夜色中，餘半舟額頭貼着冰涼的地面，隱隱聽到了赤焰龍王的自語，卻也只能佯作沒聽到，等候他的吩咐。
“起來吧。”
許久之後，赤焰法王方纔轉身，看向跪伏於地的餘半舟：
“百里驚川和皇甫琨的‘靈童’培養的如何了？”
“回龍王，那些靈童還在觀想百里、皇甫兩位堂主的‘生人碑’，進，進境有些慢。”
餘半舟恭聲回答：“林堂主一直在地宮中督促……”
觀想法和生人碑，是教中舵主及以上教衆方纔可以接觸的保命秘法，除非遇到洞徹陰陽的宗師，否則，縱然身死也有在靈童身上重生的可能。
“督促？是閉關吧？”
赤焰法王瞥了他一眼：
“林崇虎昔年立下大功，故得一枚‘化血靈丹’，這些年都在設法消化，以期換血，你道老夫不知？”
“這……非屬下隱瞞龍王，實，實是屬下也不知林堂主是要換血。”
餘半舟有些惶恐。
“換血便換血，還找藉口隱瞞，林崇虎還是這麼畏畏縮縮，衡山八個堂主裡，老夫最不喜他。”
赤焰法王不甚在意，轉而沉聲道：
“你可知老夫今日爲何事而來？”
摘星樓主？
餘半舟搖搖頭，一臉茫然：“屬下不知。”
“教中密報，帝都一戰後，摘星樓主遁走衡山，教主卜算之下，知其落於幽州平山……”
赤焰法王沒隱瞞。
事實上，數月之前與龍夕象隔空交手後，若非大事，他不可能這麼短時間內再度分化真氣出來。
“什麼，摘星樓主到了平山？”
餘半舟臉色大變，他身後這座山，可就是平山……
“慌什麼？”
赤焰法王似很不悅。
“屬下失態，可，可那是摘星樓主，陸地神仙……”
餘半舟滿臉苦笑，心中發毛。
不算恆龍九州，大運仍有五道十九州，習武之人何止萬萬，但近兩百年間，也只有十二位名列神榜的大宗師。
那是武道豐碑，一人可敵國的蓋世巨擘，行走在人世間的神佛，他哪能不怕？
“陸地神仙固然可怖可畏，但快死的陸地神仙，就不至於那麼令人敬畏了。”
赤焰法王身軀明滅，不得不伸手按住餘半舟的肩膀，後者身形一抖，只覺周身真氣如開閘洪水般傾瀉而出，臉色煞白。
“帝都之戰，鎮武王持伏魔龍神刀重創其神，破其龍魔心經，又有教主、申奇聖先後出手追殺十幾萬裡，數次重創令其心神俱散，縱不死，也相差不遠了！”
赤焰法王的身軀穩固下來，餘半舟臉色已慘白如紙了。
“這……”
餘半舟擦了擦臉上的冷汗，服下幾枚補元丹，仍強打精神應着，不敢讓這位龍王的話落地上：
“鎮武王、教主、散人申奇聖先後出手，竟還殺不得那摘星樓主？”
帝都之戰，餘半舟倒也知道。
不外乎是摘星樓主要刺王殺駕，被鎮武王所阻，重傷而去，得‘神秘高手’暗中支援方纔逃走。
如今看來，之後居然還有兩位大宗師先後出手追殺，居然還能逃出生天？！
“即便是五大道宗的這五位也擋不住吧？”
“到底是摘星樓主，龍魔心經畢竟是天下第一魔功……”
赤焰法王微微搖頭，沒再說什麼，又伸手拍了拍餘半舟的肩頭，這才飄然沒入夜色之中。
“……”
餘半舟本就臉色煞白，又被拍了一下，只覺眼前一黑，差點昏厥過去。
好半晌才緩過氣來，暗暗後悔自己爲什麼沒閉關。
他懷疑這老傢伙落到這裡，就是要吸他真氣。
“呼！”
赤焰法王飄然離去，片刻後，一道人影從陰影中走出。
