趙政下令屠雎死守。
此後接連數月，屠雎屢屢突圍成功，開道通糧，卻總是很快便又被桀駿那出沒無常的土著軍隊斷去了退路，始終無法將糧道牢牢掌控。
百越軍兵少、武器又落後，無力與秦正面交戰，就一直隱在暗處逐步蠶食包圍圈內的秦軍。
秦越戰場上，秦軍的數目逐日遞減，而咸陽宮中，勸說退兵的奏章卻是越來越多。
面對各方壓力，趙政則一直牙關緊咬，憑着一己之力死撐着。
攻越之兵，他絕不會退!
爲了大秦穩坐天下的長遠之計，也爲能早日真正將海內之土全部收入囊中……
他大秦的領土定要遠勝前朝，而後江山爲聘，他要讓樑兒成爲無人可比的秦始皇后，永享後人膜拜。
這場戰事一直持續到始皇三十年的夏天還未結束。
黃昏時分，梧木亭中，樑兒正手把手教導着艾兒撫琴的指法，趙政則靜坐在一旁批閱着奏章。
可這一幕的和美卻在收到戰報之後，頃刻消散殆盡了……
“啓稟陛下！百越軍夜襲，將軍屠雎陣亡，旗下三十萬秦軍……已全軍覆沒……”
樑兒全身一顫，正在撫琴的手就那般懸在了半空。
趙政鳳眸圓瞠，倏的站起，沉聲喝問：
“什麼？前些天不是還有十幾萬兵嗎？百越軍僅萬餘人，怎會一夜之間就滅我全軍？”
傳信之人略有哽咽，眼中微紅，哀色難掩。
“陛下，是瘟疫……我軍糧草所剩無幾，將士們身體愈發虛弱。氣候炎熱，屍橫遍野，軍中便有很多人染上了瘟疫，近日來兵力損失慘重……故而……幾乎毫無抵抗之力……”
瘟疫……
樑兒身心巨震。
遠征攻伐，未敗於敵軍之手，而是損於疫病之上，這是何等痛心之事……
趙政眉間緊鎖，袖下的雙手狠狠成拳，脣角緊抿，努力剋制着情緒，淡聲啓齒：
“傳令趙佗，即刻帶領餘下的秦軍退至百越北地與秦交界一帶。”
那人單膝跪於地上，聞言，不自覺得擡眼望了一下趙政，又迅速垂下眼簾，有些含混躲閃道：
“陛下……趙佗將軍已經退至邊界了……”
“已經退了？……”
趙政眉間一跳，眸色漸深。
“那就讓他暫且在那繼續候着，等朕號令。”
“諾。”
見狀，樑兒胸中愈發堵悶。
趙佗爲將，懂得依勢而動，及時選擇退兵，這本是聰明之舉，可是他非但太過提早將兵退至了趙政想要的位置，還先退後報……
這讓她不禁想到了後世三國時那恃才放曠的謀士楊修。
對君王而言，聰明的人很好用，但太過聰明、又不知收斂的人則往往會有太多自己的想法，不好控制，就不那麼好用了……
天無時，地不利，人又難和……
這一敗，她的政心裡豈會好過
“陛下，這是屠雎將軍臨死前，書寫的最後一份戰報……”
趙政接過那沾滿血跡的竹簡，打開之時雙手竟幾不可查的微顫着，而其上所報正是糧草已斷和瘟疫橫行之事。
“你們都退下吧。”
他淡淡開口，音色略顯疲憊，但趙政已竭力掩飾，旁人若不細聽，也是聽不出來的。
待閒雜人等全部離開，趙政面如附冰，緩緩垂下眼眸，低聲念道：
“全軍覆沒……”
“政……”
見他如此，樑兒憂心不已。
艾兒亦從未見過父王如此。
李斯跟他講過，在父王統治下的秦國強大威武，僅不足十年便兼併六國、一統天下，可如今竟是敗了嗎？
只轉瞬就死了三十萬人……戰爭真的就這般殘酷嗎？
他不由得也暈紅了眼眶，忍着淚水問向樑兒：
“母親……今年……不是豐年了？……”
樑兒一怔，想不到艾兒已七歲，竟還能記得自己三歲時的事。
那年，雪下得很厚，她說“明年定會又是個豐年”，艾兒便問她“何爲豐年”。
她就說：
“豐年裡會有很多很多好吃的，花兒會更美，草兒會更綠，所有人的日子都過得很開心。”
而今，秦軍大敗，三十萬人慘死於偏遠的百越，就等於是秦國境內有三十萬戶百姓失去了親人。
自然……不似豐年那般好了……
她眼中瞬間盈出了水霧，撫着艾兒嫩紅的小臉柔聲道：
“艾兒乖，你先回去……”
她擡頭，揚聲喚來亭外的宮婢。
“勞煩將公子艾帶回虞合宮。”
宮人們心知此番事態嚴重、非比尋常，便頭也不敢擡一下，安靜的速速抱走了艾兒。
待亭中只剩他二人，趙政終於再也支撐不住內心長達一年的重負，展臂抱住樑兒，將頭深埋於她的頸間，幽幽道：
“樑兒……整整三十萬秦軍……被不足三萬越人打得全軍覆沒……我……敗了……”
這句“我敗了”，彷彿是世間最令人心疼的話語，樑兒霎時便落下淚來。
這一仗在史書中記錄的並不多，甚至都未出現於，故而她雖知道此戰會敗，卻未料到竟會是如此慘敗……
甚至趙政的一生，也沒有如此挫敗過。
她伸出手臂，徐徐環抱住趙政的肩背。
淚水流得越多，她便抱得越緊，好似是想要用盡全力，給予趙政她全部的溫暖。
而此刻，鳳凰池中的並蒂蓮花在晚霞的映照下顯得更加紅豔妖異，就好似浸過了鮮血一般，灼燒着每一個觀者的心……
第二日一早，樑兒一件一件爲趙政將衣袍穿好。
她未施言語，心思微沉。
今日冀闕，定然會有很多人以秦軍戰敗之事進諫，趙政的心已那般累，不能再讓他獨自承受這一切。
趙政亦是憂心一會要如何面對衆臣。
他面色幽暗，轉身正要走，卻發現已被樑兒拉住了袖角。
“政……”
樑兒輕喚。
趙政略滯，回眸看她。
樑兒脣角微動，輕輕牽出了一個淡而甜美的微笑。
“我陪你同去。”
她的聲音那般淳澈，深入心底，轉瞬便融化了大片冰寒。
趙政眼波一動，伸長手臂將她擁攬入懷，俯下身去輕吻了她的額頭。
片刻，那雕琢般的面上鳳眸微彎，脣邊揚起好看的弧度。
之前他當真是糊塗了。
勝敗乃兵家常事，只要有樑兒相伴，敗了又何妨？再贏回來便是了。