快速拿下江寧的計劃，暫時陷入了一種奇怪的狀態。
兩邊都在磨洋工，好似懶散的摸魚打工人。
守衛南城的清軍樂得其見，甚至私下互相告誡：
“除非賊兵認真攻城，否則咱們的大炮裡儘量不要裝炮彈。開空炮！以免轟殺了賊兵，引來報復。這就叫禮尚往來。”
“八旗兵在的時候，還是要認真打的。”
“八旗兵走了，咱就胡亂放空炮，做做樣子。”
綠營兵們聚集在一起，猜測是天太熱，賊兵也打不動了。
大家都是混口飯吃的嘍嘍，儘量不要互相傷害。
打生打死，得利的是賊酋和總督大人，受傷流血的卻是咱們底下人。
生病的史密斯沒死，成功完成了賽里斯假冒使團進京的計劃。
……
本來他只是想蹭靴子上的泥巴，結果石碑呼啦啦往後傾斜，倒了。
“爲何我想效仿，卻如此艱難？”
躺式戰爭!
整個戰場只有趙二虎那一幫人很忙，日夜不停的挖掘地道。
“那還不把人給砸稀巴爛？”
江寧城中的米價，卻意外的漲了3成。
“歷史書上說，您率領廣西礦工炸開了江寧城牆，效果驚人。”
“聽說那賊酋是蘇州人，鴨子那麼鹹他能吃得慣嗎？”
“咋吃不慣？皇上每次下江南都誇咱的鴨子美。”
在之前他曾經信過一天。
實際上如果東王有靈的話，一定會冷笑着告訴他：
“天兄我爆破江寧城，是在二月末，那會地下水位最低，土層凍的還算結實。而你，我的朋友，是在六月中旬。”
城中開始流傳賊酋會妖法，能控制炮彈的軌跡，就像雷公一樣。
在南城站崗巡邏，成了一件還不錯的差事。
到底是誰撒了謊，不值得深究。
只能默默的等待着坑道挖掘成功的那一天。
李鬱有那麼一瞬間，猶豫要不要再信一天上帝了。
效果還不錯，祈禱的事還真靈驗了。
在磕磕絆絆中，推動着歷史齒輪的前進。
李鬱巡視了兩次，看到那好似漿糊的泥土只能心中默默的嘆了一口氣。
到點上城，到點休息，只要別站在賊兵火炮落點區域周邊就行。
但是他立在雨花臺的石碑，被李鬱一腳給推倒了。
“30斤的鐵疙瘩砸身上，嘖嘖。我跟你講，聚寶門現在都沒人敢站崗。”
仔細觀察一看：
“地基這麼淺？當初有人從中撈銀子了吧？”
“賊酋就坐在那雨花臺上，吃着咱江寧特產鹽水鴨，閒了就往城裡開一炮，多缺德。”
乾隆有沒有誇過江寧鴨子好，不得而知。
讓乾隆成爲了李家軍的第一個天使投資人（自願），不籤合同，不要股份，不求回報！正所謂：他的功績世人皆知，他的名字無人知曉。
“難道是因爲我不信上帝？”
有那麼一瞬間，他很想請教一下東王楊秀清。
坊間閒人說的有鼻子有眼的，好似他就是那顆炮彈一樣。
“賊酋身穿道袍，手持桃木劍，在黃紙上一通龍飛鳳舞，然後往那炮彈上一貼。這炮彈就有了靈性，專門往人身上砸。”
江南的地下水位太高了！
江寧城還靠長江，更加頭疼，挖掘的人不時就得拿木桶進去清理積水。
畢竟各地都有他吃了本地食物龍顏大悅的故事，說起來乾隆也是挺沒品味的，哪怕吃一口爛餅都龍顏大悅。
土塊運出來，木樑搬進去。
“啊？”
……
雖然沒有見面溝通，但是雙方似乎心有靈犀，達成了戰場共識。
李小五也有點疑惑，說道：“大約是最近雨水太多，沖掉了一些泥土。”
整個挖掘進程緩慢如蝸牛，艱苦如黃牛，哎！
……
