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如今人已到齊,東方敬便開始講述緣由了。
“諸位給我東方情面,願意來此地相會,東方深表感激。這次請諸位來長寧谷,是有關佛門妖僧之事。都聽說過夏國天龍院金針堂吧?近日有線索表明……”
趙然舉手:“東方師兄,天龍院我聽說過,夏國佛門祖庭,就不知金針堂是什麼?”
東方敬微笑:“也不能說是祖庭,佛門流派衆多,各有各的祖庭……天龍院最早是夏國各派佛寺高僧聚衆講經之地,其後逐漸演化爲寺院,由各寺以高僧入住,協商聯絡夏國佛教事宜。兩百年前,天龍院召集如來*會,會上正式確定了天龍院號令夏國佛寺的最高地位,凡涉夏國佛門重大事務,均由天龍院長老會定奪。至於金針堂……金針度厄是一門佛法奇功,金針堂取其中之意,專司刺探我道門諸事。”
趙然明白了,這玩意就是情報機構嘛,不知我道門有沒有?想來定是有的,搞不好東方師兄就是其中的重要角色。
給趙然掃盲完畢,東方敬續道:“如今明夏在白馬山愈戰愈烈,形勢正式關鍵之時,根據線索,我道門查到了金針堂近日的部分異常舉動……有妖僧出沒於長寧谷,其行蹤被我道門修士查知,推測其乃金針堂之人……”
趙然心中一突,暗道不會是覺遠那廝吧?
“……其人身形約五尺七寸。偏瘦,臉方眼小,蓄髮髻僞作明人。修爲不知,因何來此不知,落腳何處不知。現在只知道,七日前、五日前、三日前,他都曾在長寧谷露過面,七日前是長寧北峰外的築祥集,五日前是在南峰東南三裡外的瓦橋,三日前則是南山口……”
趙然鬆了口氣。還好還好,不是覺遠,覺遠可是個胖子。
“……這次抓捕妖僧的事務,由我主持,因次將諸位招來。就是要將其活捉,以便拷問。當然,首要在於查知妖僧的落腳之處,因爲妖僧連續三次出沒於長寧谷周邊,因此我們推測他的落腳處應當就在長寧谷中。”
屠夫問道:“怎麼認定他就是佛門來的和尚?說他是金針堂的坐探有沒有憑據?既然連續三次都能發現他的行蹤,爲何當時不抓捕?”
東方敬道:“此人是金針堂的坐探,這一點基本上有九成把握,我們有我們的辦法。事涉機密,暫時不好告訴大家。至於爲何沒有抓捕……是因爲此人極善隱匿,當時追丟了。”
張致空忽而問道:“師兄。這件事情爲什麼讓我們參與?不是應該由三清閣出面麼?”
東方敬點頭道:“這正是我將你們招來的原因。道門已經同意了我進入三清閣效力的請求,允許我組建一衛,你們幾個,我都是比較瞭解的,因此想邀請你們加入……但要想加入三清閣,並非那麼容易。三清閣大夥兒都聽說過,知道加入後的好處。這也算三清閣對諸位一次考驗……”
趙然舉手:“三清閣是做什麼的?和玉皇閣什麼關係?平級麼?管哪個省?”
東方敬語氣一滯,無奈繼續爲趙然掃盲:“天龍院有金針堂。我道門廬山總觀便有三清閣,哪個省也不管,只管佛門事務。”
“加入後有什麼好處?”
“有違戒律科儀時,非三清閣不可裁奪!”
這回趙然明白了,這是法外豁免權啊,乖乖,這玩意兒的確不錯。
再次掃盲完畢,東方敬環視周圍:“有人不想參加嗎?不想參加的話可以現在退出,但不得泄露此間消息,也不得泄露我將入三清閣的消息。”
這種秘密戰線的工作相當刺激,在場的人除了趙然外,都很感興趣,所以說東方敬看人大半還是比較準確的。趙然是唯一的例外,他對此的確很好奇,但卻不會爲了刺激而行險,之所以願意加入,完全是奔着那條“法外豁免權”去的。
不過同意之前,還是有個問題:“東方師兄,我如果加入的話,要不要辭去君山廟祝?是不是以後要專門做三清閣的事情?”
