從大沽口到紫禁城，全是排隊磕頭喊萬歲的夷人騙子~
史筆如刀，真的會遺臭萬年的！
紙，包不住火。還是趕緊向皇上坦誠，祈求寬恕吧。
半個時辰後，
他一臉死灰，跪在了養心殿東暖閣，昂起頭滿面淚水，對乾隆說道：
“皇上，奴才死罪，奴才犯下了天大的錯誤。”
乾隆正在鑑賞一幅懷素和尚的字帖，右手握着田黃石印章，伺機而敲。
笑着問道：
“戶部又沒銀子了？朕給你個恩典，你可以找十三行行商還有長蘆鹽商。堂堂軍機大臣，找他們化緣是給他們面子了。”
和珅心一橫，眼一閉：
“奴才死罪。理藩院接待的那幾十個外夷使團全部是騙子。”
……
東暖閣陷入了死一般的安靜。
乾隆半天才問道：
“你說什麼？你再說一遍？”
“奴才查證過了，那些夷使全部是騙子。奴才該死。”
說完，和珅就咚咚的開始磕頭。
……
總管太監秦駟感覺自己的腦袋裡炸了一個響雷，
出現了職業生涯當中第一次重大失誤，手裡捧着的玉如意掉地，碎了~
噹啷！
乾隆被嚇的一激靈，卻是罕見的沒發火。
而是沉默了一下，突然笑了：
“不可能。朕不信。”
“和珅你最近擔子太重，壓力太大了吧。天底下怎麼會有這麼離譜的事？朕不信，哈哈哈哈。”
乾隆爽朗的大笑，把和珅給搞不會了。
一時間，
他竟然不知道該說什麼了。
要不，就這樣混過去？反正有主子金口玉言了。
……
乾隆的手臂滯空片刻，還是把印章放在了一旁，好奇的低聲問道：
“和珅，你都是從哪兒聽說的？誰在造謠。”
“市面上有些傳言。奴才也，也，也吃不準~”
突然，
乾隆眉頭皺起，離開書案：
“走，跟朕去內庫房瞧瞧。”
說罷，他急匆匆走在最前面。秦駟、和珅一臉慘白的跟在後面，侍衛們立馬快步跟上。
秦駟用眼神無聲的詢問：真的嗎？
和珅無聲的點頭：真的！
看門的太監趕緊打開銅鎖，推開庫房大門，跪在一旁~
乾隆的步伐異常快，畢竟老爺子只是愛面子，只是冷血，但不傻。
他徑直穿過了5間陳列撒克遜使團貢品的屋子，鑽進了其餘各國的貢品陳列間。
……
這是他頭一次關注這些撮爾小國送來的貢品。身爲大清皇帝，從來不指望蠻夷能送來什麼好玩意。
不看不知道，一看嚇一跳。
尼德蘭貢品：銅錠10枚、貝殼20件、粗糙藝術品2件、立鍾1件。
伊比利亞貢品：鐵刀2把、幹海蔘1筐。
佛郎機貢品：椰子20個。
波斯貢品：地毯2塊。
普魯士貢品：西洋劍1把，尖頂頭盔1只。
西西里貢品：貝殼項鍊1掛。
安道爾貢品：無~
……
突然，乾隆驚訝的指着兩架完整的動物骨骼，問道：
“這是什麼？”
內務府看管庫房的人連忙下跪，解釋道：
“這是維京王國進貢的一隻獵犬。”
“犬呢？”
“犬，犬死了。他們說在海上漂泊的時候就死了，所以送來了這副骨架。”
乾隆差點氣笑了，指着另外一具像是大鳥的骨架：
“那這個呢？”
“是，是一頭老鷹。”
“鷹也死了，所以給朕送來了骨架？”
“回皇上，是，是的。”
……
總管太監秦駟痛苦望向和珅，眼神彷彿在說話：
“和大人，我信你了。”
乾隆已經出離憤怒，發出了滲人的笑聲。
他抽出“普魯士王國”進貢的西洋劍，揮劍橫掃架子上那些貢品，不，應該稱作洋垃圾。
嘩啦啦~
垃圾滾落一地的同時，更離譜的事發生了。
乾隆手裡的西洋劍，斷了！
不是從中間折斷，而是從劍格處掉了，老鼠尾？
所有人都目瞪口呆的望着這一幕，以至於腦袋都懵了。