第一卷_故人相逢

唐雀一顆心臟跳得厲害,似乎要跳出胸腔,四目相對時,她幾乎就要喊出那個名字。但頓了頓,平平心,微身朝他行了一禮,“敢問老人家,可知這附近是否有戶姓‘祁’的人家?”

話很快被風雪淹沒,但仍舊飄進了老翁耳中。過了良久,他才問,“你是何人?”

他的聲音在年輕時必定也是悅耳好聽的,不知隔了多少年華,又歷經了多少滄桑,此時聽起來除了沉穩嚴肅,便是微微的沙啞。唐雀想了想,沒有答話,手在袖袋裡摸索一番,將蘇合給的平安符拿了出來,“這個……想必您是記得的吧?”

老翁顫了一下,似乎有些不敢置信,揉了揉眼睛,忽而擡步上前,一步一步地走,打開了柵欄門,到了唐雀面前,顫巍巍地接過了符。他反覆觀看了良久,問,“這……這是……姑娘,這是從哪兒得來的?”

唐雀伸手比劃了一下,“從一個很俊的人手裡拿來的,他挺高,長得有點兒像女子,耳朵特別好看,跟月牙兒似的……您想見他嗎?”

適時有陣急風路過,吹得雪花撲在臉上,老翁偷偷揩了把眼角,點點頭。

貞元十七年,夏秋之交時。

受了“髡鉗”之刑的祁越何獨坐在牢房裡,正面壁發着呆,忽聽一陣腳步聲朝他而來,擡頭一看,原是有一人前來探訪。此人不是別人,正是“萬花坊”的掌櫃。

彼時掌櫃的已添了倆大胖兒子,原本文弱的模樣長了些氣勢,眼角刻了尾紋,脣上還留了鬍鬚。見到祁越何如今這幅模樣,掌櫃自然又憐又悲,噓寒問暖了一番,將帶來的飯食遞給了祁越何,自己則順勢往旁邊兒地上一坐。

祁越何無心飲食,默了片刻,問,“前些日子管家來看我,說蘇合要去江南……我讓他也跟着同去,不必再回洛陽,現在……”

掌櫃的道,“走了,都走了。前兩天我還見着他們,正收拾行李,搬了車上去,午時就走了。你那套宅子……是被封了,裡面的東西也都充了公。”

祁越何又沉默半晌。

掌櫃的突然來訪,自然不單是看看老友,送些吃食。待前面兒的獄卒鬆了警惕心,開始嚷嚷着談天了,吵作一團,掌櫃才壓低了嗓子,問,“祁郎,我自是不信你會貪污恁麼多銀兩,你且告訴我究竟是怎麼回事兒?”

祁越何微微嘆了口氣,將來龍去脈簡要地說了。掌櫃的聽罷唏噓一番,想了想,突然擡起頭,嗓音壓得更低了,“那……那百兩紋銀,可是羣衆募捐,要送往白馬寺的籌款?”

祁越何點頭,“正是。”

“好……既然如此,那……那百兩銀子可來得及印上官印?”

祁越何一愣,擡頭和掌櫃對視了一眼,“還……還未來得及鈐上官印,否則那倚江樓是萬不敢收的。”

掌櫃的得到了想要的答案,拍了拍祁越何的肩膀,正好有獄卒過來催促,說什麼時辰到了,該

離去了,又搜了搜掌櫃和祁越何的身,纔將掌櫃進來時克下的外袍還了回去。祁越何看着掌櫃的背影,若有所思,心裡總覺得似要發生什麼。

果然,不久後洛陽城內風雲變幻。先是太守出面,道百兩公銀已追回,並非原主簿所貪,而是原主簿到城外募集完紋銀後,因紋銀甚重,又逢天黑,不便趕路,便將其先存放了友人之家,自己先趕回了官府忙公事,哪知第二日去取時,那友人恰巧有急事出了門,匆忙下忘記叮囑其家人公銀之事,故而耽誤了祁越何取銀,這才導致了祁越何入獄。澄清完畢,太守即刻下令釋放祁越何,並官復原職。

祁越何回到府裡後,臥牀養了幾天的傷,這幾天內官場又是一場風雲。公銀追回後,太守又徹查出一衆貪污圖利之徒,大怒下皆處以極刑——這羣烏合之衆裡就包括了初時欲害祁越何的那幾人。掌櫃的來看望祁越何時,道,“那些公銀自然追不回,所幸現在除我們倆人外無人知它在倚江樓內,幸好沒鈐上官印,我從萬花坊府庫裡撥了百兩給官府送去,編了那套話,想是太守大人惜你是人才,抑或早有心除那羣烏合之衆,便與我商討了番,放了那‘真相’出來。”