李鬱沒法從史書裡借鑑，也沒法穿越回去查看歷史書。
隨行的宣傳署署長賈笑真，立即制止了對天氣的探索，正色道：
“此乃天意，僞清立碑，主公到此輕輕一碰就倒了。說明什麼？”
周圍人瞠目結舌，不敢接話。
只聽得光頭書生賈笑真，激動的說道：
“說明僞清已經腐爛，只待主公輕輕一推，就會轟然倒地。記錄下來，當在江南多加宣傳。”
“這塊石碑就是證物。”
果然，搞宣傳需要天分。
這一行正經人是做不來的，也做不好。
衆人就瞧着賈笑真，從懷裡掏出一本精巧的筆記本，又掏出一支毛筆，哈了幾下開始記錄。
再看主公早就走遠了。
這種事自己不宜在場，留給下屬自由發揮，爲尊者都懂。
……
在騎兵的簇擁下，李鬱遠遠的觀察了滿城還有紫金山。
滿城，在江寧城東。
而紫金山恰好和滿城城牆連成了一個整體。遠遠望去，山頂有不少旌旗。
“主公，根據斥候情報紫金山是由八旗兵駐守，兵力具體數字不詳，但應當不少。”
“若是攻下紫金山會如何？”
“那咱們就可以把滿城轟個稀巴爛。”
“對。”
李鬱突然想起了一支被他雪藏已久的軍隊。
馬幫商人黃生分多趟弄來的雲南山民，一直沒上過戰場。
在蘇州郊區的七子山設置了一處山地步兵營區，這批人就駐紮在那裡，熟悉江南的草木氣候。
軍餉，是按月發。
軍糧，是4天送一次，如此不會生出二心。
於是當即手書一封，將這批人調來。
剛回到營地，就有人匆匆來報：
“主公，湖北白蓮來使者了。”
“哦？”
這次來的是陌生面孔，不是宋青城也不是石益開。
而是原鄖陽知府，投降白蓮後受到重用，替洪聖帝管着大內的司馬尚。
……
第一眼，李鬱就看出了此人的七分成色。
白胖，微微弓腰，表情恭順微笑，眼神低垂卻是聚焦精準。
隔着10丈，此人的眼神就精準的鎖定了自己。
提起袍子，快步前趨，走到跟前拱手超過九十度。
“白蓮使臣司馬尚，拜見大帥。”
“遠道而來辛苦了，進帳吧。”
“謝大帥。”
司馬尚進入大帳，緊跟他的4名白蓮護衛卻是被擋在了外面。
李小五手按刀柄，伸手攔住，傲氣無比：
“你們，外面候着。”
司馬尚心中竊喜，瞌睡碰上枕頭，他正期待着獲得一個單獨和東南梟雄對話的機會。
察言觀色，揣摩實力，多條朋友多條路嘛。
突出一個靈活！
進入大帳後，
他突然表情肅穆，摘下帽子，啪啪打了兩下袖子，雙膝跪地：
“下官拜見李大帥。”
“帳外那個禮是代表聖國的，現在這個禮是代表下官自己的。”
李鬱笑了，擡手道：
“免禮，坐吧。”
侍衛們奉上茶水後，就退後肅立。
“司馬先生籍貫何地？”
“下官祖籍河南南陽，後遷居河北滄州。不怕大帥恥笑，下官是進士出身，曾做過一任鄖陽知府。後棄暗投明，在聖帝帳下效力。”
“無妨，良禽擇木而棲嘛。”
“是是。”
一番寒暄試探之後，才進入了正題。
“下官此次前來，是奉聖帝之旨意，希望和貴軍深入合作，一起抗清。”
見李鬱沒有反應，又說道：
“武昌城堅固，久攻不下，故而想購買一批攻城大炮，望大帥能夠救急。”
……
李鬱嘆了一口氣，這其中的含義不言而喻。
“我軍也沒有多餘的火炮啊，你這趟來瞧見了吧，我軍圍攻江寧，戰事正緊。”