那是個極爲消瘦的老者，骨架子很大，卻像是沒有血肉一般，走路無聲，看着赤焰法王離去的方向，聲音沙啞而低沉：
“宗師真可怖可畏啊，只是一縷真氣而已，居然如此敏銳……龍王這番話，是說給我聽的。”
“林兄，你，你成了？”
餘半舟見他如此駭人的模樣，也是嚇了一大跳。
“最難的一關過了，之後就是刺激骨髓，孕養新血，重塑身軀了。”
林崇虎看着自己乾枯的手掌，不由得嘆氣：
“即便是有‘化血靈丹’相助，我也差一點就死了，換血已經這麼難了，陰陽又該是何等難走……”
餘半舟也嘆了口氣，但突然回過神來，他都還沒換血……
“林兄，你說龍王這番話是說給你的？”
“是啊。”
林崇虎眸光閃爍：“陸地神仙啊，分條胳膊給我，也能省我十年苦功，甚至窺見陰陽交匯之奧妙了……”
“那伱？”
餘半舟心中‘咯噔’一聲。
“陸地神仙啊，龍王都害怕，我又怎麼敢湊上去？”
林崇虎遠眺平山：
“只是既然聽到了，想不想去，就由不得咱們了……”
……
嗚嗚！
夜風吹過山林，捲起縷縷硝煙。
長達十多裡的一段山脈被燒成黑乎乎一片，煙氣之中，還有沒熄滅的炭火。
林崇虎快步而來，隔着老遠，就瞧見了通體一色的赤焰法王，心下微嘆，跟了上去：
“屬下林崇虎，拜見龍王。”
“這山，燒的很乾淨。”
赤焰法王轉過身來，打量着形若骷髏的林崇虎：“很好，舊血去，新血生，這關過去，你也能稱一聲準宗師了！”
“承蒙教主賜予靈丹。”
林崇虎十分恭謹，回答：“此地山火應是三天前燒起的，當日，十餘里外的七煞門驛站也失火了……”
“哦？”
赤焰法王挑眉：“這麼巧？”
“沒活口。”
沒等他詢問，林崇虎已是回答：
“山火燒了四夜三天，古怪的是，其中不少野獸像是着火之前就死了……”
“除此之外，平山還有什麼異樣之處嗎？”
“屬下養的那一窩鬼臉猿少了幾頭，也死在山火裡，但猴山距離此處足有百里……”
林崇虎微微皺眉：“屬下方纔出關，還不知其他地方是否有什麼異樣之處。”
“這樣？”
赤焰法王伸手拍向林崇虎，後者躬身後退，避開：
“非屬下不願孝敬，委實是如今正在緊要時候，真氣損耗太過影響換血。”
“呵~”
赤焰法王笑笑：“既如此，也就罷了。”
話音未落，他已緩步走向火場，這半夜裡，他走了數百里山路，唯一有異樣的，只有此處。
林崇虎緊隨其後。
……
……
“啪！”
半睡的黎淵擡起手，擋住拍下來的虎爪，只聽‘刺啦’一聲，他手背上已多出五條血道子。
“又來了！”
黎淵睜開眼，就瞧見黑乎乎的帳篷裡，一雙泛着金光的眼睛。
半黑半白的小虎崽子蹲在錘把上，有一下沒一下的舔着小巴掌。
“這虎崽子靈性委實很足，而且……”
看着自己手背上的爪痕，黎淵無奈搖頭，以他的橫練加內氣，居然被一隻虎崽子給屢屢破防。
這幾天趕路之餘，他將衡山萬獸榜翻了好幾遍，也沒找出與這虎崽子相似的靈獸來。
“嗚~”
錘把上，小虎崽子半蹲着，發出‘嗚嗚’聲響。
不遠處的地下，小耗子瑟瑟發抖，肚皮朝天，又怕又慫。
這幾天，一虎一鼠的相處‘很融洽’，好在，這小虎崽子對小耗子只有嫌棄，沒有半點興趣。
“又餓了？”
