“渾天一氣，意沉丹田，煉爐十二輪，此爲練氣之本，謹記一點就好，緊如板石，鬆似棉裡藏珠。”
“樁功，其實就十二個字，入地生根，起如明月，落如千斤墜底。”
城南牌樓。
烏山巷。
不大的宅院裡。
沈老頭揹着手站在樹蔭下，盯着不遠處練武場那道隨着招式，輾轉騰挪，拳影交織的身影，一張臉上滿是欣慰之色。
除此外。
還有一抹掩藏不住的驚歎。
崑崙天賦之高。
絕對是他生平僅見。
彭道宗七星橫練真氣功，最需水磨工夫。
當年山上衆多師兄弟，哪怕是根骨最好的一個，也用了足足兩個月時間，纔將把式記明白，他不過中庸之姿，更是用了半年。
但崑崙這小子，來院子裡纔多久。
滿打滿算，前後也不過十天。
不但將把式摸得滾瓜爛熟。
一招一式，更是揮灑自如。
沒有個一兩年勤苦修行，想要做到那一步難如登天。
他也在江湖上混跡多年。
尤其是從青城山上下山那幾年，一直沉浸在市井江湖的染缸裡。
等他在江湖上嶄露頭角，想要拜入門下的人多如牛虻。
說實話，沈老頭不是沒想過尋幾個好苗子，也算是爲彭道宗續命。
但衆生之下，多是泛泛之輩。
七星橫練功。
不僅難，而且苦。
一般人根本承受不住。
往往練個十天半個月，或者幾個月功夫，發覺自己遲遲不能入門，一口氣就泄了，轉而去學簡單粗暴的拳腳。
時間一長。
加上他那會一心想要找到家人。
也就絕了那份心思。
一直到近幾年，眼看歲數越來越大，將七星橫練功傳承下去的想法，才又如點點星火在心裡頭冒了出來。
只可惜一直找不到合適之人。
沒想到。
這次因爲報答搬金樓九掌櫃救命之恩，才答應將橫練功傳出。
雖然知道九掌櫃來頭不小。
不過這種事終究不能強求。
他想的是一心一意的去教，至於結果如何，就得看來人的根骨和悟性了。
但從那晚見面開始。
沈老頭就知道，自己撿到寶了。
這小子天生就是修行橫練功的苗子。
而這段時日，崑崙的表現也完全驗證了他的猜測。
嘭！
此刻。
石磚鋪成的練武場上。
崑崙氣沉丹田，一步踏出，渾身氣血洶涌而起，勁道從氣血中起，慣於腰際，貫走周身，最終從腳底發出。
只聽見嘭的一聲。
身下那塊足有十多斤重的老磚，被他一腳硬生生踏碎。
灰塵四起，衝的滿身都是。
但崑崙卻毫不在意，整個人形如石樁，兩腳生根，巋然不動。
“氣運丹田，煉爐十二轉，行走帶脈，鬆緊相濟。”
見他站出七星樁，回過神來的沈老頭，沉聲低喝道。
崑崙身形不動，垂落身側的雙手則是緩緩擡起，五指緊握，兩拳併攏，然後張口深吸一口氣，自百脈流轉，隨着意念沉入丹田。
剎那間。
他頓時感覺到，小腹下三寸處，氣血旋繞，彷彿掀起一道螺旋。
“一次就成。”
“可惜師傅仙逝，不然，彭道宗有他，也不至於落到今日這步田地。”
感受着崑崙身上變化。
沈老頭神色間驚歎更濃，忍不住感慨了聲。
另一邊。
崑崙心神緊繃，心無雜念。
對院外巷口傳來的叫賣聲、喧鬧聲充耳不聞。
只是靜等氣血流轉十二輪。
隨即立刻變幻陣勢。
兩拳緊按丹田。
緊接着那一口丹田氣，如大潮起，流轉周身竅穴。
隨着氣息流轉，赤着的上身肌膚，在烈日下色澤明顯變深了許多，猶如鐵水澆築一般。
“此三式壯氣功，又叫鐵布衫。”
“崑崙，你可準備好了？”
“沈師傅，您儘管來就是。”
聞言，雙足力墜千金，身形如弓的崑崙，只是咧嘴一笑。
“好！”
沈老頭也不耽誤。
隨手將旱菸杆扔到一邊。
轉而抄起一根木棍。
深吸了口氣，整個人一步掠出，踩着石桌縱身躍入演武場內，手腕一抖，木棍橫空，頓時掀起一陣驚人的破空聲。
看槍棍方向。
分明就是直奔崑崙後背而去。
只是。
感受着那股破風聲，崑崙絲毫不爲之所動，只是緩緩收起笑容，讓他那張臉上多出了幾分冷峻。
嘭！
沈老頭速度快若孤鴻。
那杆槍棍之上更是沉如山嶽。
只是……