“是是，下官一路觀望了，貴軍的裝備精良，人手一杆自來火槍，那火炮更是如同密林。大帥人中龍鳳，才能練出這樣的好兵，造出這樣的火器。”
李鬱端起茶碗，喝了一口，慢悠悠問道：
“司馬先生，對於當前戰局有何建議呀？”“不敢，不敢。”
“無妨，你不在我帳下做官，但講無妨。當局者清，旁觀者迷嘛。”
“下官不懂軍事，只知道江南是錢糧寶地，只要能收的上稅，就能養很多的兵。不過，朝廷恐怕~”
“恐怕不會坐視本帥做大，對嗎？”
“大帥慧眼如炬。”
李鬱突然想起來一件事，試探問道：
“湖北戰場，清軍沒有野戰餘力了嗎？”
司馬尚一愣，猶豫了片刻，還是說道：
“湖北殘餘綠營兵只敢龜縮守城，除武昌城外，大部分城池已插上白蓮聖旗，極少數堅守的城池，也只是勉強支撐罷了。”
“八旗兵呢？”李鬱敏銳的發現了問題，他冷冷的看着司馬尚，準備從他的言行看出些東西。
……
“京城八旗南下，被襄陽所阻，無奈繞道渡江至九江。”司馬尚語速明顯放緩了，他在思考。
而李鬱一言不發，靠在椅背。
一副成竹在月匈的模樣，霸氣外露。
司馬尚終於忍不住了，小聲問道：
“可否屏退左右？”
李鬱一揮手，親衛們立即帳外候着。
只有李小五站在身後巋然不動，很明顯這是絕對心腹不需要回避。
“下官從湖北來時走的水路，途經九江時只見清軍渡船遮天蔽日，一眼望不到邊。下官只能暫時在北岸蘆葦叢中躲避數日，待清軍過完了才繼續起航。”
李鬱抑製出心中驚濤駭浪，儘量語速平穩的問道：
“後來呢？”
“大約過了5日，官兵戰船才撤走，看旗號似乎是鄱陽湖水師。下官坐船順江而下，沿途見岸邊（長江南岸）營帳綿延，到了江寧附近遇到江面戒嚴，無奈又遲滯了數日打聽到了原來是大帥在圍攻江寧，所以才棄船上岸。”
李鬱的後背已經開始隱約滲出汗水，不安的起身走了幾步。
走到司馬尚面前：
“說下去。”
“下官覺得，京旗或許掉頭來進攻江南了。”
李小五陡然眼神變了，瞧向李鬱。
這個情報太突然了，也太晚了。
……
司馬尚也站了起來，惴惴不安，以他長期混跡官場察言觀色的本領自然瞧出來了——李大帥沒有準備！
初夏的江南氣溫本就悶熱，帳內三人都覺得額頭冒汗。
過了一會，李鬱長呼了一口氣，問道：
“自你在九江上游被迫靠岸開始算起，已過了幾日？”
“11天。”
“好，來人，設宴款待白蓮使者。”
“下官何德何能，敢勞駕大帥如此厚愛。”
李鬱伸手，拍着他的肩膀說道：
“你這份情，我記下了。”
“是是。”
司馬尚覺得自己的骨頭都輕了幾分，牛嗶大發了。
又聽李鬱繼續講道：
“戰局雖然困難，可總會讓你回去有個交代。伱且安心的住上幾日，然後去蘇州府領炮。”
“謝謝大帥。”
當天中午，司馬尚受到了禮遇。
賈笑真全程作陪，又是喝酒，又是作詩，感情甚篤。
後又坐船順着大運河而下，欣賞風景，一路上，自然是無話不聊。
司馬尚被李家軍的精良武器所震撼，更加覺得人情沒白付。
不管怎麼說，能擁有李大帥的友誼都是好的。
李鬱將乍浦炮臺拆下的3門紅衣大炮，折價賣給了司馬尚。
讓這傢伙狠狠的吃了一番差價。
這幾門炮雖然老舊，可體積唬人。