黎淵伸手從懷裡摸出一瓶丹藥來，取出一枚丟給小耗子，剩下的，都拋給了小虎崽子。
這可不是六枚七錢銀子的蘊血丹，而是兩枚一兩銀子的增血丹。
這幾天裡，黎淵變着法子喂虎，但這小虎崽子挑食的超乎想象，血肉不吃，生水不喝，除了草藥外，只吃丹藥。
太劣的還不吃。
“嗚~”
黎淵只看到一抹黑影劃過，空瓶已被拍了回來。
小虎崽子仍蹲在錘把上舔舐毛髮，六枚增血丹下肚也沒見任何變化，這消化能力比小耗子強出不知道多少倍。
“一天六枚，多了沒有。”
黎淵接過空瓶子，也看到了那小虎崽子擬人化的白眼。
“……這性子，太惡劣了。”
形似奶牛貓，性格也像，黎淵心下搖頭，除了抓到的那天，這好幾天他都沒能擼一下貓。
每每他有這個想法，這小虎崽子就會炸毛，爪牙齊出，鬧個雞飛狗跳，野性足的很。
“安分點，別煩我了。”
黎淵摸了摸手上的蟒牛繩子，這才閉上眼，繼續觀想。
自觀想法入門之後，他就不怎麼打拳站樁了，觀想法的收益足可覆蓋。
“呼！”
“吸！”
黎淵呼吸平穩，漸漸地，帳篷安靜下來。
緊靠着帳篷一角，小耗子戰戰兢兢的睜開眼，見錘把上的‘貓祖宗’似是睡了，才躡手躡腳的去撿起地上的丹藥，小口舔了舔。
然後，它人立而起，像模像樣的打起拳來，這幾天，它十分勤奮，感受到了危機。
“嗤！”
突然，它渾身一抖，跌在地上，驚駭看去，卻見‘貓祖宗’不知什麼時候走到了跟前。
它想逃，卻動都不敢動一下，任由小虎崽子一臉嫌棄的擺弄着。
“嗚！”
小虎崽子瞥了它一眼，轉身跳回錘把上，一縷縷月光不知何時從帳篷縫隙處照了進來，將其籠罩在內。
“吱？”
小耗子愣住了，綠豆小眼動也不動一下。
‘貓祖宗’在‘吃’月光？！
“吱……”
小耗子的驚呼消失，它忐忑回頭。
牀榻上，這幾天怎麼看都不順眼的主子呼吸悠長，渾身衣袍抖動，像是有無數條蛇在衣服下游走。
它左顧右盼，慢慢縮回了洞裡，瑟瑟發抖……
……
自打韓垂鈞跟上來，衆人就沒進過城，每兩天歇一夜，趕路速度暴漲，前後不過七八天，已到了下一處渡口。
碼頭旁邊就是一處郡城，但韓垂鈞拒絕了衆人入城的請求，就在碼頭上買下一條中等大小的船隻，甚至連水手都沒招。
撐船擺舵的事，落在了高罡、劉錚等人身上。
雖船上也很辛苦，但比起晝夜不停的趕路，到底是好多了。
“趕路，還是水路舒服些。”
甲板上，黎淵環顧四周，這處郡城處於幽州邊緣，直通向衡山城，十分熱鬧，方纔初春，來往的商船已絡繹不絕。
“比德昌府的運河還要熱鬧些。”
方雲秀也在打量四周，她曾跟着韓垂鈞執行過多次任務，對於這種強度的趕路早已適應。
“畢竟是通往衡山城的必經水路。”
感受着河風吹拂，黎淵心中有些漣漪，衡山城到了，他就能拜入龍虎寺。
絕學級錘法入手，他就能着手掌馭‘裂海玄鯨錘’了，這口天運玄兵，哪怕初掌，也勝過任何神兵，且是遠遠超過。
“高手也多了起來。”
黎淵循着方雲秀的目光看去，只見一葉孤舟順流而下，一俊秀青年負手而立，河風吹動劍穗、長髮，頗爲瀟灑。
高手不高手的，隔着這麼遠，黎淵也瞧不出來，但這賣相着實讓他都有些側目。
白衣仗劍、風流瀟灑，頗具江湖少俠的風采。