這大恩,祁越何不知怎樣回報,掌櫃的也不讓他報,“你現今什麼也沒有,不用想着償還銀子,我資產豐盈,百兩銀子也不過小菜一盤,舉手之勞,怎敢奢求有報?話說回來,當初有段時間萬花坊經營不當,幾欲破產,我又急躁,釀下不少錯,若不是你教我‘物壯則老’,恐怕我就走了極端,早已家破人亡。善惡終有報,祁郎你這是善報,若我真要圖個什麼報,就讓這些銀子換我妻子平安,足矣。”

等到能下牀走路後,祁越何便去了官府請辭,太守挽留再三,他執意不肯,只說自己“不適合官場”,最後太守無奈,只得應允。恢復了自由身後,祁越何不敢稍作停留,當日便收拾了行李,去了萬花坊拜別了掌櫃,孤身趕往蘇州府烏墩小鎮了。

一路上秋色芳華,映入眼簾的皆是金燦燦的顏色,越近江南,不知爲何金燦燦變得愈發蕭索。待匆匆趕回烏墩鎮,找到青石巷後,祁越何一進門,便見縞素一片。

也不知傷心頹廢了多久,後來祁越何想離開江南,於是他又孤身一人上了路,沒有什麼目標,遊歷四方,寄情山水。後來,兩鬢泛白後,他驚覺自己年老,思來想去,回到了江南,選址太湖畔,自此隱居了下來。

十二月的風雪總是不盡人意。有時想着它小些,它便風雪交加,有時想讓它大些,它便停了。但這次似乎天公作美,唐雀帶着祁越何回烏墩,祈禱沒有風雪,就真的出了一日的太陽。趕回烏墩鎮時,天色昏暗,上弦月悄悄掛在天邊,雪地泛着銀光,天地交融着霧花,世間是美麗而奇幻的。

到了近水樓後,南君然和雀歌已等在了客房門外,見到祁越何,只簡單的行了禮,用眼神交流了一番。南君然往屋內擡了擡下巴,示意蘇合正在裡面。剎那間,祁越何顫了下身子,佝僂的背似乎更彎了幾分,眸子裡透出複雜的神色來。

唐雀乖乖地跟着南君然下了樓,走到樓梯間時忍不住回頭看了看,正看到祁越何推門而進。

這一進,終於是塵埃落定了。

後來從烏墩鎮返回終南山之前,唐雀又去了荒宅一趟。彼時的荒宅已不可稱爲“荒宅”,蘇合已經離去,祁越何居在了此處,拾掇修繕一番,倒也安穩舒適,大門重新上了漆,掛了匾,泥金塗了“安平泰”仨字。對於這個荒廢多年的鬧鬼老宅住了人的事,鄰里莫不好奇,

紛紛於巷外探頭觀看,有兩三頑童活潑大膽,直接進了院子,見一耄耋老人獨居,就時不時組織一羣夥伴來此玩耍,久而久之,祁越何與他們相處甚爲融洽,至百年後,也是這羣孩子幫忙了了後事。

當然這些都是後話。唐雀來荒宅拜訪了一趟,幫忙添置了些傢俱用物,最後就與祁越何正式告別了。

這幾日天氣皆晴好,新年也將近了。今晨陽光格外融融,外界行人攘攘,唐雀貪睡起晚了,最後被外界賣刨花的生意人吵醒,就起牀洗漱。一推窗,陽光和着雀影從窗口掠過,鼻尖難得嗅到了太陽的香氣,心情就跟着大好。下樓吃早餐時唐雀多點了一些,南君然見她高興,眼兒不自覺也彎起來,道,“清瓶,若是喜歡吃蟹殼黃,過會兒我們去東街買一些帶回去,太乙縣無這些甜點,也給清玉捎一包罷。”

唐雀邊吃邊點頭,“好好好,我還要再買些麥芽糖,好在路上吃。”

吃罷早飯後,倆人退了客房,一齊往東街去了。東街正熱鬧,街道相對寬廣,不少商鋪小攤都開了業,行人攘攘,每個攤位前都擠了三兩人。“月芳齋”的甜點是出了名的好吃,雖早上剛開業,門前已排了兩對隊伍了。

唐雀等了挺久,好不容易排到了,買了幾兜蟹殼黃、三包麥芽糖,趁無人注意,一股腦地塞進了珊瑚串裡。

買罷糕點,欲跟着南君然離開時,唐雀左右看了看,發現雀歌竟不見了。心裡難免一慌,四處找了找,都未見它的影子,正急的時候,前方擁擠的人羣裡忽而傳來一陣陣的貓叫,接着雀歌就從中躥了出來,看到唐雀,二話不說直接跳到了她肩頭,唐雀還未反應過來,它已經躍到了她頭上。