一棍砸落。
崑崙身形卻連晃都沒晃一下，反而是那杆梨木削成的槍棍咔嚓一聲，從中一下斷成兩截。
見狀，沈老頭來不及驚歎，而是快步走到崑崙身外，盯着後背認真查探了一番。
剛纔他那一棍，幾乎毫無保留，至少用了五六成的力道。
看似不重。
但他修行七星橫練功多少年？
一雙拳頭輕易就能打死人。
不然十多年前，長沙城地界上，他憑什麼能坐穩江湖第一高手的位置。
五六成的力道，換做尋常人，足以將大椎脊骨拍碎。
但這小子，一身銅皮鐵骨，被這麼一棍砸下，除了一道粗淺的印子外，絲毫沒有傷到筋骨。
直到此刻，沈老頭那雙渾濁的目光裡，驚喜、欣慰之色再壓制不住。
要不是自己親手所教。
他都懷疑這小子是不是師門傳人，打孃胎裡就練過這門橫練功。
“沈師傅，咋樣？”
崑崙長長吐了口濁氣。
順勢收起架勢，這才轉身看向沈老頭問道。
“你小子……可以出師了。”
“不過，你記住，橫練功千錘百煉，才能鍛造真金，回去之後，一日不能斷了修行。”
見他問起。
沈老頭才斂起心中念頭，一臉認真的道。
“我知道，沈師傅。”
聽到出師兩個字。
崑崙也忍不住目露驚喜。
從當年被掌櫃的帶回陳家莊算起，這麼多年，他還是頭一次孤身在外。
雖然是爲了修行。
但一天不在掌櫃的身邊，他心裡總覺得不安。
“好了，我看花把頭他們到了有一會，估計在外面也等急了，你收拾收拾，跟他們一起回去吧。”
看到他的反應。
沈老頭指了指院子外。
說實話，要是有可能，他真想將衣鉢盡數傳給崑崙。
不過，人各有志，何況這小子就是潛龍在淵，遲早會一飛沖天。
“柺子來了？”
聽到這話，崑崙下意識回頭，目光越過院牆。
果然。
門外巷子中。
六七道身影正站在樹蔭下等候。
正低頭說話的不是花瑪拐和張雲橋還會是誰？
只不過他之前沉浸在修行中，完全沒有察覺。
“去吧。”
沈老頭轉身回到石桌外。
拿起旱菸杆，又從菸袋裡捻了一點塞進煙口，就着火鐮點燃，這才吧嗒深深吸了一口。
只是。煙霧繚繞中。
之前那道清瘦矍鑠的身影，似乎一下蒼老了不少，佝僂着身體靠着石凳，見崑崙沒有動靜，還不忘衝他擺擺手，示意他別誤了時辰。
“沈師傅，您是不是忘了點什麼？”
崑崙搖搖頭。
“什麼？”
“前段時日，我跟您說過的，等回陳家莊的時候，會帶上虎子一起。”
說這話時，崑崙擡頭看了眼大門那邊。
門後，一道小小的身影正探着腦袋往這邊看來。
似乎知道崑崙大哥今日要走。
小傢伙臉上滿是不捨。
“這……”
沈老頭抽菸的動作一下停住。
當日崑崙確實提過這麼一嘴，但他卻並未抱有太大希望。
修道比之練武更爲艱難。
若說後者是登山，那前者便是登天。
作爲道門天下有數的洞天，他在青城和峨眉待了那麼多年，都不曾見過真人當面。
修道之人，斬斷紅塵避世不出，一心向仙。
每日朝暮導引吐納。
一日復一日，說不定十天半個月，才能凝聚出發絲那麼一點靈氣。
而他和那位陳家少掌櫃並無交情。
怎麼能請動他出手。
不惜靈氣爲虎子梳理經脈？
“沈師傅，放心吧，我跟了掌櫃的十多年，深知他爲人，到時候我去求他，掌櫃的一定不不會視而不見。”
似乎看出了他心中顧慮。
崑崙搖頭笑道。
“可是……”
沈老頭還是有些遲疑。
不過，話還沒有說完，崑崙的聲音便繼續傳來，“沈師傅，時間不早了，先去收拾行李，帶上虎子一起出發。”
“無論成不不成，總要試試。”
聽到他最後那句話。
沈老頭終於下了決心。
他年紀已經大了，但虎子才十歲出頭，要是哪天他兩眼一閉，世上再無人照料。
一旦病發，幾乎就是死路一條。
崑崙說的對。
成不成是後話，但要是什麼都不做的話，對虎子而言未免太過殘忍。
“好……好，我這就去。”
沈老頭收起煙桿，眼圈泛紅，要不是強行忍住，這會都已經老淚縱橫。
不好讓虎子看到。