“穿這麼白，還就這麼一艘小船趕路，看着氣度不凡，其實很受罪。”
王佩瑤的關注點不一樣。
這一路上，武功最低的她和劉錚可是吃了大苦頭，現在看到這麼一艘小舟，心下頓時有些憐憫。
“這倒也是。”
方雲秀啞然，掃了一眼黎淵，問道：“對了，黎師弟，你那貓呢？”
“船艙裡。”
黎淵回答。
這小虎崽子並不喜歡見生人，他想出來透口氣，就只能將其拴在船艙裡了。
“黎兄終於正常些了，等去了衡山城，我也要養只一樣的小貓。”
王佩瑤輕笑，比起那耗子來，那小貓可是很可愛，就是怕生，不讓人摸。
“風長老回來了。”
黎淵看向碼頭。
唯一進城採買的風中已也提着大包小包回來了。
“開船！”
韓垂鈞這才下令，隨着船隻順流而下，衆人也才鬆了口氣。
甲板上，風中已取出地圖來，比劃了一下：“順流而下，至多三五日，就能到衡山城了！”
“終於快到了。”
一干神兵谷弟子都有些筋疲力盡，留下高罡等人掌舵外，其餘人各自回了船艙休息，也不怕顛簸了。
王佩瑤很懂事的回了船艙。
韓垂鈞問道：
“可有什麼發現？”
“有不少。”
風中已取出買來的情報遞給衆人：
“這些天裡，朝廷動作很大，不止是鎮武堂，據說靖平司都有高手來了……惠州、幽州多地都有人發現摘星樓據點的，死傷了很多人……”
何止是多？
黎淵翻看情報，只一掃，就看到了蟄龍府、德昌府，這兩大府城的摘星樓據點也被端掉了。
鎮武堂、靖平司，這是大運鉗制天下宗門的兩大暴力機關，聯手出動下，江湖動盪。
摘星樓只有幾個據點被端掉，但順手不知覆滅了多少幫派、山寨，甚至於一些小宗門。
“暗通邪神教？”
看着那幾家被破了山門的小宗門，方雲秀都忍不住冷哼一聲。
“想動手，名目多的是。”
韓垂鈞神色如常，他關注的是幽州。
“即便有事，與我等也沒什麼干係。”
風中已不甚在意。
幾人交談了片刻，也都各自回了船艙，黎淵則跟着韓垂鈞回了自己的屋子。
“這貓只怕是種很少見的靈獸。”
韓垂鈞瞥了一眼窗臺上趴着的小虎崽子，後者眼皮子也沒擡一下。
“萬獸榜上都沒有，說不準是來自其他地方的？”
屋內有茶，黎淵給韓垂鈞倒了一杯茶。
“天下靈獸種類何止萬千，有沒被發現的也正常，或許這貓就是？”
韓垂鈞對於靈獸的興趣不高，早些年他湊百形、創萬獸雷龍時倒是抓了很多，但現在早不感興趣了。
“估摸是？”
黎淵看了一眼小虎崽子，後者也不瞧他。
“你養着消遣也成，但切勿玩物喪志。”
韓垂鈞警告。
“……弟子謹記。”
黎淵苦笑，他連擼都沒擼一下呢。
“這裡是道城地界，那背後之人若要出手，最後的機會就是進道城之前，若不出手，大抵就不會出手了。”
身爲行家裡手，韓垂鈞很篤定。
“進了道城，弟子沒事不會出城的。”
黎淵自然知道老韓的意思。
“嗯，這點，老夫還是放心的。”
韓垂鈞點點頭。
拜入神兵谷的這幾年，黎淵足不出戶的名聲可是傳的很開，屬實是很能沉得住氣，耐得住寂寞的人。
船艙內，師徒倆聊了許久，多是韓垂鈞在交代，黎淵在聽。
最後，兩人還是說回了武學，百獸雷龍。
“百獸雷龍到底是草創，你能學則學，不能學則罷了，不要捨本逐末，龍虎寺絕學不少，更有神功，足夠你學。”