接着擁擠的人羣**起來,隨着貓叫聲愈發嘈雜,前方的人羣裡陸陸續續鑽出了貓羣,數量着實過多,粗略估計也得有三四十隻,全都積聚到唐雀四周,將她圍了起來,統一蹲在地上,擡起頭,“喵嗚喵嗚”地朝雀歌叫着。

一時間人羣加貓羣,貓叫加尖叫,整條街亂哄哄一片,如一鍋沸粥。南君然從貓羣外擠了進來,拉住唐雀的手,偷偷丟了張符,頓時貓羣急躁起來,竟紛紛逃竄。唐雀定睛一看——他用的可不就是“辣眼睛”嗎?於是臉蛋子立馬飛紅了一片。

小風波過後,趁人羣亂,南君然拉着唐雀就閃走了。唐雀本跌跌撞撞地跟在後頭,不經意間擡了下眼,驀地瞥見前方的人羣中似乎閃過一人,道袍束髮,還慢悠悠地騎了頭毛驢。只是這一眼實在匆匆,連外貌都未看清,再定睛時,那人早不見了。

唐雀忙鬆開南君然的手往人羣裡擠去,擠了兩三步被擋了回來,再擠,再擋,最後待人羣漸稀後,前方空空一片,哪還有什麼騎驢方士。

南君然問,“怎麼了?可是看見誰了?”

唐雀搖搖頭,“沒,沒誰,可能是近來沒休息好,精神有些恍惚,看錯了……”

離開烏墩鎮郊外幾里路,喚了坐騎老鷹出來,兩人一貓坐上鷹背,只聞一聲長唳,鷹展翅而飛,直朝終南山而去。

半路上,唐雀揉了揉雀歌的頭,道,“沒想到你這小傢伙這麼受歡迎,出了趟街,竟然有那麼多貓咪追着你。”

雀歌擡頭淡淡看了她一眼。

前方南君然聽見,忍不住勾了脣角,道,“清瓶,那些貓對於雀歌可不是愛慕抑或仰慕。”

唐雀疑惑,“那是啥?”

(本章完)

第一卷_金烏初升第一卷_金烏之羽第一卷_北去青沙第一卷_針鋒相對第一卷_突發變故第一卷_可疑之處第一卷_賣桃少年第一卷_初入道觀第一卷_所謂幻滅第一卷_五彩仙洞第一卷_可愛正太第一卷_第二場宴第一卷_第三場宴第一卷_楔子第一卷_灰仙醉酒第一卷_五彩仙洞第一卷_香客來觀第一卷_再會陶然第一卷_幻夢青沙第一卷_江南之行第一卷_疑團重重第一卷_陶然桃鎮第一卷_初入道觀第一卷_王女綰天第一卷_意外之事第一卷_風波平息第一卷_清樞道長第一卷_原來是你第一卷_春日一遊第一卷_幻夢青沙第一卷_怪事頻發第一卷_初入道觀第一卷_疑團重重第一卷_神秘師兄第一卷_神秘師兄第一卷_追蹤邪穢第一卷_荒唐一夢第一卷_荒唐一夢第一卷_金烏之羽第一卷_山下一遊【一】第一卷_惡鷹之戰第一卷_王女綰天第一卷_可疑之處第一卷_元宵佳節第一卷_故人相逢第一卷_可愛正太第一卷_白楊小縣第一卷_可疑之處第一卷_山下一遊【二】第一卷_金風玉露第一卷_雀歌大人第一卷_綰天陶然第一卷_追蹤邪穢第一卷_求之不得第一卷_神秘師兄第一卷_觀菊有感第一卷_第三場宴第一卷_春日嫣然第一卷_夢醒夢散第一卷_五彩仙洞第一卷_故人相逢第一卷_山下一遊【三】第一卷_風波平息第一卷_幻夢青沙第一卷_螢火之夜第一卷_金烏初升第一卷_江南之行第一卷_信任之人第一卷_春日嫣然第一卷_五彩仙洞第一卷_七月十五第一卷_賣桃少年第一卷_鼠白故事第一卷_可愛正太第一卷_信任之人第一卷_怪里怪氣第一卷_往事前塵第一卷_夏宴結束第一卷_初生邪穢第一卷_雀歌大人第一卷_好久不見第一卷_鬥菜鬥法第一卷_雞舍竊案第一卷_太湖水畔第一卷_過街老鼠第一卷_春日嫣然第一卷_王女綰天第一卷_身份暴露第一卷_清樞道長第一卷_故人相逢第一卷_賣桃少年第一卷_珠聯璧合第一卷_鬥菜鬥法第一卷_幻夢青沙第一卷_荒唐一夢第一卷_可愛正太第一卷_鼠白故事第一卷_春日一遊第一卷_意外之事