白蓮教不會嫌棄的，普天下大概只有李家軍和京師八旗會瞧不上這樣的炮。
……
船隻溯江而上，
司馬尚得意的展開扇子，這是一把普通白紙扇。可由於是李鬱所贈，故而就不普通了。
扇面寫着一個“浪”字。
據說，這是大帥時常隨身攜帶的心愛之物。
對此司馬尚一點都不懷疑，因爲扇子有磨損痕跡。
拿隨身物品賞人，是上位者青睞有加的最高表現形式。
金子銀子，哪比得上這把扇子。
他心中暗自琢磨，清廷是回不去了。
但結識了江南土霸王，日後萬一白蓮劈叉了，自己也多了一條退路。
啪，他展開扇子輕搖了兩下。
涼爽當中竟還透着兩分風流，不愧是大帥日常把玩之物，已然沾染了些許的龍氣。
司馬尚望着滾滾長江水，嘴角上翹：
“大帥稱呼我爲——江南人民的老朋友，噫。”
江寧城外，李家軍大營。
大帳附近50步，禁止任何人靠近。
幾十名營指揮使以上的軍官，臉色凝重的聽李鬱講當前形勢。
“諸位，京師八旗大軍很快就會出現在我們的身後。他們在九江上岸後，就沿江向東行軍，按照速度推算，隨時都可能出現。”
長江在蘇皖交界處，是西南—東北流向。
而安徽的沿江地帶是狹長的平原，行軍不難。
李家軍大營紮在江寧城南，雨花臺周邊。
如果沒有司馬尚的提醒，這股清軍恰好會出現在己方的後面，和江寧清軍形成夾擊之勢。
“諸位，都議一議吧。”
……
李鬱看着底下的軍官們議論紛紛，他則是走到了兀思買身旁。
“斥候派出去了嗎？”
“主公放心，一定會帶回消息。馬跑死了也在所不惜。”
“好。”
李小五突然進帳，附耳幾句。
李鬱一愣，隨即走出大營，見到了一個熟悉的人。
王六！
只見他風塵僕僕，見面就焦急的說道：
“池州府有大批八旗兵過境，攜帶大量火炮，你要速速應變。”
李鬱笑了，危難見人心。
王六雖然是個理想主義者，和自己並不算同道，可還是有點忠心的。
“你是如何知道的？”
“我在皖南吸納了許多流民、礦工。九華山一帶有流民來投帶回消息，成千上萬的八旗兵沿着長江南岸行軍。主公你相信我，絕不會有錯的。”
“歇息一會吧，晚上我和你聊聊。這個消息，我也是剛剛知道。”
王六愣愣的，被帶到一邊。
長途奔波疲憊，先吃點喝點。
……
帳內有軍官提出了一種方案，調動水師炮擊沿江邊行軍的京旗，可時間上來不及!
還有人提出放棄江寧，先東撤到常州府沿線，和清軍主力對峙。
也有人提出了激進的方案，乾脆全師南下先打援兵。
還有人提出，如果能攻佔當塗就好了。
當塗縣，乃是安徽省太平府的府治所在。
此地被兵家稱爲：金陵屏障、建康鎖鑰。
屬於江寧城的南大門！
如果能夠牢牢的守住此城，八旗援兵就只能慢慢的打。
直到打下當塗，才能繼續行軍。
李鬱聽着軍官們的激烈討論，僅僅花了一盞茶的工夫就下定了決心。
做大事者，臨機猶豫不決是大忌。
該謹慎時就謹慎，該放手一搏就直接推牌梭哈。
他鏗的抽出佩劍，帳內頓時肅靜下來。
“我意已決，小股兵力留守雨花臺大營，主力往南移動15裡，在板橋一帶和京師八旗決戰。”
“此戰，我李家軍要一戰名揚天下，讓清廷恐懼！讓京旗家家戴孝！讓胡馬從此不敢過江！”
說罷將桌角斬下一塊。
衆軍官立即單膝跪地，高呼萬勝。
……