韓垂鈞放下茶杯，有些感慨：
“記得，有路可走時，就不要想着自己開路，開創武學，着實是步履維艱。”
“那您？”
黎淵有些好奇，以老韓的天賦手段，絕不至於無功可學纔是。
“多年之前，老夫曾於某處得了一門神功殘篇，很殘破，只有沒頭沒尾的一頁，但，到底是神功……”
韓垂鈞也沒隱瞞，說起當年的往事。
“……那賊人兇狠，老夫當時方纔易形，與經叔虎兩人聯手也是不敵，不得已逃入一處山谷寒潭暗道中……”
“那寒潭中並無靈獸，但水道多且複雜，我們僥倖逃過一劫，卻到了一處疑似前人的洞府裡！”
被人追殺，得奇遇。
黎淵聽得津津有味。
窗臺上的小虎崽子不知何時豎起了耳朵。
“那神功只有一頁，但名頭太大，經叔虎果斷放棄，老夫卻捨不得，最終，走上了這條坎坷的創功之路。”
話到此處，韓垂鈞微微一頓：
“這門神功，你應該聽說過……”
“啊？”
黎淵一怔。
“萬獸坐忘，龍魔心經！”
咔嚓！
黎淵回頭，卻見窗臺塌了半邊，那小虎崽子像是受了驚嚇，炸毛了一剎，又平靜下來。
“這貓一直一驚一乍的。”
黎淵解釋了一句。
韓垂鈞微微皺眉，見那小虎崽子像是還沒斷奶，方纔點點頭。
“您老創功，是因爲龍魔心經？”
黎淵問道。
對於龍魔心經，他自然是如雷貫耳，江湖盛傳的十大絕世級魔功中，龍魔心經一度被稱之爲第一。
雖然這其中與摘星樓的名聲有關，但也可見其厲害之處。
“不錯，老夫雖只得了一頁心經，但卻被深深吸引，甚至決意創出一門絕學，以此來滿足這門絕世神功……”
韓垂鈞嘆了口氣：“這一晃眼，就是五十多年。”
“您老真毅力驚人。”
黎淵敬佩不已，又不免好奇，那龍魔心經得如何精妙，才能讓老韓這等人爲之蹉跎數十年之久？
“這一頁心經不能傳你，非老夫小氣，實是怕你把持不住，行差踏錯。”
韓垂鈞看出他的心思，提前拒絕：
“龍魔心經再如何強橫，只有一頁，也不如老夫創的百獸雷龍。”
“弟子覺得，能把持住。”
黎淵覺得自己的自制力還是不錯的，拜神法入手那麼久，他纔開始學。
“不成！”
兩師徒爭辯，窗臺上的小虎崽子來回踱步，不時斜着掃一眼師徒倆，輕輕磨牙。
“過幾年，如果你還想要，老夫再給你吧。”
見黎淵不死心，韓垂鈞一句話打消了他的念頭：
“這一頁龍魔心經，殘缺的厲害，非兼具百形者不可強練……
等你湊足百形，老夫非但這一頁心經傳你，還引你去一處能學全這門絕世神功的地方！”
“嗤！”
黎淵皺眉，韓垂鈞也皺眉，回頭看去，卻見牆角處，小虎崽子正在擺弄小耗子，上下拋動。
啪！
黎淵伸手接過暈頭轉向的小耗子，一把塞回袖口，瞪了一眼小虎崽子，警告着。
後者也沒回頭，就靠着牆角趴着舔毛。
韓垂鈞皺着眉，好一會兒才收回目光：
“以你的天賦，若勤勉些，最多十餘年，應該能湊足百形，到時候……”
“弟子定當盡力！”
黎淵幾乎可以確定，老韓說的地方就是摘星樓。
天下間，有完整龍魔心經的地方，有且只有這一處……
“老夫暗中送你入城，之後也不必尋我。”
韓垂鈞起身出門，不見如何動作，已消失在河面上。
黎淵目送他遠去，長長一躬。