作爲從西疆來往蠻族的必經之路，相較於南城和北城，黃沙城的東西城區無疑更加繁華，城門處進出的人也更多，這一天的傍晚，一隊十幾名騎士順着熙熙攘攘的人流，來到了東門之外。
“這裡就是號稱西疆富庶第一的黃沙城？”城門處人潮涌動，這些騎士不得不下了馬改爲步行，看着眼前有些破舊，但仍然不失高大堅固的城牆，爲首的年輕人饒有興致地說道：“雖說比不上聖武城，也比不過舞陽，不過在這個地方倒也算是不錯了。”這年輕人身高七尺五寸，比起雷烈來也不遑多讓，卻遠沒有後者那樣雄壯，生得劍眉朗目，臉上始終掛着一絲似有若無的微笑，雖然只是普通商旅的裝扮，那份氣質卻更像是貴家公子。
聖武城是大秦的帝都，舞陽則是大秦第二大城，兩座城市都有百萬人口，數千年曆史，黃沙城再強也不過是個邊疆小城，怎麼比？不過從這句話，也足可看出這年輕人並非本地人，而是來自內陸，而且是見過大場面的人物。
“少爺，過了黃沙城就是大沙漠了，要不要通知本地的城守，派兵護送？”年輕人身後，一個身材瘦高，相貌清癯的中年人恭聲問道。
西疆地處沙漠和山區的交界處，出了黃沙城往西往南，全都是一望無際的沙漠，裡面大大小小的沙匪少說也有幾十只，既有活不下去的百姓，也有無處容身的亡命，更有不少是西疆蠻族背後扶持的武裝，絕對都是些無法無天的主兒，普通的商隊沒有百十人絕不敢動身上路。這年輕人手下總共不過十幾人，就算全都是武者，想要安全通過沙漠也並非易事。
“用不着，”年輕人斷然拒絕：“父……親大人這次派我們幾個奔赴各地，就是爲了微服查看民情軍情，你們一定要記住，沒有我的吩咐，任何人不準隨意暴露身份……咦？”年輕人剛說到一半，注意力便被前面發生的騷亂所吸引。
城門處，原本正在秩序井然進城的人羣突然大亂，幾乎所有人都在拼命向遠離城門的方向奔逃，哭喊聲，驚叫聲，還有走失親人後的呼喚聲，整個城門附近的區域頓時一片雞飛狗跳。
“出了什麼事？”年輕人此時距離城門還有百十丈遠，有前面的人流遮擋着視線，根本看不到城門左近的情形，但很快，他就知道究竟發生了什麼：一頭體重至少在三千斤以上的巨型公牛，正一路瘋狂地向着人羣密集處衝來，碩大的腦袋低垂着，兩個巨大的眼珠子滿是血絲，兩隻又粗又長，頂端鋒利無比的牛角正對着前方的人羣，就算只是被刮上一下，也絕對會骨斷筋折。
“這公牛有鋼甲狂牛的血統，現在血脈覺醒，隨時有可能變成兇獸。”清癯中年人倒吸了一口涼氣，“真見鬼，怎麼會有人把這麼一頭怪物當成家牛豢養？護住少爺，馬上離開這裡！”
兇獸雖然強大，但畢竟還只是獸類，尤其是在靈智未開的幼年階段，很容易受到本能的操控，和一些普通的野獸甚至家畜交、合。這種情況下誕生下的後代，有三分之一的可能生下來就是兇獸，三分之一沒能繼承到兇獸的血脈，仍然只是普通的獸類，還有三分之一，傳承的卻是隱性的兇獸血脈，並不會在一出生時就表現出兇獸的特徵，卻會將之傳遞給自己的後裔，或在特定條件下被激活，從而一躍躋身兇獸的行列。
鋼甲狂牛，體堅如鋼，力大無窮，衝鋒時的力量可以撞碎數萬斤的巨石，發起狂來，就算是那些戰罡境的高手也不敢招惹，即使在兇獸中也是排在前列的存在。這頭大得有些離譜的公牛居然是這種兇獸的後裔，如果真被它覺醒成功，整個黃沙城的東城都會變成廢墟。
“別管我，快去阻止它。”年輕人怒喝道：“無論如何不能讓它成功覺醒，否則這兒的百姓誰都別想活命。”
“此地危險，少爺還是先行離開吧。”另外一名侍從急急說道：“黃沙城的守軍和西疆軍團的駐軍會處理的，這些人不過是些庶民，再多也無法和少爺的萬金之軀相比……”沒等說完，一眼瞥見年輕人凌厲的眼神，剩下的話被嚇得硬生生嚥了回去。
“他們都是我大秦的子民，是我大秦存在的根基，”年輕人一字一字地說道：“從今以後，不要再讓我聽到同樣的話。”
“我的孩子！”說話的工夫，發狂的公牛終於追上了人羣，目標直指地上坐着的一個四五歲大的小男孩。這小男孩顯然在剛纔和家人走散，又摔了一跤，此時正坐在地上大哭，全然沒有察覺到身後危機的臨近，男孩的母親在稍遠一些的人羣中看到這一幕，想要回身救援已經來不及，只能發出一聲撕心裂肺的慘叫，卻正好被不遠處的年輕人聽到。
“快救人！”年輕人一把推開圍攏自己的侍從，腳尖點地，身形騰空而起，一個縱越，已經來到了那小男孩的身後，隨即一把抱起對方，身形側滾，險之又險地躲過了公牛的衝擊。
那公牛不知道受了什麼刺激，此時變得格外兇殘，眼看小男孩被人就走，居然怒吼一聲，掉轉了方向，朝着剛從地上站起來的年輕人衝了過去。或許是血脈正在覺醒的緣故，這公牛的體型雖然龐大，行動卻毫不笨拙，轉向時靈活之極，轉眼間就到了年輕人近前。
“少爺小心！”侍從們之前猝不及防，被年輕人衝到男孩的身邊，此時眼見自家的少爺身陷陷阱，不禁嚇得魂飛天外，一個個拿出吃奶的盡頭，一邊高聲嘶吼着，一邊以最快的速度向那公牛趕去。
清癯中年人在衆人中武功最高，第一個衝到了公牛身邊，出手如電，手中秋水般光芒流轉的寶劍已經刺進了公牛的身體，卻只進入半寸就再也無法前進。
“哞！”震耳欲聾的牛吼聲中，隱約的金屬光澤突然從公牛身上泛起，一柄開山巨斧和一隻鑌鐵長槍在同時落下，巨斧正中脊背，鐵槍直刺心房，卻如中鐵石，甚至連半點痕跡也沒有留下——生死存亡的關頭，它居然提前完成了覺醒。
鋼甲狂牛不愧在名字裡帶一個牛字，脾氣上來果然和倔牛一樣，連續遭受重擊，卻依然不肯改變目標，仍舊一往無前地向年輕人衝去，頭上一雙巨角距離對手已經不足半尺。