他擡起袖子迅速擦拭了眼角，這才快步往屋子裡走去。
躲在門後的小傢伙。
明顯是聽到了院子裡兩人談話，這會那雙黯然的眸子裡都有了光。
“爺爺，我們要出遠門嗎？”
“是嘞，虎子，崑崙大哥帶你去治……去他家做客。”
見小傢伙問起。
沈老頭笑着摸了摸他的腦袋。
虎子臉上頓時露出笑容，迫不及待的往自己屋子裡跑去。
沒多大一會功夫。
爺孫兩個便各自拎着一隻包袱出來。
說是收拾，其實也就揀了幾件換洗的衣服。
“來，虎子，包袱給我。”
在院裡等候的崑崙，笑呵呵的走上前，接過他手上包袱。
沈老頭則是一臉歉意的看着進了門的花瑪拐和張雲橋。
剛纔趁着他們收拾的功夫。
崑崙出門將事情簡單說了下。
“這一路就要麻煩兩位多多擔待了。”
“哪裡，沈師傅客氣了。”
花瑪拐擺擺手，一臉溫和的道。
這麼多年，崑崙都不曾如此，既然這次如此強烈，自然是有他的道理，花瑪拐又豈會不懂？
“柺子，老九叔那邊？”
“來時已經打過招呼，我們過來就是接你回去。”
聽到這話。
崑崙最後一點懸着的心也終於落回了肚子裡。
一行人迅速上馬，從城中縱馬而過，過城門時，之前那位林副官也在，遠遠見到一行人身影，早早就已經起身。
見狀。
沈老頭差點就要去取掛在馬背一側的長劍。
他在長沙城多年。
又怎麼會不認識那傢伙。
仗着手頭有槍，欺行霸市，作惡多端。
一幫人烏泱泱的起身，在他看來，絕對是沒懷什麼好意。
“沈師傅，不用緊張。”
“沒事的。”
還是花瑪拐察覺，衝他笑着搖搖頭。
見他如此，沈老頭卻不敢放鬆警惕，大手始終握着劍柄，以防那幫人萬一亂來，也有個準備。
只是……
等一行人徑直提馬而過。
那個姓林的副官，非但沒有阻攔爲難，反而一路低頭彎腰，臉上賠着笑，而從始至終除了花瑪拐j接了幾句話，崑崙等人看都沒看。
但包括林副官在內。
卻無人敢說一個字。
甚至等到出了城門好一會，沈老頭回頭看了眼，那幫傢伙還在遠遠目送。
直到這一刻。
他才終於明白。
雖然都是江湖人，但其中差距卻是千遙萬里。
從這裡，也能一窺陳家之可怕。
明明遠在湘陰，卻連長沙城這邊都得給他面子。
也難怪花瑪拐那般從容平靜。
他心裡對那位陳掌櫃，也愈發驚奇和憧憬。
等出了城。
一行人幾乎沒有半點耽誤。
隔天上午便抵達了陳家莊。
這還是擔心爺孫兩個，承受不住長途奔行，所以才放緩速度，不然真要急行，半天時間就能抵達。
到了莊外。
見到那座絲毫不不弱於湘陰城的門樓。
饒是見多識廣的沈老頭，都不禁目瞪口呆。
一個莊子，竟然勝過城鎮。
更爲驚人的是，城外來往之人，看上去應該就是依附於陳家的農戶，但他們一個個穿戴乾淨，精氣神十足。
絲毫不見菜色。
要知道，就是省城長沙，城外流民乞丐都無數以計。
一到天災荒年。
城外的棚戶幾乎能夠綿延到十多裡去。
全是等着施粥的窮人。
陳家莊竟然富庶繁華至此。
等過了外城，進入內城，沈老頭心中驚歎更是深重。
高樓大院、鱗次櫛比，更有大湖萬頃，一望無際。
噠噠——
就在他一路好奇打量着四周時。
遠處忽然傳來一陣馬蹄聲。
沈老頭下意識擡頭，赫然望見一行三人趕來。
一襲紅裙的女子、身背大弓的道人，還有一位提着長槍還是什麼兵刃的青年。
遠遠望着三人。
他臉上的驚歎迅速收起，轉而化作一絲凝重。
快馬奔行之間。
三人身上氣勢一個勝過一個。
分明都是一等一的江湖高手。
“柺子、崑崙，可算等到你們回來了。”
聽到莊丁回報，紅姑娘迫不及待的便趕來迎接。
“回來了回來了。”
“紅姑……”
崑崙笑着打着招呼，正想問問掌櫃的行蹤，沒想到，話還沒出口，一縷鋒銳如刀的目光直直射來、同時，一道碎金破境般的聲音便在耳邊炸開。
“你就是崑崙？”
“在下楊方，久等多時了。”
“陳掌櫃答應我，等伱回莊，和我打過一場！”