東方敬搖頭:“不需要,你們平日是做什麼的,依舊做什麼,孟師兄繼續在陽山書院教書,屠夫接着開肉鋪,張師弟仍然在玉皇閣修行,趙廟祝還是當你的廟祝不變,蓉娘……接着遊山玩水……”
蓉娘分辨道:“本姑娘是磨鍊心性,東方別亂講話,誰遊山玩水了?”
東方敬一笑:“……總之,三清閣只是你們暗中的身份,絕不可公之於衆,只是在需要做事的時候,會將大夥兒召集起來,就這麼簡單。”
趙然掂量了一番,還是逃不過“法外豁免權”的誘.惑,於是和其他人一樣,都答應了下來。
這次抓捕金針堂的細作,既是三清閣佈置的任務,同時也是試煉和考驗,能過關的才能加入,不能過關,該幹嘛還幹嘛去。
話已交待清楚,接下來就是行動了。
長寧谷很大,所以東方敬將人手分成三組,各自劃定一片區域,同時搜索,並且嚴厲強調,找到之後必須立刻飛符傳訊,不得擅自動手。
東方敬和張致空是同門師兄弟,自然成爲一組。
這時孟言真道:“蓉姑娘……”
蓉娘一笑:“叫我蓉娘就好,我不姓蓉。”
“呃……蓉娘,小生近日讀《尚書?呂刑》一篇,多有心得,也多有不解,正想與蓉娘論證辯理,不如你我一起,也好同路參研?”
屠夫也湊上來插話:“蓉娘,我這裡還有些吃食,都是我最近琢磨出來的,蓉娘廚藝想必是好的,你我一路,邊吃邊告訴我口味應當怎麼修正?”
蓉娘一笑,指着趙然:“經文非我所好,廚藝我也一竅不通,談起來難爲人……他修爲太低,好賴相識一場,我得護着他。再說了,如今我寄居籬下,不跟東家在一處,他要是出了意外,我豈不是要流落郊野?”
二人一愣,都望向東方敬,東方敬微笑道:“蓉娘不是本省人,現在暫居趙師弟別鄴之中。”
一句話堵死兩人的希望。
孟言真長嘆道:“恨不相逢早,贈以雙明珠。”
屠夫則大笑着過來拍了拍趙然:“好小子,有福氣!”
趙然和蓉娘一起,搜索長寧谷東側,從南端開始,向北平推。
見趙然一直不說話,蓉娘不高興了:“本姑娘和你一起,委屈你了?”
趙然正在思考一個問題,那就是入三清閣這麼好的機會,東方敬爲何會找上自己?爲什麼不是和他相交更深的裴中澤和沈財主?爲什麼以自己道士境的低劣修爲,能被東方敬看上眼?莫非天上真有掉餡餅的好事?
他心裡琢磨着這個疑問,口中敷衍應付着蓉娘:“我本領很低微麼?需要你保護?”
蓉娘道:“你本事很高麼?要不現在和姐比劃比劃?”
趙然道:“你是拿我當擋箭牌呢吧?”
蓉娘一笑:“那個姓孟的酸死了,跟他說話真累,一邊說一邊拼命回憶小時候看過的那些書,再說下去本姑娘可就接不上了。還有那個開肉鋪的,瞧他把吃食放在……真是噁心死了。”
趙然想了半天,沒想明白東方敬的用意,見蓉娘直愣愣還往前走,張口喊住道:“你要去哪兒?”
“搜索佛門細作啊!”
“地方那麼大,你就這麼瞎找?”
“不然怎麼找?”
“哎呀,走這邊,上山!”
“你是說他躲在山上?”
“說你笨你還不信,跟我走吧,上去你就知